Ogulchak một đường chạy trốn về phía tây, sau khi đến một thị trấn nơi người Yagma cư trú thì thu được một số ngựa.

Lúc này, đã có hơn trăm người hội tụ về đây. Đa phần họ là quý tộc các bộ lạc trốn khỏi Karashahr, vì không muốn phụ thuộc vào Tát Đồ Khắc nên đã rời đi.

Theo lời họ kể, người quy thuận Tát Đồ Khắc rất nhiều, thậm chí bao gồm cả con cháu đời sau của họ.

Rất nhiều người không thể hiểu nổi, rõ ràng trong các trận chiến với người Ba Tư, cha chú, huynh đệ của các người đã tử trận nhiều đến vậy, kết quả là không những không thù hận người Ba Tư, trái lại còn tin vào Tạo vật chủ mà họ truyền bá, như vậy có ra thể thống gì?

Nhưng sự thật là thế, chẳng có gì để nói cả.

Công Đà Vương cực kỳ chán ghét tăng lữ Ba Tư, nếu không đã chẳng nhiều lần dò xét đứa cháu trai Tát Đồ Khắc. Bọn họ cũng gần như vậy.

Hiện nay thế hệ sau đã bị bắt đi một phần, sau này phải dọn dẹp sạch sẽ môn hộ, bằng không dù có chạy đến Balasaghun - nơi được Tát Đồ Khắc gọi là "đại bản doanh của phái thủ cựu" - thì cũng không thể sống yên ổn.

"Thu thập tất cả ngựa lại. Không, cả la, lừa, lạc đà cũng thu thập hết, thức ăn nước uống mang theo nhiều một chút. Tên cũng mang theo nhiều chút." Sau khi chạy trốn, Ogulchak vô cùng bình tĩnh, điềm đạm hạ xuống các loại mệnh lệnh: "Mặc Xuyết, ngươi dẫn quân đi về hướng đông, chặn hậu quân truy kích một chút. Những người còn lại, tranh thủ thời gian chỉnh đốn."

Mặc Xuyết Đặc Cần là một lão thần Hồi Hột, chưởng quản các công việc của bộ lạc Hồi Hột đang ngày càng thưa thớt trong quốc gia rộng lớn này - chỉ còn lại vài vạn người, hơn nữa tướng mạo ngày càng giống người Đột Quyết.

Ông ta rất trung thành với Ogulchak, sau khi nghe lệnh, dẫn theo mấy chục cốt cán, trưng dụng trai tráng người Yagma trong trấn, tổng cộng hơn tám trăm người, đi về hướng đông, dự định chặn đánh quân truy kích.

"Tiếp theo đi đâu?" Sau khi cho ngựa ăn xong, Lý Thủ Tín tranh thủ ăn chút thức ăn nước uống, rồi kéo Altai lại hỏi.

"Trước tiên đến Bạt Lộc Ca, triệu tập bộ lạc địa phương, liên lạc các bên." Altai vội vàng nuốt chửng một miếng bánh, nói.

Bạt Lộc Ca chính là châu Cô Mặc, ở vùng Aksu đời sau, do nước Bạt Lộc Ca mà có tên.

Hiện tại, các bộ lạc hoạt động ở vùng Bạt Lộc Ca rất phức tạp, người Yagma, người Hồi Hột thậm chí người Cát La Lộc đều có, người Yagma là đông nhất, dù sao thì nhánh Đột Quyết này cũng xem như là thổ dân vùng lân cận - thổ dân của vài trăm năm trở lại đây.

"Người Yagma có nghe lời không?" Lý Thủ Tín hỏi: "Đừng đến đó rồi kết quả bị người ta trói lại."

Altai cũng có chút do dự.

Nếu trước kia, người Yagma chắc chắn là nghe lời, nhưng bây giờ thì rất khó nói. Mất kinh thành là điểm dở ở chỗ đó, đại nghĩa chính thống bị suy giảm, người Yagma cũng sẽ nghi ngờ, liệu có phải Tát Đồ Khắc đã nhận được sự ủng hộ của đại đa số tầng lớp thượng tầng Đại Hồi Hột quốc?

"Tin tức vẫn chưa truyền tới bên kia, cứ đến đó rồi tính." Altai ậm ừ nói: "Thực sự không được thì lại chạy tiếp. Từ Bạt Lộc Ca đến Balasaghun cũng không tính là quá xa."

"Đột Quyết Nhiệt Hải chặn ở giữa, các người đi qua bằng cách nào?" Lý Thủ Tín hỏi: "Chẳng phải họ là thần thuộc của Cao Xương Hồi Hột sao?"

Altai cười một tiếng, nói: "Họ cũng là thần thuộc của chúng ta, ít nhất phần lớn là tôn phụng hiệu lệnh của Công Đà Vương."

Mẹ kiếp! Đây là một cô gái gả cho hai nhà? Một tớ thờ hai chủ? Lý Thủ Tín có chút bất lực, cỏ đầu tường chỉ là cái loại chim này. Bây giờ hắn có thể khẳng định, Đột Quyết Nhiệt Hải cũng không phải thật lòng quy thuận Đại Hạ, chỉ là vì tình thế ép buộc, tạm thời ẩn mình mà thôi.

Tuy nhiên hắn cũng rất thoáng. Việc trên đời, đại khái vẫn là nhìn thực lực. Chỉ cần Đại Hạ đứng vững gót chân ở Tây Vực, triều đình sẽ có cách từng chút một tăng cường sự kiểm soát đối với Đột Quyết Nhiệt Hải, từ đó khiến họ biến giả thành thật, không thể đổi ý.

"Đã muốn đến Balasaghun, quả thực phải ép buộc thêm chút người, bằng không dù có đến nơi, người Đột Quyết, người Cát La Lộc ở đó cũng chưa chắc đã coi Công Đà Vương ra gì." Lý Thủ Tín nói: "Đúng rồi, Công Đà Vương đến nay vẫn chưa phái sứ giả đến Cao Xương, thỉnh cầu Đại Hạ phát binh, là vì sao?"

"Có lẽ quá bận rộn, quên rồi chăng." Altai ậm ừ nói.

Lý Thủ Tín chợt hiểu ra, nói: "Quả thật. Tuy nhiên, tốt nhất ngươi nên tìm cơ hội khuyên Khả Hãn. Nếu ông ấy chẳng có gì, một mình chạy tới Balasaghun thì có lẽ sẽ rất nguy hiểm. Nếu có đại quân Đại Hạ hỗ trợ, cục diện sẽ vững vàng hơn nhiều, những thủ lĩnh bộ lạc, quân phiệt địa phương kia chắc hẳn cũng không dám nảy sinh ý đồ xấu."

Altai thở dài một hơi, nói: "Ta sẽ cố gắng."

Mọi người nghỉ ngơi đến tận chạng vạng tối, vừa định ăn bữa tối rồi đi, kết quả phía đông truyền đến tin tức: Quân truy kích đã giết đến nơi, Mặc Xuyết Đặc Cần đại bại.

Chẳng bao lâu sau, Mặc Xuyết dẫn hơn trăm kỵ binh chật vật chạy trốn trở về.

Đám đông ồ lên, lòng người hoang mang.

Ogulchak lập tức quyết đoán, ra lệnh chạy trốn ngay trong đêm, đi về hướng Bạt Lộc Ca.

Chuyến đi này kéo dài sáu bảy ngày, khi đến nơi thì người mệt ngựa mỏi. Vốn muốn triệu tập binh mã tại đây, kết quả mới ở được một hai ngày, vừa kịp hồi phục một chút thì đã có người bí mật báo tin, quân truy kích của Tát Đồ Khắc đã áp sát, thủ lĩnh các bộ tuy vẫn đang tranh luận, nhưng phần lớn đều nghiêng về phía giao nộp Công Đà Vương, quy phục Tát Đồ Khắc.

Đôn Dục, Altai và những người khác chửi bới ầm ĩ, nhưng Ogulchak lại vô cùng bình tĩnh.

"Sự việc đã đến nước này, cũng đừng suy nghĩ nhiều." Chỉ thấy ông ta vừa sắp xếp yên ngựa vừa nói: "Vùng Karashahr này, ta sớm đã nhìn ra không thích hợp làm kinh đô rồi. Nam nguyên Thông Lĩnh ở ngay gần đó, Bạt Hãn Na nhiều lần có tăng lữ, kẻ trộm lẻn vào, dẫn đến nông nỗi này. Đi!"

"Đi đâu?" Altai theo bản năng hỏi.

"Đi Bột Đạt Lĩnh, đến Balasaghun, triệu tập đại quân, rồi quay lại giết chết." Ogulchak nói: "Lần này, ta nhất định phải tự tay chém đầu Tát Đồ Khắc, làm thành chén rượu."

Lý Thủ Tín mệt đến mức thở không ra hơi, tranh thủ thời gian cuối cùng ăn chút gì đó.

Đôi khi hắn cảm thấy buồn cười. Trước khi đứa cháu phát động binh biến, Ogulchak hôn quân vô cùng, do dự không quyết, trước sau lo sợ, có thể nói đã phạm hết tất cả những sai lầm có thể phạm. Nhưng sau khi đứa cháu tạo phản, ông ta lại vô cùng quyết đoán, một đường chạy trốn, chưa bao giờ do dự, đến mức quân truy kích chỉ có thể hít bụi phía sau.

Thú vị không chứ?

Nói tiếp về Bột Đạt Lĩnh này. Thời Đường tên là "Lăng Sơn", "Lăng Lĩnh", là một con đường giao thông trọng yếu thông tới phía tây Thông Lĩnh - chính là núi Biệt Điệt Lý huyện Ô Thập đời sau.

Thời Hán Nguyên Đế viễn chinh Khang Cư, Trần Thang, Cam Diên Thọ vượt Thông Lĩnh, qua Đại Uyển, tiến tới Khang Cư, chính là đi con đường này.

Thời Thiên Bảo, Cao Tiên Chi dẫn hai vạn quân, năm vạn người phiên, tiến sâu bảy trăm dặm, đột ngột xuất hiện ngoài thành Đát La Tư, chủ lực chính là đi con đường này.

Dùng địa lý đời sau mà nói, con đường này xuất phát từ phía tây bắc huyện Ô Thập, Aksu, vượt qua núi Biệt Điệt Lý, qua bờ nam hồ Issyk, đến Taraz. Hai bên sườn núi đều có dịch đạo, thời Đường thiết lập dịch trạm, thuận tiện cho người qua lại.

Mà ở phía bắc con đường này, còn có một con đường được gọi là "Băng Đạt Phản", tức là đi qua Băng Đạt Phản phía tây bắc huyện Ôn Túc, Aksu, đi bờ bắc hồ Issyk, điểm cuối giống nhau.

Sự khác biệt giữa hai con đường này là Bột Đạt Lĩnh quanh năm bốn mùa đều có thể thông hành, còn Băng Đạt Phản chỉ có thể đi sau khi băng tuyết tan chảy. Đương nhiên, nếu ngươi cưỡng ép muốn đi, cũng không phải không thể, từ thời Hán đến thời Thanh, người đi Băng Đạt Phản vào mùa đông cũng không phải không có, nhưng theo ghi chép, thương đội cần mang theo xẻng, cuốc sắt, khi gặp đoạn đường khó đi, thì cào bằng băng tuyết, làm thành từng bậc thang, dùng dây kéo ngựa thồ lên xuống núi.

Cả hai đều là con đường giao thông quan trọng kết nối phía đông và phía tây Thông Lĩnh.

Ở phía Kashgar, còn có thể trực tiếp đi về phía tây, qua nam nguyên Thông Lĩnh, đến bồn địa Fergana, qua Tashkent đến Taraz, đây cũng là một dịch đạo.

Cao Tiên Chi tây chinh Đát La Tư, chủ lực đi Bột Đạt Lĩnh, cánh quân phụ đi nam nguyên Thông Lĩnh, cả hai con đường đều có thể thông suốt.

Ogulchak lúc này nhắc đến việc đi Bột Đạt Lĩnh, đó là thực sự muốn chuồn rồi, hoàn toàn từ bỏ phía đông Thông Lĩnh, đến Balasaghun triệu tập tàn quân Đột Quyết, Hồi Hột, Cát La Lộc, cố gắng đông sơn tái khởi, nhưng - có dễ dàng như vậy sao?

"Khả Hãn, chỉ dựa vào bản thân, sợ rằng thế đơn lực bạc, không bằng phái sứ giả đến Cao Xương, mời Thiên binh Đại Hạ đến. Tát Đồ Khắc nhỏ bé, còn không dễ như trở bàn tay sao?" Lý Thủ Tín ăn xong thịt khô, kiến nghị.

"Cũng được." Ogulchak cũng không còn do dự nữa, trực tiếp đáp ứng.

Nói xong, chỉ định con trai thứ hai của ông ta là Đa La Tư Đặc Cần, dưới sự bảo vệ của hơn mười thân tín, đến Cao Xương.

Lý Thủ Tín cũng không chậm trễ, để Hàn lâm học sĩ Dương Ngưng Thức đi cùng về, bẩm báo tình hình phiên bang.

Sau khi mọi việc thỏa đáng, Ogulchak dẫn theo những người Yagma, Hồi Hột, Cát La Lộc tình nguyện theo ông ta về phía tây, rời khỏi Bạt Lộc Ca đã ngày càng nguy hiểm, hàng trăm kỵ binh tận dụng màn đêm đang buông xuống, chạy trốn về phía tây.

Ngày mồng một tháng năm, Ogulchak và những người khác vừa đến chân núi, đã đụng mặt một đại đội kỵ binh.

Những người này mặc áo da cừu, dắt ngựa, cầm đủ loại binh khí, sau khi nhìn thấy họ từ xa, lập tức tản ra cảnh giới.

Ogulchak và những người khác vô cùng kinh ngạc.

Nhìn cách ăn mặc của họ, cùng với lời nói truyền đến từ xa, chắc chắn là người Đột Quyết không sai. Nhìn tiếp hướng họ đi tới, rõ ràng là từ Nhiệt Hải đi về hướng đông.

Altai phái người tiến lên giao thiệp, không ngờ vừa tới nơi đã bị trói lại.

Từng đội từng đội người Đột Quyết từ trong núi ùa ra, sau khi đến bình nguyên dưới chân núi, lập tức nhảy lên lưng ngựa, thúc ngựa chạy quanh, bao vây chặt chẽ lấy họ.

"Đừng động thủ." Lý Thủ Tín nói nhỏ.

Đã là người Đột Quyết, vậy thì chưa chắc đã là kẻ địch.

Altai liếc nhìn hắn một cái, như thể đang nói, Đột Quyết không dưới ba nghìn, chúng ta đây chỉ có ba bốn trăm người, chênh lệch gấp mười lần, sao mà động thủ?

Tuy nhiên may mà người Đột Quyết cũng không động thủ. Họ áp giải những tù binh bắt được vào trong núi, sau nửa canh giờ, trong núi ùa ra thêm nhiều người nữa, kẻ cầm đầu mặc một thân giáp vàng, vô cùng nổi bật.

Lý Thủ Tín trong lòng động đậy, bộ giáp vàng đó hơi giống chế thức thiết giáp mà Thánh nhân thường ban thưởng cho thuộc hạ. Tuy nhiên cách hơi xa, nhìn không quá rõ, hắn không thể xác định.

Nhưng ngay lúc này, lại thấy Ogulchak thúc ngựa đi lên, lớn tiếng nói: "Bạt Tắc Can, là ngươi?"

"Ồ? Hóa ra là Công Đà Vương à." Giọng nói của Bạt Tắc Can có vài phần chế giễu, vài phần trêu chọc, có vẻ như hắn rất sẵn lòng nhìn thấy Ogulchak bị bẽ mặt.

"Các người tại sao tiến về phía đông? Phụng mệnh lệnh của ai?" Ogulchak trầm giọng hỏi.

"Đó tất nhiên là mệnh lệnh của Thiên sinh anh minh Kiến Văn Thần Vũ Vô thượng Khả Hãn rồi." Bạt Tắc Can nói: "Ta bây giờ là Đại đô đốc phủ Nhiệt Hải Đại Hạ, phụng mệnh nam hạ cần vương."

Lời này vừa nói ra, trường cảnh một mảnh yên tĩnh.

Lý Thủ Tín lén quan sát biểu cảm của Ogulchak, đọc được trên đó sự kinh ngạc, nhẹ nhõm, khoái ý và cả một tầng lo âu sâu kín.

Đúng là Công Đà Vương, sợ là đã đoán ra gì đó rồi. Nhưng sự việc đã đến nước này, ông ta còn có bao nhiêu lựa chọn!