Hứa Thiệu, Lưu Tiên dựa lan can nhìn ra, chỉ thấy hai bên bờ người qua lại tấp nập, trong đó có không ít thiếu nam thiếu nữ độ mười mấy tuổi, có người bán hoa, người bán báo, còn có người phát các loại tờ rơi, từng người một bước chân nhẹ nhàng, xuyên qua đám đông, thỉnh thoảng lại gây ra tiếng cười mắng.

Hứa Thiệu vô cùng khó hiểu. "Sao lại có nhiều thiếu niên đến vậy, chẳng phải nói Giang Đông học đường nhiều, trẻ con lớn chừng này đều nên đi học sao?"

"Học đường có nhiều đến mấy, cũng không thể để ai ai cũng đi học. Quận học mỗi khóa chỉ tuyển không quá năm trăm người, huyện học tuyển không quá ba trăm người, quy mô hương học, lý học cũng có hạn, sao có thể cung ứng cho tất cả trẻ nhỏ đều được đến trường." Tôn Dực nói, ánh mắt trở nên trầm trọng. "Muốn thực hiện nguyện vọng ai ai cũng có sách đọc của Vương huynh ta, ít nhất còn cần hai kế hoạch năm năm, hoặc là còn lâu hơn nữa."

Hứa Thiệu vừa thốt ra lời liền thấy có chút hối hận. Kiến Nghiệp thành phồn hoa nhường ấy, ít cũng vạn hộ, cho dù mỗi nhà có một trẻ trong độ tuổi, thì cũng gần vạn người, sao có thể có nhiều học đường như thế. Nhớ năm xưa, Thái học thời cực thịnh cũng chỉ có ba vạn thái học sinh. Kiến Nghiệp làm đô thành cũng mới năm sáu năm nay, yêu cầu mỗi trẻ nhỏ ở Kiến Nghiệp đều phải đi học, thật không khỏi có chút khắt khe với người hiền.

Thế nhưng nghe lời Tôn Dực, ông lại cảm thấy không mấy khả thi. Để đạt được việc mỗi đứa trẻ đều có cơ hội đi học trong vòng mười năm, thì phải xây dựng bao nhiêu học đường? Trừ phi đúng như sách vở ghi chép, mỗi hương lý đều có tường tự. Đây vốn là giấc mộng của Nho môn từ xưa tới nay, nhưng mãi mãi vẫn chỉ là giấc mộng, trên thực tế chưa bao giờ thực sự thực hiện được.

Nguyên nhân rất đơn giản, lấy đâu ra nhiều tiên sinh như vậy? Bách tính thường không thuê nổi, quan phủ cũng không có nhiều tiền đến thế. Cho dù có tiền, cũng không có nhiều người đọc sách có thể đảm đương vai trò thầy giáo. Một người tối đa chỉ quản được hai ba mươi học sinh, một vạn học sinh cần tới năm trăm người, quy mô quận học của một quận mới được bao nhiêu? Trừ phi phái hết tất cả quận học sinh đi làm thầy giáo, bằng không căn bản không đủ dùng.

Thế nhưng Hứa Thiệu nghĩ lại, lại cảm thấy không phải như vậy. Trước kia người đọc sách không muốn làm thầy giáo, là vì bọn họ đều muốn làm quan. Nhưng Tôn Sách đẩy mạnh tân chính, một điểm quan trọng trong đó chính là mở rộng đường lui cho kẻ sĩ, khiến họ đừng chỉ chăm chăm vào con đường làm quan. Đã có thể đi làm thợ thủ công, làm thương nhân, tại sao không thể làm thầy giáo? Nếu để ông chọn, ông thà đi làm thầy giáo còn hơn.

Xem ra Tôn Sách sớm đã có tính toán này, chẳng phải lời hứa suông. Có lẽ trong cái gọi là kế hoạch năm năm của hắn ta có chứa nội dung phương diện này. Người này thi chính vốn luôn từng bước vững chắc, mưu định rồi mới hành động, có hoài bão lớn lao như vậy cũng không có gì là lạ, nói không chừng thật sự có thể thực hiện được cũng nên.

Đã là tứ dân đều là sĩ, vậy mỗi người đều biết chữ thì có gì là không thể? Sĩ đương nhiên phải đọc sách biết lễ rồi.

