Kim bước qua phòng chờ và đi thẳng vào phòng tác chiến.
Stacey đang nối cáp đến hai laptop và bộ tích hợp mạng.
Dawson xếp chồng hộp nhựa thứ tư vào góc.
“Tất cả đây à?” Kim hỏi khi nhìn hồ sơ vụ án từ Llyod House. Cô kì vọng nhiều hơn thế. “Chúng ta đang nói đến một vụ bắt cóc kép và một vụ giết người.”
Dawson gật đầu.
“Được rồi, Bryant sẽ phân công nhiệm vụ. Tôi sẽ đi nói chuyện với các gia đình.”
Kim đi xuyên qua phòng khách phụ, nơi trông có vẻ như đã trở thành điểm tụ tập. Hai gia đình nạn nhân nhìn cô chờ đợi.
“Được rồi mọi người, đội của tôi đã có mặt ở đây và chúng tôi sẽ làm việc tại phòng ăn. Tôi phải đề nghị các vị tránh khu vực đó ra.”
Ba người gật đầu nhưng Stephen chỉ nhìn chằm chằm vào cô.
Cô nhìn lại. “Tôi sẽ đặt một ổ khóa ở cánh cửa đó, chỉ để cho chắc thôi. Các vị có thể đồng ý bây giờ nhưng nếu chúng tôi vẫn ở đây trong vài ngày tới thì các vị sẽ không giữ được lời hứa này đâu.
“Các vị đã quen với Helen, bà ấy sẽ ở cùng các vị phần lớn thời gian, nhưng còn chúng tôi thì sẽ ra vào liên tục. Một cảnh sát sẽ trực ở cửa trước trong thời gian này. Bây giờ câu chuyện của các vị là gì?”
“Ngộ độc thực phẩm,” Robert và Elizabeth đồng thanh nói.
“Chúng tôi sẽ gọi cho nhà trường vào buổi sáng. Chắc sẽ không có nghi ngờ gì đâu. Hai cô bé lúc nào cũng đi cùng nhau mà.”
“Thế còn gia đình?”
“Cũng câu chuyện đó luôn,” Stephen nói. “Tôi sẽ đưa Nicholas đến nhà bố mẹ tôi sau đây ít phút và tôi sẽ kể họ nghe chuyện tương tự.”
Kim nhìn thấy Elizabeth nuốt nước bọt. Rõ ràng đó là một quyết định cô ấy không hề đồng tình và Kim có thể hiểu được. Khi một đứa con đang mất tích, Elizabeth không thể chịu nổi suy nghĩ rằng đứa kia cũng không trong tầm mắt của cô ấy, nhưng xem ra cô ấy có vẻ đã nhượng bộ chồng mình. Kim nghĩ đó là một bước đi sai lầm. Đứa trẻ kia sẽ giúp một chút sự phân tán tập trung cho tất cả bọn họ.
Công việc của cô không phải là can thiệp vào vòng quay của những cuộc hôn nhân này, nhưng cứ mỗi giờ trôi qua cô lại nói cho cô biết thêm được một vài điều.
“Trên đường về tôi sẽ gom quần áo và các vật dụng cá nhân ở nhà. Chúng tôi sẽ ở đây luôn.” Stephen nói.
“Ý kiến hay đấy,” Kim nói. Gom tất cả bọn họ lại một chỗ rõ ràng dễ dàng hơn cho cô nhiều.
“Vì như vậy chúng ta có thể hỗ trợ lẫn nhau.”
Kim nhận thấy lời giải thích cho quyết định của anh ta là không cần thiết và, với đôi tai của cô cảm nhận, không trung thực. Có lẽ đó là cách anh ta che mắt vợ mình nhưng Kim đoán đó là do anh ta muốn theo sát quá trình điều tra.
Và nếu như cô ở vị trí của anh ta, cô cũng sẽ hành động hệt như thế.
“Tôi sẽ đi chuẩn bị một trong những phòng trống.” Karen nói, chân bước đi luôn. Cô ta có vẻ háo hức khi được thực sự làm gì đó.
“Đợi đã, còn vấn đề nữa. Chúng tôi có lí do để tin rằng có một người phụ nữ có liên quan đến vụ bắt cóc con gái của các vị. Có một sự phân tán đã được tạo ra tại thời điểm then chốt bởi một người phụ nữ giả vờ ngã bệnh. Tôi nghĩ là cô ta quen biết với một trong số các vị.”
Cô lấy bức ảnh từ túi mình ra và giơ lên.
Elizabeth lập tức thở hổn hển và lấy tay che miệng.
Cô ấy có vẻ choáng váng không tin vào mắt mình. Cô ấy nhìn chằm chằm vào bức ảnh và bắt đầu lắc đầu.
Kim nhìn sang Stephen để xác nhận.
Mặt anh ta cắt không còn giọt máu. “Chắc phải có sự nhầm lẫn nào đó. Cô ta…”
“Đây là ai, anh Hanson?”
“Đây là Inga, bảo mẫu cũ của con gái chúng tôi.”
