Tháng Giêng năm Kiến Cực thứ mười bốn (914) không có gì đáng kể, vẫn như mười mấy năm qua.

Một vài khu vực cục bộ có chiến sự, cuộc sống của bách tính vô cùng gian nan.

Chiến loạn ở một vài nơi vừa mới bình ổn, bách tính mới tạm thời thở phào nhẹ nhõm.

Phần lớn các vùng đều ở trong trạng thái hòa bình, bách tính không cần phải bầu bạn với binh đao, đối tượng đấu tranh chủ yếu là mùa đông ngày càng lạnh giá —— điều này thúc đẩy thị trường than đá ngày càng thịnh vượng, cũng như sự phổ biến dần của than tổ ong.

Sứ giả từ bốn phương tám hướng hội tụ về Trường An, bày tỏ lời chúc mừng và lòng trung thành tại trung tâm chính trị này.

Một khúc ca ngợi ca lòng trung thành!

Các kỹ nữ ở Bình Khang phường gần đây liên tục diễn tấu "Phiếu Quốc Nhạc", bởi vì đám thiếu niên Ngũ Lăng, quân tướng thương nhân ở kinh thành rất thích gọi món này.

Nhất thời khắp nơi đều vang lên tiếng hát "Phiếu Quốc Nhạc, Phiếu Quốc Nhạc, xuất tự góc tây nam đại hải; con của Ung Khương là Thư Nan Đà, đến hiến nam âm phụng chính sóc".

Các bản nhạc Phiếu như "Phật Ấn", "Thiền Định", "Tán Sa La Hoa", "Đấu Dương Thắng", "Khổng Tước Vương" sau hơn trăm năm lại một lần nữa lưu hành, trở thành tiêu điểm kéo dài suốt mấy tháng trời.

Các loại chiến lợi phẩm vận chuyển từ Vân Nam như tế tiết bố, tạc tằm trù, đồng hoa bố đều được giao cho Nội vụ phủ đại diện phát bán.

Đám người ở Nội vụ phủ làm buôn bán nhiều năm đã học được mánh lới. Họ chia chiến lợi phẩm đến các đại đô thị, kiểm soát lượng xuất hàng, bán ra từ từ, cố gắng hết sức không để giá bông vải sụp đổ. Nhưng —— hiệu quả có hạn, vì phong thanh đã bị lộ ra ngoài, chỉ có thể nói là không để giá sụp đổ nhanh đến mức đó, kiếm thêm được chút tiền cho triều đình.

Bốn nhà Triệu, Khang, Gia Cát, Thác Bạt cũng nhận được một ít chiến lợi phẩm, Thiệu Thụ Đức cho họ cái giá rất thấp, bán được bao nhiêu là tùy bản lĩnh của họ, coi như là sự trợ cấp biến tướng của triều đình dành cho họ vậy.

Tin tức về việc thành lập An Nam thương xã không cánh mà bay.

Bởi vì năm ngoái Bột Hải thương xã đã lấy ra bốn vạn mân tiền để chia cổ tức, một cổ chia được 40 mân, mười cổ là 400 mân tiền, đã tương đương với bổng lộc một năm của một vị tán quan không thấp rồi, hơn nữa còn có thể truyền cho con cháu đời sau, điều này so với tước vị cũng không khác biệt là mấy, ngoại trừ việc không có đặc quyền chính trị.

Dưới sự thúc đẩy của những người hữu tâm, viễn cảnh của An Nam thương xã được vẽ nên vô cùng hoa mỹ, huân quý đại tộc, văn võ triều quan, cấm quân tướng hiệu thậm chí là hào thương đại cổ, đều dồn dập nghe ngóng cục diện An Nam.

