Hạ Quan là một nơi nhiều sương mù, trời chưa sáng tỏ, sương mù dày đặc màu trắng sữa đã bao trùm lấy vùng hoang dã mênh mông không bờ bến ở vùng ngoại ô, cách vài chục bước chân đã không nhìn thấy bóng người. Kiểu thời tiết sương mù này thường là điều cấm kỵ của cả hai phe tác chiến, họ thà đóng quân trong trại chứ không dám dễ dàng xuất quân, nhưng lần này lại là ngoại lệ. Trong làn sương dày đặc, trên một gò đất cao phía bên trái đại doanh quân Nhật bỗng nhiên truyền đến tiếng nổ dữ dội. Năm mươi khẩu pháo kiểu mới của quân Minh thay phiên nhau nã pháo vào cao điểm này, làm gãy lìa cây cối, bùn đất bắn tung tóe, máu thịt bay tứ tung. Trên gò cao đóng quân gần một nghìn quân Nhật, đối mặt với sự tấn công bất ngờ của quân Minh, họ hoảng loạn, không có ai chỉ huy, họ bắn tên loạn xạ xuống dưới một cách vô mục đích, nhưng rất nhanh đã bị pháo của quân Minh bắn cho câm họng.
Đạn nổ có uy lực vô cùng, những quả đạn pháo đen ngòm như mưa đá rơi xuống gò cao, cả gò cao bị nhuộm đỏ bởi ánh lửa ngút trời. Pháo đài phun ra từng đợt ánh chớp, nhảy múa trong làn sương mù, đạn pháo mang theo tiếng rít bi thương xé toạc không trung, nổ tung thành từng đám lửa và khói bụi.
Quân Nhật trên gò cao gần như rơi vào sụp đổ, nỗi sợ hãi buồn nôn gặm nhấm trái tim mỗi người, họ nằm rạp xuống đất không dám nhúc nhích. Cuối cùng có người gầm lên như dã thú, nhảy dựng lên chạy loạn về phía trước, lại bị đạn pháo từ trên trời rơi xuống nổ cho tan xương nát thịt.
Cuộc pháo kích kéo dài suốt gần nửa canh giờ. Khi vài trăm quân Nhật còn sót lại đã hoàn toàn sụp đổ, ba nghìn kỵ binh quân Minh chờ đợi đã lâu đột nhiên xuất kích. Họ như cơn bão táp, dùng sức mạnh không thể chống cự quét sạch mặt đất, chiến đao vung lên, sát khí ngút trời, quét sạch tất cả sự sống còn sót lại trên mặt đất. Kỵ binh gần như không gặp phải bất kỳ sự ngăn cản nào, một hơi liền chiếm lĩnh gò cao này. Khi sương mù dần tan, đại doanh quân Nhật liền hiện ra rõ ràng trước mắt. Gò cao này đối với cung tên có lẽ không có ý nghĩa gì, nhưng đối với đại pháo của quân Minh, nó lại giống như một vị thần chết đang ngồi trên đầu quân Nhật, lạnh lùng nhìn xuống họ.
Thực tế, từ khi quân Minh bắt đầu pháo kích gò cao, Túc Lợi Nghĩa Trì đã lập tức nhận ra ý đồ của quân Minh. Chiếm lĩnh cao điểm này, đại pháo của quân Minh sẽ quyết định thắng bại của cả chiến dịch, vì thế khi sương mù chưa tan hết, Túc Lợi Nghĩa Trì đã tổ chức sáu nghìn quân Nhật điên cuồng phản công gò cao, mưu đồ giành lại cao điểm này. Và cùng lúc đó, bảy nghìn quân tiếp viện của quân Minh cũng bắt đầu tiến về phía gò cao.
Không có khúc nhạc dạo đầu, màn mở đầu của đại chiến bất ngờ nổ ra trong cuộc tranh giành gò cao. Sương mù đã nhạt dần, ánh mặt trời nhuộm sương mỏng thành màu đỏ kim, quân Minh trên gò cao đã xếp xong trận hình. Hai nghìn quân hỏa thương đứng trước, hai bên mỗi bên bố trí bốn mươi khẩu pháo kiểu mới có thể thay thế hậu nòng, phía sau hỏa thương binh là ba nghìn kỵ binh, xa hơn nữa là năm nghìn bộ binh, đây là chiến pháp truyền thống của quân Minh, Thần Cơ súng đi trước, mã đội theo sau, bộ tốt kế tiếp.
Còn ở trung tâm gò cao, một đài cao tạm thời được dựng lên, phía trên có sĩ quan dùng cờ hiệu để ban bố từng mệnh lệnh tác chiến. Quân Minh tuy đã bố trí xong trận thế nhưng cũng không phải ngồi chờ địch đến, một trăm khẩu pháo truyền thống đã được kéo lên gò cao, bắt đầu pháo kích vào đại doanh quân Nhật. Những quả đạn pháo khiến người ta phát điên rơi xuống đại doanh như mưa, tiếng ầm ầm, tiếng gào thét ngày càng vang dội, từng đợt nổ này đến đợt nổ khác thay nhau vang lên trong đại doanh quân Nhật. Tiếng kêu thảm thiết khi trúng đạn, tiếng gầm thét kinh hoàng, tiếng khóc than vì cái chết cận kề vang vọng trong đại doanh quân Nhật, vụ nổ gây ra hỏa hoạn, lưỡi lửa nuốt chửng doanh trại, ngọn lửa ngút trời bốc lên, không khí trong toàn bộ khu vực tràn ngập mùi trộn lẫn giữa bùn đất và máu tanh, gây ngạt thở.
Túc Lợi Nghĩa Trì cũng đã không còn màng đến bất cứ điều gì nữa. Một mặt hắn ra lệnh từ bỏ đại doanh phía Bắc, toàn bộ binh sĩ tập trung về phía Nam đại doanh để tránh đợt oanh tạc từ trên cao xuống của đại pháo, mặt khác hắn từ bỏ ý định thăm dò, trực tiếp tung một vạn năm nghìn quân đội tấn công quân Minh. Hắn cũng đã nhìn ra, quân Minh ngoài hỏa khí ra, những thứ khác cũng giống như quân đội của mình mà thôi. Hơn nữa đại pháo của quân Minh trên gò cao đều rất cồng kềnh, chỉ cần mình có thể giành lại gò cao, mấy chục khẩu đại pháo sẽ rơi vào tay mình.
Túc Lợi Nghĩa Trì hạ lệnh nghiêm ngặt: “Kẻ nào xông lên được gò cao, thưởng nghìn vàng, quan thăng ba cấp.”
Mười vạn đại quân tiến về phía Tây do Túc Lợi Nghĩa Mãn dẫn đầu là đội quân tinh nhuệ nhất trong quân đội Bắc triều, từng trải qua vài cuộc đại chiến với Nam triều, ngay cả trong thời bình cũng tiến hành huấn luyện tàn khốc, ở mức độ nào đó họ đều là quân nhân chuyên nghiệp. So với sự không chịu nổi một đòn của quân đội Cao Ly, quân Nhật dù là trang bị hay sức chiến đấu đều sắc bén hơn rõ rệt. Họ mặc giáp nhẹ, tay cầm trường mâu hoặc chiến đao, quan trọng hơn là họ không sợ chết. Dưới sự thúc giục của tiếng trống tấn công dồn dập, dưới sự khích lệ của trọng thưởng, kỵ binh đi trước, bộ binh theo sau, họ phát động đợt tấn công mãnh liệt vào quân Minh.
Trong cuộc chiến cứng đối cứng này, kỵ binh quân Nhật đầu tiên gặp phải đòn tấn công phủ đầu của súng hỏa mai quân Minh. Sau cuộc thực chiến quy mô nhỏ ở đảo Iki, đội hỏa thương quân Minh đã thay đổi nhẹ cách tác chiến, từ ba hàng chuyển thành hai hàng, khoảng cách giữa hai hàng khoảng một trượng, một hàng ngồi xuống nạp đạn nhồi thuốc, hàng kia đứng dậy bắn. Hai nghìn hỏa thương binh như làn sóng nối tiếp nhau, đạn như mưa tuôn về phía quân Nhật đang xung phong. Từng hàng kỵ binh quân Nhật xông lên phía trước lần lượt trúng đạn ngã xuống, chiến mã hí vang, đổ ập xuống, hất văng kỵ binh trên lưng ngựa ra ngoài, nhưng điều này không thể ngăn cản bước tiến điên cuồng của quân Nhật, họ giẫm lên xác đồng đội, tiếp tục xông tới, cung tên trong tay bắn ra, dày đặc như mạng nhện bắn về phía trận địa quân Minh, nhưng cuối cùng vì tầm bắn không đủ nên không thể gây ra sát thương thực chất cho quân Minh.
Sĩ quan chỉ huy hỏa thương binh là Thiên Hộ Trần Ngọc, hắn giống như một con robot, ánh mắt lạnh lùng, cờ lệnh màu đỏ trong tay lúc dâng lên lúc hạ xuống. Họ đã tiến hành huấn luyện bí mật trên đảo gần nửa năm, không chỉ huấn luyện tốc độ nạp đạn nhồi thuốc, quan trọng hơn là động tác chỉnh tề đồng nhất của họ. Cờ đỏ hạ xuống, giương súng bắn; cờ đỏ dâng lên, ngồi xuống nạp đạn, bất kể phát súng trước có kịp bắn ra hay không đều phải tuân theo mệnh lệnh, kẻ không kịp bắn, sau khi ngồi xuống phải tự điều chỉnh ngay lập tức. Trước khi cờ lệnh màu vàng xuất hiện, dù địch có xông đến trước mắt cũng không được lùi bước, chỉ có thể lắp lưỡi lê vào để liều mạng.
Súng hỏa mai của quân Minh vào lúc này đã phát huy ưu thế của nó đến mức tận cùng, đạn tạo thành một hàng rào tử thần, khiến quân Nhật mãi không thể xông vào trong vòng hai trăm bước. Hai nghìn hỏa thương binh vậy mà kiên trì được suốt một khắc đồng hồ, quân Nhật bị đánh lui ba lần, ba lần xung phong, trên gò cao quân Nhật thương vong chồng chất, xác chết chồng lên nhau, máu chảy thành sông, kẻ bị thương nằm trên đất lăn lộn kêu gào, không lâu sau liền đau đớn mà chết.
Hàng nghìn kỵ binh quân Nhật xông lên phía trước đã tổn thất quá nửa, nhưng tiếng trống thúc giục tấn công phía sau vẫn vang lên không dứt. Đúng lúc họ xung phong lần thứ tư tiến vào vòng một trăm năm mươi bước, trận hình quân Minh cũng xảy ra thay đổi vi diệu, hai hàng hỏa thương thủ chuyển thành một hàng, hàng hỏa thương binh phía trước ngừng bắn, tay cầm đại thuẫn hộ vệ trước mặt hàng súng thủ phía sau, chuẩn bị chống đỡ đợt tấn công bằng mưa tên của quân Nhật. Tuy mưa đạn thưa dần, nhưng đại pháo của quân Minh đột nhiên khai hỏa, hai cánh mỗi bên bốn mươi khẩu pháo kiểu mới cùng pháo kích vào quân Nhật đang xông tới, những quả đạn pháo đen ngòm rơi vào giữa đám kỵ binh và bộ binh Nhật, nổ tung dữ dội, dù là lực sát thương hay chấn động đều vượt xa hỏa thương. Mỗi quả đạn pháo nổ tung, binh sĩ trong vòng ba trượng xung quanh máu thịt bay tung, tiếng kêu thảm thiết không dứt, tay chân cụt bay tứ tán. Từng mảng lớn quân Nhật đổ xuống, phản ứng đầu tiên là chiến mã, chúng bị tiếng nổ chấn động tai, lửa bay ngút trời này làm sợ hãi, quay đầu chạy ngược về phía bộ binh phía sau, người ngựa va chạm, giẫm đạp lẫn nhau, như núi lở đất sụt chạy tán loạn về phía sau.
Đúng lúc này, cờ lệnh trên đài cao thay đổi. Hỏa thương thủ rút sang hai bên, ba nghìn trọng kỵ binh phía sau bùng nổ tiếng thét, như lũ quét vỡ đê, với khí thế không gì cản nổi giết về phía quân Nhật. Họ vung vẩy chùy gai, chiến mã như gió cuốn xông vào đám đông quân Nhật, đâm chém điên cuồng, chùy gai đập vào đầu người, đầu nát bấy; đập vào giáp, giáp cùng thịt da bị xé toạc, lộ ra xương trắng hếu. Tiếng khóc than, rên rỉ nổi lên, tiếng thét xé lòng, tiếng khò khè trong cổ họng trước khi chết vang lên không dứt, gò cao dài vài trăm bước như thể đã trở thành địa ngục trần gian, mỗi tấc đất đều bị máu thịt che phủ.
Gần như mỗi một kỵ binh quân Minh đều trở thành ma vương giết người, hung tàn bạo liệt như cơn bão táp tàn phá, trên mảnh đất xứ người này, họ dẫm đạp mọi thứ, đè bẹp mọi thứ, càn quét mọi thứ. Quân Nhật bỏ chạy giống như lúa mì trước máy gặt, từng hàng từng hàng đổ xuống. Tinh thần của họ sụp đổ, vứt bỏ trường mâu, cung tên, cởi bỏ giáp trụ, họ giẫm đạp lẫn nhau, tranh nhau chen lấn bỏ chạy, miệng không ngừng gào thét: “Chạy mau! Chạy mau!”
Ở trung tâm gò cao, Lý Duy Chính ngồi trên chiến mã Lăng Chí cao lớn, lạnh lùng nhìn tất cả những điều này. Thấy quân địch đã hoàn toàn sụp đổ, tiền quân kéo theo hậu quân, trận thế đại loạn, dấu hiệu bại trận đã hiện rõ, hắn lập tức giương chiến đao ra lệnh: “Ra lệnh cho toàn quân ép lên, giết một tên quân Nhật thưởng năm lượng bạc, lấy đầu người tính công.”
Tiếng tù và tấn công vang vọng trong không trung, tiếng trống trận rung trời chuyển đất, một vạn năm nghìn quân Minh từ bốn phương tám hướng phát động tổng tấn công vào quân Nhật. Quân Nhật đã bị hỏa khí của quân Minh làm cho khiếp vía, bắt đầu toàn quân hội bại. Túc Lợi Nghĩa Trì thấy đại thế đã mất, chỉ còn cách dưới sự hộ vệ của ba nghìn thân binh, chạy trốn về hướng kinh đô.
Tháng sáu năm Hồng Vũ hai mươi sáu, quân Đông chinh Đại Minh đổ bộ lên bán đảo Trư Đầu Giác ở Hạ Quan, nổ ra cuộc chiến tranh giành eo biển Mã Quan với ba vạn quân Nhật cố thủ tại Hạ Quan. Quân Minh dựa vào hỏa khí sắc bén đã đánh bại quân Nhật. Trận này chém đầu hai vạn một nghìn người, bắt sống hơn sáu nghìn người, chủ tướng quân Nhật là Túc Lợi Nghĩa Trì bại trận chạy trốn về kinh đô, quân Minh liền chiếm lĩnh eo biển Mã Quan. Chủ tướng quân Minh là Lý Duy Chính lập tức chia binh hai đường, ra lệnh cho Thủy sư Đồng tri Trần Vạn Lý dẫn tám nghìn quân tại eo biển Mã Quan chặn đánh Thái chính đại thần Bắc triều Nhật Bản là Túc Lợi Nghĩa Mãn đang nóng lòng vượt biển trở về nước, còn hắn đích thân dẫn một vạn thủy sư, lấy hai tàu bảo thuyền Uy Chính, Lữ Thuận làm chủ lực, dẫn ba mươi chiến thuyền hùng hổ tiến thẳng về kinh đô Bắc triều: Kyoto.
Đúng vào lúc Lý Duy Chính mượn cớ thanh trừng sào huyệt Oa khấu, đông chinh Nhật Bản một tháng sau, tình hình nội bộ Đại Minh cũng xảy ra biến hóa kịch liệt, đúng như lo ngại của nhiều người, “Vụ án Phùng - Phó” nhanh chóng mở rộng. Chu Nguyên Chương lấy lý do Phùng Thắng, Phó Hữu Đức mưu đồ cấu kết với Lam Ngọc làm phản, đem Phùng Thắng và Phó Hữu Đức xử trảm tại Phượng Dương, diệt tam tộc. Đồng thời bị xử trảm trong cùng vụ án còn có Khai quốc công Thường Thăng, Định Viễn hầu Vương Bật, Phổ Định hầu Trần Viên, Cảnh Xuyên hầu Tào Chấn, Trục Lư hầu Chu Thọ, Đông Quản bá Hà Vinh, Vũ Định hầu Quách Anh, Tĩnh Ninh hầu Diệp Thăng, Đông Xuyên hầu Hồ Hải, Hội Ninh hầu Trương Ôn, v.v. hơn bốn mươi quan cao liệt hầu, cùng với con cái vợ con của họ, số người bị giết lên tới hơn nghìn người, số người bị lưu đày không đếm xuể.
Nhưng vụ án này không dễ dàng kết thúc, Chu Nguyên Chương trong cơn bạo bệnh sợ rằng các quần thần trong triều thực sự cấu kết với Lam Ngọc ở Quý Châu, liền mật lệnh Cẩm Y Vệ mở rộng phạm vi điều tra. Phàm là những kẻ có thư từ qua lại với Lam Ngọc; phàm là những kẻ có tư tình với Phùng, Phó, đều có thể định là đồng đảng. Có phần kịch tính là, Chiêm Huy, Lại bộ Thượng thư chủ thẩm vụ án Phùng - Phó, bị người tố cáo từng cười nói chuyện thiên hạ với Lam Ngọc, bị khép tội chết, vợ con thân hữu bảy mươi tư người của hắn đều bị giết.
Hai chữ “phàm là” mà Chu Nguyên Chương đặt ra khiến phạm vi điều tra nhanh chóng mở rộng. Vụ án lớn xảy ra vào năm Hồng Vũ hai mươi sáu này bắt đầu ngày càng nghiêm trọng, ban đầu do Cẩm Y Vệ mật tra, sau đó do Hình Bộ tôi luyện thành ngục, bất kể thật giả, vơ đũa cả nắm coi là sự thật, liền bắt những kẻ liên quan xử tội, đồng thời giết sạch tộc thuộc tội phạm, thậm chí chụp mũ, phàm là triều thần có đôi lần qua lại thăm hỏi với Lam Ngọc và ba người kia cũng khó tránh khỏi nỗi đau dưới lưỡi đao, vì thế liệt hầu thông tịch, ngồi tù tội đảng diệt môn. Chỉ trong vòng một tháng, quan viên lớn nhỏ và thứ dân bị cuốn vào trong đó đã lên tới vài nghìn người, mà tất cả những điều này đều diễn ra trong cơn bạo bệnh chưa lành của Chu Nguyên Chương.
Trấn Viễn vệ Quý Châu, sau nhiều tháng chờ đợi, Lam Ngọc cuối cùng cũng nhận được tin tức của người nhà. Trên đại sảnh, sắc mặt Lam Ngọc trắng bệch, thân thể chao đảo như sắp đổ, hai thân vệ vội vàng đỡ lấy hắn từ hai bên, dưới đất quỳ một người nhà già nua đã bôn ba hàng nghìn dặm tới báo tin. Ông ta khóc lóc kể với Lam Ngọc, thê thiếp con cái cùng chú bác anh em hơn một trăm người của hắn đã bị giết sạch ở Phượng Dương. Lam Ngọc vốn hy vọng Chu Nguyên Chương sẽ ném chuột sợ vỡ đồ, vạn lần không ngờ Chu Nguyên Chương lại tàn bạo như vậy, vẫn không chút kiêng dè mà giết sạch cả nhà hắn.
“Tốt! Tốt!” Lam Ngọc toàn thân run rẩy chỉ về phía Đông, cười thảm nói: “Đã ngươi Chu Trùng Bát vô tình, thì đừng trách Lam Ngọc ta vô nghĩa.”
Hắn vịn bàn kiên quyết ra lệnh: “Lập tức gọi Đường Thắng Tông và Trương Long đến gặp ta, ngoài ra mời Lữ tiên sinh.”
Đường Thắng Tông và Trương Long không ở Trấn Viễn vệ, hai phi kỵ báo tin cấp tốc đi tới, nhưng Lữ Tư Viễn thì có mặt. Một lát sau, Lữ Tư Viễn vội vã chạy tới, ông ta đã nghe tin cả nhà Lam Ngọc bị giết, ông biết ý đồ làm vậy của Chu Nguyên Chương là muốn ép Lam Ngọc làm phản, để tránh việc sau này hắn cấu kết với hoàng tử nào đó gây họa sâu xa hơn, đồng thời cũng để khép lại vụ án Phùng - Phó.
Lữ Tư Viễn cũng không thể không khâm phục quyết tâm tráng sĩ chặt tay của Chu Nguyên Chương, thà đau nhỏ chứ nhất quyết không để khối u ác tính lan rộng. Lam Ngọc một khi bị định tội là nghịch tặc, thì thiên hạ không ai dám mạo hiểm làm phản mà tới đầu quân cho hắn nữa. Thế nhưng Lam Ngọc thực sự một khi làm phản, điều này lại hơi khác với chiến lược mà Lý Duy Chính đã định ra. Trong phương án Lý Duy Chính đưa cho ông, Lam Ngọc không được công khai làm phản, mà nên ủng hộ Tần vương đoạt ngôi, từ đó hình thành cục diện thế chân vạc Tần, Yên và triều đình sau khi Chu Nguyên Chương băng hà.
Bây giờ Chu Nguyên Chương đã ra tay trước, việc khuyên Lam Ngọc giữ bình tĩnh có chút khó khăn. Tuy nhiên, khi nghe tin dữ mà Lam Ngọc đã tìm đến mình trước, điều đó chứng tỏ trong lòng hắn vẫn còn chút chưa quyết định được.
Lữ Tư Viễn đã có tính toán trong lòng, ông vội vã đi vào đại sảnh, thấy Lam Ngọc ngồi đó cúi đầu không nói, liền lập tức tiến lên cúi chào thật sâu: “Lữ Tư Viễn bái kiến Đại tướng quân.”
Lam Ngọc ngẩng đầu thấy là ông, vội bảo ông ngồi xuống, rơi lệ nói: “Đúng như tiên sinh dự liệu, Chu Nguyên Chương thực sự đã giết sạch cả nhà ta, ta đã bàng hoàng không biết làm sao, xin tiên sinh dạy ta bước tiếp theo.”
Lữ Tư Viễn trầm ngâm một chút liền hỏi: “Đại tướng quân trước tiên phải nói cho ta sự thật, có ý định dựa vào Quý Châu tự lập làm đế hay không?”
Lam Ngọc lắc đầu thở dài nói: “Vừa rồi lúc phẫn nộ ta quả có ý nghĩ này, nhưng giờ bình tĩnh lại thấy có chút không ổn, ta lo binh sĩ trong quân có thể sẽ có dị nghị.”
“Đại tướng quân có thể nhìn thấy điểm này, chứng tỏ Đại tướng quân không bị mắc lừa.”
“Mắc lừa?” Lam Ngọc sững sờ một chút, vội hỏi: “Mắc lừa cái gì?”
Lữ Tư Viễn vuốt râu mỉm cười, “Đại tướng quân cho rằng Hoàng thượng thực sự không nghĩ đến hậu quả của việc giết cả nhà tướng quân sao? Ngài biết chứ, ngài thực chất là hy vọng Đại tướng quân tốt nhất nên làm phản ngay lập tức, tự lập làm đế, như vậy Đại tướng quân quyết sách trong lúc vội vàng, binh sĩ quân Quý Châu chắc chắn không phục, từ đó xảy ra binh biến, ngài lại từ đó mà phân hóa, có lẽ Đường Thắng Tông ham quan, hoặc Trương Long trọng lộc, như vậy Đại tướng quân và thủ hạ đại tướng trở mặt, có lẽ không cần ngài phái một binh một tốt, đầu của Đại tướng quân sẽ bị đưa lên ngự án của ngài rồi.”
Lam Ngọc hít một hơi khí lạnh, Lữ Tư Viễn phân tích đúng, với sự lão mưu thâm toán của Chu Nguyên Chương, chắc chắn ngài chính là mưu tính như vậy, mình suýt chút nữa mắc lừa. Nghĩ đến đây, hắn lập tức đứng dậy cúi chào sâu Lữ Tư Viễn: “Tiên sinh thực sự là Khổng Minh của ta. Xin tiên sinh dạy ta, bước tiếp theo ta phải làm thế nào?”
Lữ Tư Viễn lại lạnh lùng nói: “Đại tướng quân nói sai một điểm, ta không phải Gia Cát Khổng Minh, ngoại hiệu của ta là ‘Độc Tú Sĩ’, thường chỉ những lúc then chốt mới có thể hiểu được ý nghĩa sâu xa của ngoại hiệu này. Ví dụ như bây giờ, ta đã sớm cân nhắc kỹ cho Đại tướng quân. Ta dâng lên Đại tướng quân ‘Tuyệt hộ tam kế’. Đại tướng quân nếu chấp nhận ba kế này của ta, chắc chắn sẽ hóa hiểm thành di, hơn nữa nắm giữ thế chủ động của thiên hạ.”
“Tuyệt hộ tam kế?” Lam Ngọc lẩm bẩm đọc hai lần, hắn vội vàng truy hỏi: “Tiên sinh có thể nói rõ. Ta nhất định tuân theo kế sách của tiên sinh.”
Lữ Tư Viễn không nhanh không chậm nói: “Cái gọi là Tuyệt hộ tam kế, chính là Tuyệt nhân hộ, Tuyệt địa hộ, Tuyệt thiên hộ. Tuyệt nhân hộ chính là giết Đường Thắng Tông và Trương Long để trừ hậu họa, đồng thời hoàn toàn nắm giữ quân quyền Quý Châu; tiếp theo Đại tướng quân có thể phái người tới Tây An, kết minh với Tần vương, bày tỏ rõ ràng ủng hộ ông ta làm tân đế Đại Minh, người này hôn quân vô đạo, chờ khi ông ta có hy vọng xưng đế, lại hạ độc giết người đó, Đại tướng quân liền có thể thủ nhi đại chi (thay thế), đây chính là Tuyệt địa hộ.”
Lam Ngọc tinh thần đại chấn, hai kế sách này, đặc biệt là Tuyệt địa hộ, đã mở cho hắn một cánh cửa sổ mới, khiến hắn nhìn thấy một tương lai hoàn toàn mới. Lam Ngọc kích động hỏi: “Vậy Tuyệt thiên hộ có ý gì?”
“Đại tướng quân chẳng lẽ không nghĩ ra ai là ‘Thiên hộ’ sao?”
Lữ Tư Viễn cười âm hiểm: “Đại tướng quân có thể hịch cáo thiên hạ, nói mình tuyệt đối không có tâm làm phản, chỉ là trốn tại Quý Châu tránh họa Phùng - Phó, đồng thời chỉ ra Hoàng thượng lấy tội danh ‘mạc tu hữu’ (không cần có/không có bằng chứng) chụp mũ, giết hại người vô tội, thực chất chỉ để bảo vệ tư lợi của một nhà. Đại tướng quân có thể trong hịch văn dùng lời lẽ nghĩa chính ngôn từ khuyên ngài đừng làm chuyện Hạ Kiệt, Thương Trụ, phải kịp thời cải tà quy chính, tạ tội với những người bị giết vô tội, như vậy mới không bị đời sau chửi bới. Ta nghĩ khi ngài nhận được hịch văn Đại tướng quân cáo thị thiên hạ, sẽ có hiệu quả như thế nào. Đây, chẳng phải là Tuyệt thiên hộ sao?”
