Từ tháng mười một bắt đầu kéo dài đến cuối tháng mười hai, binh mã phân trú tại năm nơi Y Châu, Cao Xương, Bắc Đình, Yên Kỳ, Quy Tư sẽ bắt đầu chế độ đại luyện binh.
Theo chế độ, khi ở trong doanh trại mà không huấn luyện thì một ngày ăn bốn cái bánh hồ, khi huấn luyện thì một ngày sáu cái, còn khi xuất chinh, bất kể có đánh trận hay không đều là sáu cái.
Đã đằng nào một ngày cũng phải ăn sáu cái bánh hồ, vậy thì cứ đem đám tôn tử này ra tập đến chết đi sống lại thôi.
Đây là suy nghĩ kiên định nhất trong lòng Thiệu Thụ Đức, người đang bị vấn đề lương thực làm cho phiền lòng rối rắm.
Hơn nữa không chỉ Cấm quân, Phiên binh cũng phải tiếp nhận huấn luyện. Dù sao cũng đã vào đông, dân chăn nuôi cũng không có nhiều việc phải làm, vậy thì cứ tập trung huấn luyện tại chỗ là được.
Số lượng Phiên binh tập trung đến Cao Xương chỉnh huấn lên tới hai vạn người, một nửa là Thị vệ thân quân, một nửa là người Phiên ở phía bắc núi Thì La Mạn, do Di Li Cận các bộ dẫn dắt, diễn luyện chiến thuật quy mô tương đối lớn, tiện thể tăng cường uy quyền của Vô Thượng Khả Hãn.
Đây là việc rất cần thiết, bởi vì cuộc nổi loạn Bắc Đình trước đó, thế mà có tới hai tên Di Li Cận dẫn chúng tạo phản, hô ứng với người Cát La Lộc cùng các bộ lạc Tạp Hồ không biết từ đâu tới.
Thiệu Thụ Đức cảm thấy lòng tự tôn bị tổn thương đôi chút.
Vừa mới phong quan cho ngươi, ngươi lại chẳng hề cảm thấy chức quan này có được không dễ dàng, không coi ra gì, quay đầu lại đã tạo phản, quả thực là vô lý!
Ông lập tức hạ lệnh, hai bộ này toàn bộ bị biếm làm nô lệ, cùng với đám người Cát La Lộc, người Hồi Hột, người Đột Quyết... bị ba đường Chu Cẩn, Vương Kiến Cập, Thiệu Tự Võ truy kích bắt được, tổng cộng hơn hai vạn ba ngàn người, tất cả đều dời đến Thanh Trấn.
Lại chiêu mộ thêm hai ngàn Phủ binh trong toàn quân, đưa đến Thanh Trấn, mỗi binh sĩ cấp trăm mẫu ruộng, do bộ khúc canh tác. Đồng cỏ chưa khai phá bên cạnh là công địa, quyền sở hữu thuộc về quan phủ, nhưng có thể cho Phủ binh mượn để chăn thả, coi như một phần thu nhập của họ.
Ngoài ra, Hà Đông có một số ít người nổi loạn, sau khi bị châu binh bình định, tổng cộng hơn tám trăm hộ bách tính bị đưa đến Thanh Trấn, biếm làm bộ khúc của Phủ binh.
Như vậy, số người cũng gần đủ rồi.
Thanh Trấn (phía tây bắc Thạch Hà Tử, đông bắc Sa Loan) với tư cách là một quân trấn, tạm thuộc Đình Châu, sau khi xây dựng hoàn tất sẽ trở thành một cứ điểm kiên cố để Đại Hạ triều đình khống chế Tây Bắc, ý nghĩa vô cùng lớn lao.
Các cứ điểm quân sự của Tiền Đường, đang từng bước khó khăn phục hồi...
Ngày mười lăm tháng mười một, Thiệu Thụ Đức đích thân làm gương, dẫn theo quan viên tướng lĩnh, tù trưởng các bộ lạc, vung xẻng sắt, khai đào Khảm Nhĩ Tỉnh ở phía đông bắc thành Cao Xương.
Thực ra tháng chín, tháng mười Thị vệ thân quân đã đào rồi, lần này quy mô lớn hơn, bách tính Cao Xương cũng được huy động, Phiên binh các bộ khi không huấn luyện cũng gia nhập vào, dự kiến kéo dài đến cuối tháng một – còn về lý do tại sao không đào thẳng đến tháng hai, tháng ba, thực sự là túi tiền eo hẹp, lương thực không đủ.
"Đánh trận, thực chất đánh chính là lương thực." Thiệu Thụ Đức năm mươi bảy tuổi đã làm việc được hơn hai tiếng đồng hồ, không cảm thấy mệt nhọc bao nhiêu, rõ ràng thói quen luyện võ kiên trì hàng chục năm qua đã mang lại cho ông thể phách cường tráng.
"Phía sau nếu thư thả lại chút, lương thực hơi sung túc một chút, hai bên sườn núi Thiên Sơn cũng phải xây dựng ồ ạt."
"Đây là thứ tốt. Nơi càng thiếu nước càng cần nó, tác dụng quá lớn."
Thiệu Thụ Đức nghe cấp dưới báo cáo, cứ điểm đồn khẩn thời Đường ở vùng Thiên Sơn chủ yếu lợi dụng nước băng tan trên núi cao hoặc sông ngòi có sẵn, khó tìm thấy dấu vết của Khảm Nhĩ Tỉnh. Nhưng ông nhớ rõ, ở hậu thế ngay cả Ô Lỗ Mộc Tề cũng có Khảm Nhĩ Tỉnh, không phải là độc quyền của Thổ Lỗ Phiên, Cáp Mật.
Xem ra, vẫn là mức độ khai phát quá thấp. Có hệ thống tỉnh cừ hoàn thiện hay không, sản lượng lương thực và khả năng chịu tải dân số hoàn toàn là hai cấp độ khác nhau.
So với Tây Vực, Khảm Nhĩ Tỉnh bên Trung Á lại rất nhiều, Ba Tư cũng có những khu vực nông nghiệp tưới tiêu bằng Khảm Nhĩ Tỉnh rộng lớn. Môi trường độc đáo tạo nên phong tục văn hóa và mô hình sản xuất độc đáo, chỉ là phải biết tùy theo điều kiện địa phương mà làm.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, làm việc gì cũng phải chân đạp thực địa. Xây dựng công trình thủy lợi quy mô lớn cần dân số và vật tư làm nền tảng, với tình hình hiện tại, ưu tiên mở rộng Thổ Lỗ Phiên, Cáp Mật là chi phí thấp nhất, thực tế nhất – không yêu cầu phải có trình độ hậu thế, nhưng thế nào cũng phải gần bằng thời Thanh Quang Tự chứ.
Dương Dược cũng đang đào hố, lúc này đã mệt đến mức không đứng thẳng người lên được.
Thiệu Thụ Đức cười ha hả, bảo ông ta sang bên nghỉ ngơi, nói: "Thất lang mang đến rất nhiều tài hóa trong kinh, ngươi đi viết một bản tấu chương ra, phát chút ban thưởng cho các tiểu tử. Kẻ nào huấn luyện đứng đầu bảng, có thưởng. Kẻ nào đào hào đứng đầu bảng, cũng có thưởng."
"Thần tuân chỉ." Dương Dược đưa cuốc sắt cho một thị vệ, đấm đấm cái lưng già, nhìn quân dân đang hừng hực khí thế, trong lòng vui vẻ.
Ông thích bày mưu tính kế, vận trù trong màn trướng, thao túng bi hoan hỉ nộ thậm chí sinh tử tồn vong của hàng triệu người trên văn kiện. Hôm nay đi theo Thánh nhân làm việc chân tay, lại có cảm ngộ mới.
Cái gì gọi là quốc lực? Những con kênh tỉnh cừ kéo dài đến phương xa kia chính là quốc lực. Những luống ruộng đất bằng phẳng kia cũng là quốc lực.
Tương lai khi An Tây trấn quân tổ chức xong xuôi, người nhà của họ lần lượt chuyển tới, những mảnh đất nông nghiệp này sẽ mọc lên lúa mạch, vừng, đậu, nho, dưa ngọt, đây chính là quốc lực.
Quốc lực Đại Hạ tuy thịnh, nhưng phần lớn tiền lương không thể dùng vào Tây Vực. Mười thạch lúa mạch Hà Nam không bằng một thạch kê mọc lên ở đất Cao Xương, muốn củng cố Tây Vực, Y Châu và Tây Châu ngay sát bên cạnh lại có cơ sở nông nghiệp nhất định mới là mấu chốt.
"Giết! Giết! Giết!" Trên hoang mạc Gobi không xa, mấy ngàn Phiên binh đang thao luyện.
Thánh nhân có lệnh, từ trong Cấm quân chọn ra quân quan, tập trung chỉnh huấn những người Phiên này, nâng cao sức chiến đấu của họ lên.
Dương Dược nhìn sang. Thực ra đây cũng là một loại quốc lực mà.
Ông tham gia rất nhiều quyết sách, hiểu rất rõ Thánh nhân đối với người Phiên trên đất cũ Cao Xương Hồi Hột có cách cai trị không hề giống nhau.
Nói một cách đơn giản, địa vị của Di Li Cận – vốn là thủ lĩnh truyền thống của các bộ lạc – đã bị vô tình hay hữu ý làm suy yếu, thay vào đó là sức mạnh của thể chế.
Ví dụ như những Phiên binh này, tập trung tới từ các bộ lạc khác nhau, không quen biết nhau, có người thậm chí ngoại hình, ngôn ngữ cũng không giống nhau, theo lý mà nói thì không nên gom lại với nhau.
Nhưng họ hiện tại lại bị sức mạnh của thể chế trưng triệu, tập trung đến Cao Xương để tiếp nhận huấn luyện ngoài thủ lĩnh bộ lạc. Trong quá trình này, họ cảm nhận được sự uy nghiêm của thể chế, thành công gieo vào tâm trí một quyền uy khác có thể sánh ngang với đầu mục.
Trong khi huấn luyện, đối với những Phiên binh biểu hiện xuất sắc, thể chế sẽ ban thưởng. Rất nhiều khi thậm chí là Thánh nhân tự mình ban phát vật thưởng, khích lệ.
Lúc này, ảnh hưởng của đầu mục càng bị suy yếu thêm, nhất là khi các Phiên binh nhìn thấy những đầu mục vốn dĩ oai nghiêm vô cùng, trước mặt Thánh nhân hay thậm chí quan cao trong thể chế cũng đều khúm núm quỳ gối, họ cuối cùng sẽ hiểu ra, đầu mục thực ra chẳng tính là gì, cũng chỉ là một quan lại của triều đình mà thôi.
Họ biểu hiện tốt, có thể nhận ban thưởng, cũng có thể làm quan, đây là lời Vô Thượng Khả Hãn đích thân nói.
Hình thái bộ tộc truyền thống, dần dần có xu hướng tan rã.
Tất nhiên, Dương Dược cũng biết, Thánh nhân có thể làm vậy ở Bắc Đình, ở các bộ Âm Sơn có lẽ cũng có thể thử một chút, nhưng ở những nơi khác thì vẫn chưa thể.
Bắc Đình là bị chinh phục, bị đánh rất thê thảm, quy mô bộ lạc phổ biến không lớn, các đầu mục cũng chẳng còn tâm khí phản kháng, cho nên có thể mạnh tay làm cải cách thí điểm.
Đây đại khái là một sự sáng tạo. Dương Dược lật xem khắp sử sách, cũng không tìm thấy bất kỳ ai từng làm như vậy đối với thảo nguyên.
Nhưng ông biết, việc này đáng để thử một chút. Thất bại thì không sao, cùng lắm thì quay lại trạng thái kị mi thống trị đối với thủ lĩnh bộ lạc như trước, còn nếu thành công thì lợi ích cực kỳ to lớn, lợi lộc không thể tưởng tượng nổi.
Sau khi lao động kết thúc, Thiệu Thụ Đức thay một bộ nhung phục, lại cưỡi ngựa đi đến sân huấn luyện của đinh tráng các bộ Phiên, tỉ mỉ quan sát.
"Thất lang thấy thế nào?" Thiệu Thụ Đức hỏi.
Thất hoàng tử Thiệu Thận Lập cẩn thận quan sát, nói: "Chỉ mạnh hơn Thổ đoàn hương phu Quan Tây một chút hữu hạn, tương tự với Thổ đoàn Hà Nam, không bằng Hương dũng Hà Bắc."
"Nhãn quang của con quá cao rồi." Thiệu Thụ Đức cười cười, nhìn gương mặt tinh anh, thân hình vạm vỡ của con trai, vô cùng hài lòng.
Giang thị thực ra là một người vô cùng nhỏ nhắn.
Lúc Thiệu Thụ Đức trẻ tuổi khỏe mạnh, thường ôm Giang thị trong lòng. Trên những lối nhỏ u tịch của Kim Tiên Quán, Thượng Dương Cung, Đào Quang Viên, khắp nơi đều lưu lại tiếng nức nở mừng rỡ đến rơi lệ của Giang thị.
Nhưng con trai của họ lại lớn lên khôi vĩ, hùng tráng như vậy.
Thiệu Thụ Đức biết, trong một hai năm gần đây, Thất lang đã chịu chút kích thích, đột nhiên lại muốn phát phẫn đồ cường. Các loại thói quen xấu đều cai sạch không nói, chỉ cắm đầu khổ luyện võ nghệ, học tập quân lược, thậm chí nghĩ cách chạy vào Giảng Võ Đường nghe lén, như đói như khát học tập các loại tri thức quân sự.
Nó có thể có sự chuyển biến này, Thiệu Thụ Đức đương nhiên rất vui mừng. Sự chuyển biến của con người, đôi khi chỉ là trong một khoảnh khắc, ví dụ như ngươi bị mấy vạn võ phu khinh thường...
Lần này nó đến Tây Vực cũng là kết quả của việc nài nỉ nhiều lần. Vừa hay Lạc Dương vận chuyển một lô hàng hóa khan hiếm đến Tây Vực, bèn giao cho nó áp tải suốt đường – đa số là vật tư tiêu hao hàng ngày của hoàng cung, biên địa rất khó mua được.
"Hồi Hột Khả Hãn Áo Cổ Nhĩ Cáp Khắc muốn vì con trai Đôn Dục cầu hôn công chúa, con thấy thế nào?" Thiệu Thụ Đức hỏi.
"Để tên con trai đó của lão cút đi." Thiệu Thận Lập nói thẳng thừng.
"Sao lại nói chuyện với phụ thân như vậy?" Thiệu Thụ Đức vỗ một cái vào sau gáy con trai, cười nói: "Thực ra, rất nhiều người khuyên A gia đồng ý mối hôn sự này. A gia thực ra cũng thế nào cũng được, nhưng bọn họ đều quá ngu xuẩn, không nhìn thấy vết nứt bên trong Hồi Hột, cũng đánh giá thấp dã tâm của Tát Đồ Khắc. Hãn vị này của Áo Cổ Nhĩ Cáp Khắc, vốn dĩ là từ hơn mười năm trước kế thừa từ huynh trưởng, mười năm nay lão ta vẫn luôn tìm mọi cách tiêu hóa cựu bộ của huynh trưởng. Thành quả thì có một chút, nhưng vẫn chưa đủ. Nếu không, Tát Đồ Khắc còn có thể sống tung tăng đến tận bây giờ sao?"
Thiệu Thận Lập trầm mặc. Nó có thể nghĩ thông suốt những việc này, nhưng nói thật là có chút coi thường cái gọi là "Đại Hồi Hột quốc" này, cảm thấy hà tất phải hư dữ ủy xà với họ như vậy? Hà tất phải chơi mấy trò âm mưu quỷ kế? Mười vạn đại quân áp qua, cái gì mà không giải quyết được – đây là não mạch bình thường của một quý tộc tử đệ sống dưới hào quang bách chiến bách thắng của phụ thân, từ nhỏ chưa từng chịu bất cứ trắc trở nào.
Tất nhiên nó cũng biết, phụ thân luôn luôn đúng. Người có lẽ có tính toán xa hơn, mưu hoạch sâu sắc hơn, dù sao nghe lời phụ thân là được. Nếu có thể có cơ hội ra trận chém giết, thì còn gì tốt hơn. Nó cần chứng minh bản thân, chứng minh cho tất cả mọi người xem, ta đây cũng xứng đáng với tiếng reo hò của các người!
"Sứ giả của Áo Cổ Nhĩ Cáp Khắc sắp tới rồi." Thiệu Thụ Đức nói: "Lúc trẫm triệu kiến bọn họ, con đi theo tới nghe một chút, điều này có lợi cho con."
"Dạ." Thiệu Thận Lập đáp, nhưng rõ ràng là có chút tâm bất tại yên.
"Con đó, có chút chính trị trí tuệ đi!" Thiệu Thụ Đức nhìn dáng vẻ đó của nó, nhịn không được lại đánh một cái, nói: "Sứ giả Nhiệt Hải Đột Quyết ước chừng cũng mấy ngày nay tới rồi, đừng chạy lung tung, ngoan ngoãn đi theo A gia."
"Dạ." Thiệu Thận Lập lại đáp một tiếng, sau đó không nhịn được nói: "Đại nhân, người nói con đều hiểu. Ly gián chú cháu Áo Cổ Nhĩ Cáp Khắc mà, để họ nội đấu, chúng ta lại hái đào. Đám gió chiều nào theo chiều ấy Nhiệt Hải Đột Quyết này, lúc thì bái Dược La Cát, lúc thì bái Bộc Cố, nhi thần nghi ngờ bọn họ ngay cả người Ba Tư, người Cát La Lộc cũng bái qua, bái thêm Đại Hạ cũng chẳng có gì. Tương lai nếu mưu đồ thành trì phía tây Thông Lĩnh, Nhiệt Hải Đột Quyết là một đội quân bộc tùng bản địa rất tốt, thuận tiện hơn nhiều so với việc chúng ta chiêu mộ Phiên bộ từ Tích Bắc. Những cái này, nhi thần đều hiểu."
"Hiểu cũng phải đi theo A gia." Thiệu Thụ Đức nói: "Hiểu đạo lý chỉ là bước đầu tiên, nắm bắt thời cơ cũng vô cùng quan trọng."
"Thời cơ..." Thiệu Thận Lập như có điều suy ngẫm.
"Quay lại chủ đề vừa nãy, chuyện Đôn Dục cầu hôn công chúa, con thấy nên làm thế nào?" Thiệu Thụ Đức hỏi.
Thiệu Thận Lập trầm tư một lát, nói: "Có lẽ có thể cứ mập mờ trước đã, không đồng ý cũng không từ chối, lấy cớ muốn đi Sơ Lặc xem thử. Đôn Dục bao nhiêu tuổi, tướng mạo ra sao, có tài năng hay không, đều là lời một phía của người ta, chúng ta còn chưa gặp người thì sao có thể dễ dàng đồng ý? Không chừng phải phái một sứ giả qua đó thăm dò một chút. Sứ giả cũng không cần vội vàng phục mệnh, kéo dài mấy tháng rồi quay về cũng chẳng sao."
"Rất tốt." Thiệu Thụ Đức tán thưởng nhìn con trai, nói: "Não cuối cùng cũng biết chuyển hướng rồi."
