Năm Ngô thứ bảy, đầu tháng Chạp, hành cung Nhữ Dương.

Tôn Sách chắp tay sau lưng, chậm rãi dạo bước trên hành lang trước điện, chốc chốc lại liếc nhìn về phía cổng cung xa xa. Nắng đông rất rực rỡ, chiếu lên người ấm áp, không hiểu sao lại thấy hơi buồn ngủ.

Nhưng Tôn Sách lại chẳng hề buồn ngủ, thậm chí còn có chút căng thẳng.

Tôn Dực lén trở về trú địa, Kinh Sở ngoài lỏng trong chặt, đại chiến sắp sửa bùng nổ. Tuy Tào Tháo vẫn chưa xuất hạp, nhưng tin tức về việc quân Thục sắp có hành động lại liên tục truyền đến, tình hình vô cùng căng thẳng.

Tuy đã quyết định để Tôn Dực nghênh chiến, luyện binh luyện tướng, nhưng ông vẫn hơi lo Tôn Dực và Gia Cát Lượng không ứng phó nổi. Họ đều quá trẻ, Tôn Dực vừa tròn hai mươi, Gia Cát Lượng cũng chỉ mới hai mươi ba, có thể phục chúng hay không, trong lòng ông cũng không nắm chắc.

Chuyện tác chiến giữa hai quân, không phải cứ có bản lĩnh là được, mà còn cần người khác phục mình. Nếu người khác không phục, không điều động được, thì dù là tinh nhuệ cũng sẽ đánh thua tướng, huống chi đối thủ là Tào Tháo, một chút sơ suất cũng có thể dẫn đến đại bại.

Gia Cát cả đời chỉ biết cẩn thận. Nhưng Gia Cát Lượng hiện tại không phải là Gia Cát Lượng trong lịch sử, con đường này của hắn đi quá suôn sẻ, không thể so sánh với hắn trong lịch sử được. Thiếu niên khinh cuồng là bản tính của con người, Gia Cát Lượng cũng là người.

Huống hồ hắn vẫn luôn âm thầm so kè với Lục Tốn.

Con người một khi đã có chấp niệm, lý trí sẽ giảm sút rất nhiều. Gia Cát Lượng tuổi gần ngũ tuần còn từng "vi chúng bạt Tắc", Gia Cát Lượng đang tuổi thiếu niên vì muốn giành thắng lợi mà cố chấp giữ ý kiến mình thì có gì lạ đâu.

Chỉ là như thế thì chức Hữu Đô Hộ của Tôn Dực sẽ lâm nguy.

"Bệ hạ." Tôn Sách hơi ngẩn ra, dừng bước, quay đầu nhìn lại thì thấy là Tôn Quyền. Trong tay Tôn Quyền cầm vài phần tấu sớ, lặng lẽ nhìn ông, nét mặt tươi cười.

"Bệ hạ đang lo lắng cho tam đệ sao?"

"Ừm, có một chút." Tôn Sách đáp một tiếng, nhìn về phía tấu sớ trong tay Tôn Quyền. "Có việc gì?" Kể từ khi chiến báo mới từ Kinh Sở và Hán Trung truyền đến, ông đã chuyển phần lớn tinh lực vào quân sự, chính vụ thông thường cứ để Trương Hoành và những người khác xử lý là được, Tôn Quyền giám sát, chỉ khi gặp chuyện họ không thể giải quyết, mới do Tôn Quyền chuyển đến trước mặt ông.

"Có vài việc, nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ, Trương tướng, Ngu tướng không thể quyết định, dặn thần trực tiếp dâng lên bệ hạ."

"Chuyện gì?" Tôn Sách vừa nói vừa đón lấy tấu sớ. Trên tấu sớ có dán mẩu giấy, trên đó viết tóm tắt nội dung tấu sớ, phần lớn là nét chữ của Tôn Quyền, còn có một số là nét chữ của Vương Xán và những người khác. Tôn Sách lật xem tóm tắt trước, trong đó có hai điều thu hút sự chú ý của ông.

Một điều là thỉnh cầu ban chiếu tránh húy, một điều là luận về việc thiên mệnh có hay không.

