Cuối tháng Ba là thời điểm thời tiết thay đổi thất thường, buổi sáng trời còn nắng rực rỡ, nhưng đến chiều đã âm u. Mây đen bao trùm không trung kinh thành, đến đêm thì đổ mưa nhỏ. Gió chuyển hướng Bắc, mang theo cái lạnh thấu xương của phương Bắc, tiết trời vừa ấm đã lạnh, nhiệt độ giảm xuống thấp.

Trên đường lớn đã không còn bóng người, chỉ có lính tuần tra chạy nhanh qua đầu đường, lớn tiếng hô hoán yêu cầu người đi đường về nhà. Các vương gia vào kinh, triều đình tăng cường kiểm soát trong đêm, đại đa số người dân đều đã về nhà, nhưng trong một con hẻm nhỏ bên cạnh cầu Lưu quân sư, có một người đang vội vã bước đi. Thần sắc hắn có vẻ hoảng loạn, nhưng hắn rất cẩn thận, trước mỗi ngã rẽ đều cẩn thận nhìn ngó, xác định không có người mới nhanh chóng bước qua. Khi còn cách phủ Lý Duy Chính hai trăm bước, hắn lại đến trước một ngã rẽ, trốn trong góc tối nhìn ra ngoài, hắn đã nhìn thấy nơi mình muốn đến, một cánh cổng đóng chặt. Ngay khi hắn vừa định bước ra, một lưỡi đao sáng loáng đã kề sau cổ hắn.

"Nhúc nhích một cái, ta giết ngươi."

Những giọt mưa tí tách gõ vào cửa sổ. Không khí lạnh lẽo ẩm ướt, khiến cơ thể có chút không thoải mái. Trong phòng Lý Duy Chính đã đốt chậu than, căn phòng trở nên khô ráo ấm áp, lan tỏa một loại mùi đặc trưng của than củi, ánh sáng sáng sủa. Lý Duy Chính đang ngồi trước án thư viết thư gửi về nhà, hắn đã quyết định một việc, sau khi trở về sẽ lập tức cưới Thiến Thiến vào phòng, chính Chu Doãn Văn đã khiến hắn hạ quyết tâm cuối cùng này.

Hắn không ngờ Chu Doãn Văn lại dùng chuyện của Thiến Thiến để lật mặt với mình, mặc dù đây chỉ là một cái cớ, nhưng cái cớ này vẫn khiến hắn thấy khó chịu trong lòng. Lý Duy Chính cũng chợt nhận ra Chu Doãn Văn thực ra là nửa thật nửa giả, trong lòng y vẫn chưa thực sự quên Thiến Thiến, cũng hy vọng mình thực sự có thể nhường Thiến Thiến cho y.

Điều này làm sao có thể, hắn làm sao có thể nhường nữ nhân của mình cho người khác, đừng nói hắn bây giờ đã là chư hầu cát cứ một phương, ngay cả là đại thần bình thường, hắn cũng sẽ không nhường nữ nhân của mình ra. Chu Doãn Văn này đang nằm mơ sao!

Ngay cả chính mình có tâm ý đó, Hoàng Tử Trừng, Tề Thái, Phương Hiếu Nho đám người cũng tuyệt đối sẽ không đồng ý. Tề Thái đã nói thẳng với hắn, đoạt vợ con của bề tôi, cái này có gì khác biệt với cha con Cao thị Bắc Tề! Nếu hoàng thượng có gan, ông ta sẽ lấy cái chết để can gián.

Thư của Lý Duy Chính là viết cho Tử Đồng, việc này sẽ do nàng ấy sắp xếp. Hắn viết chữ cuối cùng, đặt bút xuống, nhặt tờ thư nhẹ nhàng thổi khô, lại đọc một lần, cho rằng giọng điệu và dùng từ khá thỏa đáng, liền gấp thư lại, bỏ vào một phong thư, trực tiếp đóng ấn sáp. Ngày mai tự nhiên sẽ có người thay hắn gửi đi. Bây giờ lòng Lý Duy Chính rất nhẹ nhõm, mục đích vào kinh của hắn đã đạt được, hòa giải với Chu Doãn Văn, khiến triều đình tin rằng hắn sẽ không tạo phản, tin rằng hắn sẽ trở thành một sự trợ giúp không thể xem thường khi tước phiên.

Điểm này là vô cùng vô cùng quan trọng, điều này có nghĩa là hắn trở thành phe chính nghĩa, là đại thần ký thác của tiên thái tử được thiên hạ thừa nhận. Như vậy, sau này hắn xuất binh cũng là có danh chính ngôn thuận.

