“Bài Ca Sân Trại” (A Farm-Yard Song) từng là một tác phẩm được Burbank, người đọc diễn cảm đại tài, vô cùng yêu thích từ nhiều năm trước. Đám trẻ con mê bài thơ này biết bao! Tác giả của nó, J. T. Trowbridge (1827-vẫn còn sống), được John Burroughs nhận xét là “một người đàn ông mang tâm hồn của một cậu bé”. Bài thơ vẫn giữ nguyên sự phổ biến như thuở nào.
Chàng trai đồng quê bước qua đồi,
Bóng dài đổ xuống phía chân trời,
Như gã khổng lồ cầm gậy lớn;
Trên cành dương liễu, phía suối nguồn,
Con dế bắt đầu cất tiếng vươn;
Sương sớm đang rơi nhè nhẹ;—
Chồn con lao vút vào đống đá;
Nhạn bay lướt mặt nước sông xa;
Quạ đen bay về rừng lối cũ,
Khi chàng đồng quê bước qua đồi,
Vang giọng gọi mời tha thiết:—
“Co’, boss! co’, boss! co’! co’! co’!”
Xa mãi, xa dần qua đồi núi,
Tiếng gọi vẫn vẳng, dù xa xôi,—
“Co’, boss! co’, boss! co’! co’!”
Người nông dân về lại sân nhà,
Lòng đầy biết ơn cuối ngày xa;
Cùm xe, xích sắt treo gọn gàng;
Dưới nhà kho, cày bừa xếp hàng;
Rơm chất đầy đống, cỏ đầy kho;
Sương đêm đang rơi nhè nhẹ;—
Bầy cừu thân quen cất tiếng chào,
Đàn lợn ụt ịt dưới chân vào,
Ngựa cái hí vang, biết chủ về,
Khi người nông dân về sân nhà,
Cất tiếng gọi đàn gia súc:—
“Co’, boss! co’, boss! co’! co’! co’!”
Trong khi cậu bé chăn bò xa xôi,
Vẫn mải miết tìm đàn bò lạc lối,—
“Co’, boss! co’, boss! co’! co’!”
Giờ cô gái vắt sữa làm công việc của mình.
Đàn gia súc chen chúc qua cổng vào,
Tiếng rống, tiếng xô, lớn nhỏ xôn xao;
Quanh máng nước, cạnh giếng sân đình,
Đám bê con đùa nghịch, nhảy xinh,
Trong khi sương đêm đang rơi nhẹ;—
Cô bò tơ mới đẻ còn nhút nhát,
Còn bò già bình thản, mắt nhìn xa;
Dòng sữa trắng chảy vào thùng sáng loáng,
Khi cô gái vắt sữa làm việc của mình,
Dịu dàng cất giọng dỗ dành:—
“So, boss! so, boss! so! so! so!”
Cô gái vắt sữa vui vẻ ngồi ghế,
Vắt sữa dưới ánh hoàng hôn tĩnh lặng,
Miệng lẩm nhẩm: “So! so, boss! so! so!”
Cuối cùng người nông dân đi ăn tối.
Táo được gọt, báo được đọc xong,
Chuyện trò xong xuôi, tất cả vào giường.
Ngoài kia, tiếng dế kêu không dứt,
Làm im lặng đêm dài thêm rạo rực;
Sương đêm nặng hạt đang rơi.
Bàn tay bà nội trợ đã khép then cài;
Đồng hồ bếp điểm nhịp chậm rãi;
Cả nhà chìm sâu vào giấc ngủ êm đềm;
Nhưng trong giấc mơ, chàng đồng quê vẫn bước.
Vẫn hát, vẫn gọi,—
“Co’, boss! co’, boss! co’! co’! co’!”
Và cô gái vắt sữa trong chiêm bao,
Vẫn vắt dòng sữa lấp lánh vào xô,
Lẩm bẩm: “So, boss! so!”
J.T. Trowbridge.