Khi Hứa Thiệu đang xuất thần, Lưu Tiên và Tôn Dực bắt đầu trò chuyện. Tôn Dực mấy năm nay không ở bên cạnh Tôn Sách, nhưng hắn trấn giữ Tương Dương, quen thuộc chính vụ Nam Dương, Nam Quận, biết rõ tình hình đại khái. Những thiếu nam thiếu nữ này chưa chắc đã là không đọc nổi sách, trong đó có những người gia cảnh có thể còn rất khá giả, bọn họ đến bán hoa, bán báo không hoàn toàn là vì tiền, mà còn có ý muốn làm quen sự vụ, tiếp xúc dân sinh. Tôn Sách từng nói, sĩ không chỉ cần biết, mà còn phải có thể hành đạo, hiểu biết thế sự chính là chuẩn bị cho việc hành đạo tương lai, dù sao người chuyên tâm học vấn, không màng dân sinh chỉ là số ít, đa phần mọi người vẫn phải làm các nghề thực nghiệp.

"Ngài đừng xem thường việc bán báo, bán hoa, cũng giống như hành quân tác chiến vậy, rất có sự cầu kỳ." Tôn Dực đưa tay chỉ vào những thiếu nam thiếu nữ đang xuyên qua như bướm. "Cứ lấy việc bán báo mà nói, người nào thích báo nào, thường thì giờ nào mua báo, địa đoạn khác nhau đại khái bán được bao nhiêu báo, sẽ có những đối thủ cạnh tranh nào, đây đều cần tìm hiểu từ trước, sắp xếp thỏa đáng, nếu không mà nói, không phải báo không đủ bán, thì chính là báo không bán được, hoặc cạnh tranh quá nhiều, đành phải giảm giá, kiếm ít tiền đi..."

"Tướng quân đối với kinh doanh cũng thông thạo như vậy sao?" Lưu Tiên cười nói.

"Nhà ta xuất thân là thương nhân mà, gia phụ từ nhỏ đã theo đại phụ ra ngoài làm ăn. Vương huynh ta cũng thường nói, thương trường như chiến trường, không được hồ đồ. Chiến trường như thương trường, nhất định phải tính toán chi li mới không lỗ vốn."

Lưu Tiên nhịn không được bật cười. "Trách không được Ngô Vương chiến vô bất thắng, ra là không chịu làm ăn lỗ vốn."

Tôn Dực cũng cười lên, hoàn toàn không thấy khó chịu. Lưu Tiên thấy vậy, lại có chút hổ thẹn, tâm tính mình lại không bằng một thiếu niên chưa nhược quán.

Bọn họ vừa thưởng ngoạn phong cảnh hai bên bờ Tần Hoài thủy, vừa ngược dòng nước, đến núi Thang Sơn. Ra khỏi thành, qua Tử Kim Sơn, nhân khói hai bên bờ thưa thớt đi không ít, phóng mắt nhìn tới, đâu đâu cũng là ruộng lúa mạch xanh nhạt, mãi đến gần Thang Sơn, thôn trang mới dần dần nhiều lên, lại xuất hiện từng mảng lớn từng mảng lớn hoa điền, thỉnh thoảng lại có từng chiếc thuyền chở đầy hoa tươi lướt qua.

Lưu Tiên hết sức ngạc nhiên, Hứa Thiệu lại rất nhanh hiểu được đạo lý trong đó. Nơi này gần Thang Sơn, địa ôn cao hơn nơi khác một chút, chỉ cần cải tạo một chút, là có thể lợi dụng suối ngầm dưới đất để nâng cao nhiệt độ, trồng ra những loại hoa tươi vốn không nên có vào mùa đông. Ông chỉ không ngờ gần Thang Sơn lại có nhiều hoa điền như vậy. Theo lý mà nói, cả một vùng lớn này đều nên là cấm uyển, bách tính không được phép lại gần mới đúng, sao có thể để bọn họ trồng hoa.

Phá hoại phong thủy thì làm sao? Trộn lẫn gián điệp vào thì làm sao? Hứa Thiệu ít nhiều có chút không đồng tình.

