Vãn Đường Phù Sinh Quyển Một: Tương khán bạch nhận huyết phân phân, tử tiết tòng lai khởi cố huân. Chương 43: Hố.

Ngày 19 tháng 5 năm Kiến Cực thứ 13, tại vùng ngoại ô phía nam Thành Đô, đại quân sau khi thề sư liền xuất phát theo thứ tự.

Kiếm Nam đạo chuyển vận phó sứ Vương Ngạn Ôn, Thành Đô doãn Lư Trình với tư cách là chính phó cung quân sứ của hành doanh, cũng sẽ theo quân xuất phát.

Vương Ngạn Ôn là quan viên thuộc hệ Hà Đông, sau khi Lý Khắc Dụng qua đời, đây là chức quan được sắp xếp vì nhu cầu thống nhất mặt trận.

Lư Trình lại là quan lại cũ của tiền triều, qua sự bảo cử của Thái tử Thiệu Thừa Tiết, sau khi Đoạn Ngưng rời nhiệm sở, ông ta nhậm chức Thành Đô doãn.

Lý Đường Tân cũng là sau khi đến Thục trung mới tỉ mỉ suy xét gốc gác của hai người này.

Ông không phải kẻ ngu ngốc, chỉ là có vài chuyện lười chẳng buồn quản mà thôi.

Trong mắt ông, Vương Ngạn Ôn này trông có vẻ là bộ hạ cũ của Lý Khắc Dụng, nhưng thực chất là người của Thái tử, ít nhất cũng đã ngầm đầu nhập rồi.

Còn Lư Trình thì là người thuộc hệ Thái tử chính gốc, ai ai cũng biết rõ.

Ông lại nhớ tới việc Thành Đô doãn cũ là Đoạn Ngưng sau khi bị điều đi, đã nhậm chức ngay Hà Đông đạo chuyển vận sứ, mối quan hệ giữa những người cũ Hà Đông này với Thái tử quả thật là một lời khó nói hết.

Có lẽ là vì đến quá muộn? Chỉ có thể đi đường tắt, nương nhờ Thái tử?

Lý Đường Tân cảm thấy điều mình suy đoán chính là sự thật.

Tuy nhiên, chuyện này dường như chẳng phải là điều tốt lành gì…

Lý Đường Tân hơi thấy đau trứng, thực sự cảm thấy Thánh nhân đã già rồi sao? Ông thường xuyên hầu cận bên cạnh Thánh nhân, không ai hiểu rõ vị Thiên tử vẻ ngoài thiện lương nhưng lòng dạ đen tối này hơn ông. Nếu nói thiên hạ này có ai khiến ông tâm phục khẩu phục, thì chỉ có đương kim Thánh thượng mà thôi.

Nhất cử nhất động của Thái tử, thực ra đều nằm trong sự chú ý của Thánh nhân. Chỉ là có vài việc thì ngầm cho phép, có vài việc thì dung nhẫn mà thôi.

Kiếm Nam là nơi do Thái tử đánh hạ, trên dưới vốn đều là người của Thái tử, nhất là hệ quan tướng hàng của Lý Mậu Trinh, cơ bản đều đã quy thuận Thái tử. Thậm chí lập trường của Tuần phủ sứ Quách Hân cũng rất khó nói, ít nhất ông ta không hề động chạm gì đến những tướng quan mà Thái tử đã sắp xếp.

Một nơi như cái thùng sắt này, Thánh nhân thật sự sẽ không nhìn ra sao?

Đây không phải sao, Yên Vương hai lần vào Thục, nhưng chuyện của Thái tử thì chẳng liên quan gì. Mỗi lần nghĩ đến việc này, Lý Đường Tân đều cười đến mức không đứng thẳng người lên được.

Nếu Yên Vương còn ở lại Thục trung thêm vài năm nữa, cục diện mà Thái tử đã sắp xếp sẵn sẽ trở nên hoàn toàn xa lạ. Hành doanh Đô chỉ huy sứ, chính là nắm giữ cả quân lẫn chính, thay đổi mấy viên quan lại chẳng qua là chuyện nhỏ!

Tất nhiên, đây không phải nói Thánh nhân có ý kiến gì với Thái tử. Thực tế đây chỉ là động thái bản năng của Thiên tử mà thôi, Thái tử có thể cài cắm quan viên, thậm chí có thể nắm giữ một bộ phận quân đội, nhưng đôi khi Thiên tử sẽ tuyên bố sự tồn tại của chính mình, trải nghiệm lại sự nắm quyền của bản thân, để Thái tử đừng có—gấp gáp quá.

Đúng là những chuyện lông gà vỏ tỏi chết tiệt của nhà họ Thiệu!

Lý Đường Tân bĩu môi, ngước mắt nhìn những phụ lão Thành Đô đang đưa tiễn bên ngoài dịch trạm.

“Cả ngày cứ làm mấy thứ hoa hòe lòe loẹt, có thời gian đó, chi bằng quyên góp thêm chút tiền lương.” Khi Lý Đường Tân đi ngang qua đám kỳ lão sĩ thân Thành Đô, ông chán ghét nói.

Sắc mặt đám người tái nhợt. Điều này khiến họ nhớ tới thời kỳ phiên trấn cát cứ, những ngày tháng khổ cực bị đám võ phu kề dao bắt ép phải nộp tiền.

Trần Kính Tuyên, Lý Mậu Trinh hai đời Thục soái, vơ vét của cải tàn bạo, gần như đã vắt kiệt họ. Mà trong lòng đất Thục cũng liên miên chiến loạn, dân số giảm mạnh, thời thế tiêu điều đến cực điểm. Cũng chỉ mới vài năm nay mới dễ thở hơn một chút, thế mà giờ lại tới cướp tiền? Chuyện quyên góp này, có lần nào chúng ta không tham gia chứ? Đừng có làm càn nữa.

“Nhìn cái bộ dạng gấu của các ngươi kìa.” Lý Đường Tân cười ha hả, thúc ngựa rời đi.

Lần Nam chinh này, hành doanh Thành Đô gần như xuất toàn bộ tinh nhuệ.

Ông mang theo từ Trường An mười bốn ngàn quân mã, Hữu Quốc quân đóng giữ Xuyên Bắc cũng đã xuôi nam gần hai vạn người, cộng thêm Thắng Tiệp quân mười sáu ngàn người, toàn quân gần năm vạn.

Không phải không muốn mang nhiều hơn, chủ yếu là không cần thiết.

Địa hình Xuyên Nam như thế nào, Lý Đường Tân đánh trận cả đời sao lại không rõ? Chuyện đánh trận không phải cứ người đông là tốt, binh lính không dùng được, chỉ tổ phí lương thực, thậm chí còn hỏng việc vì bại trận trước mặt.

Nơi tiếp tế càng khó khăn, càng phải dùng tinh binh. Đợi sau khi mở ra cục diện, có thể rút tinh binh về, để tạp binh ra trận, nhưng hiện tại thì không được.

Còn về chiến thuật Nam chinh ư, nói thật, Lý Đường Tân không định chơi trò hoa mỹ gì cả, chính là quyết chiến với địch.

Về chiến lược đã thả địch vào trong, bản thân đã có ý định một trận phá địch. Hơn nữa, trận Nhã An, còn có thể quan sát cự ly gần sức chiến đấu của địch, chỉ cần tìm được cơ hội, trực tiếp tung hết lực lượng lên.

Mấy vạn đại quân dương oai diễu võ, một đường nam hành.

Lưu Tầm, Khâu Tăng Tường, Vương Tế Xuyên, Chu Trân, Thiệu Tri Ngôn và các đại tướng khác theo sát sau lưng Lý Đường Tân, Vương Ngạn Ôn, Lý Tồn Tín, Lưu Tri Viễn, Tương Lý Kim, Hạ Đức Luân, Bạch Phụng Tiến, Thiệu Tri Vi, Dương Định Chân và các quân hiệu thứ cấp tụt lại phía sau vài thân ngựa.

Đảm nhận tiên phong là Hữu Quốc quân Đô Ngu Hậu Lý Lân, đã dẫn năm ngàn bộ kỵ xuất phát trước, lúc này đã tiến đến huyện Song Lưu cách phủ Thành Đô bốn mươi dặm về phía tây nam.

Thuật Luật Bà Nhuận, Dương Sư Hậu hai người thì mang theo hai ngàn kỵ binh, hai ngàn Thục binh cộng thêm hai ngàn quân Man Liêu của Đông Xuyên, đường vòng qua Lăng Vinh, thẳng xuống Nhung Châu, đó là quân sai biệt.

Lý Đường Tân không trông cậy vào việc đường này của họ sẽ tạo ra chiến quả gì lớn, dù sao cũng là nước cờ nhàn rỗi, tạo ra chiến quả thì tốt nhất, không tạo ra được thì thôi, chẳng chút tiếc nuối.

Đại Hạ gia nghiệp lớn lao, tổn thất một vạn tám ngàn quân mã, đã không đến mức khiến người ta đau lòng quá mức.

Đây là quân sai biệt về mặt chiến thuật.

Về mặt chiến lược, dù là đại quân do Lý Đường Tân đích thân chỉ huy, hay vài ngàn quân mã do Thuật Luật Bà Nhuận, Dương Sư Hậu mang theo, đều là "chính binh".

Còn "kỳ binh" chính là một vạn tám ngàn quân Long Hổ do hàng tướng Hoài Nam là Chu Diên Thọ thống lĩnh, bọn họ còn chiêu mộ thêm hơn vạn quân Man Liêu ở hai châu Tang, Bàn, một đường tiến về hướng tây nam, tiến về vùng đất của các bộ lạc Côn Minh hưởng ứng Nam Chiếu.

Chỉ là con đường này lâu ngày không được tu sửa, rõ ràng không mấy dễ đi. Khi thu lương thực dọc đường tại các bộ lạc, cũng không chắc sẽ thuận lợi như vậy, cuối cùng có thể phát huy tác dụng gì, thì cũng khó nói.

Bộ đội của Cố Toàn Võ đóng giữ Ung Châu không được biên chế vào chỉ huy của hành doanh Thành Đô, bọn họ tạm thời cũng không thể xuất kích, vì trong quá trình thu gom lương thảo, các bộ lạc Man Liêu không chịu nổi áp bức, phẫn nộ nổi dậy, lúc này đang ở trong quá trình bình định.

Lý Đường Tân vẫn chưa rõ tình hình bên đó, biết rồi cũng không cho rằng có gì quan trọng.

Cách nhau nghìn núi vạn sông, họ cũng không giúp được gì cho chiến trường chính Kiếm Nam, muốn thế nào thì thế đó đi.

Trên sườn núi phía đông thành Nhã Châu, chiến sự dần trở nên kịch liệt.

Vì bách tính trốn chạy quá nhiều, quân Nam Chiếu không cướp đoạt được bao nhiêu thứ, không hài lòng lắm. Nghĩ đi nghĩ lại, cũng chỉ có thể chiếm lấy thành Nhã Châu trước.

Thành Lê Châu đã bị họ công phá, thu hoạch rất lớn. Chỉ tính riêng số dân hơn vạn người cướp được thôi cũng đã khiến các quân cười tươi như hoa. Sau khi mang về nước, mọi người đều có thể chia nhau, thực lực lại tăng lên.

Nghe nói Nhã Châu còn lớn hơn, trù phú hơn và đông dân hơn Lê Châu, vậy thì rất cần thiết phải chiếm lấy nó.

Quan trọng nhất là—trên đầu thành Nhã Châu phất cờ hiệu Yên Vương của nước Hạ, điều này có nghĩa gì, mọi người đều hiểu rất rõ.

Không nói quá, nếu bắt được người này, Thiệu Thụ Đức ít nhất phải bỏ ra mấy chục vạn quan tiền mới chuộc được người, lợi ích bên trong quá lớn rồi.

Ngày 17 tháng 5, tiên phong đại tướng của Đại Trường Hòa quốc là Dương Chiếu tới phía đông thành Nhã Châu, tổng đốc chiến sự các bộ.

Hắn trước tiên phái bộ đội bản bộ tấn công doanh lũy của Thắng Tiệp quân ở bờ nam sông Thừng Kiều, tấn công liền ba ngày không hạ được. Lại còn bị bộ đội trong thành Nhã Châu đánh úp từ bên sườn, vô cùng phiền phức.

Thế là chuyển sang đào hào, vây khốn đại doanh ở bờ nam sông Bình Khương, bắt đầu ngửa mặt lên công đánh Nhã Châu.

Trận này lại đánh thêm hai ngày nữa.

Ngày 22 tháng 5, Yên Vương Thiệu Minh Nghĩa leo lên đầu thành, nhìn xuống chân núi.

“Giặc đánh từ dưới lên như vậy rất chịu thiệt, nhưng vẫn kiên trì không bỏ, có lẽ có âm mưu.” Thiệu Minh Nghĩa gọi Trương Võ tới, hỏi: “Nếu giặc vòng qua núi sau, liệu có khả năng thành công không?”

Trương Võ suy nghĩ một chút, đáp: “Núi cao rừng rậm, không có đường, rất khó vòng qua.”

“Đường núi tiều phu đốn củi đi thì sao?” Thiệu Minh Nghĩa không buông lỏng cảnh giác, truy hỏi: “Con đường nhỏ mà đám buôn bán lén lút mở ra để tránh trạm thuế thì sao? Có không?”

“Cái này—có lẽ là có.” Trương Võ là người Hợp Châu, Đông Xuyên, đối với tình hình phía Tây Xuyên này cũng không rõ lắm, nghe vậy liền gọi ngay vài thương nhân bản địa tới, cẩn thận hỏi han.

“Điện hạ, quả thực có hai con đường nhỏ, đều là đường tiều phu, thợ săn lên núi đi, hẹp hòi nhỏ bé, hiểm trở vô cùng. Một vài thương nhân bất lương cũng sẽ lợi dụng những con đường này để trốn thuế.”

Thiệu Minh Nghĩa gật đầu. Thế mới đúng chứ. Cửa ải Đồng Quan cấm hố, ban đầu chính là con đường do những thương nhân trốn thuế mở ra. Ngoài đường lớn không có đường nhỏ, giống như ăn thịt mà không bỏ gia vị vậy, thật khó tin.

“Biết phải làm gì chưa?” Thiệu Minh Nghĩa hỏi.

“Mạt tướng lập tức cử người mai phục bên đường, chờ quân địch.” Trương Võ đáp.

“Giặc chưa chắc đã tới từ phía sau núi.” Thiệu Minh Nghĩa nói: “Ta cũng chỉ là nêu ra một khả năng như vậy thôi. Mỗi con đường đặt vài trăm người là được, trọng điểm nằm ở chỗ dọa lui quân địch, không để chúng ta trở tay không kịp. Từ sau núi đường xá xa xôi, giáp binh không đủ, lương khí đều thiếu, trọng điểm là ở chữ 'kỳ', nhưng một khi bị phát hiện, thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

“Điện hạ dùng binh quả nhiên lão luyện.” Trương Võ đầy vẻ ngưỡng mộ nói.

Thiệu Minh Nghĩa nghe xong hơi xấu hổ, nói: “Ta cũng là học từ Thánh nhân cả. “Tân Thư” sắp bị ta lật nát rồi, chuyện chinh chiến, quanh đi quẩn lại cũng chỉ mấy chiêu đó thôi. Dương Chiếu đang vội vàng phá thành cướp bóc, lại muốn bắt ta, chắc chắn sẽ dốc toàn lực tấn công. Ngươi nhìn đám binh mã hắn phái ra xem, đã không chỉ là phiên binh Lê, Nhã nữa rồi.”

Trương Võ quay đầu nhìn lại, quả nhiên thấy một đám lớn quân Man được trang bị giáp trụ lợi khí, cung mạnh nỏ cứng đang dọc theo đường núi mãnh liệt tấn công lên.

Nam Chiếu, không phải là bộ lạc không có gì cả.

Đây là một quốc gia có thời gian lập quốc rất dài, có ngành sản xuất binh khí riêng, có quan lại quản lý mã chính, có kỵ binh thành chế, thậm chí cả kỵ binh bọc giáp. Hơn một trăm năm trước, họ đã từng khiến Đường Huyền Tông liên tiếp chịu thiệt, khiến Thổ Phồn thời cực thịnh thảm bại liên hồi.

Một trăm năm sau, cũng như Bột Hải, quốc thế suy yếu rồi, không còn lợi hại như trước—người Hạ miệng gọi họ là “Nam Man”, nhưng trong lòng tuyệt đối không thực sự nghĩ họ là người man di.

Lúc này đang tiến công hẳn là bộ đội cũ của Dương Chiếu. Trang bị vẫn khá ổn, phối hợp cũng khá thuần thục, nhìn qua là quân chính quy, trông ra dáng hơn đám Man Liêu kia nhiều.

Nhưng rốt cuộc vẫn ở trạng thái đánh từ dưới lên, rất nhiều bất lợi. Đánh mãi đánh mãi, liền không trụ vững nổi, thương vong quá lớn, đợt người tiến công này đã cạn kiệt sĩ khí, bắt đầu tan tác tháo chạy xuống núi.

“Thùng thùng thùng…” Tiếng trống nổi lên, một bộ đội đã nghỉ ngơi hồi lâu ở phía sau doanh trại Hạ đột nhiên giết ra, đuổi theo tàn quân chém giết mãnh liệt, thu hoạch chiến quả.

Con đường núi tuy rộng, nhưng quân Nam Chiếu trong lúc hỗn loạn vẫn bị xô đẩy ngã dúi dụi, tiếng gào khóc vang lên liên hồi.

Thiệu Minh Nghĩa không nhìn nữa, xoay người xuống đầu thành, Trương Võ cũng vội vàng đi bố trí chuyện phía sau núi.

Dương Chiếu đánh hai ngày, cũng chỉ mới ban đầu phá được một doanh địa dưới chân núi, sau đó liền bị chặn lại tại một sườn dốc giữa lưng chừng núi. Nhìn tình hình này, hắn còn phải đánh thêm vài ngày nữa, mới có khả năng tiến tới dưới thành Nhã Châu. Mà trong quá trình này, không bỏ lại mấy ngàn cái xác là điều không thể.

Công Nhã Châu phải chết bao nhiêu người? Ước chừng Dương Chiếu trong lòng cũng không nắm chắc, vì hắn không biết số lượng binh lực chính xác trong thành. Nhưng tới cũng tới rồi, không đánh một trận thì lòng không cam tâm. Hơn nữa, nếu thật sự làm ngơ với Nhã Châu, tiếp tục tiến quân về phía bắc, người ta còn có thể từ trên núi giết xuống, chặn đường lui của ngươi, ngươi tính sao?

Có vài chuyện là rành rành ra đó, không cho phép ngươi dù chỉ một chút lươn lẹo.

Có vài cái hố cũng rành rành ở đó, ngươi không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể nhảy xuống thôi.