Ly rượu trong tay Chu Quyền đông cứng lại bên môi, hắn cảm thấy mình nghe không rõ Lý Duy Chính đang nói gì, liền cẩn trọng hỏi lại: "Lý đại ca, huynh muốn ta đi đánh người Nữ Chân sao?"

"Không sai, hãy tiêu diệt sạch sẽ bọn chúng cho ta."

"Cái này... vì sao lại như vậy?" Chu Quyền cuối cùng cũng nghe rõ, Lý Duy Chính đúng là muốn hắn diệt tộc người Nữ Chân. Điều này khiến hắn vô cùng kinh ngạc, vô số ý nghĩ xoay vần trong đầu, tại sao Lý Duy Chính lại muốn diệt người Nữ Chân? Tại sao hắn không tự mình đi làm? Liệu trong chuyện này có âm mưu gì bất lợi cho mình hay không?

Lý Duy Chính nhìn thấu nghi hoặc trong lòng hắn, liền thản nhiên mỉm cười: "Điện hạ chắc hẳn ngạc nhiên vì sao ta không đích thân đi, mà lại nhờ ngươi làm. Ta cũng không ngại nói thẳng với ngươi, ta muốn mở rộng về phía Đông, nhưng người Nữ Chân lại không cho phép Đại Minh ta nhúng tay vào đất đai của họ, không chấp nhận quan lại do ta ủy nhiệm, cho nên ta bắt buộc phải tiêu diệt họ. Còn vì sao tìm ngươi, nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì dưới trướng ngươi có kỵ binh Mông Cổ."

Chu Quyền chợt bừng tỉnh, Lý Duy Chính là muốn dùng Đóa Nhan tam vệ của mình ra tay giúp hắn. Hơn nữa, Đóa Nhan tam vệ tất phải ra tay từ phía Bắc, dưới thế công sắc bén của kỵ binh Mông Cổ, người Nữ Chân tất sẽ chạy loạn với số lượng lớn về phía Liêu Đông, vừa vặn rơi vào túi của Lý Duy Chính. Tính toán này quả thực rất cao tay.

Sau khi hiểu rõ ý đồ của Lý Duy Chính, đầu óc Chu Quyền lập tức tính toán. Vừa rồi Lý Duy Chính nói muốn giúp mình lên ngôi vị thiên tử Đại Minh, nghe thì lọt tai, nhưng thực ra là một lời hứa vô cùng sáo rỗng, giống như hoa trong nước, trăng trong gương, không có chút giá trị thực tế nào.

Chu Quyền cũng là một kẻ cực kỳ thực tế, hắn không cần thứ lời hứa sáo rỗng này, hắn cần lợi ích thực sự. Nhưng lời này có chút khó nói ra miệng, hắn đặt ly rượu bên môi, trầm ngâm một lúc không nói.

Lý Duy Chính dường như hiểu được suy nghĩ của Chu Quyền, mỉm cười nhẹ: "Ta thêm một điều kiện phụ nữa. Sau khi việc thành, ta sẽ thiết lập mã thị (chợ ngựa) tại Kiến Châu, để người Cao Ly và người Hán ở Liêu Đông tới mua ngựa của ngươi."

Chu Quyền cười lớn, duỗi một bàn tay ra nói: "Vậy chúng ta cứ quyết định như thế!"

Lý Duy Chính vươn tay đập mạnh vào tay hắn, nhưng trong ánh mắt thoáng qua một tia đắc ý khó mà phát hiện.

Tháng sáu năm Hồng Vũ thứ hai mươi bảy, Đóa Nhan tam vệ thuộc bộ tộc Mông Cổ của Ninh quốc lấy cớ tộc nhân bị người Nữ Chân giết hại, đại cử tấn công vào các bộ lạc Nữ Chân. Nơi chúng đi qua, giết người cướp của, máu chảy thành sông, bất kể nam nữ già trẻ đều bị tru sát. Trong mười ngày đã có hơn năm vạn người bị giết. Người Nữ Chân vùng lên kháng cự, nhưng sự kháng cự quá rời rạc, rất nhanh đã bị nhấn chìm trong cuộc tàn sát đẫm máu.