Sau khi biết được cuộc nổi loạn ở Ái Châu và những nơi khác đã bị vương sư bình định, lòng tin mới dần được củng cố. Đầu tư mà, sợ nhất chính là mất trắng, nếu An Nam cứ ba ngày hai bận nổi loạn thì ai mà chịu nổi. Nay xem ra, đại loạn có lẽ đã bình ổn, tiểu loạn có lẽ vẫn còn, chỉ xem bạn có chấp nhận được rủi ro này hay không mà thôi.

Có Bột Hải thương xã làm gương ở phía trước, người động lòng vẫn không ít.

Mà nhắc đến Bột Hải thương xã, gần đây có không ít người Bột Hải, người Mạt Hạt, người Nữ Chân tiến vào Trung Nguyên thậm chí là Trường An. Đây chính là lợi ích mang lại từ việc tăng cường giao lưu, giao lưu kinh tế, giao lưu văn hóa, giao lưu chính trị đều có thể khiến nhân viên hai bên lưu động mạnh mẽ, tăng cường sức ảnh hưởng và sức hướng tâm của triều đình trung ương đối với các vùng biên giới, tác dụng xóa bỏ hiểu lầm vẫn rất lớn.

Người Mạt Hạt, người Nữ Chân vô cùng ngưỡng mộ Trung Nguyên giàu có, nhưng họ không có năng lực định cư ở đây. Phương Nam tuy có đất đai rộng lớn, nhưng đi đến Giang Nam đều cảm thấy nóng nực khó chịu, huống chi là những nơi khác.

Cho nên, phần lớn mọi người vẫn định dựa vào việc bán mạng để kiếm thùng tiền đầu tiên. Nhưng hiện tại tình hình trị an đã tốt hơn, thương nhân cũng không cần nhiều hộ vệ như vậy nữa, công việc phương diện này cũng không dễ tìm, khiến người ta buồn phiền không thôi.

Đến cuối cùng, vẫn chen chúc nhau kéo đến Thẩm Châu Viện, ứng mộ tân binh. Các giáo luyện sứ của Thẩm Châu Viện chọn tới chọn lui, cũng vớt được một lượng lớn tân binh có tố chất cực tốt, nguồn nguồn không dứt đưa đến Trung Nguyên, ném vào các cỗ máy xay thịt của đế quốc. Những người may mắn sống sót, tự nhiên sẽ có phú quý, sau này có thể đến địa giới Nữ Chân tuyên truyền thêm một đợt nữa.

Cuối tháng Giêng, đầu tháng Hai, đoàn sứ đoàn Vu Điền, Cao Xương Hồi Hột, Nhật Bản quốc lần lượt đến Trường An, coi như mang đến một chút đề tài bàn tán cho tháng Giêng có phần hơi nhạt nhẽo này.

Vu Điền quốc thực ra cứ cách hai năm lại phái một đoàn sứ đoàn chính thức đến, đoàn sứ đoàn tăng lữ dân gian thì càng là năm nào cũng có, không có gì để nói nhiều.

Nhật Bản quốc thì là vì triều đại mới đã đứng vững, thời gian dài không đến cũng không ra làm sao. Huống chi mấy năm nay biên độ tăng trưởng thương mại giữa hai nước vô cùng kinh người. Thuyền bè xuất phát từ Hải Châu, Minh Châu, Đăng Châu vô cùng nhiều, hơn nữa thương nhân chủ yếu thu nhận đồng tiền, vàng bạc, khiến kim loại quý của Nhật Bản bắt đầu chảy ra mạnh hơn.

Tuy nhiên mấy năm trước, một tin tức không cánh mà bay, nhắc đến một vài hòn đảo ven biển Nhật Bản sản xuất nhiều bạc, có "núi vàng núi bạc". Nói có sách mách có chứng, đến cả hòn đảo cụ thể nào cũng được nhắc đến. Phía Nhật Bản ban đầu không tin, nhưng theo lời đồn ngày càng lan rộng, liền phái người đến kiểm chứng.

Thực ra ban đầu cũng không phát hiện ra gì, ngay khi sắp từ bỏ thì quả nhiên phát hiện ra mỏ bạc.

Mỏ bạc này không lớn. Nhưng người Nhật không nghĩ vậy, có thể phát hiện một mỏ bạc, tự nhiên sẽ có cái thứ hai. Thế là, tiếp tục khảo sát, quả thực thành quả không nhỏ.

Mấy năm nay, sản lượng bạc của Nhật Bản đã tăng lên chậm rãi, đối với việc nhập siêu thương mại cũng không còn quá lo lắng nữa. Lần này phái sứ giả đến, chủ yếu vẫn là để cầu xin một sắc phong, làm sâu sắc thêm quan hệ giữa hai nước.

Cao Xương Hồi Hột cũng là đến cầu sắc phong.

Nhưng thời điểm lại vô cùng nhạy cảm, e là định mệnh khiến họ phải thất vọng. Cho dù sứ giả không ngừng tạ tội, cơ bản cũng vô ích. Chiến tranh, đã không thể tránh khỏi.

Sứ giả dường như cũng nhìn thấu điểm này, sau khi nán lại vài ngày, liền rời kinh trở về phía Tây.

"Trẫm cung kính tiếp nhận bảo vị, nay đã mười bốn năm, giữ trọng trách của đại khí, ở trên đầu triệu dân, ngày ngày thận trọng, như đi trên băng mỏng, như nhìn vực sâu. Hướng về tiên đức lễ nghĩa để dẫn dắt con người, dùng chính sự hình pháp để phụ tá quản lý, sau đó mở mang đất đai, người xa thì vỗ về, người gần thì vui vẻ, chúng dân cùng hưởng mỹ lợi, đó là Đại Ninh..."

"Mỗi khi nghĩ đến vùng đất An Tây, rơi vào tay lũ rợ, trăm năm qua, một khi đã mất thì không khôi phục lại được. Trong niên hiệu Càn Ninh, định tuyết hận năm xưa, từng dấy lên duệ tư, vừa trừ Toàn Trung, chưa làm nên nghiệp lớn..."

"Cao Xương Hồi Hột, làm ác nhiều năm. Bỏ thiên thường mà cự mệnh, dựa vào đất đai xa xôi mà mưu cầu sự sống tạm bợ. Phóng túng xâm phạm phản loạn, đặc biệt gây khổ cho nông dân và thương nhân. Ở trong nhân tình thì đều bị vứt bỏ, há thiên đạo có thể dung tha..."

"Trẫm đích thân cầm Hoàng Việt, thẳng tay quét sạch yêu khí, gió cuốn đội quân tinh nhuệ, điện quét lũ đầu sỏ. Các tướng sĩ mặc giáp trụ để chinh hành, trải qua sương sao để hộ tòng. Đã lập kỳ công, há không có ân huệ đặc biệt? Các tướng hiệu hộ tòng chinh thảo, vào ngày mười tám tháng Hai rời kinh..."

"Trẫm lo không thể đích thân tổng quản vạn cơ, ngày ngày lo liệu việc đời. Hỏi ý đại thần, xem xét cổ huấn. Nay dùng người thân hiền, để chia sẻ thần khí. Hoàng thái tử Thừa Tiết, bác hậu khoan nhân, hiếu kính minh mẫn. Đối với chính sự quân quốc, liền lệnh quyền câu đương. Nội ngoại thần liêu, nên hiệp đồng tâm trí, phụ tá nguyên tử của ta, để an ủi lê thứ. Bố cáo trong ngoài, đều khiến được biết."

Lễ Xuân Xã vừa qua, một bản "Hoàng Thái tử Câu đương Quân quốc Sắc" do Trung thư ban ra, Môn hạ phê duyệt, bố cáo trong ngoài, rất nhanh đã truyền đi khắp xa gần.

Tất cả mọi người đều biết, Thánh nhân sắp đích thân chinh phạt Tây Vực. Mà lúc này, Thái tử bỗng chốc trở thành tiêu điểm.

Sự vũ dũng và quân lược của ngài, không ai có thể nghi ngờ. Bây giờ phải xem việc trị quốc lý chính ra sao.

Được rồi, hiện tại có lẽ chưa nhìn ra, vì chư vị tể tướng ở Trung thư đã thu xếp đại sự quốc gia đâu ra đấy —— thực tế mà nói, dù đối với đương kim thánh thượng, việc quốc gia qua tay ngài cũng chỉ là số ít, phần lớn đều là do các tể tướng hoàn thành.

Thái tử giám quốc, liệu có tôn trọng quyền uy của các vị lão thần không? Đây là một điểm đáng xem.

Thái tử giám quốc, liệu có thay đổi một số chính sách của Thánh nhân không? Đây cũng là một điểm đáng xem.

Thái tử giám quốc, liệu có phá vỡ một số lý niệm trị quốc mà Thánh nhân đã kiên trì hơn mười năm không? Đây vẫn là một điểm đáng xem.

Đương nhiên, chỉ cần Thái tử không ngốc, sẽ không đến mức ngay lúc này đã cải cách quy mô lớn. Việc ngài cần làm là "Tiêu quy Tào tùy", tiếp nối lý niệm của Thánh nhân, duy trì tiếp là được.

Thánh nhân để Thái tử giám quốc, không phải coi trọng tài năng trị quốc của Thái tử, mà là muốn dùng năng lực quân sự của ngài, chắc hẳn Thái tử cũng rất rõ điểm này.

Một điểm nữa là, lần này là tín hiệu thật.

Thái tử thường có, nhưng giám quốc Thái tử thì không thường có. Trữ quân có thể giám quốc, dù là Hoàng thái tử, Hoàng thái đệ hay Hoàng thái thúc, thì đó mới là người kế vị thật, dù không phải là một trăm phần trăm, thì cũng đã tám chín phần mười rồi.

Bản sắc thư này cần được gửi đến các đạo châu trên toàn quốc, có thể nói đã củng cố vị thế của Thái tử một cách cực kỳ vững chắc.

Ngày mùng năm tháng Hai, sau kỳ nghỉ lễ Xuân Xã, Hoàng hậu, Thái tử và văn võ bá quan liền phải rời Trường An, quay về Lạc Dương.

Trước khi khởi hành, Thiệu Thụ Đức gọi Thái tử đến trước mặt.

"Nếu trong nước có loạn, con nên thảo phạt bình định thế nào?" Thiệu Thụ Đức ngồi sau án kỷ, hỏi.

Hoàng hậu bưng trà đến.

Thiệu Thụ Đức nắm lấy tay bà để bà ngồi xuống bên cạnh mình.

Thế lực nhà Chiết đã không còn như trước. Địa bàn bị triều đình thu hồi từng chút một, quân đội bị tháo dỡ tan tác, các quan viên hệ Chiết ở Hoài Tây, Ngạc Nhạc cũng bị thanh trừ không ít —— công việc này đã bắt đầu làm từ mười mấy hai mươi năm trước rồi, khi Chiết Tự Luân nhậm chức Hoài Tây tiết độ sứ, Thân Châu, Thọ Châu chính là những cái đinh do Thiệu Thụ Đức cắm vào, đây là bản năng đề phòng thần hạ.

Nhà Chiết hiện giờ, cũng chỉ là có chút ảnh hưởng trong đám huân quý mà thôi.

Mức độ này cũng khá phù hợp với định vị của Thiệu Thụ Đức đối với nhà Chiết.

"A gia, con sẽ lệnh cho các châu lân cận mỗi nơi giữ biên giới, nghiêm phòng lũ giặc chuột chạy. Sau đó điều động cấm quân mã bộ quân sĩ, nhanh chóng càn quét." Thiệu Thừa Tiết nói.

"Bốn chữ 'nhanh chóng càn quét' dùng tốt lắm." Thiệu Thụ Đức hài lòng cười cười, nói: "Đối với lũ giặc làm loạn, nhất định phải dùng thái độ sư tử vồ thỏ, dốc toàn lực, nhất kích tất sát. Nhưng dùng binh như thế nào, vẫn rất chú trọng. Con sẽ làm thế nào?"

"Con tự làm đại quân thống soái, đồng thời lệnh cho một túc tướng thống lĩnh tinh nhuệ làm tiên phong, phân lộ tiến thảo, vụ cầu bắt được chủ lực của giặc, một trận khắc địch." Thiệu Thừa Tiết nói.

"Việc bình phản, đừng sợ đông sợ tây. Cho dù lấy mười vạn cấm quân đánh một vạn giặc, cũng không mất mặt gì cả, nhanh chóng ổn định cục diện mới là quan trọng nhất." Thiệu Thụ Đức nói: "Nếu thực sự không thể, nhất định phải ủy nhiệm đại tướng xuất chinh, Vệ Quốc công Lư Hoài Trung có thể trao cho trọng trách. Đám người Thiên Đức quân Thái Tùng Dương, Kinh Lược quân Quan Khai Nhuận, Khống Hạc quân Phạm Hà, cũng đáng tin cậy. Đương nhiên, không đến mức vạn bất đắc dĩ, quân đội đừng giao vào tay người khác."

"Con xin thụ giáo." Thiệu Thừa Tiết đáp.

"Hoàng hậu có gì bổ sung không?" Thiệu Thụ Đức hỏi.

"Thiếp là phụ nhân, việc dùng binh không tiện bàn luận, huống chi phu quân đã giảng giải rất đầy đủ rồi." Chiết Phương Ái nói: "Việc quan trọng nhất, thực ra vẫn là an phủ tốt địa phương, không để nó sinh loạn."

"Nương tử quả có diệu pháp?" Thiệu Thụ Đức một tay ôm lấy eo của Hoàng hậu, cười nói.

Cơ thể của Hoàng hậu hơi cứng đờ.

Thiệu Thừa Tiết vội vàng cúi đầu.

"Nương tử nếu có kiến nghị gì hay, nói ra là được." Thiệu Thụ Đức nói: "Đó là đứa con kiều diễm của chúng ta, sau này gia nghiệp này còn phải để nó kế thừa, để nó học hỏi chút ít."

Thắt lưng của Hoàng hậu mềm xuống, nói: "Thiếp nghe nói chinh thảo Nam Man, thu hoạch rất nhiều, lại không tiêu tốn tiền lương, phủ khố vẫn còn sung túc. Nay lòng dân trong thiên hạ chưa phục, chỉ có Hoài Nam, Vân Nam mà thôi. Sau khi Thái tử giám quốc, có thể lấy cớ xây dựng Nam Kinh cung thành, tiêu tốn rất nhiều, cho phép Hoài Nam cấp phục một hai năm. Vân Nam mới có được, vốn nên cấp phục ba năm, chiếu này Trung thư còn chưa kịp phát ra, chi bằng chậm lại một chút, đợi sau khi Thái tử giám quốc rồi hãy phát. Như vậy, thì lòng dân đại duyệt, phản ý liền tiêu tan."

"Học được chưa?" Thiệu Thụ Đức hỏi.

"Học được rồi." Thiệu Thừa Tiết đáp.

Thực ra, Đông Cung cũng có người gợi ý cho ngài những kiến nghị tương tự. Nhưng chuyện miễn giảm tiền lương này, Thái tử giám quốc không quá thích hợp để làm, quá nhạy cảm. Nay phụ thân đã đồng ý, tự nhiên không thành vấn đề.

"Cái nhà này giao cho con, đừng để A gia thất vọng." Thiệu Thụ Đức nói xong, lại nhìn về phía Hoàng hậu, nói: "Đi tuần phía Tây về, vẫn chưa cùng nương tử đồng sàng, tối nay nàng đến bồi ta."

"Vâng." Chiết Phương Ái thở dài, nói.