Về phần Yên Vương sẽ giận dữ, hắn cũng không để trong lòng, ván cờ hắn bày ra đã thành công, Yên Vương đã không còn thời gian cũng không còn sức lực để đối phó với hắn nữa.

"Đại nhân, có người gửi thư tới." Ngoài cửa truyền đến tiếng bẩm báo của La Quảng Tài. La Quảng Tài và những người khác gặp Lý Duy Chính nam hạ ở cảng Bồng Lai, hắn lập tức xin được đi cùng nam hạ. Lý Duy Chính cân nhắc hắn thông thạo tình hình kinh thành, lại thêm tài năng xuất chúng, liền lệnh hắn làm chỉ huy sứ thân binh của mình, cùng nhau nam hạ. Vừa rồi chính hắn đã bắt được kẻ khả nghi.

"Vào đi!"

Lý Duy Chính lập tức cất bức thư đi. Cửa mở, La Quảng Tài và hai thân binh áp giải vào một nam tử trung niên. Hắn tiến lên bẩm báo: "Bẩm báo đại nhân, nam tử này bị thuộc hạ bắt được, nói là gửi thư cho ngài."

Nam tử đó lập tức quỳ xuống, hai tay dâng lên một viên sáp nói: "Tổng binh đại nhân, chủ nhân nhà ta lệnh ta đưa bức thư này cho ngài, nói là việc khẩn cấp vạn phần."

"Chủ nhân nhà ngươi là ai?"

"Bẩm đại nhân, là mưu sĩ của Tần Vương, Thiệu tiên sinh, ta là quản gia của ngài ấy."

Tinh thần Lý Duy Chính nhất thời chấn động, "Mau đưa cho ta!"

Một thân binh bẻ viên sáp, lấy ra một cuộn giấy từ bên trong. Lý Duy Chính trải phẳng tờ giấy, quả thực là do Thiệu Văn Đạt viết, nói Tần Vương Chu Sảng chuẩn bị lấy danh nghĩa hoàng đế hành vi không đứng đắn, tập trung tông thất ở tông miếu để phế truất đương kim hoàng đế. Tần, Tấn nhị vương chia nhau hành động, đã có mười vương gồm Túc, Mẫn, Thẩm, Lỗ, Đại, Tề, Tương, Sở, Hàn, Đường ủng hộ. Cộng thêm Tần, Tấn hai người, đã có mười hai vương ủng hộ.

Thiệu Văn Đạt viết ở cuối: "Ta cho rằng Tần Vương chỉ là nhất thời suy nghĩ, hai ngày sau suy nghĩ đó sẽ biến mất. Không ngờ hắn thực sự hành động, hơn nữa kêu một tiếng liền có người hưởng ứng, mười hai vương ủng hộ phế đế, tức là mười hai vương ủng hộ Tần Vương lên ngôi, khiến hắn không kịp đề phòng. Hiện Tần Vương đã chuyển từ thăm dò ban đầu sang dốc toàn lực, tranh thủ sự ủng hộ nhiều hơn."

Lông mày Lý Duy Chính nhíu chặt. Mấy ngày nay Chu Sảng kết bè kết phái chư vương hắn đều biết, nhưng không biết là việc gì, không ngờ lại là thương nghị phế truất hoàng đế. Chu Nguyên Chương tổng cộng phong hai mươi bốn vương, ngoại trừ Đàm Vương bị liên lụy trong vụ án Lý Thiện Trường mà chết sớm, còn lại hai mươi ba vương, hiện giờ thế mà có mười hai vương ủng hộ Tần Vương lên ngôi, vượt quá một nửa. Tất nhiên trong này cũng có kẻ muốn đục nước béo cò, ví dụ như Tề, Sở, Tương tam vương chính là, nhưng một khi thế cục náo loạn lên, cộng thêm những phiên vương này mang theo năm sáu vạn tinh binh vào kinh, với sự nhu nhược của Chu Doãn Văn, chưa biết chừng thực sự sẽ bị ép buộc tuyên bố thoái vị. Lý Duy Chính biết Chu Doãn Văn có khả năng này, y không dám giết nhiều hoàng thúc, mà nhiều phiên vương lại dám giết y.

"Ta biết rồi." Lý Duy Chính gật đầu, nói với người đưa thư: "Bây giờ buổi tối ngươi trở về rất nguy hiểm, tạm thời cứ ở lại chỗ ta, đợi trời sáng rồi hãy về."

Quản gia của Thiệu Văn Đạt dập đầu cảm kích, theo binh sĩ xuống dưới. Lý Duy Chính lại giữ La Quảng Tài lại, nói: "Giám sát bên phủ Tần Vương xem ra không ổn, người gửi thư cho ta đến tận cửa mới bị phát hiện. Ta không phải đã nói rồi sao? Mỗi người ra khỏi phủ đều phải theo dõi, ta muốn mỗi ngày đều phải báo cáo cho ta, việc này ta không muốn nói lần thứ hai."

Mặt La Quảng Tài lộ vẻ hổ thẹn, hắn vội vàng cúi người nói: "Việc này thuộc hạ lập tức đi tăng cường."

"Đi đi! Không chỉ phủ Tần Vương, còn có phủ Yên Vương nữa."

"Rõ!"

La Quảng Tài hành lễ, xoay người đi. Lý Duy Chính từ từ tựa vào lưng ghế, suy ngẫm về việc này. Hắn luôn có một quan điểm, bất cứ việc gì đều có hai mặt chính phản, cũng giống như âm dương trời đất, phàm là việc gì có lợi thì đều có hại. Cũng như việc Chu Doãn Văn dùng chuyện Thiến Thiến để lật mặt với mình, tuy hiệu quả rất tốt, nhưng lại bị người khác nắm được thóp. Tương tự, Chu Sảng tập hợp chư vương muốn ép Chu Doãn Văn thoái vị, bản thân muốn lên ngôi, thì việc này cũng như vậy, có lợi có hại. Lợi là hắn là hoàng trưởng tử, chính thống kế vị về mặt pháp lý, một khi thành công, hắn là người chiến thắng lớn nhất của việc này. Nhưng một khi thua, hắn lại trở thành người thua cuộc lớn nhất. Vậy thì hắn sẽ thua ở đâu?

Lý Duy Chính vô thức chìm vào suy tư, hắn có một trực giác, nếu lợi dụng tốt việc này, chắc chắn có thể đi được một nước cờ hay.

Kể từ khi vào kinh, Yên Vương Chu Đệ vẫn giữ thái độ thấp kém. Mặc dù tất cả mọi người đều biết hắn là một trong tam hùng vương, nhưng hắn ước thúc bộ hạ, nghiêm cấm luận bàn, không cho phép phô trương gây sự, tầm ảnh hưởng của hắn trong kinh thành lại không có gì khác biệt so với những vương nhỏ như Triệu, Hàn, An, Đường. Khiến cho nhiều người vẫn luôn chú ý đến hắn, cuối cùng mục tiêu đều chuyển sang hai vương Tần, Tấn. Nhưng sự trầm lặng của Chu Đệ không có nghĩa là hắn không quan tâm đến tình hình bên ngoài, không có nghĩa là hắn không có hành động. Ngược lại, hắn nắm rõ như lòng bàn tay tình hình bên ngoài. Cũng giống như Lý Duy Chính, hắn cũng đã bố trí lượng lớn tai mắt trong kinh thành, và không phải bố trí tạm thời. Ngay từ mấy năm trước, hắn đã xây dựng một mạng lưới tình báo hoàn chỉnh ở kinh thành. Mạng lưới tình báo này trước đây do Diêu Quảng Hiếu trực tiếp phụ trách, nhưng hiện tại sau khi hắn vào kinh thành, liền tạm thời đổi thành trực tiếp do hắn phụ trách, mỗi ngày đều gửi tới lượng lớn tình báo.

Việc Tần Vương muốn ép Chu Doãn Văn thoái vị mà liên kết chư vương lần này, hắn cũng biết rõ mồn một. Việc này khiến hắn rất lo lắng. Đã bao năm nay hắn luôn coi thường nhị ca của mình, cho rằng y vừa ngu vừa ngốc, to gan bằng trời. Lúc đầu ám sát thái tử, sau đó buôn lậu bạc trắng Nhật Bản và tự tiện chiêu mộ quân đội, hơn nữa hắn làm rất vụng về, hoàn toàn nằm trong sự kiểm soát của phụ hoàng. Nhưng lạ thay vận khí của hắn lại rất tốt, phụ hoàng hết lần này tới lần khác tha thứ cho hắn, thậm chí đội quân mà hắn tự tiện chiêu mộ cuối cùng cũng không giải tán, để lại cho hắn. Mà lần này muốn ép thái tử thoái vị, thế mà lại có nhiều huynh đệ ủng hộ hắn như vậy.

Chu Đệ không khỏi thở dài, đây gọi là kẻ ngốc có phúc của kẻ ngốc. Bản thân hắn cũng từng nghĩ đến việc lợi dụng lần vào kinh này để ép hoàng đế thoái vị, nhưng hắn có nỗi lo riêng. Hắn nghĩ các vương gia đều có tư tâm riêng, không thể hưởng ứng hắn, ngược lại còn làm lộ dã tâm của mình, cho nên hắn từ bỏ chiến lược này. Nhưng Tần Vương lại không cân nhắc bất kỳ hậu quả nào, nghĩ là làm, kết quả thật sự có không ít người ủng hộ hắn. Điều này khiến Chu Đệ dù thế nào cũng không thông suốt. Hắn hiểu rõ con người Chu Doãn Văn, khoan nhân là nói dễ nghe, nói khó nghe chính là quá mềm lòng, chính thống đến mức giáo điều, không chừng y thực sự vì chuyện nữ nhân đó mà xấu hổ thoái vị.

Không được! Chu Đệ tuyệt đối không thể để việc này xảy ra.

Lúc này, người đứng đầu mạng lưới tình báo của hắn ở kinh sư là Kỷ Cương xuất hiện ở cửa, thấp giọng nói: "Chủ công, Chu Vương điện hạ tới rồi."

Chu Đệ đứng phắt dậy, cười ha hả nghênh đón ra ngoài: "Ngũ đệ, sao giờ này mới đến gặp ta."

Trước cửa xuất hiện một nam tử hơn ba mươi tuổi, mặc cẩm bào, đầu đội kim quan, mặt trắng như ngọc, có vẻ khí chất của một văn nhân. Y chính là con trai thứ năm của Chu Nguyên Chương, Chu Vương Chu Túc, cũng là em trai cùng mẹ với Chu Đệ. Chu Túc cũng là một nhóm phiên vương được phong, năm Hồng Vũ thứ ba, y được phong đến Tiền Đường làm Ngô Vương, năm Hồng Vũ thứ mười một, cải phong làm Chu Vương, phiên quốc ở phủ Khai Phong. Chu Túc thích đọc sách, chữ viết cũng cực đẹp, tài cao tự ngạo, thuộc về một vương gia kiểu văn nhân. Nhưng y cũng có thói xấu giống hệt các huynh đệ họ Chu, đó là dã tâm bừng bừng, một lòng muốn bước lên ngôi vị.

Trong chư vương, ba người Tần, Tấn, Yên là lớn nhất, lại phải phòng ngự Mông Cổ, nên ngoài hộ quân vương phủ, họ còn nắm giữ trọng quân, là ba thế lực mạnh nhất trong chư vương. Còn Chu Túc được phong ở phủ Khai Phong, không có trách nhiệm phòng ngự, nên chỉ có hộ quân, nhưng y là con thứ năm, nên Chu Nguyên Chương cũng cho y tiêu chuẩn hộ quân quy cách cao, sở hữu năm vạn quân đội. Nhưng năm vạn người còn chưa đủ để chống đỡ dã tâm của y, đặc biệt là sau khi thái tử Chu Tiêu qua đời, dã tâm của Chu Túc càng bành trướng dữ dội. Tuy nhiên y không có chiêu binh mãi mã trắng trợn như Tần Vương, y sử dụng một phương thức vòng vo, đó là tích trữ tiền lương, chờ đợi thời cơ. Sau khi Chu Nguyên Chương bệnh mất, dã tâm của y lập tức hiển lộ, bắt đầu chiêu binh mãi mã quy mô lớn, chỉ trong ba tháng, quân đội của y đã từ năm vạn người tăng lên đến tám vạn người, trở thành bậc thang thứ hai cùng với các vương Ninh, Liêu, Thục... Do phiên quốc của y nằm ở trung nguyên bụng dạ, trong tay lại có lượng lớn quân đội, cho nên từ năm ngoái, hai vương Tần, Yên đều lần lượt tới lôi kéo y. Chu Vương tất nhiên là muốn đăng cơ làm hoàng đế, tuy nhiên trong lòng y cũng biết, cơ hội của y không lớn, cho nên trong sự lôi kéo của hai vị huynh trưởng, y thiên về thân huynh của mình là Yên Vương hơn. Tối nay Yên Vương tìm y tới, chính là muốn bàn với y về việc Tần Vương muốn ép hoàng đế thoái vị.

Chu Túc cúi người hành lễ cười nói: "Tứ ca không biết đấy thôi, vừa rồi Tam ca tới tìm ta, trì hoãn mất một canh giờ, cho nên tới muộn."

Lão Tam chính là Tấn Vương, y tới tìm Chu Túc tất nhiên là vì việc ép hoàng thượng thoái vị. Sắc mặt Chu Đệ thay đổi, hắn vội vàng kéo huynh đệ vào phòng hỏi: "Ngũ đệ, ngươi không đồng ý với bọn họ đấy chứ!"

