Vào đến quan sảnh trong phủ nha, Lưu Trực từ trong ống tay áo rộng rãi lấy ra một phong sắc thư, trên mặt treo nụ cười, hướng về Lâm Phược nói: "Lưu mỗ ở đây lại muốn chúc mừng Lâm đại nhân..."

Lúc này tự nhiên sẽ không có dụ chỉ gì từ kinh thành truyền tới, sắc thư trong tay Lưu Trực chắc là cho quan cáo thân, cũng không biết Ninh Vương phủ cùng Giang Ninh lục bộ có thể từ quyền cho hắn chức quan mới gì.

Nghĩ thì nghĩ vậy, Lâm Phược không đổi sắc cười nói: "Mỗ đại diện triều đình thu phục Minh Châu phủ, nên là chuyện cùng chúc mừng."

"Cũng chỉ có Lâm đại nhân mới có thể cư công không kiêu, thực sự là tấm gương của soái thần thiên hạ," Lưu Trực nói, trong tay hắn là sắc thư do Giang Ninh lục bộ và Ninh Vương phủ hợp ký, chứ chẳng phải dụ chỉ gì, cũng không có quy tắc gì đáng nói, bèn mở ra đọc: "Ngân Thanh Quang lộc đại phu, Sùng Châu bá, Hoài Đông Chế trí sứ Lâm Phược Lâm đại nhân xứng đáng là rường cột nước nhà, trụ cột trung lưu của triều đình, hành kỳ mưu mà soái quân Hoài Đông bôn tập Chiết Đông, giáng đòn nặng nề lên Mân tặc, công lao này vô cùng đặc biệt. Chư vị ở Giang Ninh nghe tin không ai là không chấn phấn, đều nói muốn phái phi sứ vào kinh báo tiệp mời công. Thế nhưng đường xá hiểm trở, chuyện báo tiệp tạm thời không thể thành hành, Giang Ninh chỉ có thể miễn lệ việc này, rất hổ thẹn..."

Lâm Phược nghe xong trong lòng thầm mắng: Nếu thực sự là chấn phấn, sao lại đợi đến khi tin tức Minh Châu phủ bị công hãm truyền tới Giang Ninh mới khẩn cấp phái người tới? Những lời quan trường kiểu cách này, Lâm Phược nghe cũng chỉ là nghe rồi bỏ đó, không biết những lời như vậy là thực sự xuất phát từ miệng Nguyên Giám Võ, hay là miệng Trương Hy Đồng, hay là Nhạc Lãnh Thu mặt đối mặt truyền thụ cơ nghi?

Những lời phía trước, giá trị lớn nhất chính là Giang Ninh chính thức thừa nhận chuyện Hoài Đông bôn tập Chiết Đông, những thứ khác đều là lời nói suông, Lâm Phược tĩnh lặng chờ nghe Lưu Trực đọc nội dung bên dưới.

"...Thế nhưng, Chiết Đông cần quân Hoài Đông nhuệ ý tiến thủ, kiềm chế, đả kích Mân tặc, Cô cùng Nhạc đốc và chư công thương nghị, quyết định thiết lập Chiết Đông Chế trí sứ ty lấy Minh Châu làm trị sở, để quản hạt quân sự đường phía Đông công kích Mân tặc, mong Lâm đại nhân không từ khổ cực kiêm lĩnh chức này, vì triều đình tận lực trừ quốc tặc!" Lưu Trực đọc xong, nhét sắc thư vào trong tay Lâm Phược, cười nói: "Lâm đại nhân thăng quan phát tài, ngươi nói xem ta có phải nên chúc mừng ngươi, chúc mừng ngươi không?"

"Đều là mệnh lao lực, nào có gì đáng chúc mừng?" Lâm Phược không đổi sắc nhận lấy sắc thư, ngược lại cũng không ngờ Giang Ninh lại để hắn kiêm lĩnh chức Chiết Đông Chế trí sứ. Về phần khu vực quản phòng của Chiết Đông Chế trí sứ rốt cuộc lớn bao nhiêu, sắc thư lại không nói rõ, chẳng lẽ nói đất đai đánh xuống ở Chiết Đông đều là của Hoài Đông sao?

Trần Minh Triệt đứng ở một bên, trong lòng thầm than: Giang Ninh khiến Lâm Phược kiêm lĩnh Chiết Đông Chế trí sứ, đúng là nói rõ cho Lâm Phược biết, chỉ cần quân Hoài Đông ở Chiết Đông có thể đánh hạ đất đai từ trong tay Xa gia, bất kể lớn nhỏ, đều là của hắn, trong lúc phá vỡ nồi niêu bát đĩa, ngược lại là trông cậy vào Hoài Đông có thể cùng Xa gia liều mạng lưỡng bại câu thương.

Quan viên Hoài Đông cùng Mạnh Tâm Sử và các đại diện thế lực địa phương Chiết Đông như Mao Đằng Viễn đều tiến lên chúc mừng Lâm Phược kiêm lĩnh Chiết Đông Chế trí sứ.

Chiết Đông Chế trí sứ chỉ là làm cho Hoài Đông trú quân ở Minh Châu và thiết lập Chiết Đông hành doanh nắm giữ binh bị địa phương càng danh chính ngôn thuận hơn một chút, còn nói những cái khác thì có cũng được không có cũng chẳng sao, không có ý nghĩa thực chất gì. Chẳng lẽ Giang Ninh còn có thể để Hoài Đông cạy mất Minh Châu phủ sao.

Giang Ninh cũng coi như dùng chiêu lùi để tiến, đưa danh hiệu Chiết Đông Chế trí sứ cho Lâm Phược, chính là hy vọng Lâm Phược có thể nhường một chút trong việc sắp xếp các quan viên khác.

Lâm Phược trong lòng lo lắng tình thế phương Bắc, nhưng dẫu sao cũng phải thiết yến chiêu đãi Lưu Trực, Mạnh Tâm Sử, Trần Minh Triệt cùng những người khác, cũng mời đại diện các thế lực quy phụ Chiết Đông như Mao Đằng Viễn dự tiệc.

Trong yến tiệc, Mạnh Tâm Sử mượn men say, ngồi ở hạ thủ Lưu Trực, nghiêng người hỏi Lâm Phược: "Chiết Đông thường gặp chiến họa, dân không sống nổi, các nhà lại đều bị Mân tặc bóc lột dữ dội! Lần này khó khăn lắm mới thu phục được, nên nghỉ ngơi lấy sức cùng dân - chư công Giang Ninh có ý muốn xin miễn tiền lương các huyện Minh Châu ba năm, bất quá chuyện này muốn cùng Lâm đại nhân thương nghị, Lâm đại nhân thấy thế nào?"

Sắc mặt Lâm Phược hơi trầm xuống, Lưu Trực phía trước cho một viên kẹo ngọt, gậy bổng lúc này liền bị Mạnh Tâm Sử vung tới.

Giang Ninh đây là muốn không phân trắng đen phải trái mà xá miễn tất cả thế lực địa phương ở Chiết Đông từng khuất phục trong thời kỳ Xa gia thống trị, đồng thời giảm miễn thu tiền lương ba năm, là muốn lôi kéo tất cả thế lực địa phương Chiết Đông về phía mình.

Giang Ninh ngược lại cũng không độc đoán chuyên quyền, còn để Mạnh Tâm Sử ngay trên bàn tiệc công khai hỏi ý kiến Lâm Phược, dụng ý cũng thật độc ác.

Nếu Lâm Phược phản đối giảm miễn tiền lương, ngoài việc làm kẻ xấu ra, còn để Giang Ninh giành được lòng người; nếu Lâm Phược tán đồng, trong vòng ba năm năm không thể gom tiền lương từ Chiết Đông để bù đắp quân tư, Chiết Đông muốn duy trì binh bị khổng lồ như vậy, đối chọi lâu dài với Xa gia, áp lực của Hoài Đông sẽ cực kỳ lớn.

"Mạnh đại nhân, ngươi thấy thế nào?" Không đợi Mạnh Tâm Sử đáp lời, Lâm Phược "bộp" một tiếng vỗ mạnh đôi đũa xuống bàn, trừng mắt nhìn Mạnh Tâm Sử, chửi đổng: "Đứa nào mẹ nó nghĩ ra cái kế đoạn tử tuyệt tôn này? Xa gia ở Hội Kê, Đông Dương và Chiết Nam còn có năm sáu vạn tinh nhuệ, cộng thêm binh lực Chiết Tây, có tới mười lăm mười sáu vạn, muốn bảo vệ Minh Châu phủ an tĩnh, muốn duy trì thế đả áp đối với kẻ địch phía Tây, ít nhất phải chiêu mộ bốn năm vạn binh mã ở Minh Châu mới đủ dùng! Có người đề nghị giảm miễn tiền lương Minh Châu phủ, được thôi, sáng mai ta liền soái quân Hoài Đông rút ra, cái chức Chiết Đông Chế trí sứ chó chết này ai muốn làm thì làm!" Nói đến đây, phẫn nộ đứng dậy, vung tay áo muốn đi về phía hậu đường.

Lâm Phược mặc quan bào, ôn văn nhĩ nhã, tối hôm nay đều hòa nhan duyệt sắc, ai ngờ hắn đột nhiên chửi đổng!

Sắc mặt Trần Minh Triệt hơi đỏ, kế sách xá miễn tội lỗi các nhà ở Chiết Đông từng đầu phụ Xa gia và giảm miễn tiền lương là do Trần Tây Ngôn nghĩ ra. Lần này Trần Tây Ngôn vốn dĩ cũng muốn vượt sông tới Minh Châu phủ, trước khi lên đường mắc một trận ốm, thân thể hư nhược, liền để Trần Minh Triệt đi cùng Lưu Trực, Mạnh Tâm Sử tới.

Lưu Trực, Mạnh Tâm Sử đều sững sờ ở đó, nhìn nhau ngơ ngác, ngược lại dưới đường có một người đàn ông trung niên tướng mạo không bắt mắt rời chỗ quỳ xuống dưới đường, lớn tiếng kêu lên: "Mân tặc cướp phá Chiết Đông, chư gia cùng hương dân sần sùi yếu nhược, khuất phục trước tặc mà không dám kháng cự, tội đáng muôn chết. Hôm nay mong đợi đại nhân soái vương sư mà tới, như khát mong cam lộ, ngoài ra còn vì tội nghiệt mà thành hoàng thành khủng. Mỗ cùng chư gia tuyệt đối không dám xin miễn tội trách, chỉ cầu có cơ hội lập công chuộc tội. Nếu như còn có lòng tham giảm miễn tiền lương, thật sự là vô sỉ tới cực điểm, còn mặt mũi nào gặp người trong thiên hạ? Chuyện giảm miễn tiền lương, xin đại nhân cùng chư công tuyệt đối đừng nhắc tới. Không chỉ không thể giảm miễn tiền lương, mỗ cùng chư gia thương nghị, còn muốn xin đại nhân gia tăng thu tiền lương: một là để chuộc tội khuất phục của chư gia và hương dân; hai là tiền lương dùng vào việc an tĩnh địa phương, phòng bị Mân tặc, mỗ cùng chư gia trong lòng chỉ sợ dùng không đủ, làm hại Minh Châu lại bị Mân tặc đồ thán - xin đại nhân đừng bỏ Minh Châu!" Trên gạch dưới đường dập đầu nghe "bộp bộp" vang dội, Mao Đằng Viễn cùng những đại diện thế lực địa phương Minh Châu khác thấy không đúng, cũng đều rời bàn quỳ xuống dưới đường dập đầu xin Lâm Phược dừng bước.

Dù nói ai cũng hy vọng được miễn tội miễn lương, nhưng người thông minh đều hiểu rõ Giang Ninh đưa ra chỉ là nhân tình thuận nước đẩy thuyền, sự sống chết của chư gia ở Minh Châu thực tế đều nắm trong tay Lâm Phược.

Lâm Phược tự nhiên sẽ không soái quân Hoài Đông rút đi, nhưng Lâm Phược ở Minh Châu phủ lấy tội thông phỉ chém vài cái đầu để tâm trạng mình thoải mái một chút, Giang Ninh có thể bảo vệ được ai?

Càng nghĩ rõ ràng, thì càng không dám mơ tưởng điều gì.

Lâm Phược dừng bước cạnh bình phong, xoay người nhìn về phía chư nhân đang quỳ bái dưới đường, sau khi trở về hắn bận rộn đối phó Lưu Trực, Mạnh Tâm Sử, dù Phó Thanh Hà đã giới thiệu qua chư nhân ở Minh Châu, nhưng số lượng quá nhiều, hắn nhất thời không nhớ nổi người đàn ông trung niên tướng mạo không bắt mắt này tên là gì.

Ánh mắt Lâm Phược đảo qua, Phó Thanh Hà liền hiểu hắn không nhớ tên Diệp Quân An, ông ngồi trước bàn nói: "Đại nhân bớt giận, tôi thấy lời Quân An tiên sinh nói vẫn là lời tâm can của chư nhân Minh Châu, đừng để gian nịnh chia rẽ quan hệ của đại nhân và chư nhân Minh Châu!"

Lưu Trực, Mạnh Tâm Sử đều ấp úng không dám nói, Lâm Phược đều đã chửi đổng, Phó Thanh Hà càng chỉ thẳng đây là lời gian nịnh ly gián, họ còn có thể tranh cãi gì nữa?

"Hừ!" Lâm Phược lạnh lùng hừ một tiếng, được Phó Thanh Hà nhắc nhở, liền nhớ ra nhân vật Diệp Quân An này.

Diệp Quân An đúng là một nhân vật biết minh triết bảo thân.

Diệp Quân An khi ba mươi tuổi từng đỗ khoa cử, nhưng không có ý đồ làm quan, an phận giữ điền trạch cày đọc viết sách làm vui, là một người giảng dạy có sức nặng của Tứ Minh học phái, người Chiết Đông gọi là "Quân An tiên sinh". Sau khi Xa gia công hãm Chiết Đông, Diệp gia hiến đất hiến tài, để cầu toàn tộc, nhưng Diệp Quân An không làm, các đệ tử Diệp gia khác cũng không có ai nhậm chức ở Chiết Đông Đô đốc phủ và phủ huyện do Xa Phi Hùng quản hạt, giữ khoảng cách khá xa với Xa gia. Sau khi quân Hoài Đông bôn tập đổ bộ, Diệp gia cũng là nhóm đầu tiên phái người âm thầm liên lạc với Hoài Đông, nhưng vẫn đợi đến khi bên này công hạ Minh Châu phủ, Diệp gia mới phái người vận chuyển tiền lương lao quân!

Từ hành vi của Diệp gia, tài năng và tính cách của Diệp Quân An đều cho người ta cảm giác rất mơ hồ, giống kiểu nhân vật đầu cơ trục lợi, xem gió đón biến hơn, cho nên ấn tượng của Lâm Phược đối với ông ta cũng không sâu sắc.

Thế nhưng, Lâm Phược giả vờ giận dữ rời sân, Diệp Quân An trong lúc chuyển ý có thể nói ra lời này, có thái độ như vậy, bất kể cái dập đầu này của ông ta có mấy phần thật mấy phần giả, đều khiến người ta thấy ông ta mới mẻ, không thể xem thường.

"Quân An tiên sinh xin đứng lên," Lâm Phược quay trở lại sau bàn ngồi xuống, nói với chư nhân đang quỳ dưới đường, "Ta cũng là vì tình thế Chiết Đông mà lo lắng, không muốn bị tiểu nhân làm cho hiểu lầm, mới nói năng không lựa lời, hoàn toàn không có ý trách tội chư gia Chiết Đông!"

Trong lòng Trần Minh Triệt lại nghĩ, làm thế nào mới không để những lời này truyền đến tai ân sư Trần Tây Ngôn?

Trong lòng Lưu Trực chửi thầm: Trần Tây Ngôn cái lão thất phu này, trách không được giả bệnh không tới, may mà lão tử có thêm tâm nhãn, lời này để Mạnh Tâm Sử cướp nói đi, nếu như trên đường trở về bị thủy phỉ cướp thuyền, mất đi tính mạng, thì biết tìm ai than vãn đây? Kế sách ly gián sơ sài như vậy, sao có thể có tác dụng với Hoài Đông?

Gương mặt già nua của Mạnh Tâm Sử đỏ bừng, tranh cãi không được, giải thích cũng không xong, nhưng nhìn sắc mặt chư nhân Chiết Đông, cũng biết những lời Trần Tây Ngôn dạy hắn nói vẫn là có chút tác dụng, nhưng không ngờ thái độ của Lâm Phược lại mạnh mẽ như vậy, điều Trần Tây Ngôn nói Hoài Đông rất có thể sẽ là Xa gia thứ hai, quả thực không giả.

Tiếp đó không còn bầu không khí vừa rồi, yến tiệc rất nhanh đến lúc tàn cuộc; chư nhân đều cáo từ rời đi.

Lâm Phược phân phó Trần Khôi Lập lúc này đang phụ trách phòng thủ Minh Châu thành: "Minh Châu mới quy thuận, tiêu tiểu chưa dứt, an nguy của các vị đại nhân như Lưu, Mạnh, ngươi phải cẩn thận chăm sóc, phía dịch quán đều phái thêm nhân thủ!"

"Đa tạ Lâm đại nhân quan tâm..." Mạnh Tâm Sử chắp tay nói, từ trên mặt Lâm Phược ngược lại không nhìn ra hắn sắp xếp như vậy là muốn tăng cường bảo vệ họ, hay là muốn tăng cường giám sát họ.

Lâm Phược đương nhiên là muốn phòng ngừa Lưu Trực bọn họ tiếp xúc quá mật thiết với thế lực địa phương Chiết Đông. Sau khi Lưu Trực bọn họ rời đi trước, Diệp Quân An cùng những người khác cũng tiến lên cáo từ, Lâm Phược giữ Diệp Quân An lại nói: "Ta không có sở thích gì khác, thích uống trà, hôm nay vừa tới Minh Châu, nghĩ là bên này chuẩn bị cho ta loại trà ngon mang từ Sùng Châu tới, Quân An tiên sinh có ý muốn cùng ta uống một chén không?"

Nói đến trà ngon, Tứ Minh Sơn vốn sản xuất trà ngon, Lâm Phược chỉ là tìm bừa lý do để giữ Diệp Quân An lại trước mặt mọi người.

Diệp Quân An nói: "Đại nhân triệu kiến, Quân An cung kính không bằng tuân mệnh!"