Đá ở phía tây bắc đối diện với sông Trường Giang. Đang vào mùa đông, tuy gió không lớn nhưng cũng hơi lạnh, Tôn Sách lo lắng cho sức khỏe của các bậc cao niên nên không dám ở lại lâu.

Trên mặt sông là đại doanh thủy sư kéo dài hơn mười dặm. Ba đội thủy sư lớn tề tựu tại Kiến Nghiệp, hồ Huyền Vũ lại trở thành nơi tổ chức yến tiệc đêm đại yến, thủy sư chỉ đành đóng quân bên bờ sông, trùng trùng điệp điệp, khí thế vô cùng kinh người, lại khơi dậy một hồi trầm trồ thán phục. Không ai ngờ được rằng, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Giang Đông lại xây dựng được nhiều chiến hạm cao tầng khổng lồ đến vậy, hèn gì mà công việc kinh doanh của thương nhân trên biển lại phát đạt như lửa đốt.

Vô số ánh mắt đổ dồn về phía Hoàng Nguyệt Anh và Tần La. Tuy họ là nữ tử, nhưng lại là những người thông thạo nhất về đóng tàu đương thời. Đặc biệt là Hoàng Nguyệt Anh, chuyên tâm về tàu biển, các chiến hạm cao tầng ở đây về cơ bản đều xuất phát từ thiết kế và cải tạo của nàng.

Không ai dám trêu đùa Tôn Sách vào lúc này, nhưng cũng không ngăn được người khác bông đùa Hoàng Trung, nói rằng Trung Hộ Quân của ông là nhờ ánh hào quang của Tần La.

Vợ của Hoàng Trung là Hồ phu nhân có chút không vui. Hồ phu nhân mới là chính thê của Hoàng Trung, Tần La chỉ là thiếp, không thể với tư cách người phối ngẫu tham dự đại lễ đăng cơ, mà phải dùng thân phận của chính mình. Tần La vì có công đóng tàu, không chỉ trở thành giáo thụ của Mộc Học đường Thái Học, mà còn được phong làm Huyện quân, thực ấp một nghìn hộ, còn cao hơn cả bản thân Hoàng Trung năm trăm hộ, có thể diện hơn cả nàng - một chính thê. Nếu không phải quan hệ tỷ muội của họ vẫn luôn rất tốt, thì nàng gần như chẳng còn mặt mũi nào để tham dự đại lễ.

Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, Hoàng Trung có thể trụ vững ở Hán Trung đến tận bây giờ, những con tàu do Tần La đóng quả thực đã giúp đỡ không ít, nếu không thì đã sớm không chống đỡ nổi. Hoàng Trung tuy công lao không quá nổi bật, nhưng cũng chưa từng thất bại, cho nên mới được phong làm Trung Lĩnh Quân, phong thiên hộ, còn bà cũng như nguyện đạt được cáo mệnh.

Nhìn qua mặt sông một chút, Tôn Sách xuống khỏi tường thành, băng qua hậu hoa viên diện tích không lớn, hướng về phía hồ Huyền Vũ mà đi.

Trời đã về chiều, các chiến hạm cao tầng trên hồ Huyền Vũ đều thắp đèn, những chiếc đèn lồng đỏ lớn trên cột buồm cách xa cả hồ Huyền Vũ cũng có thể nhìn thấy. Những chiếc đèn lồng dưới mái hiên tàu nhỏ hơn một chút, tựa như rèm châu, điểm xuyết cho chiến hạm, ánh sáng đèn sáng tỏ chiếu ra từ cửa sổ, hình bóng người và yến tiệc trong khoang tàu thấp thoáng có thể nhìn thấy.

Xa hơn nữa, những ngôi nhà dân dọc bờ hồ Huyền Vũ cũng thắp sáng đèn, tuy không chỉnh tề và rõ nét như chiến hạm, nhưng cũng đan xen có trật tự, tựa như những vì sao trên bầu trời đêm, lại như những viên minh châu tán loạn, rực rỡ chói mắt, khiến lòng người thư thái, bỗng nảy sinh cảm giác khoáng đạt, tư tưởng huyền vi.

Thần dân lại cảm thán một phen, ngay cả chính Tôn Sách cũng bị cảnh đẹp trước mắt thu hút. Tuy ông là người cai trị thành trì này, nhưng chưa từng ngắm nhìn kỹ khung cảnh đẹp đẽ này. Sức mạnh của nhân dân thật vĩ đại, chỉ cần có một chính sách tương đối cởi mở, để họ có thể tự lực cánh sinh, họ liền có thể bộc phát ra nguồn sinh lực không thể tưởng tượng nổi, tạo nên những thành tựu khiến người ta kinh ngạc.

