Tôn Tráng, Lý Lương mỗi người dẫn một bộ phận kỵ binh, thừa đêm tiềm hành, tại chân núi phía đông bắc núi Mang Đãng bắt được dấu vết của toán du tiêu Yên Hồ đã xâm nhập vào tuyến Hoài Dương này.
Núi Mang Đãng là điểm cao của bình nguyên Dự Đông, thế núi cũng không cao, lởm chởm đột ngột rải rác mười ba ngọn núi trong cảnh nội huyện Vĩnh Thành, cũng chỉ có chiều sâu bốn năm dặm, bao gồm Phu Nhai Trại trong núi Mang Đãng và huyện thành Vĩnh Thành gần đó đều bị phá hủy trong chiến sự những năm gần đây.
Huyện Vĩnh Thành trực thuộc Hà Nam, sau khi Đào Xuân đổi sang làm Hà Nam chế trí sứ, Giang Ninh phái tới tân tri huyện Vĩnh Thành cùng các quan viên khác, chiêu mộ đinh tráng từ trong đám dân chúng lục tục trở về quê, dựng lên một đội huyện binh hai trăm người, ngay cả súng mâu cũng không đầy đủ, càng không nói đến việc có năng lực tu sửa thành trì đã tàn phá không chịu nổi.
Mặc dù Lâm Phược vẫn luôn thèm muốn thế đất xây thành của núi Mang Đãng tốt hơn Hoài Dương, nhưng lại không có danh nghĩa chính đáng để kéo dài tuyến phòng thủ Hoài Dương về phía tây bắc thêm bốn năm mươi dặm nữa.
Huyện Vĩnh Thành trước khi vào đêm hôm qua đã bị toán tinh nhuệ tiền tiêu Yên Hồ thẩm thấu vào này công phá, ba bốn trăm hộ dân vất vả lắm mới tụ tập trong thành đều chịu cảnh tàn sát, chỉ có số ít người trốn thoát được.
Kỵ binh quân Lỗ sau khi càn quấy tại huyện Vĩnh Thành, cũng lo lắng bại lộ dấu vết dẫn đến quân triều đình phương Nam đến bao vây, liền thừa đêm chuyển dời đến tàn trại Phu Tử Nhai ở phía đông huyện Vĩnh Thành để nghỉ ngơi.
Sờ được tung tích địch, Tôn Tráng cùng Lý Lương trước hết liên lạc thông khí, thấy trời đã sáng, quân Lỗ rất có khả năng sẽ chuyển dời sau khi trời sáng, nên không đợi kỵ binh đường giữa đến hội họp, liền phân từ hai hướng tây nam và chính đông bao vây tàn trại Phu Tử Nhai trên núi Mang Đãng.
Kỵ binh tuần tiễu của quân Lỗ bố trí ở mười dặm bên ngoài, vừa tiếp xúc liền thổi còi báo động chạy ngược về. Tôn Tráng dẫn bộ đuổi tới chân núi phía đông bắc Mang Đãng, dưới ánh nắng ban mai trong trẻo, liền thấy hơn bốn trăm kỵ binh quân Lỗ phi từ trong tàn trại Phu Tử Nhai ra, tản ra chừng hai ba dặm vuông.
Kỵ doanh Hoài Đông đều là lão tốt cung ngựa thuần thục, địch kỵ xông tới, họ tản ra chạy về phía đông bắc, phong tỏa đường rút lui về phía bắc của địch kỵ; địch kỵ thu lại, họ liền tản ra cắn vào, đợi Lý Lương dẫn bộ tới vây công.
Tiếng vó ngựa của Lý Lương dẫn bộ tới gần, quân Lỗ cấp bách muốn đột vây, dòm ngó phương hướng, xuyên qua khe hở phía bắc Phu Tử Nhai, dù cho có để lộ sườn cánh cũng không tiếc. Tôn Tráng đương nhiên cũng không hề do dự, dẫn chúng cắn vào sườn cánh đang lộ ra của quân Lỗ, sau khi tiếp cận, cung nỏ bắn chụm, hàng nghìn mũi tên như mưa sa, lại như châu chấu bay qua biên giới.
Hai bên đều là khinh kỵ mặc giáp, đều đang trong tầm bắn của đối phương, phải xem bên nào bắn ra tiễn tên dày đặc hơn, thế bắn tốt hơn. Trong đợt bắn qua lại đầu tiên, kỵ doanh Hoài Đông do Tôn Tráng dẫn đầu từ bên sườn đánh tới, tự nhiên chiếm ưu thế rất lớn, bắn quân địch rơi ngựa liên hồi.
Quân Lỗ không còn sức dây dưa, chỉ muốn mượn ưu thế của ngựa để xông ra vòng vây. Đối với quân Lỗ mà nói, học cách thức mã tặc thâm nhập sâu vào cảnh địch du đãng, thường chỉ tấn công những mục tiêu không có uy hiếp lớn, bằng không dù có thêm vài người bị thương, cũng là gánh nặng cực lớn trên đường hành quân hoặc rút lui. Khi thấy số lượng kỵ binh triều đình phương Nam đến vây kín rõ ràng chiếm ưu thế, quân Lỗ tự nhiên lấy đột vây làm đầu.
Tuy nhiên lần đột vây đầu tiên của quân Lỗ là giả, là dụ Tôn Tráng dẫn bộ đi đuổi. Cơn mưa tên đầu tiên bắn qua, sườn cánh quân Lỗ như nổi lên một khối, có một đội nhân mã nhanh chóng tách ra, mượn tốc độ của ngựa, chéo góc phi qua một đường vòng cung, chiến đao sáng loáng có độ cong giơ cao lên, trực tiếp xông tới tấn công cánh trái phía trước của Tôn Tráng.
Kỵ doanh Hoài Đông cũng chia làm hai đội, một đội tiếp tục cắn vào sườn cánh quân Lỗ, một đội do Tôn Tráng dẫn đầu nghênh kích quân Lỗ đang phản công lại.
Thông thường trang bị tiêu chuẩn của khinh kỵ binh là nỏ kỵ, cung kỵ và mã đao nhẹ mà hẹp dài, quân Lỗ du tiêu cũng trang bị cung đao. Không có bộ tốt đi cùng, Tôn Tráng trên ngựa không thể đồng thời dùng đại cung và mã sóc.
Tôn Tráng cưỡi trên ngựa là có thể dùng bộ cung bình xạ, người khác dùng nỏ bắn một mũi tên, hắn đã bắn rơi ba người; thấy có toán quân Lỗ phản công lại, hắn lập tức thu đại cung, rút ra trảm mã đao dài hơn mã đao một thước, kẹp bụng ngựa lao thẳng vào toán quân Lỗ phản công. Khi chạm địch, đầu ngựa lướt qua nhau, giơ đao đối chạm, khi sắp lướt qua, Tôn Tráng trong chớp mắt dùng chuôi đao đánh ngang vào nách bên của người kia, người kia tuy cũng là dũng nhuệ Yên Hồ, nhưng không chịu nổi cú đánh mạnh này, thân mềm sắp đổ, liền bị kỵ tốt Hoài Đông phi tới sau đó cầm đao bổ thêm một nhát vào cổ, máu từ cổ phun ra, xa tới bốn năm trượng...
Hai đội kỵ binh rất nhanh đã đối xông qua, Tôn Tráng cũng ra tay nhanh, cũng chỉ kịp giết ba người, có hai người còn may nhờ người phía sau giúp bổ đao.
Quân Lỗ thấy kỵ binh triều đình phương Nam gặp phải chiến lực rất mạnh, không dám tiếp tục xông pha, ghì đầu ngựa tản ra bốn phía. Tôn Tráng tra đao vào vỏ, lại lấy trường cung trong tay, chuyên tìm quân Lỗ mặc giáp dày mà bắn vào ngựa dưới háng chúng. Quân Lỗ cũng có tâm tư này, trong bọn họ cũng có nhiều hảo thủ dùng trường cung trên lưng ngựa, thời gian một nén nhang, ngựa dưới háng Tôn Tráng đã bị bắn chết ba con.
Kỵ binh Hoài Đông mỗi người một ngựa, kỵ binh bình thường bị bắn chết ngựa, liền cầm đao cung theo sau kỵ binh khác giết địch, Tôn Tráng là chủ tướng, tùy tùng hai bên tự nhiên sẽ nhường ngựa cho hắn cưỡi, họ thì áp sát bên cạnh hắn yểm hộ giết địch.
Lý Lương dẫn bộ chạy tới, quân Lỗ không dám dây dưa nữa, liền vỗ ngựa bỏ chạy tứ tán, Lý Lương từ sườn cánh xông tới một trận, nhưng ngựa quân Lỗ nhiều, lại nghỉ ngơi một đêm, vẫn để đại bộ phận bọn chúng trốn thoát.
Chỉ trong thời gian một nén nhang ngắn ngủi, kỵ binh Hoài Đông và Hoài Dương hợp lại tổn thương hơn ba mươi người.
Cho dù là kỵ doanh Hoài Đông hay kỵ doanh Hoài Dương, đều là tinh nhuệ trăm người chọn một, trên người ít nhất cũng mặc khinh giáp, vết tên, vết đao, đều khó làm tổn thương chỗ hiểm, chỉ có hai người bị bắn rơi ngựa sau đó bị địch kỵ giẫm đạp mà chết.
Tuy nhiên quân Lỗ vội vã tháo chạy, một số thương binh ngã ngựa không kịp cứu, sau trận đánh thu dọn chiến trường bên này chém được ba mươi cái đầu, còn bắt được bảy tám tên tù binh, coi như là một thắng lợi nhỏ không tệ, ít nhất khiến toán quân Lỗ này không dám lảng vảng gần thành Hoài Dương nữa.
Cho thích hậu tản ra, Tôn Tráng và Lý Lương tại chỗ nghỉ ngơi.
Rất nhiều ngựa bị thương cần chữa trị tại chỗ, mới không đến nỗi bị phế, cho nên phải đợi Hoài Dương trấn phái bộ tốt tới tiếp ứng.
Người bị thương ít, ngựa bị thương nhiều, may mà còn thu gom được bốn năm mươi con ngựa bị thương do quân Lỗ bỏ lại, nếu không thì Lý Lương, Tôn Tráng đều sẽ kêu khổ không thôi.
Đợi đến giờ Ngọ, Lưu Diệu Trinh tự mình dẫn bốn doanh bộ tốt Hoài Dương trấn đến chi viện, Lâm Phược, Chu Phổ, Cao Tông Đình các người cũng đi cùng đến núi Mang Đãng xem xét tình hình huyện Vĩnh Thành bị phá hủy, tàn sát.
Ở giữa Hà Hoài, ngoại trừ số rất ít thành trì được tu sửa sau chiến tranh, đa số thành trì đều giống như huyện Vĩnh Thành, binh tốt yếu ớt, thành trì tàn phá, quân Lỗ du tiêu giống như mã tặc thẩm thấu vào, liền không thể chống đỡ nổi.
Nếu như tuyến phòng thủ dọc theo Hoàng Hà không thể bịt kín lỗ hổng, không thể phòng bị toán nhỏ quân Lỗ thẩm thấu vào, khôi phục sản xuất tuyến trong tự nhiên là không bàn tới, ngay cả việc vận chuyển lương thảo cũng sẽ chịu ảnh hưởng lớn, từ đó khiến quân Trường Hoài muốn giữ vững mấy tòa thành trì ở phương bắc cũng sẽ trở nên khó khăn.
Huyện Vĩnh Thành bị tàn sát sạch bách, ngược lại không có ai đứng ra ngăn cản quân Hoài Dương trấn xây dựng tiền tiêu tại núi Mang Đãng.
Ý nghĩa của tuyến phòng thủ không chỉ là yêu cầu tướng tốt giữ vững thành trì phòng trại, mà còn phải ra khỏi thành dã chiến chặn địch ở ngoài khu vực, khiến sản xuất trong khu phòng thủ không bị phá hoại.
Mặc dù đã trang bị cho quân Hoài Dương trấn lượng lớn Phi Mâu Thuẫn Xa, nhưng dưới sự uy hiếp của kỵ binh quy mô lớn, bộ tốt dựa vào thuẫn xa ra khỏi thành, phạm vi hoạt động cũng rất hạn chế, tất nhiên phải có một lượng kỵ binh nhất định phối hợp tác chiến, mới có thể có năng lực xuất kích khoảng cách xa hơn, mới có thể bảo đảm tuyến phòng thủ Hoài Dương là chặt chẽ và hiệu quả. Điều thêm nhiều kỵ doanh Hoài Đông đến Hoài Dương để hiệp đồng tác chiến, cũng có thể tăng thêm sự quen thuộc và tin tưởng giữa đôi bên.
Từ Vĩnh Thành quay về Hoài Dương, Lâm Phược bổ nhiệm Tôn Tráng làm phó chỉ huy sứ thuộc Kỵ Quân Ty, chuyên trách quản lý các kỵ doanh được điều từ Hoài Đông đến Hoài Dương, hiệp đồng tác chiến cùng quân Hoài Dương trấn.
Quay về Hoài Dương thẩm vấn tù binh lấy được tin tức, khiến người ta giật mình.
Trong khoảng tháng chín, quân Yên Hồ đã điều chỉnh bố trí binh lính, phân biệt ở Tấn Nam, Yên Nam hai nơi, lấy tinh nhuệ kỵ binh bản bộ làm nòng cốt, trang bị lượng đáng kể kỵ binh Yên Tây, quân mới phụ thuộc, hình thành quân đoàn hai tuyến đông tây đứng đầu là Diệp Tế La Vinh, Diệp Tế Đa Đích.
Trước khi Lâm Phược từ Minh Châu phủ về Sùng Châu, lại từ Sùng Châu xuất phát đến Sơn Dương, quân đoàn hai tuyến Tấn Nam, Yên Nam của quân Yên Hồ đều cùng phát động. Diệp Tế La Vinh lấy sáu vạn bộ kỵ làm chủ lực, ra Trạch Châu vây Thấm Dương, công lược thành trì ở chân núi phía nam Thái Hành Sơn, bờ bắc Hoàng Hà.
Thấm Dương nằm ngang ở bờ bắc Hoàng Hà, cũng là thành trì quan trọng nhất của trung du Hoàng Hà ngoại trừ Trịnh Châu, Đại Lương. Tổ tiên Lương thị cư ngụ tại Thấm Dương, con trai Lương Tập là Lương Thành Dực từng làm trấn thủ Thấm Dương, quân Thấm Dương cũng là tinh nhuệ duy nhất mà nhà họ Lương có thể nắm giữ sau khi Trần Đường Dịch bại trận. Sau đó Lương thị mở rộng ra Hà Trung, Lỗ Tây các nơi, đều là mở rộng binh mã trên cơ sở quân Thấm Dương.
Khi tinh nhuệ quân Thấm Dương bị rút sạch, tuy rằng giai đoạn sau thủ quân Thấm Dương chưa từng thấp hơn mười doanh giáp tốt, nhưng chiến lực đã không thể cùng ngày mà nói.
Khi quân Yên Hồ kiểm soát toàn bộ Tấn Quận mà Đào Xuân lại rút lui từ Thanh Hà các nơi về phía nam tới Đại Lương các nơi ở bờ nam Hoàng Hà, nhà họ Lương cũng biết Thấm Dương rất khó giữ vững độc lập ở bờ bắc. Tuy nhiên từ sớm sau chiến sự Hoài Tứ, sau khi Lương thị đoạt được Tế Ninh, liền dời tộc nhân ở Thấm Dương đi phân tán bố trí tại Tế Ninh, Tế Nam các nơi.
Toán kỵ binh tiền tiêu quân Lỗ thẩm thấu đến tuyến Hoài Dương lần này, chính là viễn tiêu phân ra từ binh mã vây Thấm Dương của quân Yên Hồ đường phía tây, do sau khi qua Đại Lương một đường không gặp ngăn chặn mạnh mẽ, liền một đường nam hạ, cho đến khi chịu thiệt ở ngoài thành Hoài Dương mới quay về.
Tuy nói chủ soái binh mã quân Yên Hồ xuất Tấn Nam là Diệp Tế La Vinh, nhưng chủ tướng vây Thấm Dương lại là Trần Chi Hổ.
Tuy nói kỵ binh du tiêu quân Lỗ thẩm thấu đến tuyến Hoài Dương cũng chỉ có một toán này, Lâm Phược ở lại Hoài Dương mấy ngày tiếp theo đều trôi qua rất yên bình, nhưng tin tức truyền đến liên tục từ tuyến phía bắc, lại vô cùng không khiến người ta lạc quan.
Sau sự kiện mật chiếu Lỗ Vương, nhà họ Lương cuối cùng bị ép dâng biểu chúc mừng, thừa nhận chính quyền Giang Ninh, nhưng lòng cảnh giác đối với Hoài Đông tăng mạnh. Trong tình hình tuyến phòng thủ phía bắc căng thẳng, nhà họ Lương còn phái đại tướng Cao Diên Hổ dẫn một vạn tinh nhuệ tiến trú Nghi Nam, tăng cường kiểm soát khu vực trung thượng du hai bờ Nghi Thủy, phía nam Nghi Sơn. Nhà họ Lương trong khi phòng bị Hoài Đông, cũng triệt để phong tỏa khả năng Hoài Đông đi từ đường bộ vào Sơn Đông.
Sau khi Liễu Diệp Phi ra làm tri phủ Đăng Châu kiêm chế Đăng Châu trấn quân, phía đông bán đảo Sơn Đông bao gồm cả Lai Châu, đều nằm trong sự kiểm soát của hắn, mà chư nhân Thanh Châu đối với Hoài Đông thù địch rất sâu, cho nên thám mã của quân tình ty Hoài Đông cũng rất khó kịp thời có được tin tức trong cảnh nội Sơn Đông.
Quân tình tuyến Dương Tín, Bình Nguyên, đi đường vòng hải lộ, chậm trễ hơn vài ngày so với khoái mã chạy đường bộ.
Tin tức đường phía đông truyền đến Hoài Dương muộn mất mấy ngày, tình hình lại càng khiến người ta lo lắng hơn - Diệp Tế Đa Đích gạt bỏ phủ Bình Nguyên, dùng hai vạn bộ kỵ vây khốn Dương Tín, hẹn hai vạn tinh kỵ vòng qua Dương Tín, tiến tập về phía cảnh nội Lâm Truy, Thanh Châu...
"Quân Yên Hồ tuy nói không có kế hoạch đột phá tuyến phòng thủ Hà Hoài trong mùa đông này, nhưng cũng không có ý định mặc kệ tuyến phòng thủ Hà Hoài tiếp tục tăng cường..." Đối mặt với tin tức hội họp liên tục từ tuyến phía bắc, Lâm Phược cũng chỉ có thể đưa ra kết luận như vậy.
