Inga vấp phải một phiến đá lớn nhô lên khi ả đi vào lối đi bộ công cộng.

Ả đã cố gắng để thoát khỏi khu vực vui chơi mà không để bị phát hiện. Qua đêm tại lâu đài gỗ thật lạnh và không thoải mái nhưng trong vài tiếng ả đã cảm thấy an toàn. Hoàn cảnh hiện nay không cho phép ả chìm vào giấc ngủ sâu nhưng cơ thể cũng đã kịp chiếm lấy một giấc ngủ ngắn đột xuất, giấc ngủ chỉ bị ngắt quãng bởi ánh đèn pha chiếu liên tục trên đầu chiếc xe an ninh khi nó đi tuần qua.

Trong suốt chuyến xe cấp cứu ả đã nhận ra rằng mình mình đã tàn nhẫn đến mức nào. Nghe được giọng nói của những người xa lạ thể hiện những lo lắng thật sự về sức khoẻ của mình khi nằm bất động, lừa dối bọn họ. Nước mắt ứ đầy trong đôi mắt nhắm lại và ả chưa bao giờ cảm thấy cô đơn như vậy trong cuộc đời. Có lẽ là trừ một lần. Ả đã thể hiện lần nữa xuất sắc những kĩ năng trong công việc mà ả bị dụ dỗ làm, hoàn toàn trái ngược với niềm tin của bản thân.

Tự thao túng những nỗi bất an và những ảo ảnh thật dễ dàng. Đối với ả, đó không phải là thử thách gì lớn.

Từng điểm yếu của Inga đã được dùng để chống lại ả. Ả nhận được cái bản thân thèm khát nhưng phải đánh đổi nhiều hơn thế. Ả đã trao Amy cho chúng.

Việc bước đi đem cảm giác trở lại với những đầu ngón chân của ả. Chúng nhói lên đau đớn khi hơi ấm lan toả từ bàn chân ả.

Đầu óc ả đã xác định rõ hơn việc ả đã nghỉ ngơi được vài tiếng rồi.

Ưu tiên đầu tiên của ả là thay đổi quần áo. Ả vẫn mặc bộ quần áo cũ từ lúc sự cố diễn ra, khiến cho bản thân cực kì dễ bị phát hiện với bất kì ai đang tìm kiếm mình.

Cách ả bốn dặm là căn hộ nhỏ. Ả có thể đi ở con phố sau và đường ngách, đi và thay quần áo.

Khi những ý nghĩ định hình thành một kế hoạch thì tốc độ của ả cũng nhanh hơn. Nếu ả vào trong căn hộ của mình đủ lâu thì có thể thay đồ, lấy được hộ chiếu và ra sân bay, rút chút tiền và lên một chuyến bay.

Đúng vậy, nếu sử dụng thẻ rút tiền ả sẽ tự đặt bản thân mình vào tầm ngắm nhưng vào lúc đó ả đã an toàn trong đám người đông đúc tại sân bay. Vô danh. Và đến giây phút ả đặt chân đến Đức, ả sẽ gọi cho cảnh sát và kể với họ về những gì ả biết.

Ả nhìn vào ví khi đến gần trạm xe bus Cradley Heath. Cảm thấy có hi vọng hơn về kế hoạch. Ả quyết định sử dụng nốt số tiền còn lại cho chuyến xe bus.

Ả chặn ngay đầu xe khi chiếc xe tấp vào lề. Người tài xế kéo phanh cháy mặt đường và nhìn ả khinh bỉ. Ả nhảy lên, thầm cảm tạ vì được lẫn giữa sự khốn khổ của đám người đi làm đang bắt đầu một tuần mới này. Ôi, ả khát khao chỉ có những nỗi lo giống như họ.

Hai mươi phút sau, ả xuống xe và đi về phía phố Dover, con phố chính chạy song song với phố nhà ả. Nếu rẽ ở phía cuối phố này ả có thể đánh giá nhanh xem có ai lởn vởn xung quanh nhà mình không. Ả biết rõ mình đang tìm ai và hẳn không dễ để nhìn nhầm.

Ả đứng ở góc, đôi mắt tìm từng khoảng trống. Ả không thấy gì cả. Ả lại tiến vài bước lên phía trước, xem xét mọi toà nhà trong lúc di chuyển.

Ả giật nảy mình khi có tiếng động từ chiếc thùng rác có bánh xe được đặt trả vào vườn sau kì thu gom rác hàng tuần, nhưng cuối cùng ả cũng đến được ngôi nhà theo phong cách Victoria của mình an toàn.

Những chiếc chìa khoá móc rối vào nhau khi ả mở cửa trước. Inga nguyền rủa sự vụng về của bản thân khi chùm chìa khoá rơi khỏi tay mình đến hai lần. Ả cuối cùng cũng khép cánh cửa sau lưng mình và đứng dựa vào nó.

Ả cảm nhận được sự quen thuộc ấm áp khi về nhà. Đột nhiên ả lại mong chờ sự vất vả trần tục của cuộc sống bình thường.

Nhịp sống thường nhật vẫn chưa quá xa nên ả vẫn có thể nhớ được việc về nhà mỗi tối sau khi làm việc, than phiền với bản thân về các ông bà chủ hay chuyến xe bus đông đúc hoặc giá cả của mấy món hàng tạp hoá.

Ả tra chìa vào ổ khoá cửa trước nhưng nó vốn đã bị làm hỏng. Trái tim ả đập dữ dội khi cánh cửa từ từ hiển thị bãi chiến trường bên trong.

Từng miếng đồ nội thất ả có đã bị nghiền thành những mảnh vụ. Quần áo vương vãi khắp nơi và từ cửa vào ả nhận ra chúng đã bị cắt xé. Mùi gắt đặc trưng của thuốc tẩy tràn ngập trong không khí.

Ả nhìn vào cuộc phá hoại trước mặt và hình dung Symes đang mỉm cười khi gã phá hoại nhà ả.

Sự tàn phá toàn diện này nghĩa là một lời cảnh báo và ả đã nhận thức nó rất rõ ràng.

Inga chỉnh lại đôi giày cao gót và chuồn.