Đối diện bên kia hồ Huyền Vũ, trên tầng một tửu lầu chuyên bán hải sản, Nễ Hành dựa cửa đứng đó. Hồ cơ theo hầu hắn đầu cài đầy châu thúy, ánh mắt tựa sao, khuôn mặt trắng nõn bị đèn lồng đỏ bên ngoài cửa sổ phản chiếu đỏ rực, kiều diễm động lòng người. Thế nhưng sự chú ý của Nễ Hành lại không đặt trên người nàng, mà là hướng về hoàng thành phía xa.

Trời đã về tối, trên thành đã thắp đèn, nhìn từ số lượng đèn và phương hướng di chuyển mà xét, tân thiên tử mới đăng cơ hẳn là đã đến, sắp sửa lên thuyền dự tiệc.

"Đại nhân, sao ngài không đi tham dự đại yến?" Hồ cơ nũng nịu lên tiếng, đôi mắt mê hoặc như tơ.

"Một đám người giả bộ khách khí, chẳng bằng ở đây uống rượu tự tại hơn." Nễ Hành véo nhẹ lên mặt Hồ cơ. "Sao nào, nàng thấy quan của ta chưa đủ lớn sao?"

"Nào dám, nào dám." Hồ cơ cười khúc khích. "Thiếp chỉ là nghe nói Đại vương, không, bây giờ nên gọi ngài ấy là Bệ hạ rồi, là lang quân tuấn tú nhất Giang Đông, nhưng vẫn chưa có cơ hội được tận mắt nhìn thấy. Nếu đại nhân có thể đưa thiếp đi nhìn ngài ấy một cái thì tốt biết bao."

Nễ Hành nhướng mày. "Nàng nói bậy bạ gì thế? Người tuấn tú nhất Giang Đông hiện giờ đang ở trước mặt nàng đây này..."

Hồ cơ liếc nhìn Nễ Hành một cái, che miệng cười thầm. Nễ Hành cũng thấy vô vị, lẩm bẩm một câu đầy ngượng ngùng. "Thánh nhân nói quả không sai, kẻ hiếu sắc thì nhiều, người hiếu đức thì ít, chỉ có đàn bà và tiểu nhân là khó nuôi thôi."

Lời còn chưa dứt, bên cạnh đột nhiên có người hô lớn. "Đó có phải Bệ hạ sắp lên thuyền dự tiệc rồi không?"

Tiếng hô này vừa vang lên, tửu lầu vốn đã rất náo nhiệt lập tức rộ lên một hồi, vô số người ùn ùn kéo về phía cửa sổ. Nễ Hành không chú ý, suýt chút nữa bị người ta chen lấn đẩy xuống khỏi cửa sổ. Hắn cố sức phản kháng, nhưng lại bị người ta chen đến mức không thể động đậy.

Đúng lúc này, có người quát lớn: "Lùi lại! Lùi lại! Chú ý an toàn, không được chen lấn giẫm đạp!" Tiếp đó, vài người chen chúc bên cạnh Nễ Hành bị người kéo ngược ra sau, áp lực của Nễ Hành giảm mạnh, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, không nhịn được mà mắng: "Các người chen lấn cái gì, xa thế này, các người nhìn rõ được sao?"

"Không nhìn rõ cũng phải nhìn." Một giọng nữ hưng phấn đến chói tai vang lên sau lưng Nễ Hành. "Đại sự thịnh soạn thế này, cả đời có lẽ cũng chỉ có một lần này thôi."

"Không sai, nhất định phải nhìn."

Trên lầu dưới lầu, tiếng vang thành một mảnh, cũng may tửu lầu đã có chuẩn bị từ trước, mười mấy đại hán thân cường lực tráng đang duy trì trật tự, tránh xảy ra tai nạn, mới coi như kiểm soát được cục diện. Dưới đường phố lại càng như vậy, các tướng sĩ điều động từ Trung Quân quay lưng về phía hồ Huyền Vũ, đứng thành một hàng, không cho bách tính vây xem vượt qua lan can, tránh việc rơi xuống hồ. Đề kỵ cưỡi ngựa qua lại phi nước đại nhẹ nhàng, lặp đi lặp lại lớn tiếng nhắc nhở bách tính lùi lại, không được chen lấn.

Nễ Hành ở trên lầu nhìn thấy rõ ràng, không khỏi thầm cười, Tang Bá, vị Chấp Kim Ngô này lần này lỗ nặng rồi, không chỉ không có cơ hội tham dự đại yến, còn phải nơm nớp lo sợ, mấy ngày nay e là phải gầy đi vài cân mới xong.

Ngay lúc Nễ Hành đang nghĩ đến việc xem trò cười của Tang Bá, trên hồ đột nhiên truyền đến một hồi hoan hô, bắt đầu còn nghe không rõ, mơ mơ hồ hồ, sau đó âm thanh càng lúc càng vang, là người trên chiến hạm thương nhân không xa bờ đang hoan hô.

"Ngô hoàng vạn tuế!"

Nễ Hành bĩu môi, khóe miệng chưa kịp khôi phục, người bên cạnh cũng bắt đầu gào thét theo. "Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế!" Nễ Hành đảo mắt một cái, thầm nghĩ các người có hét khản cổ họng, thì Hoàng đế Bệ hạ ở đối diện hồ Huyền Vũ cũng không nghe thấy đâu. Thật đúng là một đám ngu dân.

Nhưng bách tính không một ai quan tâm đến tâm trạng của Nễ Hành, họ căng cổ họng gào thét, bắt đầu còn có chút tạp loạn, sau đó liền hô thành một giọng, sóng âm cuồn cuộn như sấm, kinh thiên động địa. Nễ Hành ghé tai nghe thử, mơ hồ có một loại ảo giác, dường như toàn bộ thành Kiến Nghiệp đều đang hoan hô.

"Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Tôn Sách đứng trên thành, nhìn thần dân cúi đầu trước mặt mình, trên hàng trăm chiến thuyền khom lưng bái lạy, lắng nghe tiếng hoan hô "vạn tuế" như sấm rền, nhất thời say mê, mơ hồ có một loại ảo giác, rất muốn giơ tay vẫy vẫy, hô một tiếng "Nhân dân vạn tuế".

Hóa ra cảm giác làm lãnh tụ lại sướng như vậy.

Tôn Sách quay đầu nhìn Trương Hoành, Ngu Phiên. Trương Hoành, Ngu Phiên không hẹn mà cùng lắc đầu phủ nhận. "Bệ hạ, đây không phải do chúng thần sắp đặt, là bách tính cảm kích ơn huệ của Bệ hạ, phát ra từ tâm can."

Tôn Sách ngẫm nghĩ, cũng thấy không giống như là cố ý sắp đặt. Ban đầu dường như chỉ có một âm thanh, sau đó có người hưởng ứng, cũng là mỗi người hô mỗi kiểu, không mấy nhịp nhàng, có người hô "Bệ hạ vạn tuế", có người hô "Ngô hoàng vạn tuế", cho đến cuối cùng vạn người đồng thanh hô, hình thành khí thế, mới thống nhất thành "Ngô hoàng vạn tuế". Nếu nói là có người sắp đặt, thì trình độ sắp đặt này quả thực quá kém, không phải là một tổng đạo diễn đủ tiêu chuẩn.

Trong tiếng hoan hô như sấm rền, Tôn Sách xuống thành, lên chiến hạm cao tầng của Trung Quân, lệnh người phát ra kỳ ngữ, đáp lễ người trên chiến hạm, lại phái người đi thuyền nhẹ ngựa nhanh, đáp lễ bách tính bên bờ hồ Huyền Vũ.

Tiếng hoan hô bên ngoài dần tan đi, yến tiệc đêm đại yến bên trong chiến hạm cao tầng chính thức mở màn.

Dưới sự dẫn dắt của thị giả, Tôn Sách đi đến khoang nghỉ ngơi cạnh yến tiệc chính. Ngô Thái hậu, Đại trưởng công chúa Tôn phu nhân đều đang chờ ở đây, đang cười nói hớn hở, những người không tham gia đại lễ như Viên Quyền, Tôn Thượng Anh đang ngồi trò chuyện cùng, Từ Hoa dẫn một đám trẻ con chơi trò chơi, không khí vô cùng thoải mái và sinh động.

Nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài, mọi người đều thu lại nụ cười, trừ Ngô Thái hậu và Đại trưởng công chúa tự giác đứng vào vị trí thích hợp.

Tôn Quyền bước nhanh hơn một bước đi vào, chắp tay hành lễ. "Hoàng Thái hậu, Đại trưởng công chúa, Bệ hạ và Hoàng hậu đã tới."

Ngô Thái hậu khẽ gật đầu, quay đầu nhìn Đại trưởng công chúa bên cạnh, nhìn nhau cười. "Mau mời Bệ hạ, Hoàng hậu vào."

"Tuân lệnh." Tôn Quyền quay người, lớn tiếng nói: "Hoàng Thái hậu mời Bệ hạ, Hoàng hậu nhập khoang."

Tôn Sách khoác tay Viên Hành, chậm rãi bước vào, khom lưng hành lễ với Ngô Thái hậu, lại hành lễ với Đại trưởng công chúa. Ông cố ý nói thêm vài câu với Đại trưởng công chúa. Nếu không có vị cô mẫu này giúp đỡ nói giúp, thì khúc mắc giữa ông và mẹ cũng không dễ dàng cởi bỏ như vậy. Quan thanh liêm khó xử việc nhà, ông có thể làm rõ đại thế thiên hạ, nhưng lại không cách nào xoay chuyển lòng thương con của mẹ. Chính vì có cô mẫu kịp thời khuyên bảo, cuối cùng cũng cởi bỏ được nút thắt này.

Cũng chính vì thế, Tôn Sách đặc biệt phong cô mẫu làm Đại trưởng công chúa, thực ấp ba nghìn hộ, địa vị sánh ngang Tam công, Ngũ đại đô hộ.

Đại trưởng công chúa cảm kích tấm lòng của Tôn Sách, vội vàng đáp lễ. Tuy nói hiện nay Ngô quốc trọng công thương, thu nhập từ tô thuế thực ấp không đáng kể, phần nhiều là danh dự, nhưng bà vẫn rất hài lòng. Phú quý mà không quên gốc, thân là Hoàng đế mà vẫn coi trọng tình thân như vậy, điều này thật hiếm có. Hoàng gia vốn bạc tình bạc nghĩa, đổi lại là người khác, Tôn Quyền làm gì còn cơ hội xuất hiện ở đây.

Sau khi hành lễ xong xuôi, mọi người ngồi xuống trò chuyện phiếm một lát. Đợi các đại thần bên ngoài đã ngồi vào chỗ, liền có người đến mời Tôn Sách cùng những người khác chính thức tham dự.

Tôn Sách và Viên Hành mỗi người một bên, dìu Ngô Thái hậu chậm rãi rời khoang, chúng thần đứng dậy, chắp tay hành lễ, đồng thanh hô lớn.

"Cung chúc Hoàng Thái hậu kim an!"

"Cung chúc Đại trưởng công chúa kim an!"

Ngô Thái hậu và Đại trưởng công chúa mỉm cười đáp lễ, lần lượt vào chỗ ngồi. Tôn Sách ngồi ở giữa, Ngô Thái hậu và Hoàng hậu ở hai bên, Đại trưởng công chúa ngồi ở vị trí trên cùng bên trái, Tôn Thượng Anh, Tôn Thượng Hoa và những người khác ngồi theo thứ tự tuổi tác, Tôn Quyền cũng ở trong đó, nhưng Tôn Dực và Tôn Thượng Hương thì không, họ ngồi cùng với Ngũ đại đô hộ, hơn nữa còn là chỗ ngồi chính.

Tôn Sách đặc biệt liếc nhìn biểu cảm của Tôn Quyền một chút. Tôn Quyền rất bình tĩnh, trên mặt không nhìn ra cảm xúc gì quá nhiều. Tôn Sách thầm cảm thán, nếu bàn về khả năng nhẫn nhịn, Tôn Quyền đúng thật là người nổi bật nhất trong số các anh chị em của họ.

Mọi người ngồi yên vị, một tiếng truyền thiện vang lên, Thượng Thực Giám bắt đầu dâng món ăn, cung nữ, tôi tớ nối đuôi nhau như nước chảy, theo nắp hộp thức ăn được từng cái một mở ra, từng món ăn sắc hương vị đầy đủ xuất hiện trước mặt mọi người, trong khoang tàu hơi nóng bốc lên nghi ngút, hương thơm xộc vào mũi, khiến người ta thèm thuồng.

Thái thường Ngụy Đằng đứng dậy, dõng dạc nói: "Chúng thần dừng tiếng, cung thỉnh Bệ hạ trí từ!"