[NỘI DUNG]:

Lý Duy Chính xử lý xong việc mở chợ ngựa liền chạy tới Khai Kinh của Cao Ly. Chuyện chợ ngựa hắn đã giao cho Liêu Đông Đô ty đi làm, hắn chỉ cần dặn dò phương hướng nguyên tắc, chi tiết còn lại để thuộc hạ suy nghĩ hoàn thành.

Lý Duy Chính vội vã chạy về Khai Kinh một phần vì lo lắng thân thể của Diệp Tô Đồng. Năm ngoái nàng từng mang thai một lần, không may sảy thai. Sau khi Lý Duy Chính từ Nhật Bản trở về, nàng lại mang thai, hiện giờ đã bảy tháng, trạng thái vẫn luôn không tốt lắm, Lý Duy Chính vô cùng lo lắng cho tình hình của nàng.

Lý Duy Chính vội vã chạy về Khai Kinh còn vì một đại sự khác. Tháng mười năm trước, chị em Diệp gia đồng thời mang thai. Diệp Tô Đồng không may sảy thai, còn Diệp Tử Đồng lại sinh cho Lý Duy Chính một cậu con trai vào tháng bảy năm ngoái, khiến Lý gia cuối cùng cũng có người nối dõi. Cha của Lý Duy Chính là Lý lão viên ngoại đã đặc biệt viết thư đặt tên cho cháu nội là Lý Đàn. Mười ngày nữa chính là ngày cháu tròn một tuổi.

Hiện tại người nhà của Lý Duy Chính đều ở trong vương cung Cao Ly. Nơi này môi trường u nhã, canh phòng nghiêm ngặt, điều kiện sống cũng rất tốt. Quan trọng hơn là có nữ y sĩ y thuật cao minh chuyên môn chăm sóc Diệp Tô Đồng.

Việc Diệp Tô Đồng mang thai đã là đại sự của Lý gia. Không phải vì nàng là chính thê của Lý Duy Chính, thực ra người trong nhà đều hiểu rõ, con trai của Diệp Tử Đồng là Lý Đàn mới là con trưởng của Lý Duy Chính. Cho dù Diệp Tô Đồng có sinh thêm con trai thì cũng là con thứ. Đây là thỏa thuận nội bộ mà Lý gia và Diệp gia từng đạt được. Chị em Diệp gia trong nhà không phân chính thứ, mọi người quan tâm đến Diệp Tô Đồng là vì sau khi sảy thai thân thể nàng khá yếu, mọi người sợ nàng đến tháng thứ bảy, tám lại sảy thai.

Trưa hôm nay, Diệp Tô Đồng đang ngồi trong hoa viên cắt tỉa một chậu cây cảnh. Đây là sở thích của nàng, nàng thích để cây cối sinh trưởng theo hướng nàng thiết kế. Còn chị gái nàng Diệp Tử Đồng lại trái ngược hoàn toàn, nàng thích để hoa cỏ cây cối tự do sinh trưởng. Trong viện của nàng, nàng không cho phép làm vườn đến cắt tỉa, kết quả hoa cỏ trong viện của nàng đúng là tự do thật, nhưng cỏ dại mọc đầy, ngay cả con đường nhỏ cũng bị che lấp. Sau khi chuyển đến vương cung Cao Ly cũng y như vậy, Diệp Tử Đồng không cho phép người khác cắt tỉa bất kỳ nhành cây ngọn cỏ nào trong vườn của nàng.

Diệp Tô Đồng lúc nhàn rỗi liền thay thế công việc của người làm vườn, mỗi ngày đều bận rộn cắt tỉa cây cảnh. Trừ hoa viên của chị gái ra, những nơi khác đều đã được nàng cắt tỉa qua, nàng lại sắp không tìm được việc gì để làm nữa rồi.

"Tiểu di, đọc cho con nghe với!"

Chị cả trong cặp song sinh là Lý Tri Thu cầm một tờ báo chạy tới. Hai chị em đã bốn tuổi, trông rất thanh tú xinh đẹp, hơn nữa vóc người đều rất cao. Hai đứa trông rất giống nhau, trừ Thiến Thiến và mẹ của chúng ra, không ai phân biệt được rốt cuộc ai là chị, ai là em. Tuy nhiên mấy tháng nay mọi người đột nhiên phân biệt được, lý do là chị Tri Thu đột nhiên thích báo chí, suốt ngày quấn lấy người khác đọc báo cho mình nghe. Em gái Diệp Tử lại không thích báo chí lắm, nó thích bắn cung, suốt ngày cầm một bộ cung tên nhỏ lảng vảng trong cung, rảnh rỗi lại lén bắn vào những binh sĩ đang chấp hành nhiệm vụ ngoài cửa sổ.

"Được, tiểu di đọc cho con nghe." Tô Đồng đặt kéo tỉa hoa trong tay xuống, nhận lấy tờ báo cười nói.

