“Điều gì làm cô bực mình vậy sếp?” Bryant hỏi khi họ quay vào xe sau khi rời nhà Trueman.

“Biến đi,” Kim nói, phải thừa nhận rằng anh hiểu cô quá rõ.

“Cô trông giống như một đứa bé vào sáng ngày Giáng sinh mở tất ra chỉ thấy than đen. Thật sự, chắc không phải…”

Lời nói của anh bị át đi khi nổ máy xe.

“Tất cả đều là logic,” cô nói. “Bộ não của tôi sẽ rất vui nếu giải phóng điều gì đó sau khi nó hiểu được logic, tuy nhiên vẫn có thứ gì đó chưa biến mất.”

“Chẳng hạn như?” Anh hỏi.

“Có lẽ tôi nên lắng nghe,” cô nói khi đưa mắt nhìn ra cửa sổ.

“Đúng, đầu tiên là thế, nhưng sau đó cô sẽ phải thu hẹp nó lại.”

“Eloise.”

Anh tắt động cơ. “Chắc là cô đang đùa tôi, cô đang xem xét việc thay đổi thói quen cả đời vì một kẻ nghiện ngập, tâm thần, tầm thường…?”

Kim nhận ra chuyện này nghe kì cục thế nào nhưng những điều Stacey tìm được về người phụ nữ này không phải điều cô trông đợi. Cô đoán người phụ nữ này là một kẻ vì bản thân mình, luôn thích thao túng sự mong manh dễ vỡ của người khác. Ít nhất là một hoặc hai đặc tính như thế.

“Bà ta nói với tôi hắn vẫn còn ngấm ngầm một âm mưu khác nữa và đêm qua Jenny Cotton nhận được tin nhắn hỏi rằng cô ta có muốn chơi nữa không?”

“Trùng hợp thôi,” anh trả lời thẳng thừng. “Bà ta còn đề xuất gì khác không?”

“Có, con số 278. Bà ta lặp lại con số đó và bảo tôi nhớ nó.”

“Còn gì nữa không?”

Kim lắc đầu. Cô sẽ không chia sẻ quan sát thứ ba về Mikey.

Cô nhớ những lời của Eloise khi Helen kéo bà ta đi. “Ba ta có nói cái gì đó về một ai đó gần với…”

“Tôi nghĩ là cô nghĩ về chuyện đó nhiều quá đấy. Bà ta chỉ là một kẻ bợm và chúng ta đang chờ câu lừa chốt cuối.”

“Nhưng bà ta đã muốn có điều gì?”

Bryant nhún vai. “Liên quan đến một vụ án điểm sẽ bán được nhiều vé cho thiên hạ lắm. Có lẽ thỉnh thoảng xuất hiện trên sóng chương trình Chào buổi sáng. Ai mà biết được?”

“Nhưng đó lại là vấn đề. Tại sao bà ta không đến tòa soạn báo hay đài phát thanh để kiếm chút gì từ đó? Tại sao lại hoàn toàn không có cơ chế kiếm tiền? Cho đến khi tôi hiểu chuyện này tôi không thể quên nó.”

Anh nhìn sang bên cạnh. “Việc đó có vẻ như không tiến triển.” Anh thở dài. “Cô không nghiêm túc tin rằng bà ta có điều gì đó hữu ích để đề xuất chúng ta tìm Charlie và Amy chứ? Và nếu như bà ta nói điều gì đó, cô có thể thành thực nói với tôi rằng cô sẽ tin bà ta, chưa nói đến việc làm theo điều đó?”

Kim đếm có ba câu hỏi và câu trả lời là không cho từng câu một. Tuy nhiên Eloise đã nói trò chơi khác vẫn chưa kết thúc và những điều bà ta nói về Mikey…

Khỉ thật, không ai có thể biết về chuyện đó.