Will kiểm tra pin ở chiếc điện thoại số 3. Hai chiếc trước được đặt sang góc trái phía xa của chiếc bàn và đã được tắt đi. Hắn không đợi tin nhắn phản hồi. Vẫn chưa đâu. Tin nhắn tiếp theo sẽ sớm đến thôi.

Hắn xếp những chiếc điện thoại còn lại thành hàng, đảm bảo mép trên của chúng ngang bằng với nhau. Mỗi chiếc cách nhau năm xen-ti-mét. Khi đã chắc chắn đống điện thoại nằm ngay ngắn, hắn quay lại với dòng tin nhắn. Hắn đã đọc nó vài trăm lần nhưng nó cần phải thực sự hoàn hảo. Lần trước hắn không dành đủ thời gian cho câu chữ. Vẫn chưa nghiền ngẫm nó đủ lâu trong đầu. Tin nhắn trước có nhiều lỗ hổng. Hắn đã nghĩ mình có thể tự tay làm mọi thứ nhưng lần này hắn ngộ ra rằng hắn đã nhận được sự hỗ trợ dưới hai dạng. Dạng thứ nhất rất bất thường và chủ động tìm đến hắn. Dạng thứ hai là do hắn tự xoay xở.

Hắn đã tìm thấy Symes trước khi chọn đối tượng và từ lần gặp đầu tiên, hắn đã biết gã này sẽ là trợ thủ cho hắn. Có nhiều giai đoạn quan trọng trong vụ này và hắn cần Symes ở đoạn cuối. Sự độc ác, máu lạnh trong Symes sẽ khiến hắn rảnh tay làm phần việc của mình trong vụ này.

Hắn đọc lại đoạn tin nhắn. Lần này, hắn muốn mỗi một từ chứa hiệu ứng ảnh hưởng mạnh nhất có thể. Nhưng điều mà hắn thực sự muốn, là có mặt ở đó để chứng kiến cái cảnh tin nhắn này được đọc.

Một niềm phấn khích đến nghẹt thở dấy lên trong lòng hắn, hắn chưa bao giờ cảm nhận được điều này vào đêm trước Giáng sinh năm đó. Khi hắn là đứa ở giữa trong số bảy anh chị em thì chả có nhiều điều để kì vọng. Kí ức đầu tiên của hắn là người mẹ mệt mỏi đưa cho hắn cuốn Catalog Argos với một lời chỉ dẫn. Viết tên viết tắt của hắn xuống phía dưới món đồ nào dưới mười đô la, bà nói. Hắn làm theo rồi bà ta đưa cuốn sách nặng trịch cho đứa trẻ tiếp theo trong hàng. Và ngày đầu tiên đến trường, đứa trẻ nào cũng nói liên hồi về mỗi món quà mà ông già Noel mang tới. Hắn thấy ghen tức trong lòng. Không phải ghen với những món quà, mà với niềm tin vào những điều kì diệu. Hắn nói với mỗi đứa bạn rằng hắn biết Ông già Noel không tồn tại và giải thích tất cả chỉ là lời nói dối mà thôi. Các cô bé và cậu bé đã khóc rồi phản đối và tranh luận, nhưng cuối cùng cũng phải chấp nhận sự thật và rồi chúng còn khóc nhiều hơn. Còn hắn thì cười, vì hắn chứng tỏ được sự quan trọng của mình.

Bố mẹ hắn là người theo chủ nghĩa vô thần. Một cái răng đặt dưới gối vẫn sẽ ở đó khi trời sáng. Trứng Phục sinh đến từ Asda và ba quả nặng bốn lạng.

Hắn muốn tiền. Hắn muốn tiền của bọn họ. Hắn khao khát chiếm đoạt thứ mà người ta có. Will thử hình dung những khuôn mặt các ông bố bà mẹ trong hai gia đình khi hắn phá nát cuộc sống của họ. Ôi, hắn khao khát chính mắt hắn có thể nhìn thấy cảnh tượng ấy biết bao. Hắn chỉ có thể ngồi đây mà tưởng tượng.

Chỉ một giờ nữa thôi sẽ đến thời khắc hắn gửi tin nhắn sẽ thay đổi cuộc đời họ vĩnh viễn. Suy nghĩ của hắn hướng về tên đồng phạm. Hắn mong nó quay về ngay lúc này với nhiệm vụ đã hoàn thành. Số phận con Inga đã được định đoạt, không còn cách nào khác. Nó đã hành động đầy ngu xuẩn và nó phải trả giá. Nó biết quá nhiều để được sống tiếp. Nó đã sợ vãi cả ra quần và hắn không quan tâm tới nỗi sợ hãi của nó. Những cảm xúc của nó lúc đầu có vẻ hữu ích nhưng lúc này nó lại đang đe dọa tới cả kế hoạch. Nó phải chết, càng sớm càng tốt. Và hắn hi vọng Symes tận dụng thật tốt thời gian của gã.