"Ta đồng ý rồi, ngày kia sáng sớm sẽ xuất hiện ở tông miếu đúng giờ." Chu Túc mỉm cười nói.

"Ngươi đồng ý rồi?" Chu Đệ ngẩn người. Huynh đệ của mình thế mà cũng muốn ủng hộ Tần Vương lên ngôi sao? Đối với người em ruột này của mình, Chu Đệ ôm kỳ vọng rất lớn, nói trắng ra hơn một chút, hắn để ý đến tám vạn quân đội trong tay Chu Vương. Cho nên mối quan hệ giữa Chu Túc và Tần Vương, hắn vô cùng nhạy cảm.

Lúc này, hắn nhìn thấy một tia cười xảo quyệt trong mắt Chu Túc, hắn chợt hiểu ra, nhấc tay đấm vào vai y một cái cười nói: "Ngươi tên gia hỏa này, thế mà còn chơi trò này."

Chu Túc xoa vai cười, y làm sao có thể ủng hộ nhị ca lên ngôi, ủng hộ y lên ngôi, thì chẳng phải mấy năm nay mình bận rộn vô ích sao?

"Đến! Đến! Mau ngồi xuống." Biết huynh đệ không có ý ủng hộ Tần Vương, Chu Đệ trở nên vô cùng nhiệt tình, hắn mời huynh đệ ngồi xuống, và tự tay rót cho y một chén trà, "Ta đã nói mà! Sao ngươi có thể ủng hộ hạng ngu xuẩn đó lên ngôi được."

Chu Túc không lên tiếng, thực ra y cũng không ủng hộ Chu Đệ lên ngôi, chỉ là y là thân huynh của mình, trên mặt mũi có chút không qua được, nên thỉnh thoảng giúp hắn vài lần. Y uống trà rồi cười hì hì một tiếng nói: "Ta biết tối nay huynh tìm ta tới tất nhiên là có chuyện, huynh cứ nói thẳng đi! Dù sao ta cũng sẽ giúp huynh một lần nữa."

"Được! Vậy ta nói thẳng nhé."

Chu Đệ cứ như thể biết chắc Lão Ngũ chắc chắn sẽ đồng ý, hắn hạ thấp giọng nói: "Ta muốn ngươi đi cáo phát âm mưu bức cung của Tần Vương với triều đình."

Chu Túc im lặng, Tứ ca không muốn phô trương, mà để mình đi cáo phát, điều này rõ ràng là muốn lợi dụng mình, một khi bị Tần Vương biết, thì y sẽ trở thành kẻ thù của chư vương, rủi ro làm việc này rất lớn. Tuy nhiên y nghĩ lại, mấy tháng nay mình có chút quá phách lối, nếu triều đình tước phiên, mình có thể sẽ là người chịu đòn đầu tiên, y cũng cần chừa cho mình một đường lui. Nghĩ đến đây y liền gật đầu đồng ý: "Được! Ta đồng ý với huynh, nhưng bảo ta đi cáo phát với ai, Hoàng Tử Trừng sao?"

Việc này tất nhiên không thể trực tiếp tìm Chu Doãn Văn. Vì gọi là cáo phát bí mật, thì không thể để người liên quan biết, mà Hoàng Tử Trừng là tâm phúc Chu Doãn Văn tin tưởng nhất, tìm ông ta là thích hợp nhất. Không ngờ Chu Đệ lại lắc đầu: "Hoàng Tử Trừng là kẻ giáo điều tột độ, tìm ông ta chưa biết chừng lại làm hỏng việc, việc này ngươi đi tìm Diệp Thiên Minh, người này sẽ dạy nhãi con phải làm thế nào?"

"Vậy tốt, thời gian gấp gáp, ta đi ngay đây."

Chu Túc đứng dậy hành lễ, rồi cáo từ ra về. Y vừa đi, Chu Đệ lập tức gọi Kỷ Cương vào, phân phó hắn: "Ngươi phái người đi theo dõi Chu Vương, nếu y không tới phủ Diệp Thiên Minh, phải lập tức báo cáo với ta."

"Thuộc hạ tuân mệnh!" Kỷ Cương vừa định đi, Chu Đệ lại gọi hắn lại.

Hắn lập tức lấy một tờ giấy, dùng tay trái viết bốn chữ: "Chu Vương cáo mật", bỏ vào một phong thư trắng, giao cho Kỷ Cương nói: "Ngày kia sau khi tế bái tông miếu, ngươi dùng tên gãy bắn bức thư này vào phủ Tần Vương."