Ngày xửa ngày xưa, ở Casteltermini có một tu viện nọ tập trung rất đông tu sĩ, và một trong số đó là thầy tu Giovannone. Khi Chúa và các tông đồ đang đi vân du đây đó, họ ghé thăm tu viện này, và tất cả các tu sĩ đều xin Chúa tha tội cho linh hồn mình; riêng thầy Giovannone chẳng xin điều gì. Thánh Phêrô liền hỏi: "Sao ngươi không xin tha tội cho linh hồn như những người khác?" "Tôi chẳng muốn gì cả." Thánh Phêrô lại bảo: "Không gì cả ư? Khi nào ngươi đến thiên đàng, chúng ta sẽ bàn chuyện đó." Lúc Thầy ra về và đi được một quãng xa, thầy Giovannone liền cất tiếng gọi lớn: "Thầy ơi, Thầy ơi, chờ với! Con muốn xin một đặc ân, đó là bất cứ ai con ra lệnh đều phải chui vào chiếc bị của con." Thầy đáp: "Yêu cầu này được chuẩn y."
Thầy Giovannone lúc ấy đã già, rồi đến một ngày Thần Chết ghé đến và bảo: "Giovannone, ngươi chỉ còn ba giờ để sống!" Thầy Giovannone đáp lại: "Khi nào ngươi đến bắt ta, ngươi phải báo trước nửa tiếng." Một lúc sau, Thần Chết quay lại và nói: "Ngươi đã là kẻ chết rồi!" Thầy Giovannone liền đáp: "Nhân danh thầy tu Giovannone, Thần Chết hãy chui vào bị của ta mau!" Đoạn, thầy mang chiếc bị đến chỗ một thợ làm bánh và nhờ treo nó lên ống khói cho đến khi thầy quay lại lấy. Suốt bốn mươi năm trời, không một ai phải chết. Khi khoảng thời gian đó kết thúc, thầy Giovannone đến thả Thần Chết ra để chính mình cũng được chết, bởi thầy đã quá già không thể sống thêm được nữa. Người đầu tiên bị Thần Chết tước đoạt mạng sống sau khi được thả chính là thầy Giovannone, và rồi ngài quét sạch tất cả những kẻ đã không phải chết trong suốt bốn mươi năm qua.
Sau khi chết, thầy Giovannone đến gõ cửa thiên đàng và Thánh Phêrô bảo ngài: "Ở đây không có chỗ cho ngươi." "Vậy tôi phải đi đâu?" thầy Giovannone hỏi. "Xuống luyện ngục," Thánh Phêrô đáp. Thế là ngài đến gõ cửa luyện ngục và ở đó bảo rằng: "Ở đây không có chỗ cho ngươi." "Vậy tôi phải đi đâu?" "Xuống địa ngục." Ngài đến gõ cửa địa ngục và Lucifer cất tiếng hỏi: "Ai đó?" "Là thầy tu Giovannone." Lucifer liền ra lệnh cho đám quỷ: "Bay đâu, hãy lấy chùy; ngươi lấy búa; còn ngươi lấy cái kìm!" Thầy Giovannone bèn hỏi: "Chúng mày định dùng mấy thứ công cụ này làm gì?" "Bọn tao sẽ nện cho mày một trận." "Nhân danh thầy tu Giovannone, tất cả lũ quỷ chúng mày hãy chui hết vào bị của ta!" Bấy giờ, thầy quàng chiếc bị vào cổ rồi đem tất cả lũ quỷ đến chỗ một thợ rèn có chín người, gồm cả chủ lẫn tám thợ phụ. "Này bác thợ rèn, anh muốn bao nhiêu tiền để nện chiếc bị này trong suốt tám ngày đêm?" Họ thỏa thuận mức giá bốn mươi ounce, rồi nện búa suốt ngày đêm mà chiếc bị vẫn không hề bị giã nát thành bột, còn thầy Giovannone thì luôn túc trực ở đó. Đến ngày cuối cùng, tốp thợ rèn kêu lên: "Quỷ thật chứ chả đùa, mấy thứ này kiểu gì mà giã mãi không mịn nổi!" Thầy Giovannone đáp: "Chúng chính là lũ quỷ đấy! Cứ nện mạnh tay vào!" Khi họ đã rèn xong, thầy cầm chiếc bị trút thẳng xuống một bãi đất trống; lũ quỷ bị dập bầm dập tơi bời đến mức phải chật vật lắm mới lết nổi tấm thân về lại địa ngục. Kế đó, thầy Giovannone lại quay lại gõ cửa thiên đàng. "Ai đấy?" "Thầy tu Giovannone." "Không có chỗ cho ngươi." "Phêrô này, nếu ông không cho tôi vào, tôi sẽ gọi ông là đồ trọc." "Đã dám gọi ta là đồ trọc," Thánh Phêrô nói, "thì ngươi đừng mòng bước chân vào đây." Thầy Giovannone bảo: "Á chà, ông nói thế hả? Ta sẽ cho ông biết tay!" Thế là ngài đứng ngay cạnh cổng thiên đàng và nói với tất cả các linh hồn đang chuẩn bị bước vào: "Nhân danh thầy tu Giovannone, tất cả các linh hồn hãy chui vào bị của ta mau!" Thế là chẳng còn linh hồn nào vào được thiên đàng nữa. Một hôm, Thánh Phêrô thưa với Thầy: "Sao dạo này chẳng có linh hồn nào bước vào nữa vậy?" Chúa đáp: "Bởi vì thầy tu Giovannone đang đứng sau cánh cổng và tống tất cả bọn họ vào bị của mình rồi." "Chúng ta phải làm sao đây?" Thánh Phêrô hỏi. Chúa đáp: "Nhà ngươi thử tìm cách tóm lấy cái bị rồi gom tất cả bọn họ vào một thể xem sao." Thầy Giovannone đứng bên ngoài nghe hết mọi chuyện. Ngài liền làm gì nào? Ngài tự nhủ: "Chui vào bị thôi nào!" và chỉ trong chớp mắt, ngài đã nằm gọn trong chiếc bị của chính mình. Lúc Thánh Phêrô nhìn ra thì chẳng thấy bóng dáng thầy Giovannone đâu nữa, bèn chộp lấy cái bị lôi tuột vào thiên đàng, lập tức đóng sập cổng lại rồi mở bị ra. Người bước ra đầu tiên chính là thầy tu Giovannone, và ngài liền sấn sổ cãi chày cãi cối với Thánh Phêrô, bởi Thánh Phêrô muốn tống cổ ngài đi trong khi thầy Giovannone thì nhất quyết không chịu rời bước. Lúc ấy, Chúa mới phán rằng: "Một khi đã bước vào nhà của Chúa Giêsu, người ta sẽ chẳng bao giờ rời đi nữa."
Những câu chuyện này có nhiều nét tương đồng rõ rệt với hai truyền thuyết thành Rome do cô Busk sưu tầm. Trong câu chuyện thứ nhất, người chủ quán trọ trước tiên xin được đặc ân luôn thắng khi chơi bài; và thứ hai là bất cứ ai trèo lên cây sung của lão thì phải ở ì trên đó. Khi Thần Chết đến, lão chủ quán bèn mời bà ta (trong tiếng Ý, Thần Chết mang giống cái) trèo lên cây hái vài quả sung. Một khi đã lên đến ngọn, lão chủ quán nhất định không chịu cho bà ta xuống cho đến khi bà hứa ban cho lão bốn trăm năm tuổi thọ. Thần Chết đành phải chấp thuận, và đổi lại, lão chủ quán hứa sẽ ngoan ngoãn đi theo khi bà quay lại lần nữa. Hết thời hạn bốn trăm năm, Thần Chết dẫn lão chủ quán về thiên đàng. Trên đường đi, họ đi ngang qua địa ngục và lão chủ quán đề nghị quỷ sứ chơi cờ cá cược bằng chính những linh hồn mới được tiếp nhận. Lão chủ quán thắng được mười lăm nghìn linh hồn và mang theo tất cả lên thiên đàng. Thánh Phêrô phản đối việc cho phép "lũ dân đen" này bước vào, và chính Chúa Giêsu đã phán rằng: "Bản thân chủ quán thì được vào, nhưng hắn không được phép mang theo những kẻ khác." Khi ấy, chủ quán liền cãi rằng khi Chúa đến quán trọ của lão cùng với bao nhiêu người tùy thích, lão nào có làm khó dễ gì về số lượng. "Đúng thế! Phải lắm!" Chúa Giêsu đáp. "Hãy cho tất cả bọn họ vào! Cho vào hết đi!"
Trong câu chuyện thứ hai, một linh mục tên là Pret' Olivo đã được Chúa ban thưởng cho lòng hiếu khách bằng đặc ân sống thọ một trăm năm, đồng thời khi Thần Chết đến bắt đi, ông được quyền sai khiến bà ta làm bất cứ điều gì mình muốn và bà ta buộc phải tuân lệnh. Khi Thần Chết đến vào cuối thời hạn một trăm năm, Pret' Olivo đã mời bà ta ngồi bên lò sưởi trong lúc ông đọc kinh thánh. Lò sưởi ngày càng nóng rực, nhưng Thần Chết không sao nhúc nhích nổi cho đến khi Pret' Olivo cho phép với điều kiện bà phải để ông yên thêm một trăm năm nữa. Lần thứ hai Thần Chết ghé đến, Pret' Olivo nhờ bà hái giúp vài quả sung và ra lệnh cho bà phải ở yên trên cây. Thế là một lần nữa Thần Chết đành phải hứa gia hạn cho ông thêm một trăm năm nữa. Đến lần Thần Chết gọi cửa tiếp theo, Pret' Olivo khoác áo lễ cùng áo choàng dài, tay cầm một bộ bài rồi bước đi cùng Thần Chết. Bà muốn đưa ông thẳng lên thiên đàng, nhưng ông khăng khăng đòi đi đường vòng qua địa ngục để làm một ván bài với Quỷ. Tiền cược chính là các linh hồn, và cứ mỗi ván Pret' Olivo thắng, ông lại treo một linh hồn lên áo choàng cho đến khi áo kín đặc linh hồn; sau đó ông tiếp tục treo lên mũ beret của mình, và cuối cùng đành phải dừng lại vì chẳng còn chỗ trống nào để treo thêm linh hồn nữa. Thần Chết phản đối việc mang tất cả số linh hồn này lên thiên đàng, nhưng lại không thể mang theo Pret' Olivo nếu thiếu chúng. Khi họ đến thiên đàng, Thánh Phêrô có ý phàn nàn về việc cho họ vào, nhưng Chúa đã chấp thuận và tất cả đều được bước vào trong.
Phiên bản vùng Tuscany, vốn mang một số nét đặc trưng của câu chuyện sau, được kể lại như sau:
