Đến hôm nay, "Kiêu Thần" tại Túng Hoành đã tròn một năm, Canh Tục ở đây vô cùng cảm ơn các huynh đệ tỷ muội đã sưu tầm, ủng hộ, bình luận "Kiêu Thần".
"Thần tuân chỉ!"
Lý Trác quỳ trước hương án nghe Trương Hi Mẫn đọc xong thánh chỉ, chống đầu gối đứng dậy. Quỳ dưới đất một hồi lâu, dường như đã vắt kiệt chút sức lực cuối cùng, khi đứng lên, ông loạng choạng suýt ngã xuống nền đất lạnh lẽo, Cảnh Tuyền Sơn ở bên cạnh nhanh mắt nhanh tay, tiến lên đỡ lấy Lý Trác.
Lý Trác nhận lấy thánh chỉ, cầm trong tay, đứng vững bước chân, không để ý tới Trương Hi Mẫn, đôi mắt đầy những tia máu nhìn chằm chằm Hác Tông Thành, từng chữ từng chữ nói: "Liêu Dương tuyệt đối không thể đánh! Kế Trấn quân là lá chắn cuối cùng của Đại Việt triều, không thể dễ dàng mang ra mạo hiểm, Lý Trác ta thân bại danh liệt cũng không sao, nhưng ngươi không thể làm tội nhân thiên cổ của triều đình!"
Lý Trác lúc này tuy là một ông già đã kiệt sức, nhưng khi ông nói như vậy, uy thế khiến Hác Tông Thành không dám nhìn thẳng.
Hác Tông Thành dời ánh mắt sang chỗ khác, vẻ mặt cười gượng gạo nói: "Ngươi là chủ soái, ngươi nói không đánh thì tất nhiên là không đánh. Chỉ là ngươi và ta làm bề tôi, nên vì triều đình mà lo lắng, đều đã đến bước này rồi, chẳng lẽ lại trốn trong thành Tùng Sơn mà không làm gì sao. Thánh thượng sẽ nghĩ về ngươi và ta thế nào, chư công trong triều sẽ nhìn ngươi và ta ra sao?"
Các tướng trong trướng, chỉ có Cảnh Tuyền Sơn, Trần Định Bang vài người là tâm phúc của Lý Trác, các tướng lĩnh khác kẻ thì lạnh lùng bàng quan, kẻ thì khinh khỉnh, kẻ trừng mắt không phục, kẻ thì lén lút liếc mắt nhìn nhau...
Trương Hi Mẫn nhìn thấy hết thảy mọi chuyện, Cảnh Tuyền Sơn, Trần Định Bang cùng những người khác là tướng cũ Đông Mân, trung thành với Lý Trác, nhưng thái độ của đại đa số các tướng lĩnh khác của Kế Trấn lại là điều đáng suy ngẫm.
Trong thời gian Hác Tông Thành quản lý Kế Trấn, các tướng lĩnh này tham nhũng thành tính, binh bị bỏ bê, ai nấy đều tinh thông việc tư túi.
Sau khi Lý Trác nắm quyền Kế Trấn, ông đã chỉnh đốn toàn quân, quân pháp nghiêm minh, đả kích nghiêm khắc chuyện bớt xén lương hưởng.
Tuy rằng biện pháp này khiến uy tín của Lý Trác trong mắt binh lính bình thường cực kỳ cao, cũng khiến sức chiến đấu của quân Kế Trấn tăng lên rõ rệt, nhưng các tướng lĩnh đã quen bê trễ, tham lam hưởng lạc lại vô cùng oán hận chuyện này.
Sự ủng hộ của Sùng Quan Đế dành cho Lý Trác là có hạn, hạn chế lớn nhất là việc Lý Trác muốn điều chỉnh chức vụ từ doanh tướng trở lên, đều phải được sự đồng ý của Giám quân sứ Hác Tông Thành. Điều này khiến việc chỉnh đốn toàn bộ hệ thống quan võ của Lý Trác căn bản không thể tiến hành, cũng khiến tập đoàn tướng lĩnh của quân Kế Trấn thực tế đều vây quanh Hác Tông Thành.
"Rút binh!" Lý Trác tâm lực tiều tụy, được Cảnh Tuyền Sơn đỡ ngồi xuống ghế soái ở chính giữa, vẫn cố gắng hết sức khuyên nhủ Hác Tông Thành: "Để lại một vạn quân giữ Tùng Sơn đoạn hậu, năm vạn quân mã còn lại lập tức rút về Lâm Du, đề phòng quân giặc từ hướng Đại Đồng mượn đường Tấn Trung tiến vào Yến Nam lần nữa..."
"Lão phu tuy không phải là người biết cầm binh, nhưng dù sao cũng lăn lộn trong quân nhiều năm. Lúc này đang là mùa cực hàn, giặc từ phía Đại Đồng dù không về cứu Liêu Dương, muốn chơi trò "vây Ngụy cứu Triệu" cũng phải xem chúng có đủ năng lực hay không," Hác Tông Thành cười lạnh nói, "Theo tin tức từ phía Đại Đồng truyền về, quân giặc ở ngoại vi Đại Đồng đã lương thảo cạn kiệt. Chúng về Liêu Dương còn khó, lấy đâu ra năng lực mượn đường Tấn Trung tiến vào Yến Nam lần nữa... Đại Đồng, Tuyên Phủ và Tấn Trung không còn giàu có như hai năm trước, muốn dựa vào cướp bóc để lấy lương thực, sợ là không được đâu! Ta hiểu, chúng ta đánh tiếp sẽ rất khó khăn, nhưng ngày tháng của giặc Đông Lỗ cũng chẳng khá hơn chúng ta là bao - Thánh thượng cũng mong chờ Đốc soái ngài có thể một trận định Liêu, lập nên công nghiệp muôn đời. Hôm nay phong ngài làm Yên Quốc công, đánh hạ Liêu Dương,Dị tính phong vương cũng có thể kỳ vọng, khi đó ngài chính là người thứ hai sau Tào Hoành Phạm, sao ngài cứ từ chối mãi thế?"
"Nếu trước năm Sùng Quan thứ chín, có thể có tình thế này, hoặc có thể miễn cưỡng đánh một trận, dù sao cũng có ba bốn phần thắng," Lý Trác khuyên nhủ tha thiết, "Hôm nay nếu xuất binh vội vàng, một phần thắng cũng không có. Trận chiến mười phần chết cả mười, Hác đại nhân, ngươi còn muốn kiên trì đánh sao? Ngươi không sợ xác thân chôn vùi ở nơi băng tuyết khổ hàn này sao!"
Lời nói của Lý Trác lạnh lẽo đáng sợ, khiến sống lưng Hác Tông Thành chợt sinh hàn khí, cũng khiến trong lòng hắn vô cùng khó chịu.
"Thánh thượng đặt kỳ vọng lớn vào ngài, Đốc soái hãy tự lo liệu đi!" Hác Tông Thành bỏ lại một câu, chắp tay ra khỏi trướng soái của Lý Trác. Quân nghị một lần nữa tan rã trong không vui, Trương Hi Mẫn, Dương Văn Xương và những người khác đuổi theo ra ngoài, các tướng lĩnh cũng lần lượt rời đi.
Lý Trác còng lưng ngồi trên ghế soái rộng quá mức, bàn tay gầy guộc nắm chặt tay vịn run rẩy không ngừng, điểm này đã tiêu hao hết chút sức lực cuối cùng trong cơ thể ông, khiến ông trông giống như một ông già tuổi gần đất xa trời.
Cảnh Tuyền Sơn hạ giọng nói: "Có cần ta dẫn người bắt giữ Hác Tông Thành bọn họ không!"
Lý Trác lắc đầu vô lực, ông chưa bao giờ thực sự nắm giữ được đội quân Kế Trấn này, nếu có thể làm, ông tuyệt đối sẽ không trì hoãn đến tận hôm nay, nếu có thể giữ lại chút nguyên khí cho Đại Việt, thân bại danh liệt thì có đáng gì? Lúc này cưỡng ép bắt giữ Hác Tông Thành, Trương Hi Mẫn bọn họ, không cần quân Đông Hồ tới đánh, toàn bộ quân Kế Trấn sẽ lập tức tan rã.
"Lý Trác không có gan, Thánh thượng và các vị đại thần trong triều đều trông cậy vào Hác đại nhân đấy..." Trương Hi Mẫn hạ giọng nói.
"Đám người già trẻ nhỏ trong kinh, đều đang mong chờ đại nhân lập được công lao này để làm vẻ vang cho Nội thị tỉnh đấy!" Dương Văn Xương khuyên, "Lý Trác kia là kẻ không có gan, so với đại nhân, hắn có đức tài gì mà lại được phong công hầu trước?"
Trong phòng nến sáng rực, chiếu rọi sắc mặt lúc xanh lúc xám của Hác Tông Thành, mật chỉ Dương Văn Xương mang tới đang nằm trong ngực hắn.
Lý Trác là kẻ phu này, tuy kiêu ngạo không chịu khuất phục, nhưng mang binh đánh giặc, lại có một bộ của riêng mình, Hác Tông Thành cũng còn chút tự biết mình.
Hác Tông Thành nghĩ thầm mình đã là đứng đầu Nội thị tỉnh, dù có thuận lợi đánh hạ Liêu Dương, có được ban tước hay không, cũng không có ý nghĩa lớn, Đại Việt triều chưa có tiền lệ hoạn quan bái tướng. Nếu lỡ như lão già kia nói, Liêu Dương không dễ gặm, mình nhảy ra, đó chính là tự mình đâm đầu vào bảng sắt.
Chỉ cần có khả năng, Hác Tông Thành vẫn hy vọng Lý Trác mang binh đi đánh Liêu Dương. Chỉ là lão già này tính khí quá cứng, không có chút dư địa nào để thương lượng, khiến Hác Tông Thành hận đến ngứa răng. Bây giờ mật chỉ đã do Dương Văn Xương mang tới, nếu bỏ lỡ thời cơ, để quân Đông Hồ ở Đại Đồng quay về, hắn Hác Tông Thành sẽ không thể đẩy hết trách nhiệm cho Lý Trác được nữa.
Hác Tông Thành trong lòng do dự không quyết, Trương Hi Mẫn nói: "Có nên mời Trình, Viên hai vị tướng quân qua thương nghị không?"
Mật chỉ sở dĩ là mật chỉ, không đến thời khắc mấu chốt cuối cùng không thể cho người thấy. Nhưng nhìn thái độ của Lý Trác cũng là sống chết không chịu xuất binh, Hác Tông Thành cũng không quản được nhiều như vậy, bèn gọi tâm phúc, bảo hắn bí mật đi mời Trình Đình Quế, Viên Lập Sơn tới trướng mình nghị sự.
Trình Đình Quế, Viên Lập Sơn đều là võ quan cao cấp cấp bậc Khinh xa đô úy, một người trấn thủ Kế Châu, một người trấn thủ Lâm Du Quan. Sáu vạn quân mã bắc tiến đến Tùng Sơn lần này, có sáu phần là quân mã dưới quyền hai người này. Hai người này cũng là tâm phúc của Hác Tông Thành tại Kế Trấn.
Trình Đình Quế, Viên Lập Sơn rất nhanh đã tới nơi, Hác Tông Thành không vội lấy mật chỉ cho họ xem, chỉ hỏi thái độ của họ về việc xuất binh đánh Liêu Dương.
Viên Lập Sơn khá do dự, nói: "Phá thành Tùng Sơn, gần được một tháng, quân Đông Lỗ ở hướng Đại Đồng đến hôm nay mới có dấu hiệu quay về cứu viện, nói không chừng thật sự như Lý Trác đã nói, quân Đông Lỗ không sợ ta đánh Liêu Dương!"
"Từ Đại Đồng về cứu Liêu Dương, có đường dài hai ngàn dặm, lúc này đất phương Bắc tuyết phủ kín biên giới, đường đi khó hơn nhiều so với từ Lâm Du đến Tùng Sơn, trong vòng hai tháng mà về được, đã coi là nhanh rồi," Trình Đình Quế lại có kiến giải riêng, "Hơn nữa quân giặc dọc đường về, trên đường này không có tiếp tế, còn không bằng đánh hạ Đại Đồng, ép chúng ta phải rút quân về - Lý Trác sợ cái này sợ cái kia, chẳng phải chính là trúng kế của quân Đông Lỗ sao? Lúc này thấy không đánh hạ được Đại Đồng, quân giặc mới dứt bỏ tâm tư muốn về cứu Liêu Dương, điều này là bình thường nhất. Bên này đánh Liêu Dương, nên nhanh không nên chậm. Đất phương Bắc tuyết phủ kín biên giới, nhưng quân giặc thực sự muốn hạ quyết tâm quay về, cũng không cần đến hai tháng thời gian."
"Ngươi thấy nên đánh Liêu Dương?" Hác Tông Thành hỏi.
"Đều đến bước này rồi, làm gì có đạo lý không đánh?" Trình Đình Quế nói, "Thánh thượng không phải cứ hối thúc xuất binh sao? Anh em bên dưới, cũng đều nỗ lực hết sức, chỉ tiếc bị Lý Trác làm mất đi quá nhiều nhuệ khí!"
"Lỡ như đánh Liêu Dương bất lợi thì sao?" Viên Lập Sơn nói, "Tùng Sơn tuy thuận lợi chiếm được, nhưng Liêu Dương dù sao cũng là vương đô của quân Đông Lỗ, chúng thế nào cũng không dễ dàng từ bỏ đâu?"
"Không dễ dàng từ bỏ thì đã sao? Muốn thủ cũng phải có binh lực để thủ, nếu thực sự có binh lực, ai lại dễ dàng từ bỏ chỗ hiểm yếu của cửa ngõ?" Trình Đình Quế nói, "Chúng ta nên lập tức đẩy đến dưới chân thành Liêu Dương, dù không vội công thành, cũng phải bao vây nó lại, vừa vặn có thể lập trại nghỉ ngơi dưới chân thành Liêu Dương. Đợi viện quân của quân Đông Lỗ từ Đại Đồng quay về, chúng ta có thể lấy nhàn hạ đợi mệt mỏi, đánh cho mẹ nó một trận bất ngờ! Nếu để quân Đông Lỗ ở Đại Đồng quay về trong thành Liêu Dương, thì có uống thuốc hối hận cũng đã muộn!"
Trương Hi Mẫn liếc nhìn Hác Tông Thành, thấy vẻ do dự trên mặt hắn càng thêm nặng nề, chỉ cần câu "lỡ như đánh Liêu Dương bất lợi" của Viên Lập Sơn kia khiến hắn lo lắng đủ điều, bèn mở miệng nói: "Cho dù đánh Liêu Dương bất lợi, cũng là lỗi của Lý Trác trì hoãn lỡ thời cơ, thì có liên quan gì đến hai vị tướng quân? Hơn nữa, điều quân mã tuyến Lâm Du lên, dù không công hạ được Liêu Dương, cũng đủ sức chiếm được các thành trì xung quanh Liêu Dương..."
Hác Tông Thành không tin quân Đông Lỗ ở Liêu Dương còn bao nhiêu binh lực, trận Trần Đường Dịch, quân Đông Lỗ xâm lược quốc gia mà chiến, cũng chỉ có mười vạn kỵ binh. Lần này quân Đông Lỗ bị mắc kẹt ở Đại Đồng mười vạn binh mã, thành Tùng Sơn lại tổn hại năm sáu ngàn binh mã, quân giữ Liêu Dương tuyệt đối sẽ không nhiều.
Hác Tông Thành không lo quân Đông Lỗ giữ Liêu Dương còn có năng lực ăn thịt họ, nhưng hắn cũng không có đủ tự tin có thể đánh hạ thành Liêu Dương.
Thành Liêu Dương vừa hiểm vừa lớn, nếu có hai ba vạn quân giữ trong thành, Hác Tông Thành thực sự không có mười phần nắm chắc cầm sáu vạn quân mã liền có thể công hạ thành Liêu Dương.
Nếu đánh Liêu Dương bất lợi, cái nồi đen này ai gánh?
Đây là nguyên nhân căn bản khiến Hác Tông Thành mãi không hạ được quyết tâm.
Lời của Trương Hi Mẫn lại nói đúng vào tâm tư hắn: nếu công đánh Liêu Dương bất lợi, tự nhiên là do Lý Trác trì hoãn lỡ thời cơ. Hơn nữa điều quân mã tuyến Lâm Du lên, dù không thể đánh hạ Liêu Dương, công thêm vài tòa thành xung quanh Liêu Dương, công trạng lớn cũng đã vào tay rồi!
Nắm đấm siết chặt của Hác Tông Thành đột ngột buông ra, nói với Viên Lập Sơn, Trình Đình Quế hai người: "Lý Trác hôm nay vẫn không chịu xuất binh, các ngươi đều tận mắt chứng kiến - các ngươi quỳ xuống, Thánh thượng còn một đạo thượng dụ ở đây..."
Trương Hi Mẫn trong lòng cười thầm: Nếu Hác Tông Thành đánh hạ Liêu Dương thuận lợi, công trạng đại thắng Tùng Sơn, vẫn phải tính cho Lý Trác; nếu Hác Tông Thành bị thất bại dưới thành Liêu Dương, binh bại rút về Lâm Du, Lý Trác thế nào cũng không thoát khỏi việc gánh cái nồi đen này!
Người có thể đoán được trong tay Hác Tông Thành có mật chỉ, sẽ không nhiều. Trình Đình Quế, Viên Lập Sơn đều không nằm trong số đó, nghe Hác Tông Thành nói còn thượng dụ trong tay, nhìn nhau, đầy vẻ kinh ngạc.
Họ đều là người được Hác Tông Thành đề bạt, đối với lời của Hác Tông Thành là tin tưởng không nghi ngờ, đều quỳ xuống tiếp chỉ...
