Ngày hôm sau. Ngưu Nguyệt Thanh đến phủ Song Nhân, Trang Chi Điệp ở nhà, nghe tiếng lạch bạch lạch bạch một trận, biết là chim bồ câu bay đến, liền ra ban công đón. Liễu Nguyệt cười, nhanh chân đón trước, vừa nhìn thấy tờ giấy liền nói: “Đồ mặt dày! Đồ mặt dày!” Trang Chi Điệp đi tới xem tờ giấy, trên tờ giấy không viết gì cả, chỉ dán ba sợi lông ngắn ngủn bằng hồ, bên cạnh có một vòng tròn đỏ. Anh ta giả vờ ngây ngô nói: “Đây là cái gì, sao lại mặt dày?” Liễu Nguyệt nói: “Anh lừa tôi không biết sao? Vòng tròn đỏ này là dùng môi ấn sau khi thoa son; còn lông này là lông gì, cuộn tròn cuộn tròn, cái đồ mặt dày này thật sự không cần viết chữ nữa rồi, lông trên lông dưới đều gửi cho anh, để anh đến đó mà!” Trang Chi Điệp thì thầm nói: “Sao em nhận ra đây là lông ở chỗ đó?” Liễu Nguyệt nói: “Anh đừng tưởng tôi không có, con gái không lông quý như vàng!” Trang Chi Điệp nói: “Anh chưa từng nghe quý như vàng, bạch bản là bạch hổ tinh khắc người đấy!” Liễu Nguyệt liền nổi giận, quay người bỏ đi. Trang Chi Điệp lại một tay ôm cô vào phòng, muốn cởi quần cô. Liễu Nguyệt vẫn giận dỗi, nắm chặt dây lưng không buông, nói: “Tôi là bạch hổ tinh, khắc anh rồi thì ai đi tìm Đường Uyển Nhi?!” Trang Chi Điệp nói: “Đã xui xẻo nhiều như vậy rồi, tôi cũng không sợ bị khắc!” Liễu Nguyệt nói: “Anh muốn đến là tôi đến sao? Tôi đi tìm anh, thấy anh chưa ngủ cũng giả vờ ngủ! Bây giờ tôi không có hứng thú đó, anh đừng động tay động chân ép buộc. Lần trước để anh chiếm tiện nghi, làm hỏng thân con gái tôi, anh lại muốn lúc nào đến là đến sao, tôi vẫn là con gái, sau này còn lấy chồng hay không lấy chồng?!” Trang Chi Điệp thấy cô thật sự tức giận, liền kể chuyện Ngưu Nguyệt Thanh muốn gả cô cho con trai của người chị họ khô ở ngoại ô, rồi Triệu Kinh Ngũ lại đến cầu hôn thế nào, anh ta lại thuyết phục Ngưu Nguyệt Thanh ra sao, chuẩn bị làm mai cho cô và Triệu Kinh Ngũ. Anh ta hỏi ý kiến của Liễu Nguyệt. Liễu Nguyệt nghe xong, lại khóc thút thít. Trang Chi Điệp nhất thời không biết làm sao, nói: “Sao em lại khóc? Em giận vì anh không nói sớm cho em sao?” Liễu Nguyệt nói: “Tôi chỉ khóc cho chính mình quá đáng thương, quá bạc mệnh, quá tự không biết lượng sức, cũng quá ngây thơ rồi!” Nói xong cô trở về phòng ngủ của mình, thẫn thờ một mình rơi lệ. Trang Chi Điệp buồn bực một lúc, nghĩ đến ý nghĩa sau những lời nói cay nghiệt của cô, cuối cùng cũng tỉnh ngộ ra Liễu Nguyệt vốn dĩ một lòng vì anh ta, mong ước có một ngày cô có thể thay thế Ngưu Nguyệt Thanh ư? Nghĩ như vậy, anh ta lại cảm thấy Liễu Nguyệt quá quỷ quyệt, quá lắm mưu tính, liền ít nhiều có chút phản cảm, cũng không đi khuyên nhủ Liễu Nguyệt nữa, chỉ ngồi trong phòng khách lau giày da. Nhưng, Liễu Nguyệt lại từ phòng ngủ của cô đi ra, tựa vào tường, nói: “Thầy Trang.” Trang Chi Điệp không ngẩng đầu, lau giày da của mình. Liễu Nguyệt lại gọi một tiếng: “Thầy Trang!” Trang Chi Điệp nói: “Trang Chi Điệp đã không xứng làm thầy của em rồi, Trang Chi Điệp là kẻ xấu, già đời xảo quyệt, đã bắt nạt Liễu Nguyệt ngây thơ.” Liễu Nguyệt liền cười, nói: “Lời này của tôi nói sai sao? Chẳng lẽ không phải tôi ngây thơ sao? Một cô gái như tôi có thể ở bên anh, tôi có suy nghĩ của mình thì không nên sao? Bây giờ tôi mới hiểu, tôi dù sao cũng là một người giúp việc từ quê ra, ngoài ngoại hình còn tạm được ra, tôi còn có gì? Tôi không có gì cả, tôi mơ mộng hão huyền chính là quá ngây thơ rồi! Nhưng tôi không hối hận khi ở bên anh, anh cũng đừng nghĩ tôi quá xấu, chỉ cần anh cần tôi, tôi nguyện ý ở bên anh, sau này dù có lấy ai, đời này của tôi cũng có một kỷ niệm! Bây giờ tôi chỉ cầu anh nói thật cho tôi biết, Triệu Kinh Ngũ thật sự nói với anh như vậy sao? Hắn nói thật lòng, hay chỉ muốn chiếm tiện nghi của tôi?” Trang Chi Điệp bị Liễu Nguyệt kể lể một hồi như vậy, trong lòng lại có chút khó chịu. Anh ta đặt giày da xuống, đi tới kéo Liễu Nguyệt, đột nhiên ôm ngang eo cô lên, nói: “Liễu Nguyệt, em phải tha thứ cho anh, thật sự tha thứ cho anh. Anh muốn nói với em, Triệu Kinh Ngũ thật sự là người không tệ, anh ta trẻ tuổi, anh tuấn, lại rất thông minh tháo vát, nhiều mặt đều mạnh hơn anh. Anh ta cầu xin anh làm mai cho hai đứa là thật lòng. Nếu em không hài lòng, anh sẽ từ chối anh ta, anh sẽ từ từ tìm cho em người phù hợp hơn.” Hai tay Liễu Nguyệt liền vươn lên ôm lấy cổ Trang Chi Điệp, ngửa mặt lên hôn lấy cái miệng đó. Hai người trêu đùa, “bốp” một tiếng, một chiếc cúc áo bật ra rơi xuống đất, Liễu Nguyệt cúi người xuống nhặt. Trang Chi Điệp nhất định không cho nhặt, nửa thân trên của Liễu Nguyệt đã úp xuống đất, nửa thân dưới vẫn bị ôm chặt, cười run rẩy rên rỉ. Trang Chi Điệp liền cảm thấy trong tay trơn tuột, đặt cô xuống, dang tay ra xem thì Liễu Nguyệt đã xấu hổ nằm sấp trên đất không động đậy. Liễu Nguyệt không kháng cự, chỉ cắn môi dưới, vùi mặt đỏ ửng cười khì khì, mặc cho Trang Chi Điệp từ phía sau tuột quần xuống. Trang Chi Điệp vừa vuốt ve làn da mềm mại, mát mẻ của Liễu Nguyệt, lại vừa thưởng thức vòng eo thon nhỏ và vòng mông hẹp đặc trưng của thiếu nữ, cho đến khi cuối cùng không thể kiềm chế được, liền đè lên. Xong việc, Liễu Nguyệt nói: “Chuyện này tôi không dám làm nữa, sau này Triệu Kinh Ngũ biết được hắn sẽ khinh thường tôi thế nào!” Trang Chi Điệp nói: “Hắn làm sao mà nghĩ ra được. Chị em về hỏi anh, cứ nói anh đi họp viết lách ở tòa soạn.” Liễu Nguyệt nói: “Anh còn muốn đến chỗ cô ấy sao?” Trang Chi Điệp nói: “Cô ấy gọi mấy lần anh đều không đi, nếu không nữa, cô ấy bên đó không biết sốt ruột đến mức nào rồi!” Liễu Nguyệt trong lòng không khỏi lại dâng lên chút ghen tuông nói: “Anh đi đi, trong lòng anh tôi chỉ có thể là một ngón chân của cô ấy thôi. Nhưng anh hãy nói với cô ấy, hôm nay là có tôi trước rồi mới có cô ấy!”
Sau khi Trang Chi Điệp đi, Liễu Nguyệt ngồi đó suy nghĩ rất nhiều: Triệu Kinh Ngũ hóa ra lại để tâm đến cô như vậy, nhưng cô lại chỉ cảm thấy anh ta đối xử tốt với mình, không nghĩ đến mức độ đó. Trang Chi Điệp tuy yêu cô, nhưng tâm tư lại càng đặt vào Đường Uyển Nhi, dù cho sau này có cãi vã với Ngưu Nguyệt Thanh đến mức ly hôn, người tái hôn cũng là Đường Uyển Nhi, sẽ không đến lượt mình. Huống hồ cứ thế này, mình làm sao có thể so được với Đường Uyển Nhi, cô ấy có đàn ông, mọi chuyện đều có che đậy, mình vẫn chưa lấy chồng, cuối cùng muốn lấy một gia đình ổn định thì khó rồi. Bây giờ Triệu Kinh Ngũ chịu lấy cô, tuy anh ta không bằng Trang Chi Điệp, nhưng so với Chu Mẫn của Đường Uyển Nhi thì, hộ khẩu là hộ khẩu thành phố, có tiền cũng có tiền, hơn nữa lại là một người tài giỏi! Liễu Nguyệt nghĩ như vậy, nhất thời tự cảm thấy thân phận của mình cũng tăng lên, trái tim liền nghĩ đến Triệu Kinh Ngũ. Lại sợ Trang Chi Điệp lừa cô, liền mạnh dạn gọi điện thoại cho Triệu Kinh Ngũ. Trong điện thoại cô trước tiên mơ hồ tiết lộ ý của Trang Chi Điệp, Triệu Kinh Ngũ bên kia liên tục khen hay, một tờ giấy mỏng được chọc thủng, ngàn câu vạn câu bày tỏ sự ái mộ của anh ta đối với Liễu Nguyệt, nói đến mức Liễu Nguyệt cũng toàn thân nóng ran, vừa trong điện thoại nói hết lời dịu dàng. Bên kia một tiếng “yêu”, bên này một tiếng “yêu”. Tay Liễu Nguyệt liền vươn ra, không ngờ đã là tiếng rên rỉ run rẩy không rõ ràng.
Tiếng gọi này vừa vặn bị Ngưu Nguyệt Thanh mở cửa bước vào nghe thấy, hỏi: “Liễu Nguyệt nói chuyện với ai?” Liễu Nguyệt sợ toát mồ hôi lạnh, đặt điện thoại xuống đi tới nói: “Một cô gái gọi điện hỏi Triệu Kinh Ngũ có ở nhà mình không? Tôi hỏi cô ấy là ai, cô ấy nói là em họ của Triệu Kinh Ngũ, cứ một tiếng ‘anh Kinh Ngũ’ của cô ấy, tôi liền nói anh Kinh Ngũ của cô ấy không có ở đây, rồi cúp điện thoại! Cái Triệu Kinh Ngũ này, sao hắn lại cho em họ hắn số điện thoại nhà mình?!” Ngưu Nguyệt Thanh nghe xong, trong lòng nghi ngờ không yên.
Thoáng chốc, Tết Trung thu cận kề, những năm trước vào dịp lễ này, những danh nhân lớn ở thành Tây Kinh thường xuyên đi lại tụ họp. Ba gia đình đàn ông đều dẫn vợ con đến nhà người này hôm nay, ngày mai lại ba gia đình đàn ông dẫn vợ con đến nhà người kia, đánh đàn, chơi cờ, viết thư, vẽ tranh, uống rượu thưởng trăng, rất là náo nhiệt mấy ngày. Ngày mùng tám tháng tám âm lịch năm nay, Nguyễn Tri Phi liền gửi thiệp đỏ, mời vợ chồng Trang Chi Điệp đến nhà anh ta tụ họp vào dịp lễ, anh ta đã mang về rất nhiều dưa Hami và nho sữa ngựa từ Tân Cương, sau khi nếm thử, muốn thuê xe đưa mọi người đi ngắm đèn lồng Đại Nhạn Tháp vào buổi tối, nói rằng Đại Nhạn Tháp mới dựng một bức tường chuyên dành cho du khách đề thơ, một là có thể nhìn những bài thơ vớ vẩn, lời lẽ thối nát của những người có ham muốn được đăng bài nhưng không có chỗ đăng mà mua vui, hai là đề tên lớn của họ lên đó, trấn áp đám hòa thượng ngu ngốc trong chùa. Trong thiệp còn kẹp một món quà, là một bức ảnh phóng to của tờ đô la Mỹ, nhưng hình ảnh Washington trên tờ đô la lại được thay bằng ảnh đầu của Nguyễn Tri Phi khi rửa ảnh trong buồng tối. Trang Chi Điệp xem xong, cười một tiếng mắng: “Nguyễn Tri Phi đúng là chui vào mắt tiền rồi!” Anh ta mắng người khác đề thơ ở Đại Nhạn Tháp là thơ vớ vẩn, lời lẽ thối nát, anh ta e rằng cũng chỉ biết viết “đến đây một chuyến” mà thôi. Liền dặn dò Ngưu Nguyệt Thanh, năm nay anh ta không muốn đi đâu cả vào dịp lễ, ngày mai sẽ gọi điện thoại trả lời từng nhà, nói rằng anh ta đã đi xa rồi. Đến ngày mười bốn, Trang Chi Điệp ngồi ở nhà, nhưng không khỏi có chút lạnh lẽo, cảm thấy từ chối lời mời của Nguyễn Tri Phi dường như không ổn, liền mở danh sách quà tặng ra bảo Liễu Nguyệt đi ra phố mua đồ rồi mang đến tận nhà cho họ. Liễu Nguyệt nói: “Chị cả đã thông báo với người ta rằng anh đi vắng không về được, bây giờ mang quà đến, người ta lại sẽ trách anh ở Tây Kinh mà không nể mặt!” Trang Chi Điệp nói: “Đâu phải lấy danh nghĩa của anh, cứ nói là ý của chị cả em.” Liễu Nguyệt nhìn danh sách quà tặng, Nguyễn Tri Phi là một cân trà Long Tỉnh, hai chai rượu Kiếm Nam Xuân; Cung Tĩnh Nguyên là một hũ rượu Thiệu Hưng, ba cân thịt dê ướp, một cây thuốc lá Tam Ngũ; Uông Hy Miên là một chai cà phê Nescafe, một chai kem sữa cà phê, một gói kẹo cao su Piko, một hộp mỹ phẩm dòng Vĩnh Phương. Liễu Nguyệt nói: “Toàn là đồ ăn thức uống, riêng Uông Hy Miên lại có mỹ phẩm!” Cô liếc mắt nhìn Trang Chi Điệp cười. Trang Chi Điệp nói: “Đàn ông thì không cần mỹ phẩm sao? Em ít thấy nên lạ!” Liễu Nguyệt nói: “Đúng vậy, tôi ít thấy nên lạ, cái mặt rỗ của Uông Hy Miên đúng là nên dùng phấn để che đi. Tôi chỉ là nói thầy lo nhiều chuyện quá!” Trang Chi Điệp nói: “Em cái đồ nhỏ mọn này, anh cái gì mà chưa mua cho em? Gửi xong thì về, em cũng mua một bó giấy mã, tối nay phải đốt cho Chung Duy Hiền.” Nói xong, trong lòng anh ta chua xót, và từ Chung Duy Hiền liền nghĩ đến A Lan, từ A Lan lại nghĩ đến A Xán, nếu có một món quà liền không khỏi thở dài một tiếng, cúi đầu vào thư phòng đọc sách. Đọc một lúc, Chu Mẫn, Lý Hồng Văn, Cẩu Đại Hải lại dẫn năm luật sư đến nhà. Hóa ra tòa án lại lần lượt triệu tập Cảnh Tuyết Âm và Chu Mẫn, thẩm phán Tư Mã Cung không tiết lộ liệu có mở phiên tòa tranh luận lần thứ hai hay không, nhưng Chu Mẫn trong lòng lại không yên. Liền hẹn mọi người đến bàn bạc với Trang Chi Điệp phương án đối phó phiên tòa thứ hai. Phiên tòa đầu tiên có vài vấn đề không được tranh luận, đối phương lại đưa ra nhiều câu hỏi. Làm thế nào để “kim châm đối đầu với mũi nhọn”, mọi người lại nói qua nói lại không dứt, Liễu Nguyệt liền trở về. Liễu Nguyệt chào hỏi mọi người, cầm ấm châm thêm nước vào chén trà cho mọi người, rồi tựa vào cửa phòng ngủ vẫy tay gọi Trang Chi Điệp. Trang Chi Điệp đang xem những luận chứng do giới văn nghệ sĩ cung cấp về quy định cách viết bài báo mang tính ghi lại sự thật, đi qua hỏi nhỏ: “Chuyện gì? Đã gửi hết chưa?” Liễu Nguyệt quay người vào phòng ngủ, nói: “Đã gửi hết rồi. Có người còn tặng lại quà.” Cô liền từ túi áo lấy ra một chiếc khăn voan màu vàng hồng, một chiếc tẩu thuốc lào nhỏ xíu, nói: “Chiếc khăn voan này nói là tặng chị cả; chiếc tẩu thuốc lào này là tặng anh. Tôi không hiểu anh hút thuốc lá từ trước đến nay không hút thuốc lào, sao lại cứ phải tặng cái này?” Trang Chi Điệp nói: “Thật sao?” Anh ta ngậm tẩu thuốc vào miệng liên tục hút, nhất thời nước bọt đầy miệng, ướt át. Trang Chi Điệp nói: “Sao không hút được, ngày mai em đi mua ít thuốc sợi về, sau này anh sẽ dùng tẩu này hút thuốc!” Liễu Nguyệt nói: “Bây giờ tôi mới hiểu ra tôi thật ngốc!” Trang Chi Điệp nói: “Hiểu ra cái gì?” Liễu Nguyệt nói: “Anh dùng tẩu hút thuốc, miệng tẩu sẽ luôn hôn miệng anh!” Trang Chi Điệp nói: “Ôi Liễu Nguyệt, nhà anh mời không phải là người giúp việc, mà là rước vào một con hồ ly tinh rồi!” Chiếc khăn voan đó em đừng đưa cho chị cả em nữa, giữ lại để em dùng khi mùa đông đến đi. Nói xong định đi, Liễu Nguyệt nói: “Ấy ấy, sao anh vẫn chưa hỏi tôi món quà này là ai tặng lại?” Trang Chi Điệp chỉ cười cười, rồi đi ra ngoài nói chuyện với luật sư nữa.
