Trang Chi Điệp xem từng dòng một, kinh ngạc đến ngẩn ngơ, thốt lên: "Thế gian mà còn có loại kỳ thư này sao! Mọi chuyện của tôi đều chép hết trong này rồi."

Mạnh Vân Phòng gập sách lại, nói: "Trước kia tôi nói với ông, ông cứ không tin. Trong các sách thuật số của 《Kinh Dịch》, đây là cuốn thần kỳ nhất, đã thất truyền mấy trăm năm nay, nhiều cao thủ bói toán chỉ nghe danh chứ chưa từng được thấy. Theo lời Trí Tường đại sư, thư viện Phụ Thành ở Tây Kinh từng có một bộ. Năm đó Khang Hữu Vi đến Tây Kinh, đi khắp nơi đòi xem văn vật hiếm lạ, lúc về lại lén lấy mất mấy món đồ. Thư viện Hoàng Thành và chùa Vận Hoàng chỉ phát hiện ông ta lấy trộm một cái nghiên mực và một cuốn kinh thư, liền làm sớ dâng lên Đốc quân Thiểm Tây. Đốc quân hạ lệnh sai người truy đuổi, phi ngựa thẳng đến Đồng Quan mới đuổi kịp, mặt dày đòi lại, sự việc khi ấy kinh động cả nước. Nhưng về sau lại phát hiện thiếu mất một cuốn sách, kiểm tra thư mục mới hay đó chính là cuốn 《Thiệu Tử Thần Số》 mà bao người tìm mãi không thấy, bèn biết là Khang lão phu tử đã lấy trộm. Sau khi Khang Hữu Vi qua đời, chẳng ai biết tung tích cuốn sách này. Ba năm trước, có một cao nhân ở Đài Loan tự xưng sở hữu một bộ 《Thần Số》, nhưng lại chỉ có sách chứ không có pháp tra giải. Người ấy từng đến Đại lục, đi thăm mười ba tỉnh thành mà vẫn tay trắng trở về. Vậy mà giờ đây, tôi lại có được nó!"

Trang Chi Điệp nói: "Nói huyền hoặc thế, sao chẳng thấy ông rêu rao bao giờ?" Mạnh Vân Phòng đáp: "Ông đừng tưởng tôi là kẻ ba hoa, chuyện này còn phải xem là việc gì. Tôi nói cho ông hay, ông phải giữ kín như bưng, cuốn sách này là của một lão giả sáu mươi hai tuổi ở vùng ngoại ô phía Bắc. Lão không hé nửa lời về lai lịch cuốn sách. Nghe nói lão là người Mãn, hậu duệ của Chính Hồng Kỳ, cuốn sách này chắc chắn là lấy từ nơi nào đó trong hoàng thất. Mấy chục năm nay, lão giấu cuốn sách này như báu vật, không cho ai xem, cũng vì không có pháp tra giải nên dù khổ công nghiên cứu mười tám năm vẫn không hiểu được gì. Sau đó nhờ Trí Tường đại sư mà lão quen biết tôi. Qua vài lần tiếp xúc, lão mới chịu hé môi để tôi tra giải giúp. Giờ đây tôi mới chỉ nhập môn được một bước, hiểu được cách chuyển đổi năm tháng ngày giờ sinh thành bốn chữ số. Những gì tra ra được cũng chỉ là ông sinh năm nào tháng nào, cha mẹ thuộc con giáp nào, anh em mấy người, vợ là người họ gì. Phía sau còn có cả chuyện kiếp trước là gì, kiếp sau lại hóa thành vật chi, khi còn sống năm nào gặp tai ương, năm nào hưởng phúc lành, ngày nào phát tài, ngày nào tán gia bại sản, làm quan đến phẩm bậc mấy, danh tiếng ra sao... Nhưng tôi hoàn toàn không hiểu cách tra giải. Cuốn sách này ngay mở đầu đã viết: "Thiên cơ tiết lộ, thì nhắm mắt câm tiếng". Tôi mới nhập môn được bước này mà mắt đã mù rồi."

Nghe những lời này, Trang Chi Điệp đâm ra sợ hãi, nói: "Vậy thì đừng xem loại sách này nữa." Mạnh Vân Phòng đáp: "Sao lại không xem? Người không hiểu cuốn sách này thì mắt sáng, nhưng chỉ nhìn thấy được thế giới thực tại; người hiểu cuốn sách này thì mắt mù, nhưng lại nhìn thấy được thế giới tương lai, ông thử nghĩ xem cái nào nặng, cái nào nhẹ?! Cho nên sau khi mắt mù, tôi đi bệnh viện khám mà không tìm ra nguyên nhân, trong lòng lại thấy mừng. Tôi biết mình đã thực sự giải mã được đôi chút thiên thư, từ đó về sau càng thêm tinh thần, ngày đêm nghiên cứu, chỉ tiếc là chẳng có thêm tiến triển gì nữa."

Đến lúc này, Trang Chi Điệp mới bảo: "Ông đã đắm mình vào đạo này rồi, vậy tra giúp tôi xem, đường vợ con tôi thế nào?"

Mạnh Vân Phòng lại tính toán nửa ngày, liệt kê ra một dãy bốn chữ số. Tra cứu xong, trên đó viết:

"Đình trước khô mộc phượng lai nghi,

Lộc mã tìm cầu chẳng thấy chân.

Nên lấy việc ngắn cầu việc dài,

Nghe người bên cạnh nói thị phi."

Trang Chi Điệp hỏi: "Thế này là ý gì? Xem ra thì giống Nguyệt Thanh, mà lại cũng không giống lắm?" Mạnh Vân Phòng đáp: "Cái này thì tôi cũng không rõ." Trang Chi Điệp lại hỏi: "Ông đã thử tra những người chúng ta quen biết chưa?" Mạnh Vân Phòng nói: "Ông xem cái này đây." Rồi lấy từ trong cuốn sách ra một tờ giấy đưa cho Trang Chi Điệp. Nhưng Trang Chi Điệp cầm đọc mà chẳng hiểu gì.

Mạnh Vân Phòng nói: "Đây là tôi tra cho vợ tôi, không sai một ly, số cô ấy phải đi bước nữa. Còn người khác thì tôi không biết năm tháng ngày giờ sinh." Trang Chi Điệp nói: "Vậy tôi đọc cho ông ba người. Một là Đường Uyển Nhi, sinh năm năm mươi bảy, tháng ba, ngày ba, giờ Hợi. Một là Liễu Nguyệt, sinh năm sáu mươi ba, tháng mười hai, ngày mười tám, giờ Mão. Một là vợ Uông Hy Miên, sinh năm năm mươi, tháng chạp, ngày mùng tám, giờ Dậu."

Mạnh Vân Phòng tra cứu từng người, điều kỳ lạ là mỗi người chỉ hiện ra một dãy bốn chữ số, hơn nữa cũng chẳng phải theo định dạng thơ thất ngôn. Của Đường Uyển Nhi là:

"Hồ hải ý du du.

Khói sóng nhòa lưỡi câu.

Việc xong mà lòng chưa xong,

Chuyện âm thầm chưa rõ ràng."

Của Liễu Nguyệt là:

"Vui, vui, vui, cuối cùng đề phòng quẻ Bĩ.

Được viên ngọc dưới cổ rồng thiêng,

Bỗng chốc lại mất, vẫn nằm dưới nước."

Của vợ Uông Hy Miên là:

"Lòng lo âu, miệng lẩm bẩm,

Một phen suy nghĩ, một phen buồn lo,

Bảo thôi rồi mà lại chẳng thôi."

Trang Chi Điệp nói: "Sao phía trên chẳng hề nhắc đến chuyện hôn nhân của họ?" Mạnh Vân Phòng nói: "Có lẽ chuyện hôn nhân phải tra ở dãy bốn chữ số khác, nhưng dựa theo năm tháng ngày giờ sinh của họ thì tôi chỉ tra được ngần ấy thôi."

Trang Chi Điệp ngồi tiếc nuối nửa ngày, đoạn lại nghĩ: Thế này cũng tốt, nếu mọi chuyện tôi đều biết cả thì thật là đáng sợ. Nếu tất cả đều do vận mệnh an bài, Ngưu Nguyệt Thanh nếu mai này không thuộc về mình, thì mình với cô ấy như thế này cũng đành chịu; còn nếu mai này cùng mình bạc đầu giai lão, thì chuyện của cả hai sẽ kết thúc ra sao đây? Nếu Đường Uyển Nhi cuối cùng có thể gả cho mình thì còn tạm được; nhưng nhỡ cô ấy lại gả cho người khác, lẽ nào mình đã biết trước là xôi hỏng bỏng không rồi mà vẫn còn tâm tư với cô ấy sao? Còn Liễu Nguyệt, còn vợ Uông Hy Miên, thậm chí sau này còn gặp gỡ những ai nữa? ... Theo như những gì trong cuốn 《Thiệu Tử Thần Số》 thì đời người thực ra đã được an bài từ lúc mới lọt lòng. Vậy thì những thành tựu mình đạt được, tất cả danh tiếng, cũng như những mối dây dưa với những người phụ nữ bên cạnh, thảy đều là mệnh số đã định, chẳng còn gì là thú vị nữa. Nghĩ tới đây, Trang Chi Điệp lại thấy hối hận vì đã xem cuốn sách này. Anh liền bảo: "Không tra ra được cũng tốt, tốt nhất là ông đừng bao giờ tra những người mà chúng ta quen biết, chuyện hôm nay cũng không được nói cho ai hay."

Mạnh Vân Phòng đáp: "Đáng lẽ phải vậy. Chứ không thì ông cũng biết quá nhiều, mắt không mù thì cũng thành câm miệng thôi. Ông không giống tôi, ông bây giờ đang ở thời kỳ rực rỡ nhất, cứ sống cho tốt, hưởng thụ sự sung sướng của mình đi!" Trang Chi Điệp chỉ lắc đầu: "Tôi mà còn sống sung sướng ư?!"