Đêm đã về khuya, Lâm Phược sắp xếp cho Hoàng Cẩm Niên cùng những người khác đi nghỉ ngơi trước; Ngô Tề đã tới đây rồi, vậy thì để hắn cùng Chu Phổ xử lý quân vụ của đại doanh Hạp Sơn.
Mặc dù chuyến này Lâm Phược tới đây, Quân tình ty còn có Vương Thành Phục, Trần Ân Trạch cùng những người khác đi theo, nhưng điều khiến người ta đau đầu nhất ở Hạp Sơn vẫn là làm sao nhanh chóng sơ tán hơn mười vạn dân chúng Tân Hải còn đang lưu lại đây xuôi theo sông Giao Lai về phía nam. Vương Thành Phục, Trần Ân Trạch được Lâm Phược phái đi hỗ trợ xử lý việc sơ tán dân chúng, chỉ để lại Chu Phổ chủ trì đại doanh Hạp Sơn.
Chu Phổ giỏi về cầm quân đánh trận, quân vụ vụn vặt rắc rối dính vào người là đau đầu vô cùng, thấy Ngô Tề quay về, còn thân thiết hơn cả thấy cha ruột.
Cảnh Tuyền Sơn, Trần Định Bang vốn xuất thân là võ tướng, chuyến này gia nhập Hoài Đông, Lâm Phược cũng trực tiếp sắp xếp cho họ hỗ trợ Ngô Tề, Chu Phổ xử lý quân vụ.
Đại doanh Hạp Sơn ngoài Hoài Đông kỵ doanh, Thương xã vũ vệ và một bộ phận nhỏ Tân Hải quân với bốn ngàn binh lực, còn có mấy ngàn thương binh rút từ Tân Hải về trước một bước, quan trọng hơn cả là phải chuẩn bị sẵn sàng cho việc Tân Hải quân rút về.
Xét tình hình hiện tại, Yến Hồ sẽ kiên quyết công hạ Tân Hải, hơn nữa cũng có đủ binh lực để cưỡng công Tân Hải - từ bỏ Tân Hải cũng là chuyện bất đắc dĩ.
Lâm Phược tuy nói sẽ không từ bỏ đảo Tân Vệ, nhưng đảo Tân Vệ cô độc giữa biển, trú địa trong đảo trại chỉ rộng hơn hai trăm mẫu, trong giai đoạn Hoài Đông tích lũy sức mạnh, tác dụng của đảo Tân Vệ chủ yếu là từ ven biển kiềm chế quấy nhiễu. Trong tình huống người Đông Hồ hầu như không có thủy sư, đảo Tân Vệ với thành trại hiểm cố chỉ cần để hai ngàn tinh nhuệ trấn thủ là đủ; gần vạn tinh nhuệ Tân Vệ quân còn lại đều sẽ rút về Hoài Đông nghỉ ngơi chỉnh đốn.
Người có thể tranh giành quyền kiểm soát Tân Hải quân với Hoài Đông, cũng chỉ có Lâm Tục Văn mà thôi - nay Lâm Tục Văn đã hoàn toàn gia nhập Hoài Đông, gia quyến của tướng sĩ Tân Hải quân đều đã di cư vào Hoài Đông an trí, Tân Hải quân hoàn toàn hòa nhập vào Hoài Đông, thì không còn tồn tại chút trở lực nào nữa.
Lâm Phược có kế hoạch sơ bộ là sẽ lập thêm một bộ độc lập trong Bộ quân ty để an trí Tân Hải quân.
Tân Hải quân thoát thai từ tàn bộ Tấn Trung quân, hình thành từ các trận chiến Tân Hải, Dương Tín, trấn thủ Tân Hải, giành giật thời gian rộng rãi cho hơn ba mươi vạn dân chúng sơ tán, đều chiến công hiển hách, ảnh hưởng sâu rộng - tuy nói Ngô Thiên bất hạnh chiến tử, nhưng Mã Nhất Công, Dương Nhất Hàng đều là những tướng lĩnh ưu tú.
Tân Hải quân sau khi gia nhập Hoài Đông, cũng có tư cách độc lập thành quân, và sẽ lại tăng thêm cho Hoài Đông một nhánh chiến lực tinh nhuệ.
Lâm Phược giữ riêng Lâm Tục Văn, Cao Tông Đình lại.
Trên núi Hạp Sơn vốn có một ngôi tăng viện quy mô không nhỏ, Hoài Đông chính là trưng dụng ngôi tăng viện này để lập đại doanh Hạp Sơn. Sau khi Lâm Phược tới Lai Châu liền coi tăng viện làm hành viên của mình, bình thường ông ăn ở ngay tại tây sương viện của tăng viện Hạp Sơn.
Trong sân có mấy cây quế, đang vào mùa hoa, giữa cành lá đầy những nụ hoa vàng nhạt to bằng hạt gạo, hương quế nồng đượm xộc vào mũi.
Lâm Tục Văn, Cao Tông Đình theo Lâm Phược bước trên con đường đá phủ đầy những cánh hoa bị gió thổi rụng, nhìn thấy một người phụ nữ mỹ diễm đi xuyên qua hành lang tới - người phụ nữ này, ở Sơn Dương, ở Diêm Độc, Cao Tông Đình đều đã từng thấy bên cạnh Lâm Phược. Trước kia cũng không để ý, Lâm Phược cũng chưa từng giới thiệu, Cao Tông Đình chỉ coi người phụ nữ này là sủng thiếp của Lâm Phược, không ngờ chuyến này Lâm Phược đi ra ngoài lại mang theo người phụ nữ này bên mình.
Lâm Tục Văn cũng không quá để ý, gặp nữ quyến trong nội trạch, theo phép lịch sự, ông còn phải quay mắt nhìn chỗ khác để tránh hiềm nghi. Mặc dù lần trước Lâm Phược về Tân Hải, Tống Giai cũng đi theo bên cạnh, nhưng Lâm Tục Văn không có ấn tượng gì về nàng.
Thời đại này anh hùng yêu mỹ nhân, tuy nói trong ấn tượng của Lâm Tục Văn, Cao Tông Đình, Lâm Phược không phải là người ham mê nữ sắc, nhưng mê đắm nữ sắc chưa bao giờ là nhược điểm đáng để thế nhân chê trách của một bậc hùng chủ - Lâm Tục Văn cũng sẽ không đi truy cứu bí mật giữa Thất Nương và Lâm Phược.
Thân phận của Lâm Tục Văn khác biệt, cho dù là gia nhập Hoài Đông, ông vẫn là tộc huynh của Lâm Phược, sau khi tới Giang Ninh quan vị còn sẽ lên thêm một tầng nữa. Cho dù ở Hoài Đông, Lâm Tục Văn không phải là người có thực quyền nhất, nhưng cũng sẽ là người có địa vị siêu nhiên nhất.
Nhìn người phụ nữ nhỏ không danh phận đi tới với Lâm Phược, Lâm Tục Văn chỉ nghiêng người khẽ gật đầu để tỏ ý chào hỏi.
Cao Tông Đình thì vái chào nói: "Tông Đình bái kiến phu nhân..."
"Cao tiên sinh khách khí rồi, thiếp thân là người Vĩnh Thái Tống thị, bái kiến đại công tử, Cao tiên sinh..." Tống Giai thu mình đáp lễ, còn tự báo gia môn.
"Thiếu phu nhân..." Cao Tông Đình trong giây lát đã hiểu rõ người phụ nữ có dung nhan thanh diễm, dáng người đầy đặn mỹ lệ trước mắt là ai, sững sờ hồi lâu, chưa hoàn hồn lại được.
Bất luận là Xa gia hay Tống gia, đối với việc Tống Giai, Xa Minh Nguyệt bị giam giữ ở Sùng Châu đều là trăm phương ngàn kế che giấu, làm sao có thể chủ động công khai chuyện xấu này ra ngoài?
Đối với Hoài Đông mà nói, thân phận của Tống Giai quá nhạy cảm, trong nội bộ Quân ty cũng chỉ có vài người đếm trên đầu ngón tay biết thân phận thật của nàng, người khác chỉ coi nàng là nữ lại đi theo hỗ trợ Lâm Phược xử lý văn thư, hoặc là một sủng cơ chưa định danh phận.
Trước đây Cao Tông Đình tuy quan hệ với Hoài Đông tốt, nhưng Cao Tông Đình thờ Lý Trác mà trung với triều đình, còn Lâm Tục Văn lúc đó với Hoài Đông cũng chỉ là quan hệ đồng minh cùng hơi thở nối liền nhánh, chưa đạt tới mức sinh tử có nhau, nước sữa hòa hợp, thân phận của Tống Giai làm sao có thể tiết lộ cho họ biết?
Nay Cao Tông Đình gia nhập Hoài Đông, Lâm Phược phải dựa vào ông làm cánh tay đắc lực; Lâm Tục Văn cũng hoàn toàn từ bỏ dã tâm chiếm đất tự lập, ở Hoài Đông tự nhiên đạt được địa vị tương đương với Lâm Mộng Đắc, Tào Tử Ngang, Tần Thừa Tổ, Phó Thanh Hà cùng những người khác - Tống Giai và Tống thị phía sau Tống Giai là một nhân tố quan trọng không thể bỏ qua trong sự thay đổi cục diện Chiết Mân, những điều vi diệu trong đó, Cao Tông Đình, Lâm Tục Văn hai người đương nhiên là nên biết.
So sánh mà nói, sự cấu kết của Hoàng Cẩm Niên với Hoài Đông, phần nhiều là do lợi ích và hình thế bức bách, ít nhất là lúc này, vẫn không thể để ông ta biết cơ mật thực sự cốt lõi của Hoài Đông.
Không chỉ sự tồn tại của Tống Giai, mối quan hệ đan xen phức tạp giữa Lâm - Cố, giữa Hoài Đông và hệ phái Đông Dương, giao dịch ngầm với Hồng Áo quân cũng như binh mã, tiềm lực quân sự và tiềm lực kinh tế mà Hoài Đông Quân ty nắm giữ, Lâm Phược mời Lâm Tục Văn, Cao Tông Đình ngồi xuống, trình bày chi tiết toàn bộ...
Cao Tông Đình mấy tháng nay đều lo lắng khôn nguôi vì sự cường thế của người Yến Hồ càn quét thiên hạ.
Giang Ninh nhìn bề ngoài trong thời gian ngắn có thể tổ chức được đại quân bốn năm mươi vạn, nhưng binh mã nhiều như vậy gom góp vội vã, chia năm xẻ bảy, giữa các bên đấu đá lẫn nhau, tranh cãi đề phòng, ai nấy đều mang dã tâm riêng, làm sao có thể đồng thời chống đỡ đại quân Chiết Mân ở phương nam và Yến Hồ ở phương bắc?
Có vẻ như đại thế đã mất,đồi bại và tuyệt vọng không thể cứu vãn - nhưng biết được khi cấp bách nhất, Hoài Đông nhiều nhất có thể động viên hai mươi vạn binh mã, trong đó một nửa có thể gọi là tinh nhuệ, Cao Tông Đình biết hình thế vẫn còn có dư địa để vãn hồi!
"Nếu không có Lý binh bộ cùng Tông Đình mấy năm nay vất vả chống đỡ ở phương bắc, Hoài Đông cũng sẽ không có thực lực ngày hôm nay," Lâm Phược nói, "Ngày sau, ta nhất định sẽ trả lại cho Lý binh bộ một sự công bằng..."
Cao Tông Đình cảm khái vô cùng, sự trỗi dậy của Hoài Đông có mối quan hệ trực tiếp với tuyến lương Tân Hải.
Trong ba năm qua, thông qua tuyến lương Tân Hải, từ Sơn Đông, Giang Hoài, Giang Chiết và những nơi khác, tuyến lương Tân Hải tổng cộng đã vận chuyển gần bảy trăm vạn thạch lương thực tới kinh kỳ và biên quân, những thứ này đều nằm dưới sự kiểm soát trực tiếp của các thế lực như Hoài Đông, Thanh Châu và Tân Hải.
So sánh giá lương thực của Sùng Châu và Tân Hải, chênh lệch giá tồn tại gần hơn tám trăm vạn lượng bạc, trong đó rốt cuộc có bao nhiêu lợi nhuận rơi vào tay thế lực hệ phái Đông Dương, không ai có thể đưa ra một con số chính xác.
Tuy nói Trương Hiệp cùng những người khác mấy năm nay thao túng thị trường lương thực kinh kỳ, cướp đoạt tài sản cũng không dưới mấy trăm vạn lượng bạc, nhưng họ đều giấu tài sản cướp được vào ngân quật, hoặc là mua ruộng đất xây nhà cửa để mưu cầu hưởng lạc cá nhân - nhưng Hoài Đông chỉ riêng tu sửa đê Hãn Hải đã tiêu tốn một trăm vạn lượng bạc có được từ tuyến lương Tân Hải.
Tu sửa xong đê Hãn Hải, ngoài những lợi ích khác, còn khiến binh lực dự bị của Hoài Đông Công trĩ doanh từng có lúc vượt qua mười vạn người, đặt nền móng vững chắc cho việc mở rộng quy mô lớn của Hoài Đông quân trong nửa đầu năm.
Đây chỉ là một ví dụ về việc Hoài Đông coi nhẹ vàng bạc mà coi trọng thực tích.
Nói đến đây Lâm Tục Văn cũng thấy hổ thẹn, ông xuất thân tri phủ Hà Gian kiêm đốc binh bị sự kiêm đốc Tân Hải tào vận, có thể nói là một trong những quan viên thực quyền đếm trên đầu ngón tay của Đại Việt ngoài miếu đường. Nhưng trong ba năm qua, ngoài việc hỗ trợ binh bị thường quy sáu ngàn người của Tân Hải quân, Lâm Tục Văn ở Tân Hải cũng không làm được thêm chuyện gì khác.
Dẫn đến việc trước chiến tranh, Tân Hải quân mở rộng quy mô lớn, gần một nửa binh viên dự bị vẫn là nhóm dân phu bắt được mà Lâm Phược lúc trước đưa từ Dương Tín đi Tân Hải an trí.
Nếu nói Lâm Tục Văn có thành tựu gì, thì chính là trong túi cá nhân nhiều thêm bốn mươi vạn lượng bạc. Lúc trước Lâm thị vội vã rút khỏi Thượng Lâm Lý, số bạc trắng chuyển ra từ ngân quật cũng chỉ hơn hai mươi vạn lượng, thành tựu vơ vét của Lâm Tục Văn ở Tân Hải ba năm cũng khá là khả quan.
Nhưng đến khi Tân Hải bị binh mã Đông Hồ vây khốn chặt chẽ, Lâm Tục Văn mới tỉnh ngộ, vàng bạc dù nhiều, chất trong ngân quật cũng là vật chết vô dụng nhất.
Lâm Tục Văn từ giữa tháng Tư đã đem bốn mươi vạn lượng bạc làm vốn gốc gia nhập Hoài Đông tiền trang. Lâm Phược lấy danh nghĩa Hoài Đông Quân ty vay số bạc này ra, xuôi theo tuyến lương Tân Hải thu mua lương thực dư thừa trong tay các thương gia, làm vật tư dự trữ để sơ tán gần bốn mươi vạn quân dân về phía nam.
"Nếu không có binh bộ cùng Tông Đình vất vả chống đỡ ở phương bắc, tuyến lương Tân Hải cũng không duy trì được lâu như vậy, nếu không có sự tồn tại của tuyến lương Tân Hải, Hoài Đông muốn tích lũy sức mạnh cũng không thể bàn tới," Lâm Phược nói, "Khi đó, công nghiệp của đại ca ở Tân Hải cũng không ai có thể thay thế..."
Lâm Tục Văn hổ thẹn nói: "Thập thất đệ không cần dán vàng lên mặt cho ta nữa, suy cho cùng, vẫn là cảnh giới tiêu tiền có sự khác biệt cao thấp mà thôi..."
Lâm Phược cười cười, chuyển đề tài nói chuyện khác.
Tống Giai hầu đứng sau lưng Lâm Phược, thầm cảm khái: Yến Ký và Tấn quận đã bị Yến Hồ kiểm soát đại thể, nhưng tổ chức sơ tán quân dân thành công ở Tân Hải, Hoài Đông đạt được lợi ích cực lớn...
Tân Hải quân rút xuống, sẽ trực tiếp trở thành chiến lực tinh nhuệ có thể sử dụng cho Hoài Đông.
Gần bốn mươi vạn quân dân sơ tán tới Thặng Tứ, Xương Quốc cùng các huyện của Minh Châu phủ an trí, sẽ trực tiếp củng cố sự cai trị của Hoài Đông đối với Chiết Đông. Mà việc di cư vào của gần bốn mươi vạn quân dân, sẽ giúp ích cho việc nhanh chóng phục hồi thậm chí nâng cao hơn nữa sản xuất nông nghiệp của Minh Châu phủ.
Minh Châu phủ có rất nhiều ruộng đất bỏ hoang do dân số giảm mạnh, hầu như không có khó khăn khai hoang; ngoài ra, lượng lớn điền sản, nhà cửa tịch thu của hàng tộc thuộc về quan phủ đều có thể trực tiếp an trí dân cư.
Để cố gắng không làm lỡ việc nông, Hoài Đông áp dụng phương thức di hộ điền đinh để an trí lưu dân.
Ngay từ đầu tháng Năm, đã rút đinh hộ từ các đồn trại ở Sùng Châu, Hạc Thành... điền vào Minh Châu, kịp thời vào dịp hạ thu, đem quan điền và ruộng hoang bị tịch thu ở Minh Châu phủ trồng các loại hoa màu như lúa, bông, gai, mía. Dân chúng sơ tán từ Tân Hải đến đầu tháng Sáu mới lần lượt tới Hoài Đông, trước hết điền vào đồn trại để bù đắp sự thiếu hụt lao động nông nghiệp - chính là thông qua phương thức này, đã kịp trồng hơn ba mươi vạn mẫu đất ở Minh Châu phủ, còn không làm lỡ các việc cày cấy và khai hoang ở Hạc Thành, Sùng Châu và các nơi khác.
Điều này đã giúp giải tỏa một hơi lớn áp lực lương thực cho năm sau.
Gần bốn mươi vạn quân dân di cư về phía nam, ngoài Tân Hải quân ra, còn có thể cung cấp cho Hoài Đông bốn đến sáu vạn binh viên dự bị đạt chuẩn.
Dân chúng di cư về phía nam muốn an định tại địa phương, tổng cộng cần một hai năm thời gian, khoảng thời gian này tất nhiên cần Hoài Đông mở rộng thêm quy mô trĩ binh của Công trĩ doanh, mới có thể dùng phương thức lấy công thay chẩn, giúp đỡ dân chúng di cư về phía nam vượt qua những năm tháng khó khăn ban đầu.
Lâm Tục Văn, Hoàng Cẩm Niên cùng những người khác gia nhập Hoài Đông, Hoài Đông sẽ có thể ngoài Cố Ngộ Trần, hỗ trợ người đại diện của riêng mình ở tân đô Giang Ninh.
Vì nguyên do tuyến lương Tân Hải, Tân Hải cũng tích lũy được lượng của cải khổng lồ.
Bao gồm cả gia tộc Hoàng Cẩm Niên, Hoài Đông Quân ty một lần nhận được "quyên tặng" quân tư khoảng ba mươi vạn lượng bạc, Hoài Đông tiền trang thậm chí còn nhận được hơn trăm vạn lượng bạc vốn gốc.
Lâm Phược lấy danh nghĩa Hoài Đông Quân ty, vay một trăm vạn lượng bạc trắng từ Hoài Đông tiền trang, thu mua lương thực dư thừa bị tồn đọng trong tay các thương gia sau khi tuyến lương Tân Hải ngừng vận hành.
Ngoài bốn mươi vạn thạch lương thực dùng để sơ tán dân chúng Tân Hải về phía nam và an trí giai đoạn đầu ra, trong thời khắc áp lực lương thực ở các nơi căng thẳng như vậy, dự trữ lương thực của Hoài Đông cũng vì thế mà tăng lên tới một trăm bốn mươi vạn thạch.
Đương nhiên, tổng số tiền vay của Hoài Đông Quân ty đối với Hoài Đông tiền trang cũng tăng vọt lên tới hai trăm vạn lượng bạc trắng, mỗi năm chỉ riêng trả tiền lãi đã lên tới hai mươi bốn vạn lượng.
Cũng chỉ đến lúc này, mới có thể thấy rõ lợi ích to lớn từ việc Lâm Phược kiên quyết thành lập Hoài Đông tiền trang lúc ban đầu.
Ngoài Hoàng Cẩm Niên vì bảo toàn gia tộc mới chịu đem vàng bạc thực sự quyên góp ra làm quân tư, những người khác, cho dù là Lâm Tục Văn, giác ngộ có cao đến đâu, cũng sẽ không trắng trợn đem bạc trong nhà ra nuôi quân.
So với việc cưỡng chế trưng dụng sẽ kích động sự phản kháng kịch liệt, lấy Hoài Đông tiền trang làm môi giới, thủ đoạn trù quân tư của Hoài Đông ôn hòa hơn nhiều - Hoài Đông tuy vì vậy mà phải trả tiền lãi cao, nhưng cũng thông qua Hoài Đông tiền trang, đem các thế lực phân tán đoàn kết chặt chẽ xung quanh Hoài Đông.
Những thương gia lương thực đó, cũng do tuyến lương Tân Hải bị đứt, lương thực tồn kho trong tay bị Hoài Đông Quân ty thu mua mất, nhận được bạc nhất thời không có chỗ dùng, binh hoang mã loạn, cũng không dám mang theo số bạc lớn chạy lung tung.
Hành vi thu mua của Hoài Đông Quân ty cũng giành thêm được sự tin tưởng của các thương gia lương thực, họ càng muốn gửi bạc vào tiền trang để ăn lãi.
Lợi dụng mô hình Hoài Đông tiền trang và đồn trại, Hoài Đông Quân ty cũng có thể giảm đáng kể chi tiêu cho việc an trí lưu dân, khai hoang đồn trồng.
Trên thực tế, sau khi thế lực Tân Hải sáp nhập vào, Hoài Đông tuy nói chỉ chiếm đất ba phủ, cộng thêm khu vực Hoài Tứ do Hoài Dương quân trấn kiểm soát, tính cả Tế Châu và Di Châu mới giành được, tính tới tính lui cũng chỉ có hai mươi lăm huyện, nhưng tiềm lực quân sự thực tế đã không kém là bao so với Xa gia kiểm soát khu vực gần trăm huyện.
