Ngày xửa ngày xưa có một ông lão sinh được ba người con gái. Một hôm, cô con gái út gọi cha vào phòng, ngỏ ý muốn ông đến gặp Vua Đậu và hỏi xem ngài có muốn lấy cô làm vợ không. Ông lão tội nghiệp bối rối đáp: "Con muốn cha đi, nhưng cha phải làm sao đây, cha có tới đó bao giờ đâu?" "Không sao cả," cô đáp; "con muốn cha hãy vâng lời và lên đường." Thế là ông đành lên đường, vừa đi vừa hỏi thăm đường đến cung điện nhà vua vì vốn chẳng rõ ngài ngự ở đâu, và người ta đã chỉ lối cho ông. Khi diện kiến nhà vua, ông thưa: "Xin kính cẩn trước bề tôi của hoàng thượng." Nhà vua liền hỏi: "Lão già tốt bụng, ngươi tìm trẫm có việc gì?" Ông bèn kể rằng con gái ông đang thầm thương trộm nhớ ngài và muốn được kết duyên cùng ngài. Nhà vua đáp: "Sao nàng có thể đem lòng yêu trẫm khi chưa từng gặp mặt hay quen biết trẫm bao giờ?" "Con bé đang khóc lóc đến kiệt quệ cả sức lực, chẳng thể chịu đựng thêm được nữa rồi." Nhà vua bảo: "Trẫm ban cho ngươi chiếc khăn trắng này; hãy bảo nó dùng mà lau nước mắt."

Ông lão mang chiếc khăn cùng lời nhắn trở về với con gái, cô liền bảo: "Thôi được, độ ba bốn ngày nữa cha phải quay lại đó, và nói với ngài rằng con sẽ tự vẫn hoặc thắt cổ chết nếu ngài không chịu cưới con."

Ông lão quay lại cung điện, thưa với nhà vua rằng: "Tâu hoàng thượng, xin ngài rủ lòng thương mà lấy con gái thần; bằng không, nó sẽ làm ra những chuyện tày trời mất." Nhà vua đáp: "Ngươi hãy nhìn xem trẫm đang có bao nhiêu bức chân dung tuấn tú ở đây, và bao nhiêu thiếu nữ kiều diễm nhường nào, thế mà chẳng có ai lọt vào mắt xanh của trẫm cả." Ông lão thưa: "Nó còn dặn thần phải tâu với ngài rằng, nếu ngài không chịu cưới nó, nó sẽ tự vẫn hoặc thắt cổ tự tử." Nghe vậy, nhà vua liền đưa cho ông một con dao và một sợi dây thừng, rồi bảo: "Đây là con dao nếu nó muốn tự sát, còn đây là sợi dây nếu nó muốn thắt cổ."

Ông lão lại mang những thứ ấy về cho con gái, và cô bảo cha rằng ông phải quay lại gặp nhà vua lần nữa, kiên quyết không rời đi cho đến khi ngài đồng ý mới thôi. Ông lão lại một lần nữa lên đường, sụp lạy dưới chân nhà vua và khẩn khoản: "Xin ngài hãy rủ lòng thương vĩ đại này: hãy lấy con gái thần làm vợ; xin đừng nói lời từ chối, bởi tội nghiệp con bé đã đến mức quẫn trí rồi." Nhà vua đáp: "Hãy đứng lên, lão già tốt bụng, trẫm sẽ ưng thuận, bởi trẫm thấy ái ngại cho những chuyến đi dài ngày của ngươi. Nhưng hãy nghe cho kỹ những việc con gái ngươi phải làm trước tiên. Nó phải chuẩn bị ba chiếc chậu: một chậu nước pha sữa, một chậu sữa nguyên chất, và một chậu nước hoa hồng. Còn đây là một hạt đậu; khi nào nó muốn nói chuyện với trẫm, hãy ra ngoài ban công và bóc hạt đậu ấy ra, trẫm sẽ đến."

Lần này ông lão trở về nhà với tâm trạng yên lòng hơn nhiều, và dặn dò con gái những việc cần làm. Cô chuẩn bị ba chiếc chậu đúng theo lời dặn, rồi ra ban công bóc hạt đậu ra, liền thấy một vật gì đó từ đằng xa bay vút về phía mình. Nó bay thẳng qua ban công vào trong phòng, sà vào chiếc chậu nước pha sữa để tắm gội; rồi lại nhanh chóng chuyển sang chậu sữa, và cuối cùng là chậu đựng nước hoa hồng. Từ trong đó bước ra một chàng trai khôi ngô tuấn tú chưa từng thấy, và chàng liền bày tỏ tình cảm nồng thắm với thiếu nữ. Đến khi cả hai đã thỏa thuê chuyện trò yêu đương, chàng cất lời chúc ngủ ngon rồi bay đi mất.

Được một thời gian, các chị thấy cô út lúc nào cũng tự giam mình trong phòng, người chị cả bấy giờ mới thắc mắc: "Sao con bé cứ nhốt mình trong phòng suốt thế nhỉ?" Người chị kế liền đáp: "Bởi vì nó có Vua Đậu đang đến chuyện tình duyên đấy." Chị cả bảo: "Cứ đợi lúc nó đi nhà thờ đi, rồi chúng ta sẽ vào xem trong phòng nó có những gì." Một hôm, cô út khóa cửa phòng lại rồi đi nhà thờ. Hai người chị liền cạy cửa xông vào, nhìn thấy ba chiếc chậu được chuẩn bị sẵn thì thầm bảo nhau: "Đây chắc là chậu để nhà vua tắm rồi." Chị cả liền bàn: "Chúng ta xuống kho lấy chút thủy tinh vỡ, rồi rắc một ít vào cả ba chiếc chậu này; khi nhà vua bước vào tắm, mảnh thủy tinh sẽ đâm thủng và cắt nát khắp người ngài cho xem."

Họ làm đúng như vậy, rồi dọn dẹp căn phòng trông lại như cũ. Khi cô em út trở về phòng, cô liền muốn trò chuyện với người thương. Cô mở cửa ban công, bóc hạt đậu ra, và ngay lập tức thấy chồng mình đang bay tới từ đằng xa với hai tay rộng mở sẵn sàng ôm lấy cô. Chàng bay vào ban công, lao mình xuống chậu nước pha sữa, và những mảnh thủy tinh lập tức đâm vào da thịt chàng; tiếp đó chàng lại bước vào chậu sữa và chậu nước hoa hồng, khiến khắp cơ thể chi chít những mảnh thủy tinh vụn. Khi bước ra khỏi chậu nước hoa hồng, chàng vội vã bay đi. Cô vợ hoảng hốt chạy ra ban công, bàng hoàng nhìn thấy những vệt máu kéo dài theo hướng chàng bay. Cô ngó vào các chiếc chậu và thấy cả ba đều đẫm máu, liền khóc thét lên: "Tôi bị phản bội rồi! Tôi bị phản bội rồi!"

Cô gọi cha đến, kể cho ông nghe chuyện mình đã bị các chị hãm hại như thế nào, và bày tỏ ý định lên đường đi tìm để cứu chữa cho chồng. Cô từ biệt ra đi, đi chưa được bao lâu thì lạc vào một khu rừng sâu. Nơi ấy, cô nhìn thấy một ngôi nhà nhỏ xíu với cánh cửa bé tí tẹo, cô bèn giơ tay gõ cửa và nghe vẳng lên một tiếng nói: "Các ngươi có phải là tín đồ Cơ đốc giáo không?" Cô đáp: "Dạ phải." Cánh cửa bèn mở ra, hiện ra trước mắt cô là một vị ẩn sĩ đạo đức, ông liền nói: "Hỡi người phúc đức, làm sao con lại lạc đến chốn này? Chỉ một chốc nữa lũ phù thủy sẽ đến và chúng có thể yểm bùa hại con đấy." Cô thưa: "Thưa cha, con đang đi tìm Vua Đậu, ngài đang lâm trọng bệnh." Vị ẩn sĩ bảo: "Ta không biết gì về ngài ấy cả. Con hãy trèo lên cây kia đi; lũ phù thủy sắp đến rồi, con sẽ dò la được đôi điều từ chúng. Nếu sau đó con cần giúp gì, cứ quay lại tìm ta, ta sẽ giúp."

Khi cô đã trèo lên cây, bỗng nghe thấy những tiếng động ầm ĩ cùng những lời hô hoán: "Chúng ta đến đây! Chúng ta đến đây!", rồi tất cả lũ phù thủy kéo nhau chạy tơi tả đến ngồi bệt xuống đất giữa khu rừng và nhao nhao lên tiếng: "Con què đâu rồi? Cái con què khốn kiếp ấy đi đâu mất rồi?" Có tiếng đáp: "Nó đang đến kìa!" Lại có kẻ quát: "Con què khốn kiếp kia, mày đã đi đâu thế?" Ả què đáp: "Im mồm đi; tao sẽ kể ngay đây. Nhưng đợi tao xốc cái cây này xem có đứa nào đang ẩn nấp trên đó không đã." Cô gái tội nghiệp bám thật chặt vào thân cây để không bị rơi xuống. Sau khi xốc cây chán chê, ả què mới quay sang nói với đồng bọn: "Chúng mày có muốn nghe tao kể chuyện này không? Vua Đậu chỉ còn sống được hai tiếng nữa thôi." Một ả phù thủy khác liền hỏi: "Ngài ấy bị làm sao thế?" Ả què đáp: "Ngài có một người vợ, ả ta đã lén bỏ thủy tinh vỡ vào ba chiếc chậu tắm, khiến khắp người ngài găm đầy mảnh thủy tinh." Một ả khác lại hỏi: "Chẳng lẽ không có cách nào cứu được ngài ấy sao?" Ả què đáp: "Khó lắm." Ả khác sốắng sắng hỏi: "Cần phải có những gì?" Ả què đáp: "Nghe đây, những thứ cần thiết thế này. Phải giết một đứa trong chúng ta, lấy máu của nó bỏ vào một cái vạc, rồi trộn thêm máu của một con bồ câu đang bay lượn quanh đây. Khi huyết dịch đã hòa lẫn vào nhau, phải đun nóng lên, rồi dùng thứ máu ấy xức khắp toàn thân nhà vua. Vẫn còn một điều nữa bắt buộc phải có. Dưới hòn đá chúng mày thấy kia có một bình nước. Phải dời hòn đá ra, lấy một chai nước ấy tưới lên người nhà vua, thế là mọi mảnh thủy tinh sẽ tự động tuột ra hết, và chỉ trong năm phút là ngài ấy lại lành lặn khỏe mạnh như xưa."

Sau đó, lũ phù thủy ăn uống chè chén say sưa cho đến lúc mệt lả rồi lăn kềnh ra đất ngủ vùi. Thấy chúng đã ngủ say, cô gái trẻ rón rén trèo xuống khỏi cây, đến gõ cửa nhà vị ẩn sĩ, kể lại đầu đuôi những gì lũ phù thủy vừa bàn tán và xin ông cho mượn một chiếc vạc, một con dao cùng một cái chai. Ông trao cho cô những thứ đó, rồi bắt một con bồ câu, giết thịt, hứng lấy máu đổ vào vạc.

Cô gái trẻ lúc đầu không biết nên giết mả phù thủy nào, nhưng cuối cùng cô quyết định ra tay với ả què vừa rồi, và trút máu của ả vào vạc. Tiếp đó, cô nhấc hòn đá lên, tìm thấy bình nước và chiết đầy nước vào chai của mình. Xong xuôi, cô quay lại tìm vị ẩn sĩ và kể hết mọi việc đã làm cho ông nghe. Ông bèn đưa cho cô một bộ trang phục thầy thuốc; cô mặc vào rồi tiến thẳng đến cung điện của Vua Đậu. Đến nơi, cô yêu cầu lính canh cho qua, nói rằng mình đến để chữa bệnh cho nhà vua. Bọn lính thoạt đầu từ chối, nhưng thấy cô tỏ ra vô cùng quả quyết nên đành để cô vào. Thân mẫu của nhà vua liền chạy lại chỗ cô và khẩn khoản: "Lương y tài đức ơi, nếu ngài cứu sống được con trai ta, ta sẽ nhường ngôi bão điện và trao vương miện cho ngài." "Tôi đã vội vã vượt đường xa đến đây," vị thầy thuốc điềm đạm đáp, "và tôi nhất định sẽ chữa khỏi cho ngài." Nói đoạn, vị thầy thuốc đi thẳng xuống bếp, bắc vạc lên bếp lửa, rồi bước vào phòng nhà vua – người lúc bấy giờ chỉ còn thoi thóp được vài phút cuối đời – bôi thứ máu ấy khắp cơ thể ngài, rồi tưới toàn bộ chai nước lên người ngài. Lập tức, những mảnh thủy tinh từ trong da thịt trồi ra hết, và chỉ vỏn vẹn năm phút sau, ngài đã bình phục hoàn toàn, khỏe mạnh như thuở nào. Nhà vua cất lời: "Này thầy thuốc, đây là vương miện của trẫm. Trẫm muốn đội nó lên đầu ngài." Vị thầy thuốc liền hỏi: "Bệ hạ vì sao lại mắc phải tai ương trớ trêu này thế?" Nhà vua đáp: "Tất cả cũng vì vợ trẫm. Trẫm đến tỏ tình với nàng, nàng đã chuẩn bị cho trẫm ba chậu nước pha sữa, sữa và nước hoa hồng, nhưng lại lén bỏ thủy tinh vỡ vào đó khiến khắp người trẫm chi chít mảnh vụn." Vị thầy thuốc bèn nói: "Bệ hạ hãy xem lại xem có thực là vợ ngài đã nhẫn tâm làm chuyện phản bội ấy không? Liệu có khi nào là do kẻ khác thì sao?" "Không thể nào có chuyện đó được," nhà vua quả quyết; "vì chẳng có ai khác bước vào phòng nàng cả." "Thế ngài sẽ xử trí thế nào," vị thầy thuốc gặng hỏi, "nếu bây giờ bắt được ả ta trong tay?" "Trẫm sẽ dùng dao giết chết ả." "Ngài nói rất phải," vị thầy thuốc đáp; "bởi vì nếu quả thực ả đã hành động như vậy, thì chẳng có hình phạt nào xứng đáng hơn cái chết."

Bấy giờ vị thầy thuốc cáo từ ra về; nhưng thân mẫu nhà vua liền can ngăn: "Không, không! Đời nào lại có chuyện cứu mạng con ta xong rồi ngài phủi tay bỏ đi như thế. Ngài đã ở đây, và ta muốn ngài ở lại luôn nơi này; đúng như lời hứa ban đầu, ta muốn vương miện của ta thuộc về ngài." "Tôi chỉ muốn một điều duy nhất," vị thầy thuốc nói. "Xin thầy cứ truyền lệnh; bất cứ điều gì ngài muốn, chỉ cần cất lời." "Tôi muốn nhà vua hãy viết tên và họ của tôi lên lòng bàn tay này của tôi, còn tay kia thì viết tên và họ của ngài." Nhà vua liền làm theo ý nguyện, và vị thầy thuốc cất lời: "Bây giờ tôi phải đi thăm khám vài nơi, lát nữa sẽ quay lại."

Thế nhưng thay vì quay lại, vị "thầy thuốc" giả mạo ấy trở thẳng về nhà mình, đổ hết nước và sữa trong ba chiếc chậu đi rồi thay vào đó thứ nước, sữa và nước hoa hồng tinh khiết khác. Đoạn, cô bước ra ban công và bóc hạt đậu. Nhà vua, người bỗng cảm nhận được trái tim mình đang thổn thức rộn ràng, liền vớ lấy dao găm, vội vã chạy đến chỗ vợ với ý định giết chết nàng. Khi trông thấy con dao găm, cô hoảng hốt giơ hai tay lên, và nhà vua sững sờ nhận ra tên của mình cùng tên nàng được khắc rành rành trên đó. Lập tức, ngài vứt phắt con dao xuống đất, lao vào tắm trong ba chiếc chậu, rồi ôm chàng lấy cổ vợ và thốt lên: "Nếu nàng chính là kẻ đã giáng cho anh bao đớn đau tột cùng, thì nàng cũng đồng thời là vị ân nhân đã cứu sống anh." Cô nghẹn ngào đáp: "Không phải em đâu. Em đã bị các chị hãm hại đấy chứ." "Nếu mọi chuyện là vậy," ngài nói, "hãy theo anh về ngay nhà phụ vương, chúng ta sẽ cử hành lễ cưới ở đó." Khi về đến hoàng cung, cô kể lại toàn bộ sự tình cho phụ mẫu nhà vua nghe, đồng thời trưng ra đôi bàn tay khắc rõ tên họ của hai người. Bấy giờ, cha mẹ nhà vua vô cùng xúc động ôm chớp lấy cô, tổ chức một hôn lễ tưng bừng cho họ, và từ đó nàng cùng nhà vua sống hạnh phúc bên nhau trọn đời.

Loại truyện kể tiếp theo mà chúng ta cần lưu ý đến là kiểu cốt truyện trong đó những người thân ghen tị (thường là các chị em gái ganh tị hoặc mẹ chồng) nhẫn tâm cướp đi những đứa con mới sinh của người mẹ, để rồi chúng bị bỏ rơi ngoài thiên nhiên nhưng may mắn được cứu sống và nuôi dưỡng ở một nơi xa lạ bởi những kẻ không con; hoặc người mẹ bị vu oan là đã ăn thịt các con, dẫn đến việc bị hắt hủi hoặc trừng phạt, nhưng cuối cùng lại được giải thoát và phục hồi vị thế cũ nhờ chính những đứa con do người cha nhận diện ra.

Câu chuyện dưới đây thuộc về thể loại này, được lược thuật lại từ bản của Pitrè (Số 36) với một chút cô đọng.