Tri Thu rất tự nhiên nép vào bên cạnh tiểu di. Tạp báo Cao Ly ban đầu là mười ngày một kỳ, sau đó vì nhân viên tăng lên, số lượng bài viết gửi đến nhiều hơn và được bách tính yêu thích nên đã đổi thành ba ngày một kỳ. Từ tháng bảy bắt đầu, cuối cùng đổi thành một ngày một kỳ. Trên báo không chỉ có phân tích thời sự, mà còn có nhiều nội dung gần gũi với cuộc sống của bách tính bình thường hơn, chuyện lạ phố phường, sự việc dị thường ở nông thôn, tạp đàm cổ kim, v.v... Ngoài ra, hai năm nay Cao Ly cũng bắt đầu lưu hành tạp kịch của vương triều Minh, cũng giống như vương triều Minh, được biểu diễn trong các trà quán. Riêng Khai Kinh đã có hơn hai mươi trà quán, do gánh hát diễn tạp kịch chỉ có bốn năm đội, nên chỉ có thể luân phiên biểu diễn ở các trà quán. Trên tạp báo có đăng dự báo biểu diễn của tạp kịch hai ngày tới, rất nhiều thị dân Khai Kinh mua tạp báo chính là để xem cái này. Đương nhiên, Lý Duy Chính là hết lòng ủng hộ, hắn xuất trọng kim đi mời gánh hát từ nội địa đến Cao Ly, đồng thời mở trường dạy tạp kịch, bởi vì tạp kịch có thể nhanh chóng phổ cập tiếng Hán trong dân gian Cao Ly, khiến bách tính Cao Ly dần dần từ bỏ tiếng Cao Ly.

Trong vương cung mỗi ngày cũng đưa tới hai phần tạp báo. Điều này vô cùng được hoan nghênh đối với những người trong cung có cuộc sống hơi khô khan. Các thê thiếp của Lý Duy Chính đều có thể đọc sách viết chữ, Diệp Tử Đồng nhiệt tình còn mỗi tối dạy cho cung nữ, dạy họ đọc sách viết chữ, đọc báo cho họ nghe.

Kể từ khi Lý Tri Thu thích đọc báo, tờ báo mỗi ngày luôn là do con bé lấy được. Nội dung trên báo con bé cái gì cũng muốn nghe, tinh thần cầu tri vô cùng mạnh mẽ. Tô Đồng lại mở phần tiểu thuyết đăng nhiều kỳ trước, đây là phần nàng thích.

"Được! Nghe tiểu di đọc tiểu thuyết cho con trước."

Tô Đồng hắng giọng, đọc lên một cách rõ ràng mạch lạc. Mấy cung nữ bên cạnh cũng lặng lẽ tụ tập lại, cùng nghe nhị phu nhân đọc báo.

Đọc được hai trang báo, Tô Đồng dần dần hơi mệt. Lúc này Diệp Tử Đồng bế con trai đi tới cười nói: "Tri Thu, nhị di mệt rồi, con đi tìm Thiến di đọc cho con nghe đi, dì ấy đang rảnh đấy!"

Tri Thu chống cằm, đang nghe đến mê mẩn. Nghe mẹ nói vậy, con bé lập tức hiểu chuyện cầm tờ báo chạy đi. Chạy được vài bước, lại quay lại hôn em trai một cái, lúc này mới chạy xa.

Lý Đàn sang năm là vừa tròn một tuổi, thằng bé trông mặt mũi khôi ngô, mày mắt giống hệt cha, đặc biệt là rất hiếu động. Một giây một khắc cũng không chịu dừng lại, mấy hôm nay vừa mới biết đi vài bước, quả thực làm cho Tử Đồng bế đến mệt nhoài.

Tử Đồng đặt con trai xuống, cười với em gái: "Chị muốn nói với cha chúng một tiếng, tìm người đến dạy Tri Thu và Diệp Tử đọc sách, em thấy thế nào?"

Tô Đồng thấy Lý Đàn đang vươn tay chộp lấy kéo tỉa hoa của mình, mắt thấy sắp chộp được, nàng sợ đến mức vội vàng lấy kéo đi chỗ khác, lúc này mới còn chưa hết hoảng sợ nói với Tử Đồng: "Đại Lang chắc chắn sẽ đồng ý, quan trọng là bản thân hai chị em, chị đoán chị cả muốn học, nhưng em gái thì chưa chắc."

Nhắc đến cô con gái nhỏ, Tử Đồng cũng không khỏi thở dài. Con gái nhỏ đi khắp nơi bắn cung lạnh, tuy không gây thương tích cho người, nhưng các binh sĩ canh gác suốt ngày nơm nớp lo sợ. Bị tịch thu cung tên, con bé lại chạy đi nài nỉ các binh sĩ đó, qua hai ngày chắc chắn lại lấy được một bộ cung tên mới, có dặn dò binh sĩ cũng vô dụng, chuyện này phải nói kỹ với cha nó một chút.

"Em có ý kiến gì hay, nói chị nghe xem nào." Sau lưng hai người đột nhiên vang lên giọng nói của Lý Duy Chính.

Hai chị em quay đầu lại, chỉ thấy Lý Duy Chính trong lòng đang bế con gái nhỏ Diệp Tử, đang nhìn các nàng với gương mặt đầy nụ cười ở không xa. Hai người ngạc nhiên hỏi: "Đại Lang, anh về từ lúc nào thế?"

"Anh vừa mới về." Lý Duy Chính chỉ vào một nốt đỏ trên mặt, cười khổ nói: "Vừa về đã bị người ta đánh lén, trúng một mũi tên."

Tử Đồng vội vàng cười bế lấy cô con gái đang đắc ý kia, Diệp Tử lại vặn người, nũng nịu trong lòng cha không chịu. Tử Đồng nói: "Diệp Tử ngoan, để cha bế em trai một chút."

Lý Duy Chính đã nhìn thấy con trai, thằng bé đang nằm bò trên đầu gối Tô Đồng, rụt rè nhìn hắn. Trong lòng Lý Duy Chính dâng lên một nỗi áy náy, con trai đã một tuổi rồi, thời gian hắn ở bên con trai quá ngắn, cộng lại tất cả chưa đầy một tháng, thậm chí ngay cả lúc con trai chào đời hắn cũng không kịp về.

Lý Duy Chính đặt con gái xuống, hắn ngồi xổm trước mặt con trai, khẽ vỗ tay, chìa tay ra với thằng bé, "Lại đây nào! Để cha bế một chút!"

Tô Đồng khẽ đỡ Lý Đàn qua, cười nói: "Cha con mang đồ ngon cho con đấy, mau qua xin đi."

Có lẽ là thiên tính cha con, Lý Đàn lẫm chẫm đi vài bước, đột nhiên lao vào trong lòng cha, miệng nói lắp bắp: "Cha..."

Lý Duy Chính ôm chầm lấy thằng bé, hôn mạnh lên khuôn mặt nhỏ nhắn của nó, sung sướng đến cực điểm nói: "Con trai của cha, cha ngày nào cũng nhớ con."

Đột nhiên Lý Duy Chính cảm thấy có người đang kéo quần mình, cúi đầu nhìn, chỉ thấy cô con gái nhỏ đang ngẩng đầu nhìn hắn, gương mặt đầy vẻ quyến luyến. Hắn ngồi xổm xuống bế cả cô con gái nhỏ lên, hôn con bé một cái cười nói: "Cha ngày nào cũng nhớ con, còn có cả chị của con nữa."

Lý Duy Chính bế con trai và con gái ngồi xuống, lúc này mới cười với Tô Đồng: "Em vừa nói có gợi ý về tạp báo, giờ có thể nói cho anh nghe rồi chứ!"

Tô Đồng mặt đỏ bừng, hơi ngượng ngùng nói: "Em thấy nên để dành một góc nhỏ cho phụ nữ, nói về những chuyện của phụ nữ, ví dụ như cách điều chế phấn son, quần áo trang sức các loại, như vậy phụ nữ cũng sẽ thích tờ báo này."

Lý Duy Chính gật đầu cười nói: "Em nói rất có lý, nhưng dù là ở Cao Ly hay Liêu Đông, đại đa số phụ nữ đều không biết chữ, không chỉ phụ nữ, đàn ông cũng phần lớn không biết chữ. Anh định mời thầy giáo ở trường mở lớp học đêm, ở Liêu Đông và Cao Ly dạy người lớn đọc sách. Đến một thời điểm nhất định, anh sẽ mở thêm vài loại báo, trong đó một loại là dành riêng cho phụ nữ xem. Tuy nhiên gợi ý của em có thể chấp nhận, trước mắt mở một chuyên mục nhỏ dành cho phụ nữ, để các học trò đọc cho mẹ chúng nghe."

Lúc này, Thiến Thiến và Dao Cơ cũng nghe tin chạy tới. Nhìn thấy Lý Duy Chính, cả nhà vô cùng vui mừng. Thiến Thiến kéo Lý Tri Thu đang quấn lấy mình đọc báo, cười với Tử Đồng: "Đại tỷ à! Ai bảo em không có việc gì làm chứ. Em và Dao Cơ đang chuẩn bị cho lễ thôi nôi ngày mai, bận đến hôn cả đầu óc đây này, lẽ nào chị quên rồi sao?"

Tử Đồng lúc này mới nhớ ra, nàng vội vàng xin lỗi cười nói: "Thật là, chị thực sự quên mất. Tri Thu, để cha đọc báo cho con, anh ấy đang rảnh."

Thôi nôi là phong tục truyền thống, ngày đứa trẻ tròn một tuổi cho nó chọn các loại đồ vật, bàn tính, ấn chương, sách vở, đao kiếm, phấn son các loại. Xem nó có thể chọn trúng món nào, nhìn xem tương lai nó phát triển ra sao. Thực tế đây chỉ là một loại phong tục, đứa trẻ chọn bàn tính tương lai chưa chắc đã buôn bán, ở thời đại bây giờ phần lớn nhà cũng làm lễ thôi nôi, chỉ là cầu vui, nhưng ở triều Minh lại khác, có rất nhiều nhà đều mê tín lễ thôi nôi. Cho rằng ngày tròn một tuổi, ông trời sẽ cho đứa trẻ một loại gợi ý, để nó chọn lựa cuộc đời mình, nên rất nhiều nhà, nhất là những nhà đại gia tộc đều vô cùng coi trọng lễ thôi nôi.

Đương nhiên, qua ngày tròn một tuổi không chỉ có một việc thôi nôi này. Lý Duy Chính còn bày gần hai trăm bàn tiệc trong vương cung, mời các binh sĩ canh giữ vương cung và các cung nữ phục vụ gia đình ăn một bữa no nê. Ngoài ra, hắn còn mời Liêu Đông đô chỉ huy đồng tri Đỗ Trác thay hắn chiêu đãi quan viên Liêu Đông, lại để tâm phúc Trần Vạn Lý thay hắn chiêu đãi quan lại cao cấp trong quân, cuối cùng còn để Thôi Bình thay hắn chiêu đãi quan viên Cao Ly. Những lễ nghi này, hắn đều phải chu toàn tất cả.

Lễ thôi nôi được tổ chức trong vương cung, người tham gia đều là người thân của Lý Duy Chính, bao gồm cả tình nhân bí mật của hắn là Cao Ly nữ vương Vương Thuận Cơ, không có người ngoài tham gia. Trong vương cung bày một chiếc bàn vuông lớn dài khoảng một trượng, trên đó bày đầy các loại đồ vật, đủ đến gần trăm món. Việc chuẩn bị cho lễ thôi nôi là một tay Thiến Thiến thao tác, nàng cân nhắc vô cùng kỹ lưỡng. Ví dụ như ấn chương, nàng chuẩn bị ba loại: ấn của quốc vương, quyền ấn của đại thần và quân ấn của tướng quân. Vì bên trong có một số thứ phạm húy, nên không để người ngoài đến tham dự, ví dụ như Dao Cơ còn đặc biệt may một bộ long bào nhỏ.

Lý Đàn một tuổi hôm nay ăn mặc vô cùng tinh thần, mặc một bộ võ sĩ phục màu trắng, chân trần, trên đầu đội một chiếc mũ Ô Sa nhỏ. Mẹ thằng bé là Tử Đồng bế nó đặt lên một khoảng trống trên đài, đây cũng là điểm xuất phát, tất cả đồ vật đều được bày biện tùy ý phía trước nó.

"Bắt đầu thôi!" Lý Duy Chính khẽ hô một tiếng, Tử Đồng liền buông con trai ra. Lý Đàn vốn đã bị đống đồ vật phía trước hấp dẫn, mẹ vừa buông tay, thằng bé reo lên một tiếng vui sướng, lập tức bò về phía những đồ vật phía trước.

Tất cả mọi người đều chăm chú nhìn nó, tim đều treo lên tận cổ họng. Lễ thôi nôi không chỉ đặt đao kiếm quyền ấn loại đồ tốt, thực tế các loại đồ vật của tam giáo cửu lưu đều phải đặt, bao gồm cả mõ của hòa thượng, phất trần của đạo sĩ, thậm chí còn có cả đao mổ heo bằng gỗ của đồ tể.

Lý Đàn trước tiên cầm lấy một cái mõ gần nó nhất, chơi đùa một chút, không hứng thú liền ném đi. Nó lại nhặt một cuốn sách lên, cũng tùy tay ném đi. Đột nhiên, nó chộp lấy một thanh bảo kiếm bằng gỗ, vì bao kiếm màu đỏ, nó rất hứng thú, cầm trên tay nghịch ngợm hồi lâu, không chịu bỏ xuống.

Lý Duy Chính thở phào nhẹ nhõm, con trai lấy là bảo kiếm. Lúc này, tất cả mọi người đều kêu lên một tiếng kinh ngạc, chỉ thấy Lý Đàn lại chộp lấy bộ long bào nhỏ màu vàng sáng mà Dao Cơ đã may nắm chặt trong tay, dùng sức lấy bảo kiếm chọc vào trong long bào. Nó chơi rất chuyên chú, tất cả những thứ khác nó đều không để vào mắt nữa.