Tôn Sách ngồi lên lan can dưới hành lang, rút hai phần tấu sớ này ra. Nội dung tấu sớ rất dài, Tôn Sách vừa nhìn đã nắm được vấn đề. Ông liếc nhìn tên người dâng tấu, không quen. "Là thư sinh từ đâu đến?"

"Một người là người Lỗ Quận, một người là người Ngô Quận." Tôn Quyền cười nói: "Đúng là có chút khí chất thư sinh, dẫn kinh dẫn điển viết một đống lớn. Nhưng hai vấn đề này quả thực không thể coi thường, nên đối đãi cẩn trọng."

Tôn Sách cười cười, không nói gì. Là một người xuyên không, ông không hề để tâm đến việc tránh húy hay thiên mệnh, nhưng ông hiện tại không chỉ là một người xuyên không, mà còn là hoàng đế của triều đại mới, có vài việc không thể chỉ nhìn theo tâm trạng, nhất định phải suy xét chu đáo hơn mới được. Tránh húy còn dễ nói, chỉ là thói quen mà thôi, nhưng thiên mệnh lại liên quan đến vấn đề tính hợp pháp của chính quyền, xưa nay vốn là bài toán khó, đối với một chính quyền mới lại càng như thế.

Nếu dễ giải quyết, Trương Hoành, Ngu Phiên cũng sẽ không báo đến trước mặt ông.

"Trọng Mưu, ngươi thấy hai vấn đề này thế nào?" Tôn Sách nói.

Tôn Quyền trầm ngâm một lát, lắc đầu. "Chuyện đến cả Trương tướng, Ngu tướng cũng không thể dễ dàng quyết định, thần sao dám vọng ngôn."

Tôn Sách biết Tôn Quyền có lời muốn nói, xua xua tay. "Không sao, nói thử xem."

"Thần cho rằng tôn ti có thứ tự, lễ tiết cần có vẫn phải có, nếu thần tử đối với quân phụ mà không cần tránh húy, thì chẳng phải ai cũng có thể gọi thẳng tên, như vậy thì quá thất lễ. Còn về thiên mệnh, thần cũng cảm thấy vô cùng hóc búa. Nếu được mất thiên hạ đều do nhân lực, không liên quan đến thiên mệnh, thì chẳng phải kẻ mạnh làm vua, ai ai cũng có thể xưng đế sao?"

"Ngươi nói cũng có lý. Chuyện thiên hạ, có lợi có hại, lợi có xa gần, hại cũng như vậy." Tôn Sách vỗ vỗ đùi, có chút bất đắc dĩ. "Có đôi khi khó mà vẹn toàn cả đôi đường, đành phải tòng quyền."

"Bệ hạ nói rất đúng."

Tôn Sách trả hai phần tấu sớ lại cho Tôn Quyền. "Việc này cùng đệ trình cho các bậc hiền lương văn học thảo luận đi, xem ý kiến của họ thế nào, chọn điều tốt mà theo."

"Tuân lệnh."

Tôn Quyền đón lấy tấu sớ, đang định khom người lui ra, thì Tôn Sách gọi hắn lại. "Tình hình Kinh Sở căng thẳng, Quan Trung lại có tin tức, ngươi có hứng thú tới đất phong, giúp Thúc Bật một tay không?"

Tôn Quyền hơi sững người, ngập ngừng một lát, lắc đầu. "Thần không am hiểu quân sự, có đi cũng chưa chắc giúp được gì cho Thúc Bật, ngược lại có thể sinh thêm chuyện, thôi bỏ đi. Đợi hắn đánh bại Tào Tháo, thần lại tới đất phong, an hưởng phú quý."

Tôn Sách kinh ngạc nhìn Tôn Quyền một cái, chưa kịp nói gì, Tôn Quyền lại chắp tay nói: "Bệ hạ, năm mới gần kề, thần mạo muội, dám hỏi bệ hạ dự định đón năm mới ở Nhữ Dương, hay là về Kiến Nghiệp đón năm mới?"

"Ở Nhữ Dương."

"Ai sẽ lưu thủ Kiến Nghiệp?"

Tôn Sách cau mày, khó hiểu nhìn Tôn Quyền. Tôn Quyền cười khổ: "Bách quan đều đã đến, hành cung Nhữ Dương không thiếu người. Nếu bệ hạ ân chuẩn, thần nguyện về Kiến Nghiệp, góp chút sức mọn."

Tôn Sách chép miệng. "Trọng Mưu, ngươi nghĩ nhiều rồi, ta không hề có ý đuổi ngươi đi. Vì ngươi không muốn đi thì thôi vậy, cứ an ổn ở lại Nhữ Dương đi. Nói đi cũng phải nói lại, gần đây tình hình căng thẳng, ta quả thực không thể thiếu ngươi."

"Thần hổ thẹn." Tôn Quyền bái lần nữa.

Tôn Sách xua tay, ra hiệu Tôn Quyền lui xuống. Tôn Quyền bái lần nữa, ôm tấu sớ rời đi. Tôn Sách nhìn bóng lưng hắn, thở dài một hơi đầy u uất.

Tâm bệnh khó giải mà. Tôn Quyền nhạy cảm như vậy, nào giống anh em, cho dù là bề tôi bình thường cũng không đến mức thế này.

Tôn Sách đang tự cảm khái, Lăng Thống tay đặt trên chuôi đao, rảo bước đi tới. "Bệ hạ, Thư Tế tửu có thỉnh."

Tôn Sách giật mình. Thư Thụ có việc không đến báo cáo, lại sai người mời ông đến chỗ Quân sư, đây là xảy ra chuyện lớn rồi. Ông đứng dậy theo Lăng Thống đi về phía tiểu viện của Quân sư, ra khỏi cửa điện, liền thấy Quách Gia sải bước đi tới. Hai người tâm ý tương thông, gật đầu với nhau, sóng vai mà đi.

Vào tiểu viện, Thư Thụ vội vã từ bên trong đón ra, khom người hành lễ.

"Thần hoảng sợ, làm phiền bệ hạ. Đáng chết, đáng chết."

Tôn Sách xua tay. "Công Dữ đừng hoảng, trời chưa sập xuống đâu." Miệng thì nói vậy, nhưng giọng lại hơi căng thẳng.

Thư Thụ xoay người, đón Tôn Sách và Quách Gia lên sảnh. Các quân sư ở chỗ Quân sư đều đã vây lại, vô số ánh mắt đổ dồn lên mặt Tôn Sách, có người căng thẳng, có người lại không kìm được vẻ mừng rỡ, trong sảnh tràn ngập một bầu không khí quỷ dị. Lưu Diệp đứng trước sa bàn vừa mới được bày ra, một tay ôm ngực, một tay vuốt râu, trầm ngâm không nói, vô cùng tập trung, thậm chí không nhận ra sự xuất hiện của Tôn Sách.

Tôn Sách liếc nhìn sa bàn, phát hiện đó là sa bàn Hán Trung, trong lòng lập tức thót một cái.

Hán Trung có thể xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ là Hoàng Trung và những người khác tham công mạo tiến, bị Ngô Ý đánh phục kích? Hay là vây công Tây Thành bất lợi, tổn thất quá lớn?

Thư Thụ lấy ra một bản quân báo, đưa cho Tôn Sách. Tôn Sách đón lấy, nhanh chóng liếc nhìn, quân báo khác với tấu sớ, hành văn giản lược, rõ ràng dễ hiểu. Tôn Sách xem xong, ngẩn người, mày nhăn lại dần. Ông tiện tay đưa quân báo cho Quách Gia, quay đầu nhìn Thư Thụ.

"Công Dữ, cái này... nhìn sao lại có chút không đúng vậy?"

Thư Thụ cười khổ: "Bệ hạ tinh tường, thần cũng cảm thấy chuyện này có chút kỳ quái, nên mới cả gan mời bệ hạ đến nghị sự. Xem ra hiện tại, quân thần Tào Tháo đang đánh một ván cờ lớn, vượt xa ước tính trước đó của chúng ta."

Thấy không phải tin xấu về việc bại trận, Tôn Sách thở phào một hơi. Bất kể Tào Tháo đang đánh ván cờ gì, chỉ cần bản thân không phạm sai lầm, không mắc mưu, thì Tào Tháo không có cơ hội lật ngược thế cờ. Nói thật, ông cũng thực sự muốn xem, đến bước này rồi, Tào Tháo còn có thể bày ra đòn phản kích tuyệt địa nào nữa.

Tôn Sách cười phất tay. "Vậy ngươi nói thử xem, Tào Tháo đang đánh ván cờ gì?"

Thư Thụ xoay người, hướng về phía bản đồ Ích Châu trên tường. "Theo kế ngu của thần, Tào Tháo hẳn là hư thực đan xen, dụ quân ta thâm nhập, sau đó tập trung trọng binh, tiêu diệt. Chiến trường hắn lựa chọn không phải Kinh Sở, tuy Kinh Sở vẫn có thể trở thành mục tiêu, mà là Hán Trung."

Thư Thụ vừa nói, gậy gỗ trong tay điểm mạnh vào Hán Trung, sau đó lại vẽ một vòng tròn. "Bộ đội Hoàng Trung lâu ngày tác chiến không công lao, tâm nóng lòng lập công, nếu có cơ hội chiếm trọn Hán Trung, thậm chí là tiên phong nhập Thục, họ sẽ không bỏ qua thời cơ chiến đấu này. Nhưng một khi bộ đội Hoàng Trung tiến vào vùng bụng Hán Trung, thì không thể kịp thời nhận được sự chi viện từ Kinh Châu, tất sẽ thành cô quân, có khả năng bị vây đánh tiêu diệt."

Tôn Sách cau mày. "Ngươi là nói, Ngô Ý, Trương Lỗ có thể là trá hàng?"

"Trương Lỗ đầu hàng thì còn có thể hiểu được, Ngô Ý đầu hàng thì quá mức nhẹ dạ. Dựa vào hiểm yếu mà thủ, cho dù binh lực không đủ, cũng không đến mức không đánh đã hàng, dù sao cũng phải thủ một thời gian mới nói. Chưa thấy một mũi tên, đã dâng thành đầu hàng, hắn không sợ Tào Tháo giết gia quyến hắn sao?"

Tôn Sách cảm thấy có lý. Hai quân giao chiến, yêu cầu mỗi người đều thà chết không chịu khuất, cùng thành tồn vong thì không thực tế lắm, nhưng ít nhiều cũng phải kiên trì một chút, đặc biệt là Ngô Ý. Muội muội của hắn là Vương hậu của Tào Tháo, tòng đệ Ngô Ban của hắn cũng ở trong trung quân của Tào Tháo, hắn không đánh đã hàng, chẳng phải là đưa đệ muội vào chỗ chết sao?

Trừ phi đây là kế hoạch của Tào Tháo, Ngô Ý không cần lo lắng an nguy của gia nhân. Hoàng Trung không thể không chút cảnh giác, nhưng ông ấy nóng lòng đoạt lấy Tây Thành, dù biết có thể có nguy hiểm, cũng sẽ cố gắng hết sức chấp nhận sự đầu hàng của Ngô Ý, rồi cố gắng làm tốt công tác hậu cần.

Sự thật đúng là như vậy, ông ấy đã chấp nhận sự đầu hàng của Ngô Ý, hơn nữa để an phủ Ngô Ý, đã xin triều đình hỗ trợ vật tư, trong đó bao gồm cả một phần quân khí. Nhưng đây không phải là kế trị tận gốc, ngược lại có thể trúng ý Ngô Ý. Có những quân khí này, khi Ngô Ý phản phệ trong tương lai sẽ càng có sức sát thương. Hoàng Trung không thể không nghĩ đến điều này, nhưng ông ấy không có lựa chọn nào tốt hơn.

Hoàng Trung vốn dĩ ổn trọng là thế còn vậy, những người khác thì tốt hơn được bao nhiêu?

Tôn Sách thở dài một hơi, nhìn đường tiếp tế của Hoàng Trung trên bản đồ bị kéo dài ra hơn gấp đôi, cười khổ: "Đây không phải âm mưu, đây là dương mưu. Công Dữ, Phụng Hiếu, hai người thấy đây có thể là thủ bút của ai?"

Thư Thụ trầm ngâm không nói.

Quách Gia cười cười. "Trần Cung."