Người dân Ý sở hữu một kho tàng truyền thuyết vô tận được thừa hưởng từ thời Trung Cổ. Với đại đa số những câu chuyện này—những truyền thuyết về các vị thánh hoặc truyền thuyết địa phương—chúng ta hiện không cần bận tâm đến. Chỉ cần biết rằng chúng không khác biệt đáng kể so với truyền thuyết của các dân tộc Công giáo khác ở châu Âu. Loại hình mà chúng ta sẽ tập trung chú ý trong chương này là những câu chuyện truyền thuyết dân gian xoay quanh Chúa và các môn đồ của Người, cũng như những nhân vật được ưa chuộng khác trong trí tưởng tượng thời Trung Cổ, chẳng hạn như Philatô, Người Do Thái lang thang, v.v. Ngoài ra, có thể kể thêm những câu chuyện liên quan đến thế giới bên kia và những câu chuyện mang tính huyền thoại. Những câu chuyện đầu tiên mà chúng ta đề cập đến là những chuyện về các cuộc hành trình thần thoại của Chúa và các tông đồ.
Câu chuyện đầu tiên, "Thánh Peter và bọn cướp" (Pitrè, số 121), kể rằng một lần nọ, khi Chúa đang cùng các tông đồ trên đường hành trình, họ bị kẹt giữa cánh đồng vào ban đêm và phải trú tạm trong một túp lều của những người chăn cừu. Những người này tiếp đón họ rất lạnh nhạt và chẳng cho họ lấy một miếng ăn. Chẳng bao lâu sau, một băng cướp ập đến tấn công đàn cừu và cướp sạch của những người chăn cừu, khiến họ phải bỏ chạy tán loạn. Bọn cướp vào lều, và khi nghe các tông đồ kể lại sự bạc bẽo mà mình phải chịu đựng, chúng đã nhường lại bữa tối mà những người chăn cừu đã chuẩn bị cho chính họ, rồi mới rời đi. "Phước cho bọn cướp!" Thánh Peter thốt lên, "vì chúng đối đãi với người nghèo đói tốt hơn cả bọn người giàu." "Phước cho bọn cướp!" các tông đồ cũng đồng thanh, và họ ăn uống no nê.
Câu chuyện này, như ta có thể dễ dàng nhận thấy, là một giai thoại của chính bọn cướp, những kẻ tự nhận đã được Chúa ban phước. Thánh Peter là nhân vật chính trong một vài câu chuyện mà ở đó ông đóng vai trò chẳng lấy gì làm trang nghiêm. Trong một câu chuyện (Pitrè, số 122), ông được sai đi mua rượu nhưng lại để gã bán rượu thuyết phục ăn một ít hạt thì là. Sau đó, ông không còn phân biệt nổi rượu ngon hay dở và đã mua phải loại rượu kém chất lượng. Khi Chúa nếm thử, Người nói: "Chà! Peter! Peter! con đã để mình bị lừa rồi." Peter nếm lại lần nữa và nhận ra rượu đã bị chua. Một tông đồ khác được cử đi lấy rượu ngon, và "kể từ đó, hễ khi nào cần nếm thử rượu xem ngon dở ra sao, thì người ta không được phép ăn hạt thì là."
[A] Câu chuyện này là một nỗ lực giải thích nguồn gốc của từ 'nfinucchiari (infinocchiare) – nghĩa là lừa gạt ai đó – bắt nguồn từ từ finocchio, nghĩa là hạt thì là.
