Ngày xưa có một người cha sinh được cậu con trai gửi đi ăn học suốt mười ròng rã năm trời. Đến khi hết hạn, người thầy viết thư giục người cha đón con về vì ông đã truyền dạy hết chữ nghĩa, không thể dạy thêm được gì nữa. Người cha đón con về và mở một bữa tiệc lớn khoản đãi họ hàng, mời cả những vị quý tộc danh giá nhất trong vùng đến dự. Sau những lời ca tụng của các vị khách quý, một người trong số đó quay sang hỏi con chủ nhà: "Cháu hãy kể cho chúng ta nghe vài điều hay ho mà cháu đã học được xem nào." Cậu đáp: "Cháu đã học được ngôn ngữ của loài chó, loài ếch và loài chim." Nghe vậy, tất cả bật cười vang, rồi ra về trong sự mỉa mai dành cho sự ngạo mạn của người cha và sự khờ dại của đứa con. Người cha quá hổ thẹn vì câu trả lời của con trai, lại thêm phần giận dữ tột cùng, liền giao cậu cho hai tên đầy tớ kèm theo lệnh đưa vào rừng giết chết và mang tim về đối chứng. Hai tên đầy tớ không dám tuân theo mệnh lệnh ấy, bèn giết một con chó thay cho cậu thiếu niên và đem trái tim nó về nộp cho chủ. Cậu thanh niên trốn khỏi quê hương và phiêu dạt đến một lâu đài cách đó rất xa, nơi quan thủ khố của vị vương công đang cai quản những kho báu vô tận. Ở đó, cậu xin và được cho ở trọ, nhưng vừa bước chân vào nhà thì một đàn chó lớn đã tụ tập quanh lâu đài. Quan thủ khố hỏi chàng trai tại sao lại có nhiều chó tụ tập đến thế, và vì hiểu được tiếng chúng, cậu đáp rằng điều ấy báo hiệu có một trăm thích khách sẽ tấn công lâu đài ngay trong tối hôm nay, khuyên quan thủ khố hãy sớm đề phòng. Lãnh chúa bèn bố trí hai trăm binh sĩ mai phục quanh lâu đài, và đến đêm thì bắt gọn lũ thích khách. Quan thủ khố vô cùng biết ơn chàng thanh niên nên ngỏ ý gả con gái cho, nhưng cậu từ chối rằng hiện chưa thể ở lại, hẹn đúng một năm ba ngày sau sẽ quay về. Rời lâu đài nọ, cậu đến một thành phố nơi ái nữ của nhà vua đang lâm trọng bệnh bởi lũ ếch sống ở cái đài phun nước gần hoàng cung cứ kêu vang không ngớt khiến nàng mất ngủ. Cậu thiếu niên nhận ra lũ ếch kêu là vì công chúa đã đánh rơi một chiếc thánh giá xuống đài phun nước, và ngay khi vật ấy được vớt lên, nàng liền khỏi bệnh. Nhà vua cũng muốn gả công chúa cho chàng, nhưng cậu lại khấn hẹn đúng một năm ba ngày sau sẽ trở lại. Từ giã nhà vua, cậu lên đường đi Rome, dọc đường kết bạn với ba chàng trai trẻ cùng đồng hành.
Hôm ấy trời rất oi bức, cả ba liền nằm xuống ngủ dưới một gốc sồi lớn. Bỗng một đàn chim lớn bay đậu trên cành sồi và cất tiếng hót vang lừng đánh thức những kẻ lữ hành. Một trong số họ thắc mắc: "Tại sao lũ chim này lại hót vui mừng đến thế nhỉ?" Chàng thanh niên đáp: "Chúng đang reo vui chào mừng vị Giáo hoàng mới, chính là một trong số chúng ta đây."
Và ngay khoảnh khắc đó, một con chim bồ câu hạ xuống đậu trên đầu cậu, quả nhiên chẳng bao lâu sau cậu được suy tôn làm Giáo hoàng. Ngay lập tức, ngài cho triệu tập cha mình, quan thủ khố và nhà vua đến diện kiến. Tất cả đều run rẩy bước tới bởi họ thừa biết mình từng phạm tội lỗi. Thế nhưng vị Giáo hoàng điềm tĩnh bảo họ kể lại mọi chuyện đã qua, rồi quay sang người cha mà rằng: "Con chính là đứa con trai mà ngài từng sai người đem đi giết chỉ vì con dám nói rằng con hiểu được tiếng chim, tiếng chó và tiếng ếch. Ngài đã đối xử với con như thế đấy, trong khi trái lại, một vị quan thủ khố và một vị vua lại vô cùng biết ơn tri thức ấy của con." Người cha ăn năn hối hận khóc nức nở, và con trai đã tha thứ cho ông, giữ ông ở lại cạnh mình suốt phần đời còn lại.
Câu chuyện tiếp theo càng thêm phần lý thú bởi nó không chỉ xuất hiện trong tập sách trung cổ vừa nhắc đến, mà còn lưu truyền trong văn học Hy Lạp, được Herodotus kể lại về Rampsinitus – Vua Ai Cập (II. 121), và được Pausanias kể về hai kiến trúc sư Agamedes và Trophonius – những kẻ từng đột nhập kho báu của Hyrieus. Có bốn dị bản trong tiếng Ý: hai bản từ Sicily (Pitrè, số 159, 160), một bản từ Bologna (Coronedi-Berti, số 2), và một bản từ Monferrato (Comparetti, số 13). Trong một dị bản ở Sicily (Pitrè, số 159) và hai dị bản từ Bologna, Monferrato, những kẻ trộm là hai người bạn. Ở dị bản Sicily còn lại, chúng là hai cha con. Chúng tôi xin gửi tới bản dịch của dị bản mang tên:
