Trần Tí sợ sinh thêm chuyện, cầm lấy thủ lệnh của Lâm Phược, ngay trong ngày liền đem Tôn Tráng cùng bộ chúng từ trong ngục đón ra, đến ngoài hành dinh dập đầu tạ ơn, rồi như thỏ chạy biến về Sùng Châu; Trương Cẩu cũng cùng ngày với Lý Vệ vượt sông Hoài, qua Tứ Dương bí mật đi tới Túc Dự, tiếp xúc với Lưu Dân quân.

Tào Tử Ngang xử trí xong quân vụ ở Tứ Dương, về đến huyện Sơn Dương mới biết Lâm Phược sau khi tước đoạt chức vụ của Tôn Tráng và những người khác thì biên chế vào Sùng Thành bộ doanh, liền nói: "Ngươi đem Tôn Tráng cùng đám người đó ném cho Sùng Thành bộ doanh, Chu Phổ mà biết được chẳng phải sẽ đỏ mắt với ngươi sao? Lúc trước hắn đã tốn không ít công sức mới bắt sống được Tôn Tráng đấy!"

"Cho nên trước khi Chu Phổ kịp phản ứng, ta đã vội vàng để Trần Tí dẫn người đi rồi." Lâm Phược cười nói.

"Tôn Tráng bị tước đoạt chức Chỉ huy sứ, phải bắt đầu làm lính quèn, kỵ doanh gần đây lại không có chiến sự, Tôn Tráng muốn tích lũy đủ chiến công chuộc tội, nào có dễ dàng?" Tống Giai ở bên cạnh nói, "Nay dùng Sùng Thành bộ doanh đổ bộ tập kích Chiết Nam, Mân Bắc, tích lũy quân công cũng dễ dàng, đợi đến khi Chu tướng quân thật sự cần người, đem Tôn Tráng cùng bộ chúng điều vào kỵ doanh, cũng có thể dùng được nơi đầu sóng ngọn gió..."

"Thủ công mười hạng, bắt sống trăm người, không dễ dàng a!" Tào Tử Ngang khẽ thở dài.

Nếu là ở trong một trận hội chiến, một đội tiêm binh mười hai người, có thể đạt được chiến tích tiêu diệt trăm địch, ít nhất có thể nghiền nát hoàn toàn trận thế của quân địch trước mặt!

Trong công thành chiến, tiêm binh mười hai người công lên đầu thành, có thể đạt được chiến tích tiêu diệt trăm địch, tòa thành trì này gần như cũng đã công hạ được rồi. Sùng Thành bộ doanh lúc này đang phối hợp với Tĩnh Hải thủy doanh, tập kích quấy rối vùng bụng địa của Xa gia, thỉnh thoảng có chiến sự công thành nhổ trại, quả thực cần những tiêm binh như vậy.

Gác chuyện Tôn Tráng cùng đám người đó sang một bên, Tào Tử Ngang lại hỏi về cách xử trí các tướng lĩnh Bắc quân khác. Khi Tôn Tráng đánh mất hai tòa thành, còn có hơn ba mươi tướng lĩnh mang theo gia quyến chạy tới.

"Hơn ba mươi người này, tốt xấu lẫn lộn, nhưng có khối người đang nhìn vào," Lâm Phược nhíu mày suy tư, nói, "Chọn người tài mà dùng, kẻ không dùng được thì chiếu theo chức vụ cũ mà phát đủ bổng ngân... tạm thời cứ xử trí như vậy đi."

Trong Lưu Dân quân cũng có lương tướng, như Trương Cẩu, Hàn Thải Chi, nhưng càng nhiều tướng lĩnh lại tốt xấu lẫn lộn. Giống như Tôn Tráng, ở thời đại này phải tính là võ tướng hạng nhất, trên người cũng có thói xấu hiếu sát, tàn bạo. Trong Quân ty có khối người coi trọng Tôn Tráng, nhưng liệu hắn có thể trở thành lương tướng cấp bậc như Ninh Tắc Thần, Ngao Thương Hải hay không, lúc này vẫn khó mà nói được.

Tướng lĩnh trung hạ cấp của Lưu Dân quân còn đỡ hơn một chút, dù sao địa vị thấp, tư thái cũng thấp, dễ tiếp nhận cải tạo của Hoài Đông; tướng lĩnh cao cấp, đặc biệt là những tướng lĩnh Lưu Dân quân từng nắm trong tay mấy ngàn, mấy vạn binh mã, tâm cao khí ngạo, tính xấu ngoan cố, khó sửa đổi, cũng khó thuần phục.

Tuy rằng Lâm Phược để ý binh viên cùng đại lượng tướng lĩnh trung hạ cấp hơn, nhưng thường thì cách xử trí tướng lĩnh Lưu Dân quân quy hàng, tác dụng làm gương lại mạnh hơn, không thể người có ích thì dùng, người không có ích thì vứt bỏ như rác rưởi, cần phải cẩn trọng đối đãi.

Giống như việc xử lý Tôn Tráng, sẽ có một vài ảnh hưởng tiêu cực, Lâm Phược gần như có thể tưởng tượng ra sau khi Lưu Đình Châu biết chuyện này, sẽ dùng giọng điệu thế nào để gầm thét với hắn, nhưng kiểu người "ai có ơn với mình, mình phải có nghĩa với người đó" như Tôn Tráng, giữ lại hữu dụng hơn là giết đi.

Lưu Đình Châu biết Lâm Phược sai người đem Tôn Tráng cùng các tướng lĩnh để mất thành từ trong đại lao huyện Sơn Dương áp giải đi, quả nhiên cùng Đường Thúc Ân, Cao Nghĩa, Liễu Diệp Phi và những người khác tới hưng sư vấn tội.

"Tôn Tráng cùng đám người đó có trách nhiệm để mất thành, ta tước đoạt chức vụ của họ, sung làm quân tốt, xử trí có gì không thỏa đáng?" Lâm Phược ngồi trong quan sảnh, bình tĩnh trấn định ứng đối sự trách cứ của Lưu Đình Châu.

Thời đại này ngoài các hình phạt như trảm lập quyết, thu trảm, lưu đày sung quân xem như là một loại hình phạt nghiêm trọng nhất. Tuy nhiên Lâm Phược hiểu rõ, Lưu Đình Châu muốn truy cứu không phải là tội của Tôn Tráng và những người khác, mà là muốn truy cứu trách nhiệm hắn dung túng Hồng Áo quân đông tiến.

Lưu Đình Châu trong lòng phẫn hận, lại bất lực vì không bắt được thóp của Lâm Phược, ngồi trên chiếc ghế cứng ngắc lạnh lẽo trong quan sảnh, vô cùng khó chịu.

Lâm Phược ngáp một cái, nói: "Thay vì dây dưa những chuyện này, không bằng thảo luận xem làm sao xử lý hậu sự đi! Văn thư thỉnh tấu điều Tiêu Khôi An làm Chỉ huy sứ Bắc quân thuộc Bộ quân ty, phải vài ngày nữa mới đợi được hồi đáp của Binh bộ Giang Ninh, nhưng tình thế Hoài Tứ nghiêm trọng, chuyện tái tổ chức Bắc quân không nên trì hoãn nữa... Lưu đại nhân chẳng lẽ nhất định phải tranh luận với ta về đúng sai phải trái trên những chuyện râu ria này, rồi mới thảo luận những việc đó?"

Lưu Đình Châu đương nhiên không muốn bị người khác nói là kẻ không biết nặng nhẹ, nhưng bị Lâm Phược chuyển đề tài dễ dàng như vậy, trong lòng cũng vô cùng không cam tâm.

Lưu Sư Độ ở bên cạnh phụ họa nói: "Chuyện tái tổ chức Bắc quân, đích thị là việc khẩn cấp, không thể trì hoãn..."

Lâm Phược nhìn Cao Nghĩa, Liễu Diệp Phi hai người một cái, ý nói tiếp theo là chuyện nội bộ Hoài Đông, không liên quan tới hai người họ. Cao Nghĩa cùng Liễu Diệp Phi bất lực, đành phải cáo từ rời đi; tuy nhiên lúc rời đi, Liễu Diệp Phi liếc nhìn Lưu Đình Châu một cái, trong ánh mắt có sự không tin tưởng rõ rệt.

Tuy Ninh, Túc Dự hai tòa thành đánh mất, Bắc quân thuộc Bộ quân ty của Hoài Đông quân trước đó coi như "toàn quân bị diệt", Lâm Phược đề bạt Tiêu Khôi An làm Chỉ huy sứ Bắc quân, tái tổ chức Bắc quân, cho biên chế mười hai doanh - Tiêu Khôi An này chính là người của Lưu Đình Châu.

Lưu Đình Châu chỉ trích Lâm Phược nuôi khấu tự trọng, nhưng trong mắt người ngoài, lợi ích Lưu Đình Châu thu được lần này, ngược lại còn lớn hơn Lâm Phược, cũng khó trách Liễu Diệp Phi nghi ngờ Lưu Đình Châu cùng Lâm Phược đang diễn kịch đối đầu.

Liễu Diệp Phi đã quen với trò lừa gạt, loại người này giỏi nhất là lấy ác ý thấp nhất để suy đoán người khác, Lâm Phược thu ánh mắt hắn nhìn Lưu Đình Châu vào tầm mắt, trong lòng chỉ cười một tiếng, cũng không nói gì.

Tiêu Khôi An lúc này đang thủ bị ở Thuật Dương, không dứt thân ra được, chuyện tái tổ chức Bắc quân, Lâm Phược cùng Lưu Đình Châu định ra chương trình, bảo Tiêu Khôi An cứ theo đó mà làm là được.

Lâm Phược hy vọng từ vùng Thuật Dương, Hải Châu chiêu mộ lưu dũng biên vào Bắc quân, thực tế là để lấy đó giảm bớt áp lực lương hoang cùng trị an ở hai huyện Thuật Dương, Hải Châu. Thời đại này làm lính, tiền lương tuy không nhiều, nhưng miễn cưỡng có thể để cả nhà no bụng không đến nỗi chết đói.

Lâm Phược cho biên chế Bắc quân mười hai doanh, chính tốt sáu ngàn, phụ binh hai ngàn, tổng cộng tám ngàn binh viên, tính cả gia quyến, gần như có thể giải quyết vấn đề sinh tồn cho hơn ba vạn lưu dân ở hai huyện Thuật Dương, Hải Châu.

Kịp thời phong tỏa Nghi Thủy, nhưng vì Hồng Áo quân đông tiến, lưu dân tràn vào hai huyện Thuật Dương, Hải Châu cộng thêm lưu hộ đã tồn tại trước đó, gần như cũng chỉ chừng này số lượng.

Lâm Phược còn hy vọng trong thời gian Tiêu Khôi An trấn thủ Thuật Dương, đối với đất hoang bãi sông Nghi Thủy, Thuật Thủy tiến hành khai khẩn doanh điền, một là an trí gia quyến tướng tốt, hai là thu nhập doanh điền có thể bù đắp quân tư, quân dưỡng thiếu hụt.

Lưu Đình Châu tuy trong chính kiến có sự phân kỳ cực lớn với Lâm Phược, nhưng so với các quan viên cùng thời, ông ta thực tế và có năng lực hơn nhiều, cũng không phải loại quan viên cổ hủ vì phản đối mà phản đối. Cách xử trí của Lâm Phược đối với việc tái tổ chức Bắc quân, ông ta thực sự không thể đưa ra ý kiến gì.

"Tái tổ chức Bắc quân, sự vụ phồn tạp, Tiêu hiệu úy một mình ở Thuật Dương, e là sức không tới, ta có thể mời Lưu đại nhân, Đường đại nhân tới Thuật Dương giúp hắn một tay được không?" Nghị sự đến cuối cùng, Lâm Phược hỏi Lưu Đình Châu, Đường Thúc Ân.

Lưu Đình Châu rõ ràng biết Lâm Phược muốn đá ông ta tới Hoài Bắc, lại không thể đưa ra ý kiến phản đối.

Tiêu Khôi An trị quân có cách riêng, nhưng sự vụ tái tổ chức Bắc quân liên quan đến mọi mặt, lại không phải một mình Tiêu Khôi An có thể ứng phó được; Quân Lĩnh ty tham gia vào trong đó, là danh chính ngôn thuận.

Tất nhiên, ngoài hai ngàn phủ quân binh giáp đầy đủ mà Tiêu Khôi An trước đó dẫn đi thủ Thuật Dương ra, sáu ngàn binh mã mới biên chế thêm, lương hướng do Quân Lĩnh ty cung cấp, binh giáp lại thiếu hụt nghiêm trọng, cái này phải dựa vào Lưu Đình Châu giúp nghĩ cách. Tân binh mỗi người phối một cây thương mâu thì còn dễ, khải giáp, cung nỏ lại là chuyện xa xỉ.

Lâm Phược lại hỏi Lưu Sư Độ: "Ở Hoài An làm hai việc thanh tra công điền, cải ngân trưng lương rất khó, hay là làm từ hai huyện Thuật Dương, Hải Châu trước? Nếu không, áp lực nuôi quân thực sự quá lớn!"

Lưu Sư Độ nhìn Lưu Đình Châu một cái, suy nghĩ một lát, nói: "Được, ta bồi Lưu đại nhân tới phía bắc đi một chuyến! Nhưng có thể đảm bảo lưu khấu không vượt qua Nghi Thủy tập kích về phía đông không?"

"Hoài Đông kỵ doanh đã ra Tứ Dương, hình thành cảnh giác ở bờ đông Nghi Thủy, phát hiện lưu phỉ ở bờ đông Nghi Thủy, đều sẽ kiên quyết đả kích," Lâm Phược nói, "Ta dự định phát văn tới Giang Ninh, đề nghị tuyến phía tây cũng đổi thành phong tỏa là chính, kế sách hiện nay, Trường Hoài quân càng nên điều về phía nam chuẩn bị chiến tranh, lưu phỉ có lẽ có khả năng chiêu phủ..."

Lâm Phược nói đến hai chữ "chiêu phủ", Lưu Đình Châu, Lưu Sư Độ đều không biểu thị gì, hai người họ trong lòng thực tế cũng có chút bất mãn với bạo chính cấm tuyệt do Trần Chi Hổ thực thi, chỉ là không tiện biểu lộ ra mà thôi.

Lưu Đình Châu cũng không ngốc, nội tâm ông ta cũng nghiêng về chiêu phủ, nhưng ông ta không thể dâng văn kiến nghị, nếu không sự chỉ trích của ông ta đối với việc Lâm Phược nuôi khấu tự trọng sẽ không còn lập trường.

Tình thế trước mắt, Hồng Áo quân đoạt được hai thành Tuy Ninh, Túc Dự, giành được cơ hội thở dốc, Trần Chi Hổ lúc này cũng sẽ không công mạnh vào thành Hoài Dương nơi tinh binh Hồng Áo quân trấn thủ. Trong mắt nhiều người, Hồng Áo quân dù có đoạt được hai thành Tuy Ninh, Túc Dự, do nguồn cung ứng có hạn từ hai huyện này, Hồng Áo quân cũng nhiều nhất giành được thời gian thở dốc mười mấy hai mươi ngày. Cho dù Lưu Đình Châu và những người khác có phát giác ra Quân ty phủ cùng Lưu Dân quân ám thông khúc khoản, cũng tuyệt đối không ngờ tới Quân ty phủ có năng lực mỗi tháng tiếp tế bốn vạn thạch gạo cho Lưu Dân quân.

Lưu Đình Châu, Đường Thúc Ân, Lưu Sư Độ lần lượt rời đi.

Lâm Phược cùng Tào Tử Ngang, Lương Văn Triển và những người khác còn phải thương nghị chuyện mở rộng quân đội Hoài Đông quân. Hoài Đông quân tuy tạm thời một lòng đóng chiến thuyền, phát triển thủy quân, nhưng lần này cũng chừa ra tám doanh biên chế cho Bộ quân ty, cũng không thể không dùng. Bộ doanh cũng cần phát triển một cách thích độ, để ngăn chặn lực lượng chiến đấu của thủy bộ quân mất cân bằng nghiêm trọng.

"Ta thấy nên ưu tiên mở rộng biên chế cho Trường Sơn doanh," Tào Tử Ngang suy tư rất lâu, cuối cùng đề nghị trước tiên mở rộng Trường Sơn doanh, "Kỵ doanh tạm thời trú lại ở bờ bắc một thời gian, đợi tình thế ổn định, áp lực quân sự ở tuyến phía bắc không lớn. Trước tiên mở rộng Trường Sơn doanh, có nhu cầu chiến sự, có thể thông qua chiến thuyền thủy doanh vận chuyển nhanh chóng..."

Cho dù sau khi dịch đạo Hãn Hải Đê xây dựng xong, đại quy mô bộ quân từ Sùng Châu vận động đến Sơn Dương, cũng cần năm đến sáu ngày. Cho dù sau khi phòng tuyến Yến Bắc sụp đổ, triều đình lại phát cần vương chiếu, Lâm Phược không có ý định xuất binh, nhưng không có nghĩa là hắn không chuẩn bị chút nào. Từ ý nghĩa này mà nói, trước tiên mở rộng Trường Sơn doanh, ý nghĩa càng lớn.

Ở tuyến phía bắc, trú quân của Hoài Đông quân chủ yếu tập trung ở Tứ Dương, Thuật Khẩu, Sơn Dương ba nơi, lại lấy Tứ Dương làm chủ, hình thành phòng tuyến thủ Hoài. Lâm Phược thực thi là chiến lược tinh binh, chỉ cần thành trì đủ kiên cố, chỉ cần ba bốn ngàn chiến lực tinh nhuệ, là đủ để chống lại quân địch đông gấp mấy lần, mười mấy lần trong thời gian ngắn công mạnh thành Tứ Dương.