Mạnh Vân Phòng đã nói về tình hình căn phòng cho mọi người nghe ngay trên đường đi, còn đang suy tính xem nên đặt tên là gì. Sau khi mở cửa ra, lại thấy trên bức tường chính diện của phòng khách, Trang Chi Điệp đã treo một khung kính, bên trong có hai chữ lớn: "Cầu Khuyết". Thế là bèn tùy cơ ứng biến, cao giọng nói: "Đây chính là salon của chúng ta, chúng ta gọi nó là 'Cầu Khuyết ốc'!" Mọi người nghe xong, liên tục khen hay, bảo "Cầu Khuyết" vừa nhã lại vừa có chiều sâu. Lý Hồng Văn liền bảo: "Có một nơi tốt thế này, sau này tạp chí mời tác giả tới sửa bản thảo thì có thể mượn dùng." Trang Chi Điệp nói: "Thế thì không được, chúng ta có hoạt động của chúng ta. Tương lai bảy ngày mười ngày tụ họp một lần, cũng là từ chối người ngoài. Hôm nay mọi người chạy tới đây mệt rồi, mới dẫn tới, tuyệt đối đừng tuyên truyền ra ngoài, kẻo mọi người đều biết rồi lại chẳng có chỗ thanh tịnh nữa." Bèn mở một chai rượu và hai túi lạc rang mua ở dưới lầu ra, yêu cầu mọi người không phân chủ khách, ngồi xếp không theo thứ tự, tùy ý mà đến. Mạnh Vân Phòng nói: "Đến đây là có thể mang đồ ăn tới, nhưng đã tới thì nhất định phải bàn về văn học nghệ thuật, hôm nay vừa uống rượu vừa bàn luận, bây giờ bắt đầu đi." Cẩu Đại Hải nói: "Bàn về văn học nghệ thuật chứ có phải bàn chuyện làm ăn đâu, nói bắt đầu là bắt đầu ngay được sao? Hay là vừa ăn uống vừa tán gẫu, tán gẫu hồi lâu thì chủ đề tự nhiên chuyển hướng thôi." Bèn khui chai rượu, không có chén rượu, lấy nắp chai làm chén, chuyền tay nhau uống một vòng.

Đường Uyển Nhi lại không ngồi trên ghế sofa, mà ngồi trên chiếc giường kia, nói: "Tôi không uống đâu." Mạnh Vân Phòng nói: "Sao cô lại không uống, lên mặt à?" Đường Uyển Nhi nói: "Quỷ thần ơi! Tôi không phải nhà văn, biên tập viên, tôi không bàn được văn học nghệ thuật." Tay vừa nói vừa dọn dẹp gối trên giường, chợt phát hiện ra một sợi tóc dài, giật mình một cái, vội vàng dùng tay nhặt lấy. Mạnh Vân Phòng nói: "Cô không bàn được văn học nghệ thuật, thì cô chính là nghệ thuật, để chúng tôi bàn về cô." Đường Uyển Nhi nói: "Ông vừa mở miệng là ngửi thấy mùi thối rồi, tôi không gọi ông là thầy nữa!"

Trang Chi Điệp nói: "Vậy thế này đi, mỗi người chúng ta kể một câu chuyện, kể xong thì mọi người bình nghị, ai cho là có trình độ thì không phải uống rượu, ai cho là không được thì phạt ba chén!" Mạnh Vân Phòng nói: "Tôi biết thừa cậu, lại muốn nghe chúng tôi kể rồi cậu có tư liệu sáng tác chứ gì!" Cẩu Đại Hải nói: "Thế thì đã sao, Bồ Tùng Linh chẳng phải đã mở ra Liêu Trai đó sao." Mạnh Vân Phòng nói: "Bồ Tùng Linh còn chẳng nhanh tay bằng Chi Điệp, một phần ba tư liệu tiểu thuyết của hắn đều là tôi cung cấp đấy, mà lại chẳng chịu trả nhuận bút cho tôi! Nhưng hôm nay tôi vẫn muốn kể một chuyện nữa, nhưng phải niêm yết giá rõ ràng, Chi Điệp, cậu có trả không?" Trang Chi Điệp nói: "Lát nữa uống rượu xong, đi ăn mì tương thủy, tôi bao tất!"

Mạnh Vân Phòng liền nói: "Đây là chuyện có thật; vùng trũng ở khu Đức Công Môn các người biết không? Đó là nơi người gốc Hà Nam sinh sống. Trước giải phóng, Hoàng Hà vỡ đê, người Hà Nam chạy nạn tới Tây Kinh liền dựng lều cỏ ở đó, một khi đã ở là không đi nữa, càng ngày người càng đông, đó là lý do vì sao khu vực Đức Công Môn kia lại gọi là Đặc khu Hà Nam. Bây giờ lều cỏ của họ không còn nhiều nữa, cũng đã xây một số nhà cấp bốn, nhưng vì diện tích nhỏ, nên là một nhà một gian, bên trái là cửa sổ bên phải là cửa chính, câu chuyện liền xảy ra ở đó. Ngày hôm đó, có đôi vợ chồng mới chuyển tới, cô vợ này trông mọng nước đến mức véo một cái là ra nước, người chồng thì yêu cô không biết chán. Buổi tối yêu mấy bận, ban ngày còn muốn yêu một lần nữa, tiếng động truyền ra ngoài; người hàng xóm nghe thấy liền đứng ngồi không yên. Lưu ý, hàng xóm này là một kẻ độc thân. Đêm hôm sau, họ tự nhiên lại yêu nhau, sau khi yêu xong, người vợ muốn đi tiểu, phụ nữ thích đi tiểu vào lúc này." Đường Uyển Nhi nói: "Ông nói chuyện mà trong miệng ngậm băng phiến à."

Mạnh Vân Phòng nói: "Được, vậy thì chêm một câu chuyện nhã nhặn vào. Nói là một bệnh viện nhận một bệnh nhân viêm ruột thừa, trước khi phẫu thuật cần phải cạo sạch lông phía dưới, ban đầu là một y tá già đi cạo, đang cạo dở thì chuông điện thoại reo, người gọi lại trúng ngay y tá già, y tá già đành bảo một y tá trẻ đi cạo. Sau đó cạo xong, hai y tá một già một trẻ rửa tay ở trong bể, y tá già liền nói: Bây giờ xã hội thanh niên hay mốt xăm hình, nhưng bệnh nhân đó thật kỳ lạ, lại xăm hai chữ 'Nhất lưu' ngay ở chỗ đó! Y tá trẻ lại nói: Đâu có phải xăm hai chữ, là bảy chữ: Nhất giang xuân thủy hướng đông lưu (Một dòng xuân thủy chảy về đông)!" Mọi người nhất thời chưa hiểu ra, Đường Uyển Nhi đi tới đấm thùm thụp vào người Mạnh Vân Phòng. Đái Thượng Điền vẫn còn mơ hồ, nói: "Thế là sao, một người nhìn thành hai chữ, một người lại nhìn thành bảy chữ?"

Mạnh Vân Phòng nói: "Đồ ngốc! Đường Uyển Nhi nghe cái là biết ngay. Nếu là cậu và tôi, vĩnh viễn nhìn đều là hai chữ. Đường Uyển Nhi mà đi xem, thì lập tức là bảy chữ ngay!" Mọi người chợt hiểu ra, ồ lên cười khoái chí. Trang Chi Điệp nói: "Tiếp tục chuyện lúc nãy đi."

Mạnh Vân Phòng nói: "Câu chuyện chêm vào này đương nhiên không tính tiền. Người đàn bà đó ra ngoài tiểu xong thì đi ngược về, vì trời tối, các căn nhà giống hệt nhau, cô ta lơ ngơ đẩy cửa liền vào. Vào trong liền đi thẳng lên giường nằm xuống. Nhưng hỏng rồi, cô ta đi nhầm sang phòng tên độc thân bên phải kia mất. Gã độc thân ngủ không yên, vừa nãy nghe tiếng đàn bà ở ngoài tiểu tiện, nên rạo rực không chịu nổi, đột nhiên thấy người đàn bà lên giường mình, biết cô ta đi nhầm, nghĩ thầm: Của ngon đưa tận miệng, không ăn phí hoài! Chẳng nói chẳng rằng liền ôm lấy làm luôn. Người đàn bà nói: Anh giỏi thật, vừa làm xong lại làm tiếp được ư?! Gã độc thân vẫn không nói, thở như bò già vậy. Người đàn bà nghe, tiếng thở này sao lạ thế? Đưa tay sờ lên đầu, trên đầu không có tóc, kêu "á" một tiếng, lộn xuống giường bỏ chạy. Lần này chạy vào đúng phòng của mình. Người chồng hỏi: Em đi tiểu gì mà lâu thế? Người đàn bà nghẹn ngào, nói cô có lỗi với chồng, kể lại sự tình thế này thế nọ. Gã chồng này ác từ gan ruột trào lên, liền xông ra cửa, ai ngờ lại chạy sang phòng bên trái. À, tôi quên chưa kể, mùa hè ngủ để thông gió nên đều không đóng cửa. Phòng này ở một ông lão, gã chồng không cần nói năng gì xông vào túm lấy ông lão đánh một trận tơi bời! Xong rồi."

Lý Hồng Văn liền hỏi: "Hết rồi? Thế cuối cùng thì sao?" Mạnh Vân Phòng nói: "Thì đương nhiên là làm ầm ĩ lên, kiện tụng cho đồn công an xử rồi. Dân cư khu này vì thế mà phản ánh lên thị trưởng, nói rằng không giải quyết khó khăn nhà ở cho cư dân ở đây, thì chuyện làm mất mặt người Tây Kinh sẽ còn nhiều hơn nữa đó! Chả thế mà, bây giờ chẳng phải đang cải tạo vùng trũng khắp nơi sao?!" Mọi người nói: "Câu chuyện này thú vị, ông có thể không cần uống rượu rồi."

Lý Hồng Văn nói: "Lão Mạnh nói gì cũng không rời được chuyện tình dục, tôi kể chuyện gì để Đường Uyển Nhi nghe được vậy. Tôi là dân gốc Tây Kinh, họ hàng bảy dì tám cô đông lắm. Bây giờ xã hội rộ lên đủ loại mạng lưới. Có mạng lưới phe cánh, mạng lưới tập đoàn, mạng lưới bạn học, mạng lưới đồng hương, mạng lưới thư ký, mạng lưới nào cũng hữu dụng, chỉ có cái mạng lưới họ hàng này là vô tích sự, hơn nữa xu thế là nông thôn bao vây thành thị. Lãnh đạo cán bộ lớn nhỏ trong thành phố đều từ nông thôn phấn đấu lên, dân gốc Tây Kinh lại gần như chẳng có ai giữ chức vụ gì trong các đơn vị. Nhà tôi có mười tám hộ hàng họ tổng cộng ba mươi sáu đứa con, một nửa thì đi làm ở huyện ngoài không điều về thành phố được, số còn lại toàn là hạng người thấp kém, con cái gửi nhà trẻ cũng chẳng có cửa sau nào mà nhờ vả chúng. Thế mà đến lễ tết, vẫn cứ phải đi biếu quà chúng. Tết nguyên đán năm nay, tôi mua một hộp bánh ngọt. Vợ bảo, họ hàng đông thế này, một hộp biếu ai? Tôi bảo tôi có cách. Sáng mùng một tết, tôi mang hộp bánh này đi biếu cậu tôi; buổi chiều chị dâu cả sai con lại mang cho tôi một hộp bánh ngọt; tôi lại đi biếu dì hai. Cứ thế người này biếu xong tôi lại đi biếu người khác, trong suốt dịp tết chạy như đèn kéo quân, ăn không ngon, ngủ không yên. Thăm họ hàng là trả nợ công việc, đặt bánh xuống là đi ngay, đến mùng tám đã đi làm rồi, buổi tối ông anh em cọc chèo tới biếu tôi bánh ngọt, ông ấy là người họ hàng cuối cùng, đặt bánh xuống chưa đợi tôi về đã đi rồi. Tôi về nhà xem lại, hộp bánh này quen quá, phía trên có con số ba đồng ba hào năm, đó là cái giá tôi ghi lại lúc mua, ông ấy lại biếu ngược lại cho tôi! Thú vị không, đây là văn chương ký sự đấy." Mọi người nói: "Cũng có chút thú vị, mà cũng chẳng thú vị gì, ông phải uống rượu rồi!" Lý Hồng Văn uống cạn ly rượu, nói: "Thế này mà chưa thú vị? Được, tôi chịu, xem các người nói thế nào!"

Đến lượt Đái Thượng Điền, Đái Thượng Điền nói: "Tôi không biết kể đâu, tôi uống rượu vậy." Trang Chi Điệp nói: "Cậu làm phê bình sách, nhìn vấn đề tự cho là cao hơn chúng tôi, cậu phải kể một đoạn." Đái Thượng Điền nói: "Đơn vị tôi không có nhà, vợ tôi làm ở ngân hàng, tôi ở nhà tập thể của nhà vợ. Tòa nhà này cao quá, phải leo mười tầng, tôi thường leo lên tới tầng mười là thở không ra hơi, sờ đến chìa khóa mới nhớ ra quên khóa xe, mà chìa khóa vẫn còn ở lỗ khóa xe đạp. Bổ sung thêm, chìa khóa nhà tôi buộc chung với chìa khóa xe đạp." Mọi người vẫn còn đang nghe, anh ta lại không nói nữa, hỏi: "Kể đi chứ!" Anh ta nói: "Hết rồi." Đường Uyển Nhi nói: "Thế này không được. Anh kể thêm cái nữa đi!"

Đái Thượng Điền liền nói: "Tôi thường nghĩ, Tây Kinh này đông người như thế, nhưng người tôi thường giao thiệp không ngoài bốn năm người. Ở nhà tôi là con của cha mẹ, là chồng của vợ, là cha của con; ra ngoài là bạn của các người, là nhân viên của đơn vị; vậy thì, trên thế giới này cái gì thực sự thuộc về tôi? Cái thực sự thuộc về tôi chỉ có tên của tôi. Thế nhưng, tên là của tôi, tôi lại chưa từng gọi tên mình bao giờ, toàn là người khác gọi thôi." Mạnh Vân Phòng nói: "Cậu uống rượu đi, đây đâu phải là câu chuyện?" Trang Chi Điệp nói: "Cậu ấy nói làm tôi trong lòng cũng thấy chua xót, không thể phạt cậu ấy được. Đại Hải, đến lượt cậu."

Cẩu Đại Hải nói: "Tôi đây không tính là kể chuyện, cũng không dám xác nhận tính chân thực, là nghe kể lại. Bây giờ trên thị trường hàng giả nhiều, tôi chỉ nói chuyện lãnh đạo không bị hại, nhưng chủ nhật tuần trước, chị tôi kể với tôi, một vị lãnh đạo già ở thành phố Tây Kinh mời vài người chiến hữu cũ ăn tiệc, để thể hiện uy phong, ông ấy không mời khách ở nhà, tới một khách sạn cao cấp bày tiệc rượu, đòi uống Mao Đài, quản lý khách sạn liền mang Mao Đài ra, nếm thử thì là đồ giả; lấy thêm một chai nữa, nếm thử vẫn là giả. Lấy liền ba chai đều là giả, mặt mũi quản lý không còn chút sắc thái nào. Vị lãnh đạo già này liền nói: Khách sạn cao cấp của các người làm ăn kiểu gì thế? Để thư ký đến nhà ông lấy rượu. Thư ký tới nhà ông lấy một chai Mao Đài, mở ra mỗi người một ly, không những là đồ giả, mà cơ bản trong đó chẳng đựng rượu gì cả, toàn là nước máy."

Mạnh Vân Phòng nói: "Đây nhất định là ai đó hối lộ ông ấy, biếu loại rượu tốt như vậy, ai mà biếu nổi? Không biếu thì không làm được việc. Triệu Kinh Ngũ nói hắn ta từng làm thế này. Chuyện Đại Hải kể ai cũng biết, cũng nghĩ ra được. Hôm nay rượu này là rượu thật, cậu phải uống đi." Cẩu Đại Hải đỏ mặt nói: "Tôi xin tuyên bố không phải là kể chuyện, chỉ cung cấp cho mọi người chi tiết sáng tác thôi." Vẫn uống cạn ly rượu. Lý Hồng Văn cũng nói: "Chuyện tôi vừa kể mọi người không hài lòng, nhưng luôn có nội hàm lấp lánh. Tôi vẫn phải tuyên bố, tôi đã dùng nó trong một bài văn rồi. Chi Điệp cậu đừng có dùng, cậu dùng, danh tiếng lớn, cậu lại bảo là sao chép tôi, độc giả ngược lại sẽ bảo là tôi sao chép cậu." Trang Chi Điệp nói: "Tôi thật sự còn chẳng để mắt tới ấy. Để tôi kể một chuyện, lúc nãy ở chùa Thanh Hư tôi đi vào nhà vệ sinh, vừa qua đó, đông người quá, bệ xí kín chỗ cả rồi, bên cạnh còn có người đợi. Có một người đang ngồi bệ xí cười với tôi, tôi nghĩ, đây là ai, cũng là người yêu văn học sao? Hay từng nghe tôi báo cáo? Đọc ảnh tôi trên sách? Thế là đi qua đó, người kia lại chẳng để ý. Hóa ra anh ta đang dùng sức đại tiện, cứ dùng sức là mặt mũi trông như đang cười." Mọi người cười rộ cả lên, Đường Uyển Nhi nói: "Ông đây là đang mắng chúng tôi rồi, khiến chúng tôi cười, thì chúng tôi đều đang đại tiện cả rồi! Nhưng ông cũng đang tự bôi xấu mình đấy, một nhà văn lớn lại kể câu chuyện cười này?!"

Trang Chi Điệp nói: "Tự bôi xấu thế này cũng tốt. Chuyện trên đời này là, muốn người khác không khó xử, cũng muốn bản thân không lúng túng, cách tốt nhất chính là tự bôi xấu mình, cười cái là xong. Trước kia khi chụp ảnh, để người được chụp cười, luôn phải bảo nói 'tươi', chụp ảnh thì không bằng nói: 'Nỗ thỉ' (Rặn phân)! Chi tiết này thế nào, đây là bản quyền, ai cũng không được phép dùng đấy nhé!" Mạnh Vân Phòng nói: "Thế thì không được, hôm nay kể ra, ai cũng có thể dùng. Salon mà, chính là phải thông tin cho nhau, gợi mở linh cảm, thúc đẩy sáng tác mà!" Đường Uyển Nhi liền nói: "Bây giờ tôi biết làm nhà văn thế nào rồi! Hóa ra văn chương chính là thế này, anh dùng của tôi, tôi dùng của anh, một bể nước thủy tinh nuôi một đàn cá, anh nhổ ra tôi ăn, tôi nhổ ra anh ăn, nước này thành nước thối, cá cũng thành cá thối!" Một câu nói khiến mọi người đều im bặt. Mạnh Vân Phòng cười cười, nói: "Đường Uyển Nhi lợi hại thật, lột sạch lớp da nhà văn trên người chúng ta xuống! Cho nên tôi chủ trương nghĩ cách đột phá, vốn dĩ muốn gọi Huệ Minh tới đây giảng về thiền, cô ấy bây giờ bận, để sau hãy nói. Nếu mọi người có hứng thú, tôi có thể giảng một chút kiến thức về khí công, bộ 'Thiệu Tử Chủng Số' kia..."

Trang Chi Điệp nói: "Lão Mạnh, đừng giảng thứ số học thần thánh của ông nữa, Đường Uyển Nhi không phải nhà văn biên tập, nhưng cảm giác của cô ấy tốt hơn tất cả chúng ta ngồi đây, cô ấy lại là người ngoài cuộc, nhìn chúng ta rõ hơn chúng ta tự nhìn mình, ông để cô ấy nói nhiều thêm chút đi." Đường Uyển Nhi nói: "Tôi lại có bản lĩnh thế sao?" Mạnh Vân Phòng nói: "Cô phải nói đi. Cô nói xong, chúng ta chuẩn bị ăn cơm thôi." Đường Uyển Nhi liền nói: "Muốn nghe chuyện thanh tao hay chuyện dung tục?" Lý Hồng Văn nói: "Cô còn nhiều chuyện thế cơ à? Nghe chuyện dung tục!" Đường Uyển Nhi nhìn mọi người, cười phụt một tiếng, nói: "Cứ nghe đến chuyện dung tục, xem tinh thần các người lên nhanh chưa kìa! Đáng tiếc tôi không kể được chuyện dung tục. Tôi đến từ nơi nhỏ bé, thành phố lớn không biết nhiều, nhưng đã nghe được một đoạn từ khúc, tôi hát một đoạn được không?" Trang Chi Điệp nói: "Được!" Đường Uyển Nhi liền hát rằng: