Kim Tuấn Vũ sau khi cày xong ruộng lúa mì ở chân núi sau Miếu Bình, liền bảo những người khác đánh súc vật về trước. Một mình hắn vác trên vai bó củi khô đào được lúc cày ruộng, chậm rãi xuống núi.
Mấy ngày nay, trong lòng hắn lúc nào cũng như đang đè một tảng đá cứng ngắc. Dưới áp lực của thế cục, hắn đành phải đồng ý chuyển ra khỏi ngôi nhà tổ tiên để lại. Thế nhưng sự oán hận của hắn đối với Điền Phúc Đường và Tôn Ngọc Đình lại ngày một chất chồng.
Nói thật, hắn không phải sợ hai kẻ này, mà là sợ mang cái danh phá hoại phong trào học tập Đại Trại. Dù thế nào đi nữa, trong chuyện này, Điền Phúc Đường và Tôn Ngọc Đình đã làm càn. Kim Tuấn Vũ hắn tận mắt nhìn thấy người ta bước chân qua đầu mình mà chẳng làm gì được. Mẹ kiếp, hắn nuốt không trôi cục tức này!
Hắn vác bó củi trên con đường nhỏ ở ruộng bậc thang núi Miếu Bình, vừa đi vừa nghĩ đến chuyện này với vẻ khó chịu và tức giận. Tiết trời đã gần đến Bạch Lộ, chẳng mấy chốc nữa là đến kỳ thu hoạch nông sản mùa thu; nông sản vừa thu xong, họ cũng phải dọn nhà. Chỉ cần nghĩ đến việc phải rời xa ngôi nhà mình đã ở từ bé đến lớn, lồng ngực Kim Tuấn Vũ lại đau nhói lên từng hồi.
Hiện tại, hắn từ núi Miếu Bình đi xuống, đến một gò đất bên bờ sông Khóc Yết.
Ngăn cách qua con sông chính là nhà hắn. Một dãy chín hang động (diêu động) ghép lại, bị hai bức tường ngăn thành ba sân riêng. Ba hang ở giữa là nơi ở của gia đình anh trai Tuấn Văn; hắn và gia đình Tuấn Bân chia nhau ở hai sân hai bên. Ở nơi không xa phía sau nhà Tuấn Bân là nhà ba anh em Kim Quang Lượng. Phía bên nhà hắn không xa là phần mộ tổ tiên nhà họ Kim; tiếp đó là trường học và một mảng lớn các ngôi nhà trong thôn cao thấp đan xen nhau.
Trong toàn bộ khu Kim Gia Loan này, nhà họ và nhà Kim Quang Lượng tự tạo thành một đơn vị. Người quá cố Mễ Âm Dương ở trấn Mễ năm xưa từng xem trạch đất cho cha của Kim Quang Lượng, nói rằng nơi đây là nơi có phong thủy tốt nhất ở thôn Song Thủy, vì thế lão địa chủ mới độc chiếm mảnh đất báu này, không cho các hộ khác trong thôn xây dựng nhà ở tại đây. Cha của hắn năm xưa là thầy giáo nổi tiếng ở các thôn trước sau, nể mặt mũi này, cha của Quang Lượng mới phá lệ cho phép họ xây dựng khu trạch viện này ở đây. Để xây khu nhà này, cha hắn đã tiêu sạch số tiền bạc mà tổ tiên và chính bản thân ông tích góp cả nửa đời người... Giờ đây, sản nghiệp gia truyền chứa đựng đầy mồ hôi nước mắt của tiền nhân này, sắp bị hủy hoại trong tay những đứa con bất hiếu như bọn họ rồi! Có lẽ hang động mới đục của đội sản xuất tốt hơn hang động cũ này, nhưng chín hang động cũ này gắn kết tình cảm của họ với người xưa; đối với người đời sau, đây chính là nơi bắt nguồn cuộc sống và sinh mệnh của họ. Giờ đây, cái rễ bám sâu vào nơi này của họ sẽ bị cắt đứt, rồi phải di chuyển đến mảnh đất mới. Thật là đau đớn biết bao!
Người nông dân vạm vỡ Kim Tuấn Vũ hai chân bủn rủn. Hắn dứt khoát vứt bó củi trên vai xuống đất, bản thân cũng ngồi phịch xuống theo, đôi mắt to như chuông đồng tràn đầy vẻ u sầu. Hắn hướng đôi mắt buồn bã ấy về phía phần mộ tổ tiên đối diện. Ngôi mộ thứ hai bên trái cây tùng thứ sáu chính là nơi an nghỉ của cha hắn. Ngôi mộ mới bên dưới mộ cha hắn là nơi chôn cất Tuấn Bân qua đời năm ngoái. Âm phủ cũng giống như dương gian, bên cạnh Tuấn Bân còn để trống một chỗ cho Tuấn Văn và hắn; sau khi chết đi ba anh em vẫn nằm cạnh nhau. Kim Tuấn Vũ đau đớn nghĩ: Hắn có lỗi với người cha và người em đã khuất... Nước mắt không kìm được trào ra từ đôi mắt của người nông dân đã ngoài bốn mươi, khỏe như một con bò tót này.
Ngồi một lát, Kim Tuấn Vũ lấy chiếc khăn vắt trên vai lau mặt, chuẩn bị vác củi về nhà, bỗng thấy Tuấn Văn đang gánh nước ở giếng đặt đòn gánh xuống, lấy tẩu thuốc ra, từ con đường nhỏ trên dốc đất đi về phía hắn. Rõ ràng Tuấn Văn là tìm hắn, nên hắn đành chờ anh trai đi tới.
Kim Tuấn Văn lên tới gò đất, ngồi xuống bên cạnh em trai, cũng không nói gì, châm tẩu thuốc của mình lên, sau đó đưa túi thuốc lá cho Tuấn Vũ. Kim Tuấn Vũ lấy một mồi thuốc từ túi thuốc của anh trai, hai anh em bắt đầu rít thuốc "phì phò". Một lúc sau, Tuấn Văn nhìn em trai, miệng há ra, muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi.
Tuấn Vũ nhìn anh trai, chờ đợi anh lên tiếng.
Tuấn Văn biết em trai đã nhận ra mình có chuyện muốn nói nhưng lại không nói, đành phải mở lời: "Thằng khốn Tôn Ngọc Đình kia lại chạy sang nhà Tuấn Bân rồi..."
Máu lập tức dồn lên não Kim Tuấn Vũ. Hắn biết câu nói này của anh trai hàm ý điều gì.
Thực ra, không lâu sau khi Tuấn Bân qua đời, Kim Tuấn Vũ đã lờ mờ cảm thấy giữa em dâu và Tôn Ngọc Đình đã xảy ra một số chuyện mờ ám. Là một người tinh khôn, hắn biết tình thế sẽ phát triển theo chiều hướng nào; nhưng là một người anh, hắn lại bất lực trước sự phát triển của tình thế đó.
Về sau, mối quan hệ giữa Thải Nga và Tôn Ngọc Đình đã trở thành bí mật công khai. Hắn biết cả thôn từ lâu đã sau lưng người nhà hắn mà bàn tán rôm rả. Nhưng ngoài việc tức giận đến đau bụng, hắn chẳng có cách nào cả.
Không có cách nào! Thải Nga là một người đàn bà lẳng lơ. Khi Tuấn Bân còn sống, dựa vào sự hung hăng của hắn trong thôn, không ai dám đến tán tỉnh; bản thân Thải Nga cũng không dám làm càn. Tuấn Bân vừa chết, người đàn bà này liền gan dạ hẳn lên.
Nói đi cũng phải nói lại, một người đàn bà ngoài ba mươi mà không có đàn ông quả thực là một vấn đề. Kim Tuấn Vũ biết, sớm muộn gì Thải Nga cũng phải tìm lối thoát; nhưng trước khi tìm được lối thoát thì không được làm ô uế gia phong nhà họ Kim! Hắn hy vọng Thải Nga hoặc là ra khỏi cửa nhà họ Kim, gả cho người khác; hoặc là đường hoàng chiêu rể vào cửa. Dù là cách nào trong đó thì cũng đều phù hợp với quy tắc ở nông thôn. Dù sao Tuấn Bân cũng đã mất, lại không để lại hậu duệ, những điều này sẽ không khiến họ quá khó xử. Thế nhưng, người đàn bà này không đi đường chính mà chuyên đi đường tà bất chính. Nếu là xã hội cũ, hai anh em hắn có lẽ đã lấy dao mổ heo đâm chết con tiện nhân này rồi. Nhưng đây là xã hội mới, họ không có cách nào trừng phạt ả, chỉ có thể mắt nhắm mắt mở. Kim Tuấn Vũ vốn nghĩ, Thải Nga đã vô sỉ thất tiết không lâu sau khi Tuấn Bân được chôn cất, thì chi bằng nhanh chóng đi tái giá. Nhưng người đàn bà này cứ khăng khăng muốn bôi tro trát trấu lên cửa nhà họ Kim, mãi không có dấu hiệu cải giá. Điều khiến hai anh em họ phẫn nộ hơn nữa là ả lại gian díu với kẻ mà họ căm ghét nhất là Tôn Ngọc Đình, và còn phản bội lại gia đình, đồng ý di dời nhà cửa... Kim Tuấn Vũ sau khi nghe anh trai nói câu đó thì nửa ngày không thốt nên lời, không kìm được liếc nhìn về phía sân nhà Tuấn Bân bên kia sông. Cái sân lúc này vắng tanh, yên tĩnh. Trước đây, Tuấn Bân siêng năng dù là buổi trưa cũng không nghỉ ngơi, chăm lo trồng rau trong sân. Hiện tại, mảnh vườn rau từng khiến người trong thôn ngưỡng mộ kia đã hoang tàn xơ xác. Vương Thải Nga lười biếng đến mức sân cũng không quét, rác rưởi vứt lung tung khắp nơi. Lúc này, ả đang đóng chặt cửa nẻo, lén lút hú hí với tên cán bộ đội sản xuất như con chó chết kia... Sau một hồi im lặng trong sự phẫn nộ, Kim Tuấn Văn lại mở lời: "Gia phong nhà mình bị hủy hoại thế này, không thể nhẫn nhịn thêm được nữa. Chi bằng nhốt thằng ôn Tôn Ngọc Đình kia vào hang động rồi nện cho một trận, đánh gãy một cái chân của nó đã!" Kim Tuấn Vũ tiếp tục im lặng một lúc. Sau đó hắn nói: "Tôi cũng tức giận như anh thôi. Chỉ là tục ngữ có câu, chuyện xấu trong nhà không nên phô ra ngoài..."
"Sớm đã phô ra ngoài rồi!" Kim Tuấn Văn giận đến mức nghiêng đầu.
"Người khác bàn tán đó là chuyện khác. Tự mình làm loạn, chẳng khác nào tự đội cái mũ dâm ô lên đầu mình."
"Vậy anh bảo cứ để người ta chà đạp mình như thế à?"
"Anh có thể bảo chị Quế Lan sang thăm dò xem con tiện nhân này có ý định đứng đắn gì không? Nếu có thể nhanh chóng tìm lối thoát thì tốt nhất. Haizz..." Kim Tuấn Vũ thở dài chán nản.
"Đây là cách của anh đấy à? Uổng công anh còn có cái danh là người mạnh mẽ trong thôn! Đây chính là sự hung hăng của anh đấy à!"
Kim Tuấn Văn từ trước đến nay đều tôn trọng em trai; giờ vì tức giận mà không nhịn được buông lời châm chọc Tuấn Vũ.
"Anh!" Trong mắt Kim Tuấn Vũ đong đầy nước mắt, nhất thời không biết nói gì với anh trai.
Kim Tuấn Văn rõ ràng rất không hài lòng với thái độ cam chịu nhục nhã này của em trai. Anh đứng phắt dậy, nói: "Chuyện này anh không quản thì tôi quản! Tôi không thể để người ngoài xem trò cười của nhà mình! Hừ, nhà họ Kim chết một người nhưng chưa chết hết! Đàn ông còn đầy ra đấy!"
Kim Tuấn Văn bỏ lại em trai, mặt mày u ám quay người bỏ đi.
Kim Tuấn Vũ ngồi ngẩn người trên gò đất, không biết phải làm sao.
Đúng lúc này, hắn thấy Tôn Ngọc Đình đang đắc ý bước ra từ hang động nơi Vương Thải Nga ở; Thải Nga cứ lẽo đẽo theo sau tiễn hắn đến tận cửa lớn. Hai người vẫy tay chào nhau, Tôn Ngọc Đình như kẻ trộm lén lút chuồn khỏi sông Khóc Yết, đi về phía cây cầu nhỏ ở Miếu Bình.
Ngọn lửa giận dữ lập tức bùng cháy dữ dội trong lồng ngực Kim Tuấn Vũ. Cộng thêm những lời kích động vừa rồi của anh trai, khiến hắn nghiến răng đến mức suýt cắn nát cả môi. Hắn vác bó củi lên, một đường điên cuồng lao xuống con mương.
Về đến nhà, Kim Tuấn Vũ cơm trưa cũng không ăn, vác cuốc lại lên mảnh đất tự canh tác. Hắn bỏ bụng rỗng làm việc bán sống bán chết cả buổi chiều, mãi đến khi trời tối đen không nhìn rõ mặt người mới quay trở về nhà.
Bữa tối hắn vẫn không ăn, một mình mặc nguyên quần áo nằm lăn ra ngủ trùm chăn ở mép giường đất. Đứa con trai nhỏ như thường lệ âu yếm lại gần cọ quậy bên cạnh hắn, bị hắn tát một cái vào giữa giường, đứa bé liền hét lên khóc nức nở. Đây là lần đầu tiên hắn ra tay đánh đứa con cưng này.
Kim Tuấn Vũ không màng đến tiếng khóc của vợ con, chỉ lo trùm chăn ngủ.
Thực ra hắn làm sao mà ngủ được chứ? Làm việc nặng cả ngày, lại không ăn cơm, nhưng bụng cũng chẳng đói. Hắn mở mắt trong chăn, đau đớn truy hồi lại những tai ương mà gia đình mình phải gánh chịu trong một năm qua, bắt đầu từ cái chết của Tuấn Bân. Cuộc sống đè nặng lên ngực người đàn ông vạm vỡ này như cối xay, khiến hắn thậm chí không thở nổi... Vào giữa đêm, Kim Tuấn Vũ vẫn mất ngủ, đột nhiên nghe thấy tiếng gọi bí hiểm của anh trai ngoài cửa sổ: "Tuấn Vũ, chú dậy một chút..."
Kim Tuấn Vũ bật dậy từ trên giường đất, nghe thấy mạch máu ở thái dương mình cũng đập thình thịch - hắn linh cảm có chuyện rồi!
Hắn không đánh thức người nhà đang ngủ say, lặng lẽ bò xuống giường, đi ra ngoài sân.
Hắn thấy anh trai đứng dưới ánh trăng mờ ảo, thần sắc rất bất thường. Hắn căng thẳng hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"
"Kim Phú và Kim Cường đã nhốt thằng ôn Tôn Ngọc Đình ở trong nhà Tuấn Bân rồi." Kim Tuấn Văn nói một cách bình tĩnh và có phần vui mừng.
Trong chớp mắt, Kim Tuấn Vũ cảm thấy sự nghiêm trọng của tình hình. Trong lòng hắn trách anh trai làm việc quá lỗ mãng - nhưng miệng lại không nói ra được.
"Đã đánh người chưa?" Kim Tuấn Vũ hỏi trước chuyện quan trọng nhất. Hắn sợ gây ra án mạng, thế thì phải đi ăn cơm tù rồi.
"Chưa. Đã đóng chốt cửa bên ngoài rồi. Thằng ôn đó đang ở trong hang động. Tục ngữ có câu, bắt trộm bắt tận tay, bắt gian phải bắt cả đôi. Lần này xem thằng ôn đó tính sao!" Kim Tuấn Văn nói với em trai.
Nghe thấy chưa gây ra án mạng, Kim Tuấn Vũ trút được một hơi thở nhẹ nhõm. Nhưng hắn nhận ra tình thế vẫn chứa đựng những nguy hiểm khó lường ngay tức khắc - loại chuyện này nếu không xử lý khéo rất dễ xảy ra án mạng!
Hắn không kịp nghĩ gì thêm, vội vã cùng anh trai đi về phía sân nhà Tuấn Bân.
Kim Tuấn Vũ và anh trai bước vào sân nhà Tuấn Bân, thấy hang động ở giữa nơi Thải Nga ở đã sáng đèn, bên trong không ngừng truyền ra tiếng chửi bới độc địa của Thải Nga. Hai người cháu Kim Phú và Kim Cường đứng ngoài cửa, rõ ràng không biết phải xử lý chuyện này thế nào.
Tuấn Vũ bước vào sân, ra hiệu bằng tay bảo hai người cháu không được lên tiếng. Hắn rón rén bước đến dưới cửa sổ của Thải Nga, nghe thấy em dâu ở trong hang động không ngừng chửi bới. Không phải chửi Tôn Ngọc Đình, mà là chửi người nhà bọn họ; thậm chí còn lôi cả ba đời tổ tông nhà hắn ra chửi bới thậm tệ. Hắn còn nghe thấy Tôn Ngọc Đình lẩm bẩm trong hang: "Dù sao cũng có tổ chức mà..."
Kim Tuấn Vũ nhìn tình hình này, liền biết chuyện rất phức tạp. Loại chuyện này, chỉ cần người phụ nữ không thừa nhận, thì có là vua trời cũng chịu thua. Tim hắn không khỏi đập "thình thịch" liên hồi. Theo ý của hắn, tốt nhất là mau thả người ra rồi tính sau. Nhưng hắn lại biết, anh trai và hai đứa cháu chắc chắn sẽ không đồng ý, biết đâu lại còn đánh nhau một trận với hắn trước ấy chứ! Nhưng cứ tiếp tục thế này, lỡ xảy ra chuyện gì, Vương Thải Nga hoặc Tôn Ngọc Đình lại quay ngược lại cắn một miếng, giống như lời "Miệng Xích" của Điền Ngũ nói; cầm con chó đánh đá, đá lại quay sang cắn vào tay...
Kim Tuấn Vũ vẫy tay gọi Kim Phú, ra hiệu cho người cháu đích tôn đi theo hắn ra ngoài sân.
Kim Tuấn Vũ dẫn Kim Phú và Tuấn Văn cùng ra ngoài sân, đến bờ tường phía ngoài sân. Hắn nói với hai cha con này: "Đã đến nước này rồi, thì phải qua tổ chức xử lý! Kim Phú, cháu đi gọi Điền Hải Dân ngay; Hải Dân là đội trưởng dân binh trong thôn, chuyện này phải báo cáo với cậu ta trước. Cháu cứ nói với Điền Hải Dân rằng Tôn Ngọc Đình nửa đêm canh ba cưỡng bức phụ nữ lương thiện, đã bị cháu và Kim Cường bắt quả tang, bảo cậu ta đến xử lý!"
Kim Phú lập tức làm theo chỉ thị của nhị bá, chạy đến phía Điền Gia Ngật Lão gọi Điền Hải Dân.
Kim Tuấn Vũ nói với anh trai: "Hai chúng ta phải mau chóng về nhà của mình, giả vờ như chuyện này là do Kim Phú và Kim Cường bắt được, chúng ta không hề hay biết. Chờ Điền Hải Dân đến, trong lúc xử lý sự việc, hai chúng ta mới được xuất hiện. Như vậy, lỡ có mệnh hệ gì, sẽ không liên lụy đến cả nhà!"
Trong hoàn cảnh này, Kim Tuấn Văn biết đầu óc mình không nhanh nhạy bằng, nên vô điều kiện phục tùng người em trai tinh khôn.
Kim Tuấn Vũ lại ra hiệu cho Kim Cường đi ra, dặn dò nó thế này thế nọ, hai anh em già liền vội vã mỗi người về một nhà, Kim Cường quay trở lại dưới cửa nhà tam nương, canh giữ hiện trường.
Cùng lúc đó, Kim Phú đã thở hổn hển lội qua sông Đông Lạp, chạy đến Điền Gia Ngật Lão, lập tức bước vào sân nhà Điền Hải Dân.
Thằng nhãi này đến trước cửa nhà Hải Dân, vừa dùng nắm đấm đập cửa gỗ, miệng vừa liên tục hét lớn những lời mà nhị bá đã dạy.
Cả nhà Hải Dân bị đánh thức. Cả nhà họ Lưu ở bên cạnh cũng bị đánh thức.
