Ngày này là Chủ nhật, tiếng trống kèn lại vang lên trên phố, thanh thế so với trước đây lớn hơn nhiều. Ngưu Nguyệt Thanh và Liễu Nguyệt vốn đang ở nhà cuộn len, tiếng trống cứ khiến lòng dạ bồn chồn. Liễu Nguyệt tay cầm túm len cứ chốc chốc lại lơ đãng, Ngưu Nguyệt Thanh mắng một câu "Đồ mông khỉ, ngồi không yên!" nhưng rồi cũng thu dọn len, bảo Liễu Nguyệt đi lấy giày cao gót của mình tới, nói muốn xem thì đi xem cả thể. Hai người sửa sang đầu tóc mặt mũi rồi ra phố.

Trên phố người đông như kiến cỏ, chỉ là không thể đi qua nổi. Liễu Nguyệt nắm tay Ngưu Nguyệt Thanh, nhảy qua lan can đường dành cho người đi bộ, cứ tránh xe cộ mà đi trong làn đường dành cho xe đạp. Ngưu Nguyệt Thanh gạt tay Liễu Nguyệt ra, chê không tao nhã, nhưng lại gọi: "Liễu Nguyệt, em đi nhanh thế làm gì, vội lên kiệu hoa à?"

Ngưu Nguyệt Thanh cứ ngỡ Trang Chi Điệp chỉ dỗi hờn ở lại phía khu nhà Hội Văn học một hai ngày là về, không ngờ bao nhiêu ngày rồi không thấy bóng dáng, lòng dạ tự nhiên mềm nhũn, nhưng vẫn muốn giữ chút thể diện của phu nhân, cứng đầu không chịu đi tìm. Ở nhà chán nản, lại nghĩ chồng ngày thường chê mình không chú ý ăn mặc, bèn mua mấy bộ quần áo mới, đem hết những bộ đồ ngày thường mặc vốn chưa cũ cho Liễu Nguyệt. Hôm nay thấy đoàn trống kèn đi ra, cô mặc một đôi giày da cao gót mũi nhọn, đi không được bao lâu đã đau chân, chỉ hận Liễu Nguyệt đi quá nhanh.

Liễu Nguyệt quay lại, đành phải chậm bước chân, nói: "Đoàn trống kèn này em chưa thấy bao giờ, dân quê Thiểm Bắc mỗi dịp lễ tết náo loạn hội làng, nhưng trống cũng không đánh căng thế này, khiến tim người ta đập nhanh cả lên!" Ngưu Nguyệt Thanh nói: "Trên phố có trống kèn là phải xem, nhưng không chỉ xem trống kèn, còn phải xem cả những người chơi trống kèn mới thú vị chứ!"

Liễu Nguyệt lúc này mới để ý thấy người trên phố sao mà đông thế, ai nấy đều ăn mặc sặc sỡ. Liền ngay lập tức phát hiện có rất nhiều người đang nhìn mình, liền nói khẽ: "Chị cả, chị đẹp quá, người ta đều đang nhìn chị đấy." Ngưu Nguyệt Thanh nói: "Nhìn tôi cái gì, bà già rồi ai còn nhìn, là nhìn em đấy!" Liễu Nguyệt tuy mặc đồ cũ phu nhân tặng, nhưng Liễu Nguyệt dáng người chuẩn, lại trẻ trung, mặc vào không hề thấy cũ, thậm chí còn vừa vặn hơn cả quần áo mới may. Nghe lời phu nhân, biết người trên phố đang nhìn mình, cô cố tình ngẩng cao đầu mặt, không nhìn ngang ngó dọc, chỉ dùng khóe mắt liếc nhìn động tĩnh hai bên, ưỡn bộ ngực lên cao. Ngưu Nguyệt Thanh nói: "Liễu Nguyệt, đừng ưỡn cao quá!" Liễu Nguyệt chỉ cười khúc khích.

Mãi mới chen được tới dưới lầu chuông, đoàn trống kèn từ phố Đông đi tới, người vây xem lại càng đông hơn. Hai người nhảy lên bệ đá đài phun nước trước cửa một khách sạn, liền thấy ba chiếc xe ba gác chạy song song, một tấm bảng quảng cáo khổng lồ đặt ngang trên mấy chiếc xe ba gác đó, trên bảng viết bằng nhũ vàng: "Giám đốc nhà máy nông dược 101 Hoàng Hồng Bảo gửi lời chào tới nhân dân toàn thành phố!" Sau ba chiếc xe ba gác là một chiếc xe ba gác khác, đứng trên đó là một gã đàn ông béo đen, nụ cười rạng rỡ, liên tục vẫy tay về phía đám đông hai bên. Tiếp sau đó lại là đội hình bốn hàng dọc xe ba gác. Trên xe hai bên là người đánh chũm chọe, tay cầm chũm chọe đồng dây vàng; hai hàng xe ở giữa mỗi hàng đặt một chiếc trống đại, vòng trống màu đỏ, đinh tán đen cháy, mà tất cả mọi người đều vắt dải lụa đỏ viền vàng chéo từ vai phải xuống hông trái, trên đó viết "Đội báo hỷ nhà máy nông dược 101". Dưới ánh mặt trời, chũm chọe hai bên cầm trong tay đập mạnh ba cái, hô một tiếng rồi hai tay giơ cao, tách chũm chọe ra, một luồng kim quang lóe lên đều tăm tắp. Người đánh trống thì gõ ba cái bên trong, gõ ba cái bên cạnh, vung tay xoay vòng trên không trung, một dùi trống dừng lại giữa không trung, một dùi trống hạ xuống. Hàng trăm người động tác đều tăm tắp như thế, trống và chũm chọe đan xen nhịp nhàng, sớm nhận được tiếng reo hò tán thưởng đồng loạt của khách xem hai bên đường, tiếng vỗ tay không ngớt.

Ngưu Nguyệt Thanh xem một lúc, đột nhiên nói: "Nhìn cái gã đen xấu xí kia kìa, cứ như Mao Chủ tịch duyệt binh ấy, giờ có tiền rồi, kiểu gì cũng chơi được! Người đó tôi quen, từng đến nhà chúng ta rồi." Liễu Nguyệt nói: "Bảo sao em thấy quen thế. Em nhớ ra rồi, gã oai phong thế kia, vậy mà tới nhà ta đối với thầy Trang thì như con rùa cháu nít!" Đột nhiên hét lên, "Ấy, ấy——!" Ngưu Nguyệt Thanh nói: "Hét hò gì, giọng the thé nghe như cái gì ấy!" Liễu Nguyệt nói: "Đó chẳng phải Đường Uyển Nhi sao?" Ngưu Nguyệt Thanh nhìn theo, trong đám đông chính là Đường Uyển Nhi và Hạ Tiệp, hai người dung mạo kiều diễm, phục sức thời thượng, trông vô cùng nổi bật. Nghe thấy tiếng gọi, cái đầu của Đường Uyển Nhi như trục quay ngoái đi nhìn bốn phía, cuối cùng cũng thấy bên này, liền gọi: "Liễu Nguyệt, chị và phu nhân cũng đi xem