Bài thơ "Crossing the Bar" của Tennyson (1809-92) là một trong những khúc ca tiễn biệt cao quý nhất từng được sáng tác. Tôi đưa bài thơ này vào tập sách để tỏ lòng kính trọng đối với một nhà xuất bản trẻ người Philadelphia, người đã đọc nó trong một đêm giông bão trước mặt các hành khách trên tàu khi tôi đang vượt Đại Tây Dương; đồng thời, cũng vì biết bao tâm hồn trẻ tuổi đã có đủ sự tinh tế để yêu mến tác phẩm này. Người ta vẫn thường nói rằng, chỉ sau bài "Prospice" của Browning, đây là khúc ca tiễn biệt vĩ đại nhất từng được viết nên.
Hoàng hôn buông, sao chiều vừa mọc,
Và tiếng gọi trong trẻo, dành riêng ta!
Ước chi chẳng thấy cồn cát rên xiết,
Khi ta nhổ neo, vượt biển khơi xa,
Chỉ mong thủy triều lặng lẽ như đang ngủ,
Đầy ắp mênh mông, chẳng bọt sóng ồn ào,
Khi dòng nước cuốn từ vực sâu vô tận
Nay quay trở về, về lại chốn xưa.
Chạng vạng buông, tiếng chuông chiều vang vọng,
Rồi sau đó là bóng tối mịt mùng!
Ước chi chẳng vướng nỗi sầu ly biệt,
Lúc ta bắt đầu cuộc hành trình cuối cùng;
Bởi dẫu dòng nước có cuốn ta đi xa,
Vượt khỏi biên thùy của Thời gian, Chốn cũ,
Ta vẫn mong diện kiến người Hoa tiêu,
Khi đã vượt qua dải cồn cát... thiên thu.
Alfred Tennyson.