Người lớn của hai nhà trong sân này lần lượt chạy ra; con cái của họ khóc thét trong hang động. Ở đâu đó, một đàn chim sợ hãi bay vụt lên; tiếp đó là một tràng tiếng chó sủa kinh hoàng.
Kim Phú đứng trong cái sân tối tăm, thở hổn hển báo án với đội trưởng dân binh. Không đợi Điền Hải Dân nói, vợ cậu ta là Ngân Hoa đã nói với chồng: "Chuyện lớn thế này không tìm Điền Phúc Đường và Kim Tuấn Sơn, anh xử lý được sao?"
Thực ra Điền Hải Dân vừa nghe chuyện này, đã biết đầu óc mình không xử lý nổi. Cậu nói với Kim Phú: "Cháu đi gọi Điền Phúc Đường đi, chú không xử lý được chuyện này!"
Đến đây thì Kim Phú không biết phải làm sao. Nhưng nó nhớ nhị bá bảo nó tìm Điền Hải Dân, không bảo nó tìm Điền Phúc Đường, nên nó không dám tùy tiện tự quyết. Nó nói với Điền Hải Dân: "Dù sao chú cũng là đội trưởng dân binh! Cháu đã nói với chú rồi, chú không quản, gây ra án mạng chú phải chịu trách nhiệm!"
Kim Phú nói xong liền quay người bỏ đi.
Sau khi Kim Phú đi, hai vợ chồng Điền Hải Dân và hai vợ chồng hàng xóm Lưu Ngọc Thăng bàn tán rất lâu trong sân. Cả ba người đều hiến kế cho Điền Hải Dân rằng đây là chuyện lớn, chuyện án mạng, Hải Dân nên lập tức báo cáo với Điền Phúc Đường, tuyệt đối không được một mình đi đến Kim Gia Loan xử lý.
Điền Hải Dân lập tức lên đường đi tìm Điền Phúc Đường.
Khi Hải Dân gọi Điền Phúc Đường ra sân, trình bày tình hình với ông, Điền Phúc Đường hỏi cậu: "Ngọc Đình và Vương Thải Nga đã thừa nhận chưa?"
Điền Hải Dân nói: "Cái này cháu không biết."
Điền Phúc Đường khoác chiếc áo sơ mi, trầm ngâm hồi lâu trong sân nhà mình. Ông đột nhiên mỉm cười nói với Điền Hải Dân: "Cậu về đi ngủ đi! Không cần quản ai hết! Xem mấy anh em nhà Kim Tuấn Vũ xử lý thế nào! Ngọc Đình mà thừa nhận, thì nó tự ỉa tự thu dọn! Nếu Ngọc Đình và Vương Thải Nga một mực khẳng định không thừa nhận, thì Kim Tuấn Vũ sẽ có trò hay để xem đấy! Đừng quản! Cậu về đi ngủ đi!"
Điền Hải Dân thấy bí thư có thái độ này, liền chuồn thẳng về - cậu ta còn chẳng mong gì hơn là không phải quản chuyện này! Dù sao mình cũng đã báo cáo với Điền Phúc Đường rồi, sau này có chuyện gì, ông đi mà chịu trách nhiệm!
Sau khi Điền Hải Dân đi, Điền Phúc Đường vẫn đứng trong sân không về nhà.
Trong hoàn cảnh này, làm sao ông còn ngủ được nữa? Ông nhận ra tình hình vô cùng nghiêm trọng. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, lúc này ông quyết không nhúng tay vào! Ông phải đợi đến sau khi trời sáng, xem tình thế phát triển thế nào, rồi mới quyết định mình nên làm gì. Ông đi vòng quanh trong sân, đầu óc như một mớ bòng bong.
Ở phía Kim Gia Loan này, Kim Tuấn Văn và Kim Tuấn Vũ cũng đang đi vòng quanh trong sân nhà mình, sốt ruột chờ đợi Điền Hải Dân đến. Họ không hề hay biết rằng, Hải Dân đã cởi sạch quần áo, ôm Ngân Hoa ngủ say như chết rồi.
Đúng lúc này, một bóng đen không ai hay không ai biết đã lẻn ra khỏi thôn Song Thủy...
