Quân đội lại một lần nữa bắt đầu chỉnh huấn, Thiệu Thụ Đức thì xuống ruộng đồng, xem xét tình hình sinh trưởng của lúa mì.

Do hoàn cảnh đặc thù, tiết khí nông nghiệp của Thổ Lỗ Phiên có chút khác biệt so với Trung Nguyên.

Những năm đầu tiền Đường, nếu không trồng lúa mì đông, vùng Cao Xương thường bắt đầu gieo mạ xuân vào thượng tuần tháng hai (nông lịch, dương lịch là đầu tháng ba, các đoạn sau tương tự), đến hạ tuần tháng bảy thì thu hoạch.

Trung hạ tuần tháng hai gieo hạt đại mạch, đến khoảng tháng năm tháng sáu thu hoạch. Sau khi thu hoạch xong lập tức gieo một vụ ngũ cốc tạp, như kê, thử, cao lương các loại, đến tháng chín thu hoạch.

Nếu trồng lúa mì đông, thì thường gieo hạt vào tháng mười năm trước, năm sau thu hoạch vào tháng tư. Sau khi thu hoạch xong có thể trồng tiếp một vụ ngũ cốc tạp.

Theo thời gian trôi qua, đến thời mạt Đường, thời gian gieo trồng và thu hoạch đã lùi lại, đại thể là có sự chênh lệch một tháng so với đầu thời Đường.

Nói chung, thổ nhưỡng Cao Xương khá tốt, nếu có đủ nước tưới tiêu nông nghiệp, sản lượng vẫn rất khá, về tổng thể thì đạt được "hai năm ba vụ" không có vấn đề gì, không thua kém gì Hà Nam, Hà Bắc.

Trong các loại cây lương thực, sản lượng lúa mì đông là cao nhất. Nhưng vì mùa đông ở Cao Xương không có tuyết, lúa mì dễ bị nhiệt độ thấp xâm hại, hơn nữa nếu năm đó sâu rệp hại lúa mì nghiêm trọng, thì sản lượng đại mạch lại cao nhất.

Năm ngoái ở Cao Xương có không ít ruộng đất đã gieo trồng lúa mì đông, khoảng cuối tháng tư là có thể thu hoạch. Mà đợi đến tháng sáu, còn có đại mạch để thu hoạch, tháng tám thu hoạch lúa mì xuân, ngũ cốc tạp, tháng chín lại thu hoạch một đợt ngũ cốc tạp nữa.

Diện tích gieo trồng đất đai cũng được mở rộng, thêm khoảng một hai trăm khoảnh, do quân đồn trú thực hiện, lúa mì đông cộng với ngũ cốc tạp, đại khái có thể cung cấp khoảng hai vạn hộc lương thực, chỉ có thể nói là có còn hơn không.

Nhưng sau một mùa đông chỉnh đốn năm ngoái, diện tích gieo trồng mùa xuân năm nay lại tăng thêm hơn ba trăm khoảnh, đến mùa thu lại có thể có thêm hơn hai vạn hộc quân lương.

Nền móng đang từng chút một củng cố, tuy rằng tốc độ thực sự hơi chậm.

"Những loại lúa mì, đại mạch ở Cao Xương này, trẫm nghi ngờ là giống bản địa đặc thù." Thiệu Thụ Đức nhìn lúa mì đã trổ bông, nói: "Tư Nông Tự bên kia, có thể phái người tới xem thử, xem có thể mở rộng diện tích trồng đại hòa hay không. Lúa mì khá tốn nước, những ruộng đất thiếu nước tưới tiêu, có lẽ nên trồng nhiều đại hòa hơn, để tăng sản lượng lương thực."

Đại hòa chính là cao lương.

Theo ghi chép trong "Quảng Chí" của Quách Nghĩa Cung thời Tây Tấn: "Đại hòa, cao hơn trượng, hạt như đậu nhỏ, xuất xứ từ nước Túc Đặc" - Túc Đặc cũng không phải là nơi sản xuất nguyên bản, cao lương có nguồn gốc từ châu Phi, thông qua Con đường Tơ lụa mà truyền vào.

Các loại nông sản ở bồn địa Thổ Lỗ Phiên, ở hậu thế cũng được chứng thực là giống chín sớm thích nghi với khí hậu địa phương. Chỉ có thể nói tự nhiên rất kỳ diệu, cho dù ngươi có nhập từ bên ngoài những loại nông sản rất bình thường, rất tiêu chuẩn, nhưng vài trăm năm sau, có lẽ sẽ tiến hóa ra những nhánh khác - so với động vật, tốc độ biến dị của thực vật nhanh hơn một chút, mà nuôi trồng nhân tạo thì đã đẩy nhanh quá trình này.

