Tần vương tuy thất bại trong sự kiện bức cung, lại nhận được thu hoạch ngoài ý muốn, y cùng Chu vương bí mật đạt thành hiệp nghị liên minh, họ sẽ cùng nhau lật đổ triều đình mới của Kiến Văn, đoạt lại giang sơn Đại Minh vốn thuộc về mình, khi đó, ba nước Tần, Tấn, Chu sẽ cùng nhau chia sẻ xã tắc giang sơn.

Hai ngày sau khi kết minh, Thiệu Văn Đạt đột nhiên chạy tới, nói con trai trong nhà mắc bệnh hiểm nghèo, muốn lập tức quay về Tây An, Tần vương rất sảng khoái đáp ứng, còn ban cho y một nghìn lượng bạc làm thuốc thang, nhờ vậy, Thiệu Văn Đạt đã kịp thời thoát khỏi bên cạnh Tần vương trước khi Yên Vương kịp báo thù.

Tần vương lại chẳng hề hay biết gì về tất cả những chuyện này, y cũng đang tiến hành chuẩn bị quay về nước, sứ mệnh ở kinh thành đã hoàn thành, tâm tình Chu Sảng trở nên nhàn hạ, bèn triệu hơn mười nàng cơ thiếp vào để dâm loạn cả ngày lẫn đêm, nhưng chơi đùa hai ngày lại thấy chán ngán, ở lì trong vương phủ cũng thấy buồn bực, thế là lén mang theo vài chục hộ vệ đến trà lâu Bắc Phượng mà y thường lui tới nghe hát.

Xem tạp kịch là một sở thích lớn của Chu Sảng, trong vương cung Tần quốc tại Tây An của chính mình y còn nuôi hai đoàn tạp kịch, chuyên để diễn kịch cho mình xem, lần vào kinh này, đoàn tạp kịch không mang theo, thị vệ trưởng của y đề nghị mời đoàn tạp kịch nổi danh trong kinh thành vào vương phủ diễn, nhưng y lại không muốn xem kịch trong vương phủ, y thích bầu không khí ồn ào náo nhiệt của trà lâu hơn.

Chu Sảng không hề lo lắng sẽ xảy ra chuyện gì, tiểu tử Chu Doãn Văn hôm qua lại hạ chiếu thư lần nữa, nhấn mạnh sẽ bảo đảm an toàn cho các vị hoàng thúc, hơn nữa trà lâu Bắc Phượng lại rất gần vương phủ của y, một khi có chuyện, hộ vệ của y sẽ lập tức đến cứu viện, vả lại bên cạnh y còn có vài chục cao thủ hộ vệ, y hoàn toàn không lo lắng về vấn đề an toàn.

Trà lâu Bắc Phượng chỉ cung cấp địa điểm diễn xuất, để các đoàn tạp kịch lớn trong kinh thành đến biểu diễn, hôm nay vừa vặn có một đoàn tạp kịch từ Phượng Dương đến biểu diễn ở đây, Chu Sảng mặc một bộ đại bào lụa trắng, tay cầm một cây quạt xếp, được vài chục thị vệ vây quanh đi tới trước trà lâu Bắc Phượng.

Y rất lão luyện ngẩng đầu nhìn biển diễn, niệm: "Danh góc Phượng Dương Lý Mỹ Nương, tốt!"

Chưởng quỹ trà lâu đã sớm sợ đến mức quỳ rạp xuống đất nghênh đón: "Thảo dân Tào An Đức khấu kiến Tần vương điện hạ."

Chu Sảng cười ha ha một tiếng: "Ta là khách quen của các ngươi rồi, vẫn là chỗ ngồi cũ, quy củ cũ."

Chỗ ngồi cũ của y chính là hàng ghế tốt nhất trên lầu hai, mà quy củ là khi y xem kịch xung quanh không được có một người lạ nào, nói trắng ra là tầng hai y bao trọn gói. Về phần tiền xem kịch, lúc tâm trạng tốt y sẽ thưởng tám mươi mười lượng, lúc tâm trạng không tốt sẽ sai người đánh cho cả gánh hát một trận tơi bời, điều này còn chưa phải là muốn mạng, y vừa ý cô nương nào trên sân khấu, sẽ mang người đó đi, cho nên sự xuất hiện của y khiến chưởng quỹ trà lâu thầm than khổ không thấu, khó khăn lắm mới yên bình được vài năm, tên vương gia hỗn đản này lại tới rồi. Trong lòng ông ta thở dài, xem ra Lý Mỹ Nương hôm nay lại khó bảo toàn rồi.

Trong lòng oán hận, nhưng trên mặt chưởng quỹ vẫn phải giả bộ hoan hỷ, vội vàng gọi gánh hát ra hành lễ, đồng thời sai tiểu nhị lên lầu hai đuổi người, kịch còn chưa bắt đầu, các diễn viên gánh hát vừa mới trang điểm xong, từng người quỳ trên mặt đất, không dám ngẩng đầu, Chu Sảng liếc mắt tìm được đào chính Lý Mỹ Nương. Thấy nàng thân hình uyển chuyển đầy đặn, dáng vẻ tuấn tú. Trong lòng không khỏi một trận vui mừng, vung tay cười nói: "Xem kịch! Xem kịch! Xem xong kịch rồi ban thưởng."

Kỳ thực không cần tiểu nhị đuổi người, khách ở lầu hai nghe nói Tần vương tới, đều sợ đến mức bò lăn bò càng chạy sạch sành sanh, không chỉ lầu hai, ngay cả khách lầu một cũng chạy sạch, toàn bộ trà lâu thực chất đã trở thành bao sân của Chu Sảng, Chu Sảng tìm chỗ ngồi cũ của mình ngồi xuống, tiểu nhị run run rẩy rẩy bưng lên trà ngon nhất và điểm tâm ngon nhất cho y.

Chu Sảng khẽ lay quạt xếp, phân phó: "Có thể diễn rồi."

Tuy nhiên có một điểm là vận may của gánh hát, đó là Chu Sảng không kén kịch, diễn gì y cũng thích xem, giống như một gã béo bụng lớn, ăn gì cũng thấy ngon, theo một tiếng đàn sáo vang lên, Lý Mỹ Nương ăn mặc như bà chài chậm rãi lên sân khấu, ê a hát lên, ở giữa còn chèn thêm vài câu trắng trợn, Chu Sảng xem đến vui vẻ không dứt, vỗ tay vang dội, lớn tiếng kêu lên: "Tốt! Hát hay lắm!"

Đúng lúc này, trên cầu thang truyền đến tiếng chạy gấp gáp, một tên thị vệ lao lên, nói nhỏ mấy câu với thị vệ đầu mục, sắc mặt thị vệ đầu mục đại biến, xoay người nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy mấy trăm kỵ binh đang lao nhanh về phía trà lâu, dân chúng trên đường sợ hãi lảo đảo né tránh sang hai bên, trong kỵ binh có một vị đại tướng cầm đao, khí thế uy nghiêm, lông mày rậm mắt sâu, ánh mắt sắc lẹm nhìn về phía này, chính là Liêu Đông tổng binh Lý Duy Chính.

"Vương gia, không xong rồi! Lý Duy Chính giết tới rồi." Thị vệ quan kinh hãi kêu lên.

Chu Sảng không kịp phản ứng, y đang xem rất hăng. Bèn xua xua tay quát: "Đừng làm phiền ta xem kịch!"

Thị vệ quan chạy tới bẩm báo lần nữa: "Điện hạ, Lý Duy Chính đã giết tới rồi, ngay ở bên ngoài."

Chu Sảng có chút ngơ ngác ngẩng đầu: "Ngươi nói cái gì?"

Đột nhiên y hiểu ra, sợ đến mức hét lớn một tiếng. Một chân đạp lên trên bàn, thân thể y lộn nhào xuống đất. Cái bàn cũng văng qua lan can, từ lầu hai lăn xuống, vỡ tan tành, bát đĩa trên bàn càng vỡ vụn, các diễn viên trên sân khấu lập tức ngẩn người ra, họ không dám diễn tiếp nữa, lặng lẽ lui xuống.

Các thị vệ vội vàng đỡ Chu Sảng dậy, Chu Sảng sợ đến mức run rẩy toàn thân, run giọng hét: "Mau phái người về báo tin!"

Lời y vừa dứt, "vút!" một mũi tên lửa từ cửa sổ bắn vào, găm vào cột gỗ, lưỡi lửa đang cháy bùng bùng, tất cả thị vệ đều chết lặng, Lý Duy Chính vậy mà là động thật.

Dưới lầu đột nhiên truyền đến vài tiếng thét thảm, mấy tên thị vệ xông ra cửa bị tên bắn chết, ngã trên mặt đất. Một tên thị vệ lại chạy lên lầu kêu lên: "Điện hạ, chúng ta không ra được, họ đã bao vây trà lâu rồi."

Lúc này, lại là vài mũi tên lửa bắn trúng cửa sổ lầu hai, cửa sổ lập tức lửa cháy ngút trời, bị lửa bắt vào, vài tên thị vệ xông lên dập lửa, nhưng một trong số đó bị một mũi tên lạnh bắn xuyên đầu, kêu thảm ngã xuống lầu hai.

"Làm sao bây giờ?" Chu Sảng như một bãi bùn nhão nằm liệt trên đất, khóc lóc nói: "Các ngươi mau nói, bây giờ ta phải làm sao đây!"

Thị vệ quan hơi có chút đầu óc, hắn lập tức đỡ lấy Chu Sảng nói: "Điện hạ, kế sách hiện nay chỉ có cách người và Lý Duy Chính nói chuyện vài câu, ổn định hắn, tranh thủ thời gian cho viện binh tự đến."

"Nhưng ta, ta sợ."

"Điện hạ, không còn cách nào nữa, lầu một đã cháy lên rồi."

Thị vệ quan nháy mắt, vài tên thị vệ cứng rắn đỡ Chu Sảng dậy, một tên thị vệ hét lớn: "Lý tổng binh, vương gia chúng ta muốn nói chuyện với ngài, xin ngài tạm dừng tay."

Trên đường lớn, Lý Duy Chính nghe thấy tiếng gọi trong lầu, vẫy tay ra lệnh: "Tạm dừng một lát."

Lý Duy Chính hôm nay đột nhiên giết tới không phải là ngẫu nhiên. Người của y vẫn luôn giám sát mọi cử động của Tần vương phủ, hôm nay phát hiện Tần vương lén ra phủ, chỉ có mấy chục thị vệ, Lý Duy Chính nhận được tin cấp báo. Y liền biết, cơ hội y chờ đợi đã đến. Y cần cơ hội này để tạo ra một thái độ. Cho Yên Vương Chu Đệ xem, đồng thời cũng tạo ra cơ hội cuối cùng cho Chu Doãn Văn, y lập tức dẫn năm trăm kỵ binh, lao thẳng tới trà lâu Bắc Phượng.

Năm trăm kỵ binh đồng thời dừng tấn công, và lui lại mấy chục bước, nơi trước trà lâu nằm ngổn ngang hơn hai mươi thi thể thị vệ, trên người cắm đầy tên, lửa vẫn cháy hai bên cổng chính, nhưng ngọn lửa đã yếu dần.

"Chu Sảng, ngươi có di ngôn gì thì nói đi!" Lý Duy Chính lạnh lùng nói một câu, đồng thời nháy mắt cho La Quảng Tài, La Quảng Tài hiểu ý, lập tức lách mình trốn vào một góc, rút ra một mũi tên đầu sói, lắp lên dây cung.

"Lý tổng binh, vì sao ngươi muốn giết bản vương?" Cửa sổ lầu hai xuất hiện khuôn mặt béo mập của Chu Sảng, y căn bản không biết nên nói gì, tên thị vệ đỡ thân hình y bên dưới đang dạy y.

"Ngươi thật đúng là quý nhân hay quên, thù hận giữa ta và ngươi chẳng lẽ còn cần ta lặp lại sao? Ta Lý Duy Chính từng thề, phải tự tay chặt đầu lợn của ngươi."

Bên cạnh chỗ tối, dây cung của La Quảng Tài đã chậm rãi kéo ra, dần dần kéo thành một vầng trăng tròn, nơi này cách cửa sổ chỉ bốn mươi bước, mũi tên sắc bén đã nhắm thẳng vào đầu Chu Sảng, đôi mắt La Quảng Tài dần dần nheo lại.

"Lý tổng binh, ngươi có điều kiện gì?" Chu Sảng lại run giọng hỏi.

"Điều kiện của ta rất đơn giản, cắt tai lợn của ngươi xuống cho ta nhắm rượu."

Hai chữ "nhắm rượu" của Lý Duy Chính vừa thốt ra. Ngón tay La Quảng Tài chợt buông lỏng, một mũi tên đầu sói như tia chớp bắn về phía đầu Chu Sảng, mũi tên đến quá nhanh, Chu Sảng căn bản không hề có chút phản ứng nào. "Chát!" một tiếng, mũi tên bắn xuyên tai phải của y, kình lực mạnh mẽ tiếp tục lao tới, vậy mà xé rách cả vành tai phải của y.

Chu Sảng bộc phát ra một tiếng kêu thảm thiết, ngửa mặt ngã lăn xuống đất, Lý Duy Chính lại ngửa mặt cười lớn: "Rượu ngon! Tai lợn tươi ngon, rất hợp để nhắm rượu."

Lúc này, phương xa lập tức truyền đến tiếng hò hét của binh sĩ Tần vương phủ, Lý Duy Chính vung tay: "Thu binh!"

Năm trăm kỵ binh cùng nhau quay đầu, nhanh như chớp lao về hướng cửa thành, trong nháy mắt đi sạch sành sanh, chỉ để lại ngọn lửa hừng hực và một vũng máu trên đất, trong trà lâu vang vọng tiếng kêu thảm thiết như giết lợn của Chu Sảng...

Tin tức Liêu Đông Lý Duy Chính và Tần vương Chu Sảng xảy ra xung đột nghiêm trọng lập tức lan truyền khắp kinh thành, Tần vương bị trọng thương, tất cả mọi người đều cảm thấy cực kỳ chấn kinh, quân đội lập tức tuyên bố thiết quân luật toàn thành, lại phái ra một vạn quân đội bảo vệ nghiêm mật Tần vương phủ.

Mà lúc này Lý Duy Chính đã ra khỏi thành, quay về đại doanh của y ở ngoại ô phía nam, quân đội không dám động binh, chỉ phái vài đội kỵ binh giám sát y.

Trong Ngự thư phòng hoàng cung, Chu Doãn Văn giận dữ ném mạnh một cái nghiên mực xuống đất, y tức đến mức mắt muốn phun ra lửa, Lý Duy Chính vậy mà lại gây chuyện vào thời điểm cuối cùng, thư liên danh tố cáo của hơn mười phiên vương đã gửi vào cung, lần này thậm chí chính là Yên Vương cầm đầu, bây giờ bảo y phải làm sao đây? Phải giải thích với các vị vương gia thế nào, mắt thấy họ sắp về rồi. Nhưng bây giờ từng người đều không chịu đi, miệng nói nhất định bắt y nghiêm trị Lý Duy Chính, nếu không, sẽ lại nâng tông miếu lên mà chất vấn y.

Chu Doãn Văn vì khiếp sợ uy thế của các vị thúc phụ, y hoàn toàn mất đi sự nho nhã khoan dung thường ngày, vậy mà có chút mất lý trí gầm thét trong Ngự thư phòng: "Lý Duy Chính, ngươi rốt cuộc muốn làm gì!"

"Bệ hạ bớt giận! Việc này không đơn giản như vậy." Người khuyên can Chu Doãn Văn lại là Hộ bộ thị lang Trác Kính. Ông ta đang bẩm báo với Chu Doãn Văn tình hình sau khi giảm thuế ở Giang Chiết, lại đột nhiên gặp phải chuyện này. Nhưng người ngoài cuộc sáng suốt, lý trí của Trác Kính rất tỉnh táo, ông cho rằng Lý Duy Chính không phải làm việc bốc đồng, hành động này tất có thâm ý.

Chu Doãn Văn ngồi phịch xuống, dùng ngón tay đau đớn xoa xoa thái dương, hồi lâu, y mới hỏi: "Vậy ngươi nói xem, hành động này của y là ý gì?"

Trác Kính do dự một chút, nói nhỏ: "Thần cho rằng Lý Duy Chính thực ra là đang cố ý tạo ra một điều kiện cho bệ hạ, bệ hạ có thể lợi dụng cơ hội này, lấy danh nghĩa bảo vệ an toàn, phái quân đội bao vây phủ chư vương, sau đó tiến hành thăm dò tước phiên đối với một hai người trong số đó, nếu phản kháng không kịch liệt, bệ hạ có thể thừa cơ tước phiên tất cả chư vương, dời đến nội địa Giang Chiết, phái binh nghiêm ngặt canh giữ, cái cục diện khó khăn tước phiên này, liền giải quyết trong một lần."

Chu Doãn Văn thở dài một tiếng nói: "Nhưng trẫm đã hạ hai đạo tấu chiết, ba lần bốn lượt bảo đảm chư vương bình an rời đi, bây giờ lại nuốt lời, tín dự của trẫm ở đâu? Lại để thiên hạ nhìn trẫm thế nào."

Trác Kính thấy hoàng thượng không phân biệt chính phụ, bèn vội nói: "Bệ hạ nếu thả hổ về rừng, sẽ hậu hoạn vô cùng, từ xưa Quan Trung chính là nơi rồng ngự, đất đai màu mỡ nghìn dặm, phía bắc có cao nguyên hoàng thổ, phía nam có lá chắn Tần Lĩnh, là nơi dễ thủ khó công, Tần vương tập hợp hàng chục vạn đại quân ở đây, triều đình làm sao lấy được? Bắc Bình lại là nơi khởi binh mạnh của Kim Nguyên, lưng tựa Yên Sơn, nhìn trừng trừng Trung Nguyên, cộng thêm Yên Vương trí tuệ hơn người, rất giống tiên đế, một khi chuẩn bị đầy đủ, thiết kỵ Yên Triệu tất sẽ cuốn sạch Trung Nguyên, binh lính phương nam của chúng ta làm sao chống đỡ? Bệ hạ, từ khi Lý Duy Chính đã tạo cơ hội cho bệ hạ, bệ hạ nên quyết đoán hành động."

Chu Doãn Văn chắp tay đi đến trước cửa sổ, y lặng lẽ nhìn đỉnh vàng lưu ly của Thái Miếu nơi xa. Hồi lâu, y khẽ lắc đầu nói: "Trẫm với các vị hoàng thúc là cốt nhục thân thích, trẫm không muốn làm như vậy, trẫm quyết định vẫn lấy đức phục họ, lấy lễ đãi họ, nếu họ vẫn không chịu, trẫm sẽ tính chuyện tước phiên sau, nhân nghĩa của trẫm chưa thi hành, có mặt mũi nào mà động đao binh trước."

"Bệ hạ!" Trác Kính vội vàng quỳ xuống. Dập đầu mạnh nói: "Bệ hạ đọc nhiều sử sách, chẳng lẽ quên mối quan hệ cha con giữa Tùy Văn Đế và Dương Quảng sao? Chẳng lẽ quên mối quan hệ anh em ruột thịt giữa Lý Thế Dân và Kiến Thành thái tử sao? Bệ hạ nghĩ đến cốt nhục thân tình, nhưng họ lại dồn ép bệ hạ, căn bản không nghĩ đến tình chú cháu. Bệ hạ lấy đức báo oán, đây không phải là kế sách tốt đâu! Hơn nữa, bệ hạ cũng không phải là muốn giết hại họ, chỉ là để họ đổi chỗ làm một vương gia thái bình. Bệ hạ có thể ban cho họ vinh hoa phú quý, cũng coi như đã nghĩ đến cốt nhục tình thâm, mong bệ hạ suy xét kỹ."

Chu Doãn Văn trầm mặc hồi lâu, mới nói nhỏ: "Tiên sinh thôi bỏ đi!"

Màn đêm vừa buông xuống, Lý Duy Chính toàn thân giáp trụ sáng ngời, cưỡi trên lưng ngựa, ánh mắt nặng nề nhìn về phía kinh thành, phía sau y, ba nghìn kỵ binh đã chỉnh đốn xong, sẵn sàng chờ lệnh, lúc này phương xa truyền đến tiếng vó ngựa gấp gáp, một đội kỵ binh phi nhanh tới, đều là thân binh tâm phúc của y, viên sĩ quan cầm đầu trên ngựa hành lễ nói: "Bẩm báo đại nhân, chúng tôi đã nhận được tin nhắn Phương Lam gửi ra, quân đội triều đình không có dị động, một vạn quân bảo vệ Tần vương phủ cũng đã nhận lệnh rút đi."

"Thằng nhóc này đúng là không thể đỡ nổi mà!"

Lý Duy Chính tiếc nuối lắc đầu, thở dài về phía lăng mộ Chu Tiêu: "Thái tử điện hạ, ân tình của người hôm nay Lý Duy Chính ta coi như trả xong rồi, từ hôm nay trở đi, chúng ta hai bên không nợ nhau."

Y lập tức quay đầu ra lệnh: "Xuất phát, quay về Liêu Đông."

Đại đội kỵ binh xuất phát, như một dòng lũ cuồn cuộn lao về phía bắc, quân đội giám sát phương xa không dám ngăn cản, sợ hãi vội vàng né tránh sang hai bên. Hai canh giờ sau, họ vượt qua Trường Giang, cũng không đi thuyền, ba nghìn thiết kỵ lao thẳng về hướng Sơn Đông.

Yên Vương phủ, Yên Vương Chu Đệ đã thu dọn xong xuôi, thần sắc y vô cùng hoảng hốt kinh sợ, liên tục thúc giục: "Nhanh! Nhanh! Chúng ta phải lập tức ra khỏi thành."

Đại tướng bên cạnh Trương Ngọc thấy chủ công thần sắc hoảng sợ tột độ, là điều hiếm thấy mấy năm nay, ông bèn cẩn thận khuyên nhủ: "Điện hạ, vì trong cung truyền tin tới. Hoàng thượng đương kim đã từ bỏ việc lợi dụng cơ hội này tước phiên, điện hạ hà tất phải vội vàng, cứ thong thả quay về là được."

"Ngươi khốn kiếp!" Chu Đệ tức đến dùng roi chỉ thẳng vào hắn mắng lớn: "Ta là sợ kẻ nhu nhược kia sao? Lý Duy Chính đã đi rồi, nếu y thừa lúc ta không có ở đó dẫn quân tấn công Bắc Bình, ai có thể chống đỡ được?"

"Thuộc hạ biết tội! Lập tức xuất phát ngay."

Chu Đệ lại ôm quyền hướng Lữ Tư Viễn: "Khuyển tử Cao Húc, đành nhờ tiên sinh sớm tối dạy bảo."

Bây giờ còn chưa phải lúc trở mặt với triều đình. Chu Đệ mang theo thế tử Cao Sí đi, vẫn để lại thứ tử Cao Húc làm con tin.

"Điện hạ yên tâm, thần xin cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi!" Lữ Tư Viễn hành đại lễ sâu.

Chu Đệ gật đầu, y vung tay: "Lập tức ra khỏi thành, kẻ nào ngăn cản, giết không tha!"

Đúng một canh giờ sau khi Lý Duy Chính dẫn quân bắc thượng, Yên Vương Chu Đệ cũng lập tức dẫn hộ quân rời khỏi kinh thành, vội vã hoảng hốt quay về Bắc Bình.

Ngày hôm sau trời còn chưa sáng, tin tức Yên Vương rời đi đã lan truyền khắp chư vương, giống như đại thụ đổ nhào, chư vương lập tức tán loạn như khỉ. Tần vương chịu đau mang thương vội vã về Quan Trung, Tấn vương, Liêu vương, Ninh vương, Chu vương, Tề vương đều kinh sợ đến mức tay chân luống cuống, họ vội vàng thu dọn qua loa, cũng không cáo biệt triều đình, chư vương như thủy triều rút, lũ lượt rời khỏi kinh thành.

Mà lúc này, Chu Doãn Văn vẫn còn trằn trọc trong chăn không ngủ được, vắt óc suy nghĩ xem làm sao hồi đáp sự chất vấn của các vị thúc phụ.