Đến dưới chân Thang Sơn, bỏ thuyền lên bờ, Hứa Thiệu liền nhìn thấy một đám bách tính, nam nữ già trẻ đều có, trong tay xách theo đủ loại giỏ nhỏ sọt nhỏ, bên trong có cái là quần phục, có cái là đồ ăn, có cái chỉ là vài món đồ tẩy rửa đơn giản, nói nói cười cười, men theo chân núi mà đi, phía trước bọn họ có một ngôi viện, hơi nước bốc lên nghi ngút, thấp thoáng có tiếng cười truyền lại. Còn có vài người đi ngược chiều tới, tóc xõa tung, sắc mặt hồng nhuận, bộ dáng như vừa tắm xong.

"Bên đó... chính là suối nước nóng?" Hứa Thiệu trong lòng hồ nghi.

"Bên đó là suối nước nóng cung cấp cho bách tính ngâm." Tôn Dực biết Hứa Thiệu muốn nói gì, cười cười. "Tiên sinh nếu muốn cùng dân đồng lạc, có thể đi thử một chút. Nếu muốn thanh tịnh, vẫn là lên núi thì tốt hơn. Với cấp bậc của Chung Tướng, trong biệt uyển tự nhiên có suối nước nóng để dùng."

Hứa Thiệu kiểm chứng được suy đoán của mình, nửa ngày không nói nên lời. Lúc này, Chung Diễn đón tới, hắn phụng mệnh Chung Do, đón Hứa Thiệu lên núi. Hứa Thiệu liền cáo biệt Tôn Dực, Lưu Tiên, đi theo Chung Diễn lên núi.

Lên tới lưng chừng núi, khi đang chấp nhận kiểm tra tại cửa vào cấm uyển, một nho sinh chừng ba mươi tuổi đùng đùng giận dữ từ bên trong đi ra, sắc mặt đỏ bừng, vừa đi vừa múa may hai tay, lớn tiếng gầm thét, lúc đi ngang qua bên cạnh Hứa Thiệu suýt chút nữa đụng ngã Hứa Thiệu. Hứa Thiệu sa sầm mặt, vừa định nổi giận, Chung Diễn đã giao tiếp xong công văn vội vã chạy tới, túm lấy Hứa Thiệu, liên tục xua tay, ra hiệu ông đừng gây chuyện.

"Đây là gã cuồng sinh ở đâu tới, lại hấp tấp như vậy?" Hứa Thiệu rất không vui, tâm trạng tốt suốt dọc đường đều bị quấy rầy.

"Tiên sinh nói không sai, kẻ này đích đích xác xác là một gã cuồng sinh, hơn nữa hai ngày nay bệnh điên phát tác đặc biệt nghiêm trọng, tốt nhất đừng chọc vào hắn."

"Là ai?"

"Người Bình Nguyên, Nễ Hành."

"Hóa ra là hắn." Hứa Thiệu không hỏi thêm nữa. Ông cũng từng nghe danh Nễ Hành, còn đọc qua văn chương của Nễ Hành, không ngờ lại gặp ở đây. Bản thân ông còn một thân phiền phức, không muốn chọc vào loại người như Nễ Hành.

Lên núi, quả nhiên thanh tịnh hơn nhiều, giữa núi rừng che khuất, những ngôi viện nhỏ nằm đan xen nhau, tuy không lớn lắm, nhưng lại rất tinh tế. Trên núi ấm áp như xuân, cây xanh rợp bóng, nở không ít hoa, trên ngọn cây có tiếng chim hót, vô cùng u tĩnh. Tiếng cười nói vui vẻ dưới chân núi nghe như có như không, vừa có nhân khí, lại không bị quấy rầy.

Tâm trạng Hứa Thiệu tốt hơn nhiều. Ông hỏi về chuyện Chung Do nhập tướng, Chung Diễn kể sơ qua một chút. Chung Do đến Kiến Nghiệp thời gian chưa lâu, hai ngày nay lại bận rộn chuyển nhà, vẫn chưa chính thức tiếp xúc công vụ. Đợi ổn định lại, chắc là sẽ bận rộn. Chính vì như vậy, ông ta mới vô cùng quan tâm đến sự xuất hiện của Hứa Thiệu, hy vọng có thể sớm giải quyết mối họa này.

Hứa Thiệu có chút hổ thẹn.

Đợi Hứa Thiệu không chỉ có Chung Do, còn có Tuân Úc. Tính ra, bọn họ đã mười lăm mười sáu năm không gặp, thấy đối phương đều thêm không ít tóc bạc, nhất là Hứa Thiệu, hai bên mai đã bạc trắng, trông còn già nua hơn cả Chung Do, không khỏi bùi ngùi.

"Hai ngày nay Đại Vương rất bận, tạm thời không thể gặp ngài. Ngài có thể đi bái phỏng Ngô Thái hậu." Tuân Úc nói.

"Ngô Thái hậu?" Hứa Thiệu lập tức nghe ra ý ngoài lời của Tuân Úc.

"Chung Tướng ủy thác muội muội của mình, thông qua lời của Vương hậu, nhắc đến Tử Tương trước mặt Ngô Thái hậu. Ngô Thái hậu muốn mời ngài xem một người."

Hứa Thiệu nhíu mày. "Xem ai?"

"Tôn Quyền."

Hứa Thiệu đánh giá Tuân Úc, Chung Do, trầm ngâm không nói. Ông bị Tôn Sách mắng cho thổ huyết, chính là vì giám định nhân vật, lưu lạc mười năm trở về, bọn họ còn bắt ông xem người, hơn nữa lại là đệ đệ của Tôn Sách là Tôn Quyền, đây chẳng phải là đâm đầu vào lưỡi dao sao?

Chung Do vuốt râu, chậm rãi nói: "Tử Tương, đây là kế sách ta và Văn Nhược bàn bạc. Ngài chắc hẳn cũng biết, Ngô Vương dốc sức bồi dưỡng mấy đệ muội, thành tích rõ rệt, duy chỉ có nhị đệ Tôn Quyền là không như ý. Hắn cho rằng Tôn Quyền có thể tòng chính, không nên tòng quân, Tôn Quyền lại cứ tình hữu độc chung với việc dùng binh. Ngô Thái hậu thương xót hắn, vẫn luôn muốn giúp hắn, Ngô Vương cũng bất lực. Ngài nếu có thể khuyên được Ngô Thái hậu từ bỏ ý nghĩ này, cũng có thể giúp Ngô Vương một tay."

"Lời ta nói còn có người tin sao?"

"Người khác tin hay không, không quan trọng, Ngô Thái hậu tin là được. Ngô Vương đăng cơ sắp tới, đến lúc đó tất nhiên phải gia phong mấy đệ muội, nếu không giải quyết vấn đề này, tóm lại là không đẹp."

Hứa Thiệu trầm ngâm một lát, gật gật đầu.

Phiền phức đã có cách giải quyết, tâm trạng Hứa Thiệu nhẹ nhõm hơn nhiều, ông nhớ tới Nễ Hành gặp trên đường, liền hỏi là chuyện gì xảy ra. Chung Do, Tuân Úc nghe xong, nhìn nhau cười.

"Văn Nhược, việc này ngươi rõ nhất, ngươi nói đi."

Tuân Úc đáp một tiếng, đem đại khái quá trình sự việc kể lại một lượt, cuối cùng nói, Tôn Sách đã hỏi Nễ Hành ba vấn đề gì, không ai biết, nhưng Nễ Hành liên tiếp mấy ngày lên núi xin gặp, đều bị Tôn Sách cự tuyệt, lại là chuyện ai cũng biết. Nễ Hành mỗi lần bị cự tuyệt, đều sẽ trở về suy ngẫm cả đêm, ngày hôm sau lại hăm hở tới, tự cho rằng câu trả lời có thể khiến Tôn Sách hài lòng, có cơ hội đối diện biện luận, nhưng lần nào cũng hăm hở tới, thất vọng mà về.

Nễ Hành tính khí vốn đã không tốt, như thế này lại càng cuồng tính đại phát, thậm chí gào thét trong cấm uyển. Nếu không phải Tôn Sách đại độ, e là đã sớm chém hắn rồi. Tất cả mọi người đều biết hắn hai ngày nay không dễ chọc, tránh xa hắn tám trượng, chỉ có Hứa Thiệu mới đến, không biết thực hư, chắn đường hắn.

"Vấn đề gì, khó giải như vậy sao?" Hứa Thiệu vô cùng tò mò.

"Tử Tương có hứng thú sao?" Chung Do cười tủm tỉm hỏi.

Hứa Thiệu sửng sốt, lập tức phủ nhận. "Không."