"Thần tuân chỉ." Tiền bí thư lang, đương kim Tây Châu Thứ sử Thôi Xuyết lập tức đáp.

Đương nhiệm Bí thư lang Thôi Mạc cũng lên tiếng đáp, việc này còn phải do ông ta soạn thảo thánh chỉ, qua lại công văn với Trung thư tỉnh.

Sau khi điều nhiệm làm Bí thư lang, mấy tháng nay ông ta vẫn luôn lặng lẽ quan sát.

Chủ nhân thiên hạ, thiên tử chỉ huy mười vạn đại quân, phần lớn thời gian ông lại đang bận rộn với việc nông tang. Nghe có vẻ không thể tưởng tượng nổi, nhưng đây lại là sự thật.

Đây chính là việc mà một vị thống soái vô địch, tinh thông đạo lý chiến thắng trong chiến tranh đã làm.

Ông hiểu rõ trọng điểm của mỗi trận đại chiến nằm ở đâu, và dốc hết tinh lực, đầu tư mọi nguồn lực vào đó. Kết quả thắng bại, thường là đã quyết định một nửa ngay vào lúc này rồi.

"Cao Xương, cũng chỉ đến thế này thôi." Sau khi tuần thị ruộng đồng xong, Thiệu Thụ Đức nhìn về phía tây, thần sắc tràn đầy mong đợi.

Phải nói rằng, so với ba triều Khang - Ung - Càn thời Thanh từng tây chinh, ông may mắn hơn nhiều.

Sau đại chiến, Y Châu vẫn còn hơn một vạn dân, Tây Châu sau khi bổ sung xong di dân, sẽ vượt quá tám vạn người. Con số hộ khẩu này, là trình độ mà mãi đến thời Quang Tự cuối thời Thanh mới có, mà đó đã là kết quả sau khi Lâm Tắc Từ, Tả Tông Đường hai người dẫn dắt bách tính đại tu Khảm Nhĩ Tỉnh rồi.

Điều kiện tiếp tế được cải thiện rất nhiều, đồng nghĩa với việc ông có thể làm nhiều việc hơn, đây là một ưu thế không thể xem thường.

An Sử chi loạn, xét theo một ý nghĩa nào đó, thực sự là bước ngoặt của lịch sử Trung Quốc.

Trận phản loạn này, trực tiếp khiến huy hoàng thiên triều tan nát, từ đó về sau một ngàn năm cũng không chỉnh đốn lại được.

Dân số Liêu Đông thời vãn Thanh, có đông bằng nước Bột Hải không? Xa không bằng.

Dân số Tây Bắc thời vãn Thanh, có đông bằng thời Cao Xương Hồi Hột, Vu Điền không? Cũng xa không bằng.

Huống chi là sự thay đổi to lớn về tinh thần, khí phách của nhân dân.

Tầm quan trọng của việc tái tạo tinh thần, không hề nhẹ hơn việc thống nhất thiên hạ trên bề mặt đâu.

Những mỹ đức như tự tin, bao dung, khiêm tốn, không thể để mất đi khỏi thế giới tinh thần của dân tộc Hoa Hạ.

An Sử chi loạn mới trôi qua hơn một trăm năm, các thế lực Trung Nguyên, thảo nguyên, Tây Vực vẫn đang trong thời kỳ "không đáp ứng", mọi thứ vẫn còn có thể cứu vãn.

Mùng tám tháng ba, Thiệu Thụ Đức triệu kiến Lễ Thắng pháp sư trong cung.

"Pháp sư nên lên đường thôi." Thiệu Thụ Đức nhìn vị hòa thượng đầu béo tai to này, nói.

So với mấy tháng trước, pháp sư lại đẫy đà hơn không ít, khiến người ta có chút dở khóc dở cười.

Thiên tử Trung Nguyên tới đây, thái độ của ông đối với tăng nhân chẳng ra sao, nhưng Lễ Thắng pháp sư vẫn ăn ngon ngủ kỹ, quả nhiên Phật pháp tinh thâm.

Liêm thị rót cho Lễ Thắng pháp sư một chén trà.

Liêm thị đáp lễ, ngồi lại bên cạnh Thiệu Thụ Đức.

Lễ Thắng pháp sư liếc nhìn bụng nhỏ nhô lên của Liêm Thái hậu, khóe miệng khẽ giật giật, dường như nhớ ra vị thiên tử trước mắt này là hạng người gì.

Đây là kẻ võ phu sát phạt quả quyết, trăm điều kiêng kỵ không sợ!

Thống nhất Trung Nguyên vẫn chưa thỏa mãn, còn xuất binh diệt bốn nước Khiết Đan, Bột Hải, Trường Hòa, Cao Xương, bây giờ lại chĩa ánh mắt vào nước Đại Hồi Hột, quả đúng là bản sắc võ phu!

"Bệ hạ muốn bần đạo đi nơi nào?" Lễ Thắng pháp sư khẽ hỏi.

Ánh mắt Thiệu Thụ Đức có chút phiêu hốt, dường như đang hồi tưởng chuyện gì đó. Hồi lâu sau, thở dài một tiếng, nói: "Trẫm nhớ tới một cố nhân."

"Năm xưa ở Linh Châu, ông ta từng là sứ giả của nhà họ Hàn, tới trại của trẫm cầu hàng." Thiệu Thụ Đức nói tiếp: "Có vài việc nhớ không rõ lắm. Nhưng trẫm năm xưa từng nói với ông ta một câu, đến nay vẫn còn nhớ, pháp sư có lẽ nên lấy đó làm gương."

"Xin bệ hạ chỉ dạy." Lễ Thắng pháp sư chắp tay, nói.

"Tây thiên cực lạc, sao bằng địa thượng Phật quốc..." Thiệu Thụ Đức nói.

Năm xưa ở Linh Châu có Long Hưng Tự, trụ trì là Biện Tài pháp sư, từng ra thành làm thuyết khách cho Hàn Lãng.

Sau khi Thiệu Thụ Đức chiếm được Linh Châu, đã cho Biện Tài pháp sư hai lựa chọn: Một, mang theo tư tài tăng chúng, bộ khúc đi về phía tây; Hai, đi thảo nguyên truyền đạo. Câu nói này, chính là được nói ra trong bối cảnh đó.

Biện Tài pháp sư sau đó chọn giao Long Hưng Tự cho đệ tử Tăng Nhẫn, bản thân dẫn một đám tăng nhân đi Địa Cân Trạch truyền đạo, "hóa giải lệ khí của Đảng Hạng", cuối cùng vẫn không đi về phía tây.

Lúc này Lễ Thắng pháp sư nghe thấy câu này, lại không phản ứng lớn như Biện Tài, chỉ lặng im hồi lâu.

Thiệu Thụ Đức không nhìn ông ta nữa, thong dong uống trà.

Liêm thị ngoan ngoãn ngồi bên cạnh, lặng lẽ suy nghĩ chuyện riêng.

Đứa con duy nhất của bà đã bị đưa tới Lạc Dương, nhưng ở tuổi bốn mươi này, trong thân thể lâu ngày thiếu vắng hơi ấm lại thai nghén một sinh mệnh mới, cảm giác này phức tạp đến nỗi, khiến cho khi tỉnh dậy giữa đêm, bà thường cảm thấy không chân thực.

Mông thị, người có hoàn cảnh tương tự như bà, đã sinh một cô con gái vào khoảng tháng Chạp năm ngoái.

Nếu nói Mông thị trước khi sinh con còn có vài phần tư sắc, thì sau khi sinh xong, nhan sắc kém đi rất nhiều, điều này khiến Liêm thị cảm thấy có chút sợ hãi.

So với họ, con dâu Tiết thị thanh xuân tươi đẹp, tư sắc khả ái, thật sự khiến người ta ngưỡng mộ.

Tuy nhiên Tiết thị hơi cứng nhắc, đọc thơ thư của người Hán mà đọc đến ngốc cả người. Sau khi được Thánh nhân sủng hạnh, vừa khóc vừa rửa sạch thân thể, còn nói những lời ngốc nghếch như dốc cạn nước Nhiệt Hải cũng không rửa sạch được chất độc trong cơ thể.

Đợi khi mang thai là ngoan ngay thôi!

"Bần đạo tuân theo ý chỉ của bệ hạ." Sau khi cân nhắc hồi lâu, Lễ Thắng pháp sư cuối cùng đã hạ quyết tâm, chỉ là trong thần sắc có nhiều nét bất đắc dĩ, nhìn vào khiến người ta muốn cười.

"Pháp sư có thể thông suốt được, đó là cực tốt." Thiệu Thụ Đức nói: "Sản nghiệp ở bên Cao Xương này, nên bán thì bán đi. Tiền bạc thu được, có thể mua sắm thêm chút vật tư, thuê thêm người, triều đình cũng sẽ có ban thưởng thêm. Cứ - đi tới bên Quy Từ đi, trẫm ban cho các ngươi một mảnh đất xây chùa, ngoài ra còn có một nông trang, sau này hãy chăm chỉ giáo hóa chúng sinh, chớ để họ đi vào đường lạc lối."

"Còn xin bệ hạ đích thân ban tên chùa." Lễ Thắng pháp sư nói.

"Ồ?" Thiệu Thụ Đức thấy hứng thú, suy nghĩ một chút rồi nói: "Tên chùa là 'Đồng Quang'. Từ nay về sau, mỗi phủ châu ở Tây Vực, chỉ cần là dưới sự cai trị của Đại Hạ, đều phải xây Đồng Quang Tự, để phổ độ chúng sinh. Trẫm ban cho các ngươi đặc quyền miễn thuế, còn có thể tự mộ bộ khúc, chỉ cần báo Tăng chính phê chuẩn là được."

Lễ Thắng thấp giọng xưng danh hiệu Phật, vẻ mặt có vẻ vui mừng.

"Nhớ kỹ, trẫm là ủng hộ các ngươi. Có khó khăn gì, cứ trực tiếp tấu lên, giải quyết được nhất định sẽ giải quyết." Thiệu Thụ Đức lại nói: "Ngàn vạn lần phải giữ chặt hàng rào, đừng để hạng người không ra gì lọt vào."

"Bệ hạ là chỉ..." Lễ Thắng pháp sư do dự hỏi.

"Ai đối với các ngươi tàn nhẫn nhất, kẻ đó chính là kẻ thù." Thiệu Thụ Đức nói đầy ẩn ý.

Lễ Thắng pháp sư trong lòng đã rõ.

Những lời hôm nay, đã chứng thực cho suy đoán của ông ta năm ngoái, quả nhiên là bị đẩy lên tuyến đầu rồi. Nhưng ông ta dường như cũng chẳng còn lựa chọn nào khác, những thảm trạng phía tây Thông Lĩnh, dù ở xa tận Cao Xương, ông ta cũng đã nghe tin ít nhiều.

Người khác đều có thể hàng, đều có đường lui, chỉ duy nhất họ là không có đường lui!

"Soạn chỉ, lấy Phù Tồn Thẩm làm Bắc Đình Kinh lược sứ, Chu Cẩn làm phó sứ, lấy Thanh Trấn làm lý sở, chiêu mộ vong tán, an trí di dân, chinh thảo kẻ không phục, canh giữ sườn cánh Bắc Đình cho trẫm."

"Thiết lập Nhiệt Hải Đô đốc phủ, Nhiệt Hải Châu, lấy Bạt Tắc Can làm Đô đốc, Tô Nông làm Thứ sử, thế tập võng thế."

"Thiết lập Quy Từ Kinh lược sứ phủ, lấy Dương Lượng làm Kinh lược sứ, Lý Tự Nguyên làm phó sứ, mau chóng tích trữ lương thảo, quân khí, để đợi đại quân nam hạ."

"Thúc giục Sa Châu, tăng cường vận chuyển lương thảo."

Mười hai tháng ba, một loạt mệnh lệnh từ trong vương cung Cao Xương phát ra, bay đi khắp nơi.

Người quen thuộc đều biết, sau khi trải qua một mùa đông chuẩn bị, Tây Chinh Hành doanh sắp sửa một lần nữa tiến vào trạng thái chiến thời.

Phù Tồn Thẩm là túc tướng sa trường, kinh nghiệm phong phú, đến nay chưa từng bại trận. Do ông tổng đốc quân chính Bắc Đình, chỉ nói lên một điều, trọng tâm dụng binh năm nay của Thánh nhân là ở phía nam.

Dương Lượng, Lý Tự Nguyên đều là phong cách dũng mãnh tinh tiến, càng củng cố thêm phán đoán này - nhớ lại năm xưa, Thánh nhân công đánh Lan Châu, Dương Lượng không cẩn thận trúng tên, trực tiếp tuyên bố không giết kẻ đánh lén mình thì không rút mũi tên này, sau đó dũng mãnh xông pha, cuối cùng chém chết giặc, khiến tất cả mọi người có mặt đều vô cùng chấn động.

Đây chính là một kẻ điên, một kẻ điên không màng mạng sống!

Mười bốn tháng ba, Thiệu Thụ Đức lấy Từ Hạo làm Cao Xương lưu thủ, tự dẫn đại quân tây hành, tiến về hướng Yên Kỳ phủ, mở ra hành trình chinh chiến của năm mới.