“Cha William”, một bản thơ nhại của Lewis Carroll (1833-), thậm chí còn dí dỏm hơn cả bản gốc. Những niềm vui vô hại luôn làm thế giới này tươi sáng hơn. Phải là một thiên tài thực thụ mới có thể tạo ra sự hài hước mà không gây tổn thương cho bất kỳ ai.

“Cha đã già rồi, thưa cha William,” chàng thanh niên nói,

“Tóc cha đã bạc trắng như vôi;

Vậy mà cha cứ đứng trồng cây chuối hoài không mỏi—

Ở tuổi này, liệu có nên thế chăng?”

“Thời còn trẻ,” cha William đáp lời con trai,

“Cha từng sợ làm thế sẽ tổn thương não bộ;

Nhưng giờ cha đã chắc mẩm mình chẳng còn trí tuệ nào đâu,

Nên cha cứ việc tập đi tập lại đó thôi.”

“Cha đã già,” chàng trai lại nói, “như con vừa thưa,”

“Mà lại còn phát phì một cách lạ thường;

Vậy mà cha lại lộn vòng nhào lộn ngay nơi cửa—

Xin hỏi, lý do là vì sao ạ?”

“Thời còn trẻ,” vị hiền triết vừa nói vừa lắc mái đầu bạc,

“Cha giữ cho cơ thể mình thật dẻo dai

Nhờ dùng loại thuốc mỡ này—một si-linh một hộp—

Để cha bán cho con vài hộp nhé.”

“Cha đã già,” chàng trai nói, “và cơ hàm đã yếu,

Chẳng thể nhai nổi thứ gì cứng hơn mỡ bò;

Vậy mà cha xơi tái cả con ngỗng, cả xương lẫn mỏ:

Xin hỏi, làm sao cha làm được thế ạ?”

“Thời còn trẻ,” người cha đáp, “cha theo nghề luật,

Và tranh luận từng vụ kiện với mẹ con;

Cơ hàm nhờ thế mà trở nên cứng cáp

Duy trì được sức mạnh suốt cả đời sau.”

“Cha đã già,” chàng trai nói; “chẳng ai tin nổi

Là đôi mắt cha vẫn tinh anh như thuở nào;

Vậy mà cha lại giữ thăng bằng con lươn trên chóp mũi—

Điều gì khiến cha tài tình đến thế?”

“Ta đã trả lời ba câu hỏi, thế là đủ,”

Người cha nói, “đừng có mà làm phách!

Con nghĩ ta rảnh rỗi để nghe mãi mấy chuyện này sao?

Biến đi, không ta đá cho lăn xuống cầu thang giờ!”

Lewis Carroll.

(“Alice ở Xứ sở Thần tiên.”)