Mưa vừa tạnh, trên mái hiên vẫn còn tiếng nước nhỏ giọt tí tách, chưa dứt hẳn. Mây đen tản ra, phía chân trời lộ ra vài đốm sao.
Lưu Diệu Trinh đứng trước cửa sổ, trầm tư nhìn vách núi đen sì tựa như đang nằm phục trên tường viện. Lúc này, có tiếng xe cộ lộc cộc truyền tới. Từ cửa sổ này có thể nhìn thấy tình hình tiền viện. Trong phòng, một người đàn bà vạm vỡ nghe tiếng liền nói: "Có lẽ người đó tới rồi..."
"Mã gia thẩm, bà giúp tôi lấy mặt nạ tới..." Lưu Diệu Trinh nói.
Lưu An Nhi thuở mới khởi binh tung hoành thiên hạ, không có căn cứ địa vững chắc, gia quyến đều đi theo quân đội, các bộ đều đặt Quyến doanh để an trí người nhà.
Lưu Diệu Trinh ban đầu theo quân chinh chiến, ngoài thiếp thân tùy tùng đều là người đàn bà khỏe mạnh ra, những người khác không có gì khác biệt với nam tướng, cho nên mới mặc trọng giáp, đeo mặt nạ để tránh ảnh hưởng uy tín của chủ soái.
Sau trận chiến Hoài Tứ, Lưu Diệu Trinh được tôn là Hồng Ảo Thiên Nữ, được đẩy lên làm lãnh tụ chung của lưu dân quân Hoài Tứ, lúc này mới chính thức từ Quyến doanh chọn ra những người đàn bà khỏe mạnh tinh thông võ nghệ để biên chế thành Nữ doanh. Mã gia thẩm, Mã thị, là vợ của Mã Lan Đầu, vốn là con gái một tên thủy tặc ở Hồng Trạch Phổ. Phụ thân bà bị quan binh giết chết, Mã thị kế thừa nghiệp cha, những năm đầu là nữ thủy tặc khiến quan phủ vô cùng đau đầu. Sau đó chiêu mộ Mã Lan Đầu ở rể, nhường quyền chỉ huy bộ hạ cho Mã Lan Đầu, bà lui về phía sau màn mới trở nên lặng tiếng.
Phụ nữ thời nay lộ mặt là chuyện kinh thế hãi tục, nhưng nữ nhi giang hồ thì làm gì có nhiều kiêng kỵ như vậy? Lúc Lưu An Nhi bị Trần Hàn Tam phục kích sát hại, hai đứa con nhỏ của ông ta thoát khỏi Từ Châu cũng là nhờ mấy nữ binh trong Lão doanh hộ tống.
Tôn Văn Uyển gõ cửa đi vào, thấy Lưu Diệu Trinh đang đeo chiếc mặt nạ đồng lên mặt, cô nói: "Đại nhân nhà tôi đã tới tiền sảnh, cung kính chờ Lưu tướng quân qua đó..." Ánh mắt lại nhìn về phía thanh bội đao bên hông Lưu Diệu Trinh.
Võ nghệ của Lưu Diệu Trinh tinh thâm, sớm đã truyền khắp trong Hoài Đông quân. Trận chiến ngoài thành Tuy Ninh, Lâm Phược mạo hiểm đến tiền trận đốc chiến, tuy rằng có kinh mà không hiểm, nhưng Chu Phổ và Ninh Tắc Thần sau đó đều bị khiển trách – Lâm Phược có lẽ không để tâm, nhưng Tôn Văn Uyển sớm đã nhận được lời dặn dò của phụ thân và Lâm Mộng Đắc cùng những người khác, tuyệt đối không được để Lưu Diệu Trinh và người của bà có cơ hội mang đao tới gần Lâm Phược. Thậm chí sau khi Tôn Tráng hộ tống Lưu Diệu Trinh đến Sùng Châu, còn tìm cớ điều Tôn Tráng đi trước.
Tâm hại người phải tùy tình hình mà định, nhưng tâm phòng người thì tuyệt đối không được bỏ.
Ánh mắt Tôn Văn Uyển nhìn tới, Lưu Diệu Trinh liền hiểu ý, tháo bội đao xuống đặt lên án thư, đứng thẳng người dậy, cùng Mã gia thẩm đi theo Tôn Văn Uyển ra tiền viện.
Trong tiền sảnh cắm bảy tám cây cự nến, chiếu sáng rực rỡ như ban ngày. Lâm Phược mặc một bộ áo xanh, ngồi trước án gỗ nam, chỉ có Tống Giai ngồi bên cạnh bầu bạn – Đợi Tôn Văn Uyển dẫn Hồng Ảo nữ vào, Lâm Phược và Tống Giai đứng dậy nghênh đón, nói: "Lưu tướng quân tới đây, tin tức mà lọt ra ngoài sẽ bất lợi cho cả Hoài Đông lẫn Hoài Dương, nếu có chỗ nào sơ suất, mong được thông cảm."
Lưu Diệu Trinh cứ ngỡ bên cạnh Lâm Phược sẽ có đao vệ vây quanh, không ngờ chỉ có một nữ tử dung mạo diễm lệ thanh tú ngồi cùng, mà giọng điệu trịnh trọng của Lâm Phược cho bà biết, Lâm Phược thực sự nghiêm túc với cuộc gặp mặt này.
"Lâm Chế trí sứ khách khí rồi, là tôi mạo muội tới thăm, gây thêm nhiều phiền toái cho Hoài Đông mới phải." Lưu Diệu Trinh ngồi xuống trước án thư đối diện Lâm Phược, Mã gia thẩm đứng sau lưng bà, Tôn Văn Uyển đứng bên cạnh Lâm Phược.
Lâm Phược mỉm cười, Lưu Diệu Trinh mặc áo đỏ rộng rãi, mái tóc đen nhánh lấy dải lụa đỏ tùy ý buộc sau vai. Khi chiếc mặt nạ đồng che khuất gương mặt diễm lệ như đào hoa của bà, khiến cho dù bà dùng giọng điệu gì nói chuyện cũng khiến người ta có một cảm giác lạnh lẽo.
Có lẽ vì đeo mặt nạ đồng nên đôi mắt Lưu Diệu Trinh trông đặc biệt sâu thẳm, trong trẻo. Dù không nhìn mặt bà, chỉ cần nhìn thấy đôi mắt này, cũng sẽ thiên về hướng cho rằng bà là một tuyệt sắc mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành.
Nói ra thật kỳ lạ, nếu không phải trận chiến Tuy Ninh làm vỡ mặt nạ của bà, thực sự chưa từng nghĩ dưới mặt nạ là dung nhan thế nào, cứ tưởng là một người đàn bà béo xấu. Có lẽ vì những lần giao tiếp trước đó, Hồng Ảo nữ mang lại cảm giác quá sắc sảo, khiến người ta bỏ qua dung mạo của bà.
Hoài Đông ban đầu vốn không ngờ rằng Lưu Diệu Trinh sẽ tự mình tới Sùng Châu, sau khi nhận được tin tức, mất một lúc lâu mới tiêu hóa được.
Rất khó nhìn ra dã tâm gì từ Lưu Diệu Trinh.
Sau trận chiến Tuy Ninh, Hoài Tứ lưu dân quân đẩy Lưu Diệu Trinh lên làm chủ, yếu tố rất nhiều, nhưng quan trọng nhất vẫn là hai đứa con trai của Lưu An Nhi thoát khỏi Từ Châu khi đó còn quá nhỏ, còn lâu mới đến tuổi có thể đứng ra chủ trì cục diện.
Trong tình huống khi đó, nếu không muốn lưu dân quân tan rã hoàn toàn, thì bắt buộc phải đưa một người ra, dù Lưu Diệu Trinh là nữ, cũng không ai thích hợp ngồi vào vị trí đó hơn bà.
Đến khi Trần Chi Hổ nhậm chức Hoài Dương Chế trí sứ, các bộ lưu dân quân ở vùng Hoài Dương bị đánh cho không còn nửa cái mạng, binh tốt lưu dân quân chỉ cầu giữ được mạng, căn bản không có tâm tư tranh quyền đoạt lợi. Sau khi tiến về phía Đông, Hoài Tứ lưu dân quân bị chia tách, gần mười vạn quân mã, cuối cùng cũng chỉ có Hồng Ảo quân do Lưu Diệu Trinh, Mã Lan Đầu và những bộ tinh nhuệ khác hợp thành là được Hoài Đông ngầm cho phép, giữ nguyên biên chế để nghỉ ngơi dưỡng sức trong vùng Hoài Tứ – Địa vị của Lưu Diệu Trinh trái lại trở nên vững chắc.
Thế gian này phụ nữ có dã tâm cũng không phải không có, nhưng Lưu Diệu Trinh vừa không chiêu mộ một người đàn ông có năng lực mà không có thế lực làm chồng để phụ tá mình, cũng không cúi mình phụ thuộc vào kiêu hùng phương nào, đến nay vẫn phòng không chiếc bóng, khả năng cao là bà muốn chống đỡ cục diện chờ đến khi hai con trai của Lưu An Nhi khôn lớn, tiếp quản binh quyền.
"Lưu tướng quân tự mình tới đây, khi nhận được tin này, Hoài Đông cũng ngạc nhiên không ít. Tôi ở Sùng thành vẫn lo lắng, chẳng lẽ Tần tư mã đại diện Hoài Đông đi Hoài Dương, khiến Lưu tướng quân cảm thấy thành ý của Hoài Đông không đủ?" Lâm Phược hỏi.
"Có vài điểm không hiểu, cần phải thỉnh giáo trực tiếp với Lâm Chế trí sứ."
"Xin mời nói."
Lưu Diệu Trinh giấu tay vào trong ống tay áo rộng, đặt chồng lên trước đùi, mắt nhìn thẳng Lâm Phược.
Vóc dáng Lưu Diệu Trinh trong những người phụ nữ thời nay coi là khá cao ráo, gần như không thấp hơn Lâm Phược nửa phân. Tuy rằng gương mặt diễm lệ như đào hoa, nhưng khung xương khá lớn, đặt vào thời sau là vóc dáng người mẫu đầy kiêu hãnh, nhưng ở thời nay lại trông có vẻ quá cao lớn. Thêm nữa Lưu Diệu Trinh quen mặc trọng giáp kỵ chiến, nên khó tránh khỏi cho người ta ấn tượng tráng kiện.
"Lâm Chế trí sứ phí hết tâm cơ, vòng vèo một vòng lớn như vậy, cho đến tận hôm nay mới để tiểu nữ tử nhìn ra manh mối," Lưu Diệu Trinh nói, "Tôi lại muốn hỏi, người Đông Hồ thực sự lợi hại đến mức khiến Lâm đại nhân cẩn trọng đến thế sao? Mà trong mắt Lâm đại nhân, phòng tuyến mà Giang Ninh xây dựng ở Hà Hoài thực sự vô dụng ư?"
"Không có thâm mưu viễn lự như cô nghĩ đâu," Lâm Phược mỉm cười, nhìn Tống Giai bên cạnh một cái, "Giữ Tôn Tráng ở lại thủ Hoài Tứ, vẫn là kế sách của Tống điển thư, ban đầu chỉ là không muốn để Trần Hàn Tam chiếm mất toàn bộ vùng Hoài Tứ. Đương nhiên, tôi nói tôi không đành lòng nhìn lưu dân quân trượt vào tuyệt cảnh không thuốc nào cứu nổi, cô cũng sẽ không tin..."
"Tại sao ngươi lại chắc chắn ta không tin?" Lưu Diệu Trinh hỏi ngược lại.
"Đôi mắt của cô nói cho tôi biết, cô sẽ không tin..." Lâm Phược nói.
"Cứ cho lời ngươi nói là thật, hôm nay ngươi ngầm thúc đẩy triều đình chiêu an ta, là mang tâm tư này, nhưng hai năm trước tại sao không thể chừa lại cho huynh trưởng ta một con đường sống?" Lưu Diệu Trinh hỏi.
"Cô hiểu lầm ý tôi rồi," Lâm Phược lắc đầu, nói, "Lưu dân quân mà tôi không đành lòng tàn sát, là vô số những người dân nghèo khó đang há miệng chờ ăn, đói rét lạnh lẽo, phải cầm cuốc hoặc dao liềm lên để giết quan tạo phản vì chính mình, vì gia quyến mà tranh miếng cơm ăn, chứ không phải những kẻ phản tặc có dã tâm bừng bừng, tham lam tước vị vương hầu..."
"Ngươi thì không có dã tâm?" Lưu Diệu Trinh khinh thường hỏi.
"Có dã tâm không phải chuyện xấu, nhưng có những dã tâm mang lại đường sống cho bách tính thiên hạ, có những dã tâm tham lam như lửa cháy đồng cỏ, thề phải nuốt chửng tất cả, mang bách tính thiên hạ ra làm đá lót chân cho mình," Lâm Phược nói, "Tôi không có gì thanh cao để giả bộ, danh tiếng trong sĩ lâm so với lưu tặc cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, nhưng tâm chí của tôi, người khác cũng không thể lay chuyển. Từ khi ở Hoài Đông, giảm tô giảm thuế, miễn trừ dân dịch, triệu người dân có thể ăn no, có thể mặc ấm, không chịu nỗi khổ đói rét, không bị họa chiến tranh hãm hại – Những việc tôi làm đây, không thẹn với lòng, không thẹn với trời đất..."
"..." Lưu Diệu Trinh im lặng không nói. Những biện pháp của Lâm Phược ở Hoài Đông không được sĩ tử thanh lưu ưa thích, nhưng lại rất được các tướng lĩnh lưu dân quân yêu thích. Ai cũng nói nếu quan tướng thiên hạ đều lo nghĩ cho dân kiến như Lâm Phược thế này, thì cũng sẽ chẳng có ai giương cờ tạo phản.
"... Bốn năm trăm vạn bách tính phổ thông giữa vùng Hoài Tứ, trong lòng họ đang nghĩ gì, đang mong chờ gì? Chẳng phải là mong chờ được ăn no, được mặc ấm, không chịu nỗi khổ đói rét, không bị họa chiến tranh hãm hại sao? Chẳng lẽ bọn họ ai ai cũng đều nghĩ đến việc được phong vương phong hầu hay sao?" Lâm Phược nói tiếp, "Nếu như thế sự an ổn, tuy mấy năm đầu khó chịu đựng hơn một chút, nhưng cuối cùng mọi người an cư lạc nghiệp cũng không khó. Hôm nay, kỵ binh Hồ đạp ngựa mà tới, thiên hạ hỗn loạn khó định, thì không thể cứ giữ tâm tư ngồi hưởng thành quả được. Muốn ăn no, mặc ấm, thì phải phanh mạng vì mình, vì người nhà mà giành lấy – Tôi cũng nói với binh sĩ Hoài Đông như vậy. Đương nhiên, chỉ riêng điểm này là không đủ, tôi còn nói với lại tốt Hoài Đông: Lương bổng của lại tốt đều là do dân chúng thắt lưng buộc bụng mà ra, các người sao có thể không tận tụy chức trách mà bỏ mặc?"
"..." Lưu Diệu Trinh không ngờ Lâm Phược miệng lưỡi sắc bén, những lời này hầu như đều là những điều bà từng suy nghĩ nhưng chưa nghĩ thông suốt.
"Tôi nghĩ Lưu tướng quân tới đây, nội bộ Hồng Ảo quân chắc chắn tranh cãi dữ dội, nhưng Lưu tướng quân thấy chúng ta đối với người Đông Hồ lại e dè và cẩn thận như vậy, tự mình tới Hoài Đông, chẳng qua là lo lắng sau những thiện cử kia của chúng ta không có ý tốt, lo lắng chúng ta đẩy Hồng Ảo quân thậm chí là hàng chục vạn lưu dân còn ở lại Hoài Tứ ra phía trước chịu chết, còn mình thì khoanh tay đứng nhìn, cuối cùng lại ngồi mát ăn bát vàng..." Lâm Phược nói tiếp.
"..." Lưu Diệu Trinh lúc này mới phát hiện mình ngồi xuống chẳng nói được mấy câu, đã bị Lâm Phược trực giác vạch trần ý định.
Tuy nói những bộ cũ của Lưu An Nhi mang về từ biên quân vẫn còn nhiều người sống sót, đối với người Đông Hồ cũng có nhận thức nhất định, nhưng cảnh giác vẫn chưa đủ.
Lưu Diệu Trinh không tin trên đời có yêu thương hay thù hận vô duyên vô cớ.
Lâm Phược muốn trực tiếp thu biên lưu dân quân, đầu năm khi bộ của Trần Chi Hổ điều lên phía Bắc, đều có cơ hội rất tốt. Lúc tiến về phía Đông, Hồng Ảo quân và các bộ lưu dân quân hư nhược, tuyệt vọng thế nào, Lưu Diệu Trinh là người biết rõ nhất. Chỉ cần Hoài Đông cho một con đường sống, đa số mọi người có thể sẽ trực tiếp buông vũ khí đầu hàng Hoài Đông.
Thậm chí Hoài Đông xuất binh đánh tan họ trước, rồi bắt tù binh, còn hiệu quả hơn là dùng lương thực thu mua, càng không nên để Hồng Ảo quân có cơ hội thở dốc, thậm chí có thể nói là nghỉ ngơi dưỡng sức.
Dù đi đến bước này, ngay cả khi nhiều tướng lĩnh tăng thiện cảm với Hoài Đông, nhưng Hồng Ảo quân cũng chỉ có thể chấp nhận sự chiêu an của Giang Ninh, Hoài Đông cũng không nhận được lợi ích trực tiếp gì.
Nếu không vì người Đông Hồ, Lưu Diệu Trinh và các tướng lĩnh Hồng Ảo quân đều sẽ coi Lâm Phược là bậc thánh nhân không muốn không cầu.
Tình thế phương Bắc sau khi quân Kế Trấn đại bại, cho thấy những việc Hoài Đông làm trước đây đều có động cơ sâu sắc – Hoài Đông trong năm tháng qua đã phí hết tâm cơ để bảo tồn Hồng Ảo quân và khiến Hồng Ảo quân có được thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức tương đối đầy đủ, tất cả đều là để đề phòng thiết kỵ Đông Hồ có thể phá vỡ phòng tuyến Hà Hoài tràn xuống phía Nam bất cứ lúc nào.
Trước đó Hoài Đông bị Giang Ninh, Yên Kinh và các thế lực khác kiềm chế quá nhiều, không thể tự mình xuất diện áp sát sườn Từ Châu và Sơn Đông, Hà Nam, bố trí một đạo tinh binh ba vạn người ở tuyến Hoài Dương để xây dựng phòng tuyến chắn Hoài Đông ở bên trong, nên việc xây dựng phòng tuyến Hoài Tứ chỉ có thể mượn tay Hồng Ảo quân.
Lưu Diệu Trinh tuy không có nhận thức trực quan về chiến lực của người Đông Hồ, nhưng từ việc Hoài Đông bố trí thâm mưu viễn lự như vậy, trong lòng cũng dấy lên sự e dè, suy đoán thế công của người Đông Hồ phá vỡ Hà Hoài mà tới rất có thể sẽ vô cùng mãnh liệt, rất có thể sẽ nuốt chửng Hồng Ảo quân, nuốt chửng hàng chục vạn bách tính đang lưu lại vùng Hoài Tứ đến tận xương tủy.
Đúng như Lâm Phược nói, Lưu Diệu Trinh lo lắng sự bố trí của Hoài Đông cuối cùng là muốn Hồng Ảo quân đứng ở phía trước chắn đao này, lo lắng ba vạn nam nhi của Hồng Ảo quân cùng hơn mười vạn gia quyến và hàng chục vạn lưu dân lưu lại Hoài Tứ, vì báo ân mấy tháng no bụng, lại bị Hoài Đông dùng làm vật thế mạng.
Mặt của Lưu Diệu Trinh ẩn sau mặt nạ đồng, nhưng đôi mắt bà lóe lên sự linh động, Lâm Phược nói: "Người Đông Hồ xâm chiếm, Hoài Tứ chặn ở phía trước Hoài Đông là sự thật, nhưng đây là do tự nhiên, không phải nhân ý sắp đặt, không có Hồng Ảo quân, Hoài Đông cũng sẽ tổ chức một bộ phận binh lực tiến về phía Bắc, tiến tới tuyến Hoài Dương, Tuy Ninh – Ngoài ra, còn câu nói tôi thường nói với lại tốt Hoài Đông: Lương bổng của lại tốt đều là do dân chúng thắt lưng buộc bụng mà ra, các người sao có thể không tận tụy chức trách mà bỏ mặc? Vậy hôm nay tôi cũng nói với Lưu tướng quân, số lương thực Hoài Tứ nhận được mỗi tháng, không phải do tôi Lâm Phược tay không làm phép biến ra, đều là do vô số bách tính Hoài Đông thắt lưng buộc bụng mà dư ra. Lưu tướng quân nghi tâm nặng như vậy, chẳng lẽ muốn dẫn Hồng Ảo quân trốn ra phía sau Hoài Đông sao?"
Khuôn mặt phấn hồng của Lưu Diệu Trinh ẩn dưới mặt nạ đồng hơi nóng lên, nói: "Tôi không có ý đó..." Nói câu này nghe như một đứa trẻ nhỏ đang tranh cãi.
"Phía sau Hoài Đông là gì, là chiến trường Chiết Đông," Lâm Phược không nhìn thấy sắc mặt Lưu Diệu Trinh, cũng không đoán cô đang nghĩ gì. Hồng Ảo quân chấp nhận chiêu an đã là ván đã đóng thuyền, hiện tại hắn chỉ cần Lưu Diệu Trinh an tâm thủ Hoài Tứ, nên nói chuyện cũng không có gì kiêng kỵ, nói: "Lưu tướng quân nếu muốn tới Chiết Đông đổi chiến trường với quân Hoài Đông, tôi cũng không có ý kiến..."
"Tôi đều nói không phải ý đó rồi," Lưu Diệu Trinh không nhịn được mà ưỡn người ra vẻ trẻ con, tranh cãi, "Mười vạn tinh nhuệ quân Kế Trấn, đều tan tác trong phút chốc, theo như phỏng đoán của Lâm đại nhân, phòng tuyến Hà Hoài rất có thể không chịu nổi một kích, người Hồ tràn xuống phía Nam có thể lên tới hàng chục vạn, mà Trần Hàn Tam lại là kẻ tiểu nhân lật lọng, Hồng Ảo quân ở Hoài Dương chỉ có ba vạn binh lực có thể dùng, lại còn thiếu binh thiếu giáp, khó mà gánh vác trọng trách a!"
"Tần tư mã thay tôi đích thân tới Hoài Dương, chính là để nghị bàn về việc chiến phòng, Lưu tướng quân hay thật, bỏ Tần tư mã ở lại Hoài Dương, chạy tới Sùng Châu chất vấn tôi về chuyện chiến phòng," Lâm Phược cười lên, nói, "Nếu cô lo lắng điều kiện Tần tư mã cho phép Hoài Dương không được tính, cũng được, tôi đích thân đàm phán với cô..." Nhìn nến trên sảnh đã tàn, nói: "Hôm nay đã muộn, Lưu tướng quân đường xa mệt mỏi, không quấy rầy nữa, tôi để lại tấm bản đồ hình thế Hà Hoài này, ngày mai sẽ tới đàm phán chi tiết với cô! Lưu tướng quân thấy có được không?"
Lưu Diệu Trinh vừa xấu hổ vừa tức giận, nói: "Ngươi nói thế nào thì là thế đó?"
Lâm Phược liền cùng Tống Giai cáo từ rời đi, ngồi vào trong xe, Tống Giai mới vỗ tay cười nói: "Lưu Diệu Trinh đóng vai Thiên Nữ quen rồi, không bằng ngươi nói năng hoạt bát. Đánh trận đánh không lại, đấu khẩu cũng không lại ngươi, phen này sợ là phải quy phục hoàn toàn rồi..."
"Ai," Lâm Phược thở dài một tiếng, không để ý tới sự trêu chọc của Tống Giai, nói, "Chuyện còn chưa đơn giản như vậy, cũng may hai đứa con trai Lưu An Nhi để lại tuổi còn nhỏ, một số vấn đề, có thể bớt chút máu tanh cũng tốt –"
"Chỉ riêng hai đứa con trai của Lưu An Nhi kia, có thể có dã tâm gì? Chỉ sợ bị người có lòng đẩy lên, lúc đó mới thực sự phiền phức," Tống Giai nói, "Nói cách đơn giản, cũng không phải không có?"
"Cách gì?" Lâm Phược ngồi trong xe, xê dịch thân mình, hỏi.
"Ngươi lấy Lưu Diệu Trinh!" Tống Giai nói.
Lâm Phược suýt chút nữa ngã khỏi xe, bác bỏ: "Hồ ngôn loạn ngữ."
"Ta có hồ ngôn loạn ngữ sao?" Tống Giai truy hỏi tới cùng, "Ngươi nói các tướng lĩnh Hồng Ảo quân kia cảnh giác nặng như vậy, không chịu từ bỏ binh quyền, là vì lý do gì? Chẳng phải là sợ sau này bị thanh trừng sao. Ngươi lo lắng sau này có thể có người đẩy hai đứa con trai của Lưu An Nhi ra, là vì lý do gì? Chẳng phải là bốn chữ 'công danh lợi lộc' – Ngươi lấy Lưu Diệu Trinh, có thể an lòng các tướng lĩnh Hồng Ảo quân, các tướng lĩnh Hồng Ảo quân gia nhập Hoài Đông lập công kiến nghiệp, cơ hội còn lớn hơn nhiều so với ủng lập hai đứa con trai còn đang chảy nước mũi của Lưu An Nhi – Ta thấy, chuyện này chưa chắc là ta nghĩ, cũng chưa chắc là Hoài Đông có người nghĩ như vậy, ta thấy Hồng Ảo quân cũng chưa chắc không có người nghĩ như vậy! Chỉ cần có thể giành được một con đường vinh hoa phú quý phong thê ấm tử ở Hoài Đông, ai quản Lưu Diệu Trinh bị ngươi chà đạp thế nào? Đương nhiên, cũng không bảo đảm sau này sẽ có người khác nảy sinh dã tâm đối với Lưu Diệu Trinh!"
"Chà đạp," Lâm Phược cười khổ, nói đến khoản răng nhọn miệng sắc, hắn còn không bằng Tống Giai, trực tiếp hỏi: "Cô, Tống gia có gửi con gái nào tới cho ta chà đạp không?"
"Phi!" Tống Giai nhổ vào Lâm Phược một cái, mặt phấn đỏ ửng lên, không ngờ nói nửa ngày lại vòng vào bản thân mình, nói, "Xa Phi Hùng ở phía Tây đánh đang náo nhiệt lắm, Huy Châu sắp bị hạ, khí số Xa gia vẫn chưa tận, người cha mưu tính cực sâu đó của ta, làm sao có thể nhớ tới còn có đứa con gái là ta đây đang lưu lạc bên ngoài."
Lâm Phược nhẹ nhàng thở dài, Tống gia nếu có thể lôi kéo về, tình thế tuyến phía Nam sẽ đơn giản hơn nhiều. Nhưng Xa, Tống và sáu họ khác dây dưa quá sâu. Xa gia nếu vong, dù Tống gia thấy cơ hội tốt thế nào, cũng phải mất đi nửa cái mạng. Chưa đến cuối cùng, ai có dũng khí đoạn chi?
Lâm Phược lúc này cũng không có ý định phái người bí mật liên lạc với Tuyền Châu, dù muốn chơi âm mưu quỷ kế, phía sau cũng phải lấy thực lực ra làm chỗ dựa.
Trở lại Đông Nha, đã là rạng sáng, Lâm Phược vừa định về núi nghỉ ngơi, thì có tin báo truyền về, Tĩnh Hải đệ nhất thủy doanh cùng Sùng thành bộ doanh biên thành đội quân lộ phía Nam đã thuận lợi đoạt lấy Di Châu.
Tuy nhiên trước khi quân lộ phía Nam tới nơi, quan lại, thủ quân, thế lực tông tộc tám họ cùng một lượng lớn nhân đinh do Chiết Mân đô đốc phủ phái tới Di Châu đều đã rút lui trước, trước khi đi đã phóng hỏa đốt thành trại, bến tàu, thôn làng, để lại cho Hoài Đông một tòa thành tàn cùng số dân chúng Di Châu chưa kịp rút lui không đầy một vạn người.
Do thôn làng bị đốt cháy trên diện rộng, lương tiền bị cướp đoạt, hơn vạn dân chúng Di Châu đều trở thành những nạn dân đang há miệng chờ ăn, gấp rút đợi quân Hoài Đông cứu tế.
Chiết Mân trên biển chiến lực lấy thủy sư Chiết Đông làm chủ, trận chiến Chiết Đông, thủy sư Chiết Đông tổn thất gần một nửa, tàn bộ bị phong tỏa ở thượng nguồn Tiền Giang không ra được, Chiết Mân ở tuyến phía Nam chỉ còn
