Bài thơ “The Three Bells of Glasgow” (Ba tiếng chuông thành Glasgow) của Whittier (1807-92) là một tác phẩm có giá trị đạo đức cao quý, không lời khen ngợi nào có thể lột tả hết. Trẻ nhỏ luôn yêu thích học thuộc bài thơ này sau khi được nghe đọc đúng cách bởi người thấu hiểu và trân trọng nó. “Sát cánh cùng nhau” chính là thông điệp của bài thơ. Mỗi năm một lần, các học trò của tôi lại dạy lại bài thơ này cho tôi, và bản thân chúng cũng học thuộc lòng.
Dưới tầng mây đêm sà thấp
Cào nát cột buồm gãy vụn tan
Con tàu tốt chìm dần chậm chạp
Vết rò rỉ loang lổ chẳng ngơi.
Trên đại dương khủng khiếp
Những phát súng báo hiệu vang trời.
Lạy Chúa! Đó phải chăng lời đáp
Từ nỗi kinh hoàng bủa vây?
Một giọng nói theo cơn gió dữ
Cất tiếng gọi: “Ho! Tàu ơi!”
“Ba Tiếng Chuông thành Glasgow cứng cỏi
Sẽ sát cánh bên người tới rạng đông!”
Giờ này qua giờ khác chậm trôi
Nhưng trên những con sóng cuộn trào
Ánh đèn tàu vẫn nhấp nhô lên xuống
Ánh đèn từ Ba Tiếng Chuông!
Tàu với tàu cùng làm tín hiệu
Người với người đáp lại lời nhau
Và để khích lệ, an ủi những tâm hồn
Ba Tiếng Chuông tiến lại gần hơn:
Và vị thuyền trưởng từ đuôi tàu
Gửi xuống tiếng gọi đầy hy vọng:
“Hãy can đảm! Giữ lấy nhau!”
“Ba Tiếng Chuông sẽ sát cánh bên người!”
Suốt đêm dài trên mặt nước
Những ánh đèn nhấp nhô soi sáng;
Suốt đêm dài từ đuôi tàu chao đảo
Ba Tiếng Chuông gửi lời khích lệ vang xa.
Và khi những phiên trực ảm đạm
Của bão tố, đêm đen qua đi
Đúng lúc con tàu chìm xuống biển sâu
Mọi linh hồn cuối cùng đều được cứu.
Hãy mãi căng buồm, hỡi Ba Tiếng Chuông
Căng buồm trong miền ký ức biết ơn!
Hãy mãi vang ngân, hỡi Ba Tiếng Chuông cứu hộ
Vượt trên sóng dữ và cuồng phong!
Biểu tượng của Tình yêu vĩnh cửu
Hãy lặp lại tiếng gọi của Thầy,
Khi ánh sáng của Chúa rạng ngời
Vượt đêm tối, tìm đến bên ta!
John G. Whittier.