Người Nữ Chân hoảng sợ, họ bỏ lại gia viên, dìu già dắt trẻ chạy trốn về nơi tập trung đông đúc người Hán ở Liêu Đông. Đến cuối tháng sáu, người Nữ Chân còn ở lại tổ địa đã không đầy một nghìn người.

Lúc này ở Liêu Đông, Lý Duy Chính đã chuẩn bị đầy đủ. Hắn hạ lệnh đánh tan tác người Nữ Chân, chia làm ba phần: một phần an trí ở vùng Thẩm Dương vệ và Phủ Thuận vệ, một phần an trí tại bán đảo Liêu Đông, phần ba an trí tại vùng Hán Thành của Cao Ly. Đây không phải là an trí tạm thời, mà là chia đất đai, trâu cày và lương thực cho họ, xây dựng nhà cửa, khiến họ vĩnh viễn trở thành dân làm nông ở Liêu Đông.

Đầu tháng bảy, Lý Duy Chính dẫn quân thị sát Kiến Châu. Khi vừa đến Kiến Châu vệ, bỗng nhiên ngoài lều truyền đến tiếng quát tháo gay gắt: "Để chúng ta vào! Chúng ta muốn gặp Tổng binh đại nhân, hãy để chúng ta vào!"

"Kẻ nào làm ầm ĩ bên ngoài!"

"Bẩm báo tướng quân, là hai tên thiên hộ của người Nữ Chân, Mãnh Ca Thiếp Mộc Nhi và A Cáp Xuất."

Lý Duy Chính cười lạnh một tiếng, điều này nằm trong dự liệu của hắn, lập tức hạ lệnh: "Cho họ vào!"

Trong chốc lát, hai vị thiên hộ người Nữ Chân vóc dáng vạm vỡ đi vào với vẻ mặt đau thương phẫn nộ. Hai người họ quỳ một chân hành lễ: "Cầu xin Tổng binh đại nhân làm chủ cho người Nữ Chân chúng tôi."

Lý Duy Chính ôn hòa an ủi họ: "Nỗi khổ của người Nữ Chân ta cũng đã nghe nói. Người Mông Cổ vốn dĩ tàn bạo, lần này ta đến đây chính là để giao thiệp với người Mông Cổ, yêu cầu họ lập tức dừng việc sát hại người Nữ Chân."

"Nhưng bây giờ đã là tháng bảy rồi, người Nữ Chân chúng tôi bị giết sạch hết rồi đại nhân mới đến. Tại sao một tháng trước đại nhân không đến, giờ mới đến thì còn ý nghĩa gì, đại nhân còn chẳng bằng đừng đến!"

Mãnh Ca Thiếp Mộc Nhi hận đến mức siết chặt nắm đấm, nện mạnh xuống đất. A Cáp Xuất thì quỳ bên cạnh, mặt mày âm trầm không nói lời nào.

Lý Duy Chính sầm mặt nói: "Ngươi nói thế là có ý gì, chẳng lẽ tháng sáu ta nằm ở nhà ngủ khò hay sao? Ngươi không biết, hơn mười vạn người Nữ Chân các ngươi ùa vào Liêu Đông đã gây áp lực lớn cho ta thế nào à? Ăn uống, đại tiểu tiện, còn phải chăm lo tập tục thói quen của các ngươi, việc nào không cần ta hỏi đến? Ngươi thì hay rồi, lại ở đây chỉ trích ta, thật là vô lý!"

Mãnh Ca Thiếp Mộc Nhi nghẹn lời, không nói được gì nữa. A Cáp Xuất bên cạnh lại điềm nhiên nói: "Đại nhân kịp thời an trí phụ nữ trẻ em Nữ Chân, khiến họ không bị đói, không bị mưa gió xâm hại, chúng tôi thực sự vô cùng cảm kích. Chuyện này, xin đại nhân nhận của chúng tôi một lạy trước."

A Cáp Xuất kéo Mãnh Ca Thiếp Mộc Nhi một cái, hai người quỳ xuống cung kính dập đầu. Lý Duy Chính liếc xéo A Cáp Xuất, hắn biết kẻ này nhất định vẫn còn lời muốn nói.

Quả nhiên, sau khi dập đầu một cái, A Cáp Xuất lại nói tiếp: "Nhưng tôi nghe nói đại nhân an trí người Nữ Chân lại chia cho họ đất đai, trâu cày, còn xây dựng nhà cửa cho họ. Tôi không hiểu dụng ý của đại nhân khi làm như vậy là gì, có phải là sau này người Nữ Chân chúng tôi không thể quay về quê hương được nữa không?"

"Lời này ngươi nghe từ ai?" Lý Duy Chính hỏi ngược lại hắn.

"Mọi người đều nói như vậy, nên chúng tôi cũng tin."

"Các ngươi là nghe hơi nồi chõ." Lý Duy Chính kiên nhẫn giải thích: "Ta có thể vỗ ngực bảo đảm với các ngươi, tuyệt đối không có chuyện đó. Ta cho họ lương thực ba tháng, ba tháng sau, ta sẽ đạt được thỏa hiệp với người Mông Cổ, khiến họ không còn xâm phạm đất đai người Nữ Chân nữa. Hơn nữa, ba tháng sau trời cũng đã se lạnh, dịch bệnh sẽ không còn hoành hành, khi đó ta sẽ để tất cả người Nữ Chân trở về quê hương. Các ngươi đừng tưởng ta muốn nuôi hơn mười vạn người."

"Đại nhân nói là thật sao?" A Cáp Xuất vẫn còn hơi không tin.

"Vậy được, mắt thấy mới là thật, A Cáp Xuất tướng quân có thể dẫn mười người Nữ Chân tự mình đi xem một chuyến, quay về hãy thay ta an ủi quân tâm, tuyệt đối không được gây sự nữa."

A Cáp Xuất không quá tin lời Lý Duy Chính, liền gật đầu đồng ý: "Vậy bây giờ tôi xuất phát ngay."

Lý Duy Chính nhìn tiễn hai người đi, trong mắt bỗng lóe lên sát cơ. Hắn lập tức gọi một tên thiên hộ đến, mật lệnh rằng: "Ngươi dẫn năm trăm tinh binh cùng A Cáp Xuất và mười người kia đi Liêu Đông, ra khỏi trăm dặm, giết sạch bọn chúng cho ta!"

Thiên hộ nhận lệnh đi ngay. Lý Duy Chính lại cho gọi Chỉ huy đồng tri Kiến Châu vệ là Cái Phi Vận đến, bảo với hắn rằng: "Ngày mai tên thiên hộ người Nữ Chân là Mãnh Ca Thiếp Mộc Nhi tất sẽ tạo phản, tối nay hãy giở trò trong cơm canh của bọn chúng, đêm nay giết sạch không chừa một ai."

"Vậy số người Nữ Chân đã biên chế vào thiên hộ người Hán thì sao?"

Lý Duy Chính suy nghĩ một chút rồi nói: "Cứ nói là Mãnh Ca Thiếp Mộc Nhi tạo phản nên đã bị trấn áp. Nếu những người Nữ Chân kia không phục thì giết cũng chưa muộn, nếu họ hoảng sợ thì cứ nói lời an ủi, tha cho họ một lần."

Đêm hôm đó, Lý Duy Chính ra tay tàn nhẫn. Đầu tiên là A Cáp Xuất đi thị sát tình hình người Nữ Chân bị giết trên đường, ngay sau đó cơm nước của các thiên hộ người Nữ Chân bị bỏ thuốc, hơn một nghìn binh lính người Nữ Chân lần lượt bị trúng độc, tất cả đều bị giết sạch không chừa một tên.

Sáng sớm ngày thứ hai, lấy cớ Mãnh Ca Thiếp Mộc Nhi tạo phản, hắn thông báo thủ cấp của hắn cho toàn quân. Hơn một ngàn binh lính người Nữ Chân được biên chế vào quân người Hán sợ đến mức run rẩy, lũ lượt tìm cấp trên của mình bày tỏ rằng bản thân không hề có ý mưu phản, nhờ vậy mà thoát được mạng sống.

Lý Duy Chính lại ở Kiến Châu vệ thêm hai ngày, xác nhận không có chuyện gì mới tiếp tục dẫn quân lên phía Bắc, đi gặp thủ lĩnh Đóa Nhan bộ.

Đóa Nhan tam vệ chỉ Đóa Nhan, Thái Ninh và Phúc Dư tam vệ, đều là kỵ binh do vương triều Minh chọn lựa từ người Mông Cổ trong Đóa Nhan bộ thành lập nên. Thiết kỵ của họ sau khi tắm máu người Nữ Chân thì đa phần đã quay về Đại Ninh, còn một bộ phận thì đóng quân ở vùng Tháp Sơn, đợi Lý Duy Chính ở Liêu Đông tiến lên phía Bắc.

Đóa Nhan tam vệ là phụng mệnh làm việc, nhưng người Mông Cổ ở Đóa Nhan bộ lại nhờ vậy mà biết được tin tức: Liêu Đông sắp mở mã thị, cho người Hán ở Liêu Đông và người Cao Ly mua ngựa. Nơi giáp ranh Liêu Đông gần nhất chính là Đóa Nhan bộ, nếu mở mã thị, Đóa Nhan bộ sẽ là bên được lợi lớn nhất, vì vậy họ cực kỳ coi trọng việc này. Đóa Nhan vệ Chỉ huy đồng tri Thoát Lỗ Hốt Sát Nhĩ đồng thời cũng là tù trưởng của Đóa Nhan bộ, cũng là chỉ huy thực tế của Đóa Nhan tam vệ. Kẻ đóng quân ở Tháp Sơn chờ Lý Duy Chính từ Liêu Đông tiến lên Bắc, chính là hắn.

Ngày hôm đó, quân đội của Lý Duy Chính đến Tháp Sơn, hai quân dựng lều, hội họp trong lều.

Thoát Lỗ Hốt Sát Nhĩ khoảng năm mươi tuổi, dáng người không cao nhưng trông rất vạm vỡ. Hắn có thể nói tiếng Hán lưu loát, cũng hiểu lễ tiết của người Hán. Thấy Lý Duy Chính tiến vào lều, hắn lập tức đứng dậy hành lễ, cười nói: "Ngưỡng mộ đại danh Lý Tổng binh đã lâu, hôm nay mới được gặp. Hân hạnh! Hân hạnh!"

Hắn lại kéo một thanh niên trẻ tuổi lại gần: "Đây là con trai ta, Thoát Lỗ Thiết Mộc Nhi, người kế thừa Đóa Nhan bộ sau này."

Thoát Lỗ Thiết Mộc Nhi trạc tuổi Lý Duy Chính, cũng giống cha mình, trông rất vạm vỡ, hắn cũng vội vàng hành lễ với Lý Duy Chính.

Lý Duy Chính cũng đáp lễ, cười nói: "Đóa Nhan tam vệ ta cũng đã nghe danh từ lâu, lần này đối phó với người Nữ Chân, thật sự vất vả cho các vị rồi."

Nói xong, Lý Duy Chính phất tay, lập tức có vài thân binh khiêng vào hai chiếc rương lớn, phía sau một thân binh trong tay còn cầm một chiếc hộp nhỏ. Thân binh mở nắp rương, bên trong ánh vàng lấp lánh, toàn là vàng thỏi.

"Đây là một vạn lượng vàng, là lễ tạ ơn của ta dành cho Đóa Nhan bộ." Lý Duy Chính nhấn mạnh đặc biệt ba chữ Đóa Nhan bộ. Thoát Lỗ Hốt Sát Nhĩ, con cáo già này tất nhiên hiểu được ý ngoài lời của Lý Duy Chính, mắt hắn bị ánh vàng lấp lánh làm cho chói đến mức không mở ra nổi, trong lòng cũng không khỏi giơ ngón cái, thầm khen Lý Duy Chính biết cách làm người, ra tay hào phóng.

Lý Duy Chính thu hết vào mắt, mỉm cười nhẹ, lại lấy chiếc hộp nhỏ mở ra, bên trong là hai mươi viên dạ minh châu Nhật Bản. Hắn đưa hộp cho Thoát Lỗ Hốt Sát Nhĩ, cười nói: "Ta nghe nói tù trưởng có hai mươi người vợ, nên ta tặng ông hai mươi viên dạ minh châu, đây là lễ gặp mặt của ta dành cho ông."

Thoát Lỗ Hốt Sát Nhĩ bỗng chốc bị sự tinh tế của Lý Duy Chính làm cho cảm động. Hắn lập tức sờ soạng trên người, cũng lấy ra một chuỗi vòng xương, hai tay đưa cho Lý Duy Chính: "Đây là lễ đáp lễ của ta cho Lý Tổng binh, quà tuy nhẹ nhưng chuỗi vòng xương này đã theo ta hai mươi năm, là tấm lòng của ta."

Hai người nhận lấy quà, đều cười lớn, khoác vai ngồi xuống. Lập tức có vài binh lính đi vào, dâng rượu sữa ngựa. Thoát Lỗ Hốt Sát Nhĩ kính một ly rượu, hắn là người thẳng thắn, liền vào thẳng vấn đề: "Lý Tổng binh, ta tuy là Chỉ huy đồng tri Đóa Nhan vệ, nhưng hôm nay ta với tư cách là tù trưởng của Đóa Nhan đến để cùng ngài bàn bạc về chuyện mã thị. Ninh Vương điện hạ đã nói với ta, ngài sẽ thiết lập mã thị tại Kiến Châu, ta muốn hỏi trước một chút, không biết mã thị sau này là giao dịch giữa quan phương với nhau, hay là giao dịch tự phát của dân gian?"

"Cả hai, lấy giao dịch tự phát của dân gian làm chủ, nhưng quân đội Liêu Đông của ta cũng cần chiến mã."

"Hóa ra là vậy." Thoát Lỗ Hốt Sát Nhĩ trầm ngâm một lát rồi nói tiếp: "Tổng binh đại nhân, ta còn muốn mạo muội đưa ra một yêu cầu, không biết Tổng binh đại nhân có thể đồng ý không."

"Tù trưởng cứ nói, Lý Duy Chính rửa tai lắng nghe."

"Là thế này, vấn đề lương thực và muối luôn là bài toán khó gây đau đầu cho Đóa Nhan bộ. Ta nghe nói Liêu Đông sản xuất muối, còn Cao Ly thì sản xuất nhiều lúa gạo, ta hy vọng có thể lấy chiến mã để đổi lấy hai loại vật phẩm này, không biết đại nhân có đồng ý không."

Lý Duy Chính trầm tư không đáp. Vấn đề không lớn, nhưng nếu đồng ý quá nhanh chóng, chẳng phải để hắn coi thường mình sao. Hắn trầm tư hồi lâu rồi nói: "Muối thì không vấn đề gì, cũng không cần ông tốn tiền mua, mỗi năm ta có thể tặng ông một ngàn thạch. Còn lúa gạo của Cao Ly, nói thật, ta vẫn chưa rõ sản lượng hàng năm của nó thế nào, vì quân đội của ta cũng cần dựa vào Cao Ly cung ứng. Thế này đi, đợi ta quay về bàn bạc lại, biết đâu ta sẽ dùng lúa gạo của Nhật Bản để giao dịch với Đóa Nhan bộ."

Thoát Lỗ Hốt Sát Nhĩ đại hỷ, hắn đứng dậy, kéo cả con trai lại: "Hôm nay ta muốn trèo cao một chút, con trai ta Thoát Lỗ Thiết Mộc Nhi bằng tuổi Lý đại nhân, nó nguyện ý kết làm An Đạt với Lý đại nhân."

Thoát Lỗ Hốt Sát Nhĩ không ngốc, hắn nhìn ra Lý Duy Chính có ý kết giao với mình, mà Lý Duy Chính cũng có thứ hắn cần, đôi bên cùng có lợi, tội gì mà không làm?

Lý Duy Chính cười, cười có chút đắc ý. Đây mới là dụng ý thực sự khiến hắn tìm Ninh Vương Chu Quyền đi đánh người Nữ Chân.

"Tốt! Ta cũng đang có ý này."