Will Carter ngồi xuống đầy thỏa mãn.

Ngày đầu tiên đã diễn ra đúng như trong kế hoạch, trừ một vài chi tiết nhỏ nhưng hắn không hề nghi ngờ rằng chúng sẽ sớm được giải quyết. Giải quyết vĩnh viễn.

Inga, con đĩ ngu ngốc lẽ ra nên chờ ở bệnh viện cho đến khi chúng quay trở lại để đón ả. Đó là một chỉ thị rất đơn giản và bây giờ ả sẽ phải chết. Sớm hơn kế hoạch ban đầu. Ả lẽ ra sẽ diễn thêm và sẽ dành một hai tiếng ở khu cấp cứu. Will đã đảm bảo với ả là Symes sẽ đến đón ả sớm nhất có thể và ả có thể chăm sóc lũ trẻ cho đến khi vụ trao đổi được thực hiện.

Đoạn đó hoàn toàn là hư cấu và Symes có nhiệm vụ kết liễu ả ngay sau khi rời khỏi bệnh viện vài phút.

Vấn đề này phát sinh ngoài dự kiến của hắn, nhưng đó là lí do hắn có Symes.

“Gửi mẹ nó cái tin nhắn luôn đi,” Symes nói từ đằng sau.

Will làm ngơ và thực hiện kiểm tra hiệu chỉnh trên cả ba máy quay giám sát. Một cái ở ngoài và hai cái ở trong.

Chiếc bàn trước mặt hắn gợi nhớ đến con tàu vũ trụ Enterprise, mặc dù hắn không phải thuyền trưởng Kirk. Kirk là một tên yếu đuối, bệnh hoạn và đạo đức giả cứ lượn lòng vòng quanh không gian để cứu các giống loài và các vũ trụ. Điều tên đó nên làm là hãm hiếp, tàn phá và cướp bóc trên đường hắn đi quanh dải ngân hà. Thứ đó sẽ làm bốn mươi lăm phút của bộ phim thú vị hơn nhiều.

“Cứ gửi mẹ nó luôn đi. Sau đó chúng ta có thể thư giãn.”

“Tao sẽ gửi nó vào đúng thời điểm. Theo kế hoạch.”

Symes nhổ toẹt vào góc và Will thở dài một mình.

Thật sự có cần phải như vậy không.

“Thế đếch nào mày lại làm sếp vậy?” Symes gầm gừ.

Là do được giáo dục tốt đấy, Will định bật lại ngay nhưng đã kịp thời ngậm mồm.

Symes là một tên đần; một cánh tay được thuê về. Tên tay sai này được thuê do năng khiếu bẩm sinh của gã. Gã không có linh hồn. Và điều đó sẽ chứng minh sự hữu hiệu trong những ngày sắp tới.

Will hiểu được sự thất vọng của Symes. Gã đã được hứa hẹn một món quà mà món quà ấy lại bị mang đi mất. Nhưng Will còn một sự bất ngờ nhỏ nữa phía trong tay áo. Tất cả sẽ diễn ra khi thời điểm chín muồi.

Với Will, việc quan trọng nhất là chiến lược và lên kế hoạch. Gần hai năm trời và một lần thất bại mới đưa hắn đến được tới điểm này.

Hắn thèm khát món quà cuối cùng, gần như đã có thể nếm được hương vị của tự do.

Hắn có thể kiềm chế cảm xúc lại để đạt được mức độ tác động cao nhất.

Symes kéo cái thân hình kềnh càng của gã đứng lên và rời căn phòng.

“Nghe này, cứ đi chuẩn bị chút thức ăn và sau đó chúng ta sẽ sẵn sàng.”

Lời phàn nàn của Symes không mang nhiều ý nghĩa lắm. Gã được sinh ra để làm một người lính, để nhận lệnh và tuân lệnh.

Will chuyển màn hình trên bàn điều khiển sang bên trái. Symes không biết là khu vực hành lang đó cũng bị camera theo dõi. Gã nghĩ camera duy nhất dưới đó tập trung vào cánh cửa phòng nhốt hai con bé. Thằng hề đó tưởng cái hình vòm nhỏ nhô ra ở trên là chuông báo cháy. Bọn chúng thì cần quái gì đến chuông báo cháy?

Nhưng gã này cần được giám sát. Đúng, bọn chúng đã có thỏa thuận với nhau và Will lúc nào cũng muốn giữ thỏa thuận này, nhưng hắn không muốn một tên đần dễ mất kiên nhẫn và đòi phần thưởng quá sớm.

Và hắn đã quan sát Symes hoàn thành những nhiệm vụ. Symes là một tên bị mê hoặc bởi sự tàn ác chỉ để mua vui cho bản thân và nói thật, Will không quan tâm lắm chừng nào việc đó không ảnh hưởng đến kế hoạch. Nhưng ở giai đoạn này của chiến dịch, việc đó rất khó để rạch ròi.

Và khi hắn nghe thấy Symes bước lên cầu thang, hắn vội chuyển ngay về màn hình chia làm bốn hiển thị góc khác của tòa nhà.

Hắn sẽ thử đi xuống dưới tầng sau, khi Symes đã ngủ say.

Hắn đứng đó và đi về phía cái bàn ở góc. Mười chiếc điện thoại di động đang được sạc điện từ một dãy ổ cắm.

Hắn vỗ vào chiếc điện thoại đã được cài chế độ im lặng trong túi. Cái đó là cái quan trọng. Là sự bảo hiểm.

Eeny, meeny, miney, mo. Ngón tay đặt lên cái thứ ba từ trái sang. Cái đó sẽ dùng để nhắn tin nhắn thứ hai.

“Mày sẽ gửi tin bây giờ à?” Symes hỏi trong khi ngồi phịch xuống ghế sofa.

Will không rõ tại sao Symes lại sốt sắng như vậy. Đây không phải là tin nhắn định mệnh đối với các gia đình đó. Cũng không phải là tin nhắn sẽ làm tan nát sự tồn tại của họ và gây ra những hậu quả không thể sửa chữa - tin nhắn đó ngày mai mới gửi. Thế mà Symes không thể đợi.

“Tao sẽ gửi vào thời điểm đã thống nhất,” Will bình tĩnh nói. Hắn quay về phía tên đần phía sau. “Bây giờ thì ngẩng mặt lên, tao có việc cho mày đây.”