Tả Quý Đường và Ngô Cẩm Chu chụm đầu đọc nội dung trong thư báo, nhất thời cảm thấy chân tay lạnh toát. Tuy biết Hoài Đông thích nhất trò "dương đông kích tây", nhưng nếu chính mình bị Hoài Đông chơi một vố như vậy thì tuyệt đối không dễ chịu chút nào.
Hóa ra những ngày qua Cao Tông Đình đàm phán với họ về điều kiện ủng lập Lỗ Vương thực chất chỉ là kế hoãn binh của Hoài Đông!
Việc ủng lập là chuyện hệ trọng, sơ sảy một chút là tan cửa nát nhà. Ai nấy đều liều mạng để mưu cầu phú quý này, ai ngờ Hoài Đông lại tàn nhẫn tuyệt tình, đâm sau lưng họ một nhát chí mạng như vậy—nhát dao này suýt nữa lấy mạng bọn họ.
Trần Nguyên Lượng chỉ tay vào mặt Cao Tông Đình đã là còn khách sáo lắm rồi, Tả Quý Đường hận không thể lao vào cắn Cao Tông Đình một cái.
Thật đáng hận, mấy ngày nay sao lại không nhìn ra chút sơ hở nào chứ? Tân Hải Quân rút về Lai Châu, bọn họ còn một lòng một dạ tưởng Hoài Đông điều động binh lực là vì chuyện ủng lập, sao lại không nhìn ra chút sơ hở, chút nghi ngờ nào trên mặt Cao Tông Đình chứ?
Tân Hải Quân! Nghĩ đến đây, trái tim Tả Quý Đường như bị sét đánh, một cảm giác tê dại truyền khắp cơ thể, chân tay không thể cử động! Lâm Phược điều Tân Hải Quân tới Lai Châu trước, chính là để trấn áp họ!
Mẹ kiếp, đây mới đúng là hạng kiêu hùng tâm ngoan thủ lạt. Cái gì mà tình nghĩa cha vợ con rể, tình thầy trò, tình anh em cọc chèo, tình đồng môn, Hoài Đông bán sạch cha con Cố gia và đám người Thanh Châu, vậy mà bọn họ còn ở đây làm giấc mộng xuân thu!
Trần Nguyên Lượng lau vết máu nơi khóe miệng, vịn bàn đứng vững, hận thù hỏi: "Bản là đồng căn sinh, tương tiễn hà thái cấp? Tại sao Hoài Đông lại tàn nhẫn như vậy? Tại sao lại nhẫn tâm như vậy?" Một ván bài đẹp như thế, vậy mà ngay lúc sắp vươn tay gom hết lợi thế trên bàn về mình, lại cố tình thua cho người nhà, bảo Trần Nguyên Lượng làm sao cam tâm? Nhìn Cao Tông Đình, trong lòng hắn ác niệm nổi lên, nảy sinh sát tâm.
"Các ngươi vì tư lợi của bản thân, vọng nghị phế lập, đặt công nghĩa thiên hạ ra ngoài, thì lại nhẫn tâm sao?" Cao Tông Đình nhìn thấy sát cơ trong mắt Trần Nguyên Lượng, không hề sợ hãi, đột ngột đứng dậy, điềm tĩnh phản bác.
"Công nghĩa?" Trần Nguyên Lượng cười lớn, nói: "Giết người phóng hỏa đai vàng ròng, tu cầu bổ đường không thi hài, Hoài Đông đến lúc này còn xa xỉ bàn cái gì công nghĩa? Đóng vai gì mà thanh cao?" Quá mức hận não, nên cũng nói năng không kiêng nể.
Cao Tông Đình chỉ thấy buồn cười. Sở dĩ cha con Cố gia và đám người Thanh Châu phán đoán sai lầm nghiêm trọng về Hoài Đông, rồi rơi vào bẫy mà không hề hay biết, nguyên nhân căn bản chính là không tin Hoài Đông sẽ nhẫn nhịn tham vọng, từ bỏ quyền thế có sẵn trong tay để lo cho đại cục—nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu Cố Ngộ Trần là người biết lo cho đại cục, thì ngay từ đầu lúc loạn ở Hồng Trạch Phố, đã không hạn chế Đốc soái ở Giang Ninh mà không làm gì cả! Cố Ngộ Trần có lẽ là một năng lại, cũng có kiến thức, nhưng vẫn không thoát khỏi cái bệnh tư tâm quá nặng. Trần Nguyên Lượng và con trai Cố Tự Nguyên của hắn so ra còn kém một bậc.
"..." Cao Tông Đình điềm tĩnh đứng đó, lạnh lùng nhìn Trần Nguyên Lượng, Tả Quý Đường, Ngô Cẩm Chu, không buồn tranh cãi điều gì nữa.
Trần Nguyên Lượng thấy sự khinh thường trong mắt Cao Tông Đình, máu nóng xông lên não, quát: "Người đâu!"
"Trần công chớ nóng nảy, tuyệt đối không được xúc động!" Dương Phác khuyên can, ra hiệu cho đội ngũ cầm đao vừa nghe tiếng chạy vào lui ra ngoài.
Bây giờ dù có làm ầm ĩ thế nào, suy cho cùng vẫn là tranh chấp lợi hại, Giang Ninh bên kia đã lập Ninh Vương làm tân đế, những việc khác tạm thời đều gác lại không nhắc tới. Ở đây nếu thật sự gây tổn hại tính mạng Cao Tông Đình, Lâm Phược sao dám chịu? Chắc chắn sẽ là binh đao tương kiến. Chưa kể tình hình sau này thế nào, Lâm Phược thừa dịp bên này sơ hở đã chuẩn bị sẵn hơn vạn tinh nhuệ ở Hạp Sơn đại doanh, công phá thành Lai Châu dễ như trở bàn tay—lại nói, cần gì phải làm đến mức binh đao tương kiến, máu chảy thành sông?
Thị vệ bị Dương Phác quát lui, nỗi hận trong lòng Trần Nguyên Lượng vẫn khó tiêu tan.
Cao Tông Đình cũng không muốn hiện tại đã rơi vào cảnh binh đao tương kiến, bèn nói: "Chuyện phế lập như lưỡi đao sắc, có thể giết người, cũng sẽ làm bị thương chính mình. Đông Hồ thế mạnh, tung hoành đất Bắc, gần như không có đối thủ; Giang Chiết Cám Kinh cũng chưa dẹp yên loạn lạc. Nếu vì chuyện phế lập mà lại dấy lên ba đào, thiên hạ chia năm xẻ bảy, đối với ai cũng không có chỗ tốt. Cho nên khuyên các người từ bỏ ý định này, mau phái người đến Giang Ninh trần thuật thẳng chuyện Thái hậu, Lỗ Vương thoát khốn, Giang Ninh hiện tại cũng không cách nào truy cứu trách nhiệm của các người. Ý tứ của Hoài Đông, các người thấu hiểu cũng được, không thấu hiểu cũng được, chủ nhân nhà ta bảo ta nhắn lại một câu cho các người: Kẻ nào một ý độc hành, liều lĩnh dấn thân, lưỡi đao Hoài Đông tất sẽ kề lên cổ, chớ bảo lời chưa nói trước..." Nói đến đây, chắp tay phẩy tay áo, nói: "Cáo từ!" rồi bước qua ngưỡng cửa đi ra ngoài.
Trần Nguyên Lượng, Tả Quý Đường, Ngô Cẩm Chu nhìn nhau, sững sờ không ngăn cản Cao Tông Đình, nhưng cũng bị lời đe dọa cuối cùng của Cao Tông Đình làm cho tức giận đến run người.
Dương Phác chỉ cảm thấy trong lòng thê lương, với tư cách gia thần, ông không thể chỉ trích Cố Ngộ Trần, nhưng cục diện trước mắt thật sự không thể nội đấu nữa, trong lòng cũng thấy đau xót cho Lâm Phược và Cố Ngộ Trần, cha con vợ chồng mà lại làm đến bước đường này, chỉ là có vài chuyện không phải ông có thể thay đổi.
Cao Tông Đình mang theo hộ tùng rời đi, người khác thật sự không dám giam ông lại hay hãm hại.
Một lúc lâu sau, Tả Quý Đường mới hoàn hồn, nhìn Trần Nguyên Lượng, hỏi: "Trần đại nhân, ngài đừng có hạ quyết tâm nhé, đừng để thằng nhóc đó dọa sợ!" Cố Tự Nguyên đang nắm giữ binh mã, Giang Ninh nhất thời nửa khắc sẽ không gây khó dễ hay hạch tội cha con Cố gia, nhưng bên này nếu mềm lòng, Giang Ninh chắc chắn sẽ đòi Thái hậu và Lỗ Vương. Đến Giang Ninh rồi bị giam lỏng đến chết đã là kết quả tốt nhất, biết đâu sẽ bị ban rượu độc tại chỗ.
Trần Nguyên Lượng gật đầu, nói: "Ta trong lòng hiểu rõ, dù có thương thảo chuyện gì, cũng phải về Thanh Châu rồi mới nói..." Trong thành Lai Châu chỉ có ba bốn trăm binh lính, không đủ để nhét kẽ răng Hạp Sơn đại doanh, nghĩ đến đây, Trần Nguyên Lượng lại hỏi Dương Phác: "Thiếu quân biết tin này, nói gì không?"
Dương Phác khẽ thở dài, nói: "Thiếu quân chỉ truyền lệnh binh mã gần đó đều rút về thành Thanh Châu, còn lại không nói gì khác..."
"Đúng vậy, lúc này phải đề phòng Hoài Đông đánh lén chứ," Tả Quý Đường thêm mắm thêm muối nói, "Lâm Phược thằng nhóc này, chuyện gì mà không làm ra được? Tình nghĩa anh em cọc chèo sao cản được lòng lang dạ thú của hắn."
Ngô Cẩm Chu ánh mắt quét qua sắc mặt Dương Phác, Trần Nguyên Lượng và Tả Quý Đường, trong lòng do dự một chút, nói: "Đột ngột gặp biến cố này, Tế Nam không thể không phòng, các người đi Thanh Châu, ta lập tức đi Tế Nam diện kiến Quốc công gia, Hoài Đông muốn dùng binh, Sơn Đông đâu cần phải sợ hắn?" Ông cũng hiểu lúc này không thể lừa Lương Thái hậu và Lỗ Vương từ tay Thanh Châu đến Tế Nam, chỉ muốn sớm thoát thân, tránh để Thanh Châu bán rẻ.
Trần Nguyên Lượng nhất thời ngẩn ngơ, cũng không nhìn ra ý định thoát thân của Ngô Cẩm Chu.
Thời buổi này nếu nói đến hận, thì thù ghét nhất chính là đối với kẻ phản bội. Đời sau cũng thế, nếu chàng trai nào bị cô gái vứt bỏ, rất ít người tự phản tỉnh bản thân, chỉ coi như bị phản bội, hận đến tận xương tủy. Trần Nguyên Lượng có thể nhẫn nhịn không giam Cao Tông Đình, chủ yếu là nhờ Dương Phác khuyên can, nhất thời đầu óc kích động cũng không suy nghĩ được nhiều, chỉ nghĩ về Thanh Châu trước rồi tính tiếp.
Trần Nguyên Lượng, Tả Quý Đường, Dương Phác và Ngô Cẩm Chu tách đường rời Lai Châu, đều dưới sự giám thị của thám báo quân Hoài Đông, cũng không có động tĩnh gì đặc biệt. Một đêm phi ngựa gấp rút, mọi người đến tận đêm khuya mới về đến thành Thanh Châu, trong thành đã gió thổi cỏ lay, binh lính hoảng sợ.
Tả Quý Đường về đến thành, trước tiên đi gặp Thái hậu và Lỗ Vương đang ở trong dịch quán Thanh Châu, dịch quán đương nhiên được quân Thanh Châu "bảo vệ" chặt chẽ...
Đẩy cửa vào phòng, nhìn thấy khuôn mặt nhăn nheo như vỏ quýt của Thái hậu dưới ánh đèn tựa như quỷ quái, Tả Quý Đường quỳ xuống dập đầu trước sảnh, khóc lóc kể lể: "Chuyện đều hỏng cả trong tay tiểu nhi Lâm Phược rồi..."
"Cái gì!" Lỗ Vương Nguyên Giám Hải còn muốn hỏi Tả Quý Đường đàm phán với Hoài Đông thế nào, ai ngờ hắn vừa vào đã khóc lóc nói chuyện hỏng trong tay Lâm Phược, vội vàng lao từ trên ghế xuống, túm lấy vai Tả Quý Đường hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Cố Tự Nguyên đương nhiên sẽ không báo tin cho Lương Thái hậu và Lỗ Vương biết, vai Tả Quý Đường bị túm đau điếng, bị bộ dạng như hổ điên của Lỗ Vương dọa đứng hình.
"Hải nhi, thiên ý đã định, không thể cưỡng cầu!" Từ dáng vẻ suy sụp trên mặt Tả Quý Đường lúc đẩy cửa vào, Lương thị đã đoán được kết quả thế nào, bà nheo mắt, bảo Nguyên Giám Hải bớt giận, vươn tay nói với Tả Quý Đường: "Mật chiếu ngươi có mang theo người không?"
Trần Nguyên Lượng cũng đầu óc mê muội, không bảo Tả Quý Đường giao mật chiếu ra, Tả Quý Đường đưa hộp gấm đựng mật chiếu cho Thái hậu, Thái hậu run rẩy mở hộp gấm lấy mật chiếu ra, kề sát vào ngọn nến châm lửa!
Lỗ Vương bị hành động của Thái hậu dọa sợ, vội tranh lấy mật chiếu, cũng không sợ nóng, dùng tay không đập tắt ngọn lửa đang bùng lên trên mật chiếu, mật chiếu vốn làm bằng lụa, bén lửa, cháy lên cực nhanh. Lỗ Vương đập tắt lửa, mật chiếu cũng bị cháy đến biến dạng. Lỗ Vương vội vàng khóc lớn, ngồi bệt xuống đất, nói: "Lão tổ tông, người đốt cái này làm gì? Người đốt cái này làm gì chứ! Đốt cái này rồi, tâm huyết bao lâu nay coi như bỏ đi hết rồi! Uổng phí rồi!"
"Đồ ngốc, mật chiếu này muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, đốt đi thì đã sao? Lúc này giữ trong tay, ngươi và ta muốn giữ lại cái mạng cũng khó đấy!" Lương thị thở dài, vốn tưởng một triều đăng vị làm thiên tử, ai ngờ đến lúc này lại xôi hỏng bỏng không, sự chênh lệch này đổi lại là người khác cũng không chịu nổi.
"Lão tổ tông, người phải hạ quyết tâm đi, Giang Ninh này tuyệt đối không thể đi..." Tả Quý Đường bò bằng đầu gối đến trước mặt, nước mắt nước mũi đầm đìa, việc tranh giành hoàng quyền này xưa nay vô cùng đẫm máu, nếu Lỗ Vương không có lòng khác với họ thì thôi, một đời phú quý không thiếu, mấu chốt là đã có lòng khác, sau khi Ninh Vương đăng vị, liệu còn có thể dung bọn họ sống thoải mái? "Nếu không tranh thủ Thanh Châu không phòng bị, xuất thành đi Tế Nam, Lỗ Quốc công sẽ không thấy chết mà không cứu đâu!"
"Ngươi cũng hồ đồ rồi," Lương thị khẽ mắng, nói, "Ngươi về không thấy hộ vệ bên ngoài dịch quán tăng thêm rất nhiều sao? Ngươi muốn giữ mạng, cha con Cố gia lẽ nào không muốn giữ phú quý, giữ cái mạng sao? Cố Tự Nguyên tuy nói khí hậu còn kém, nhưng dù sao cũng có chút năng lực, bất hạnh là, chắc là vì làm anh em cọc chèo với Lâm Phược rồi, Tế Nam ấy à, chúng ta không đi được đâu!"
"Vậy thì làm sao bây giờ?" Tả Quý Đường ngồi bệt xuống đất, sắc mặt trắng bệch.
"Hoảng loạn cái gì, chút thể thống làm đại sự cũng không có, làm người ngoài cười chê!" Lương thị đè thấp giọng khiển trách, lại nhịn không được ho khan, Nguyên Yên bên cạnh đưa lụa đến, Lương thị đón lấy bịt miệng ho một trận, nói: "Cái thân già này của ta còn vài cân thịt, bọn họ muốn tháo dỡ cũng chẳng dễ gì!"
"Ngươi đi mời Cố Tự Nguyên đến đây, nói là Ai gia muốn mời hắn đưa lão thân và Lỗ Vương điện hạ đến Hạp Sơn đại doanh, Thanh Châu bên này vẫn là sớm ngày ủng lập tân đế thì tốt hơn, nếu niệm tình nghĩa thời gian qua, Ai gia viết một tờ tấu chương nhờ hắn chuyển trình lên tân đế!" Lương thị nói.
Nguyên Yên nghe Thái hậu nói câu này, đôi mắt trong veo ấy lóe lên một tia sáng khác lạ, hơi thở cũng gấp gáp hơn ba phần, nàng cũng không hiểu nổi, sao bà nội Thái hậu đột nhiên nghĩ đến việc đi vào trong quân Hoài Đông? Chỉ là ngoảnh mặt đi, không để người khác thấy sự hưng phấn trong mắt mình.
"A, Lâm Phược lòng lang dạ thú, lão tổ tông sao lại còn tự nộp mình vào hang cọp?" Lỗ Vương Nguyên Giám Hải hoảng sợ nói, hắn có ấn tượng cực sâu với Lâm Phược, trong lòng sợ hãi, đi vào trong quân Hoài Đông, quả thực còn khiến hắn khó chịu hơn cả đi Giang Ninh.
"Đồ ngốc, lại nói lời ngốc nghếch rồi?" Lương thị khẽ nói, "Ai gia chết không đáng tiếc, ngươi còn trẻ, muốn giữ mạng, chỉ có tự xin tước bỏ vương tước, giam mình ở Hoài Đông! Cố Tự Nguyên cũng sẽ vui vẻ ném những củ khoai lang nóng bỏng tay này đi thôi. Ai gia cũng không có nắm chắc vạn toàn, nhưng hiện tại cũng chỉ còn con đường này để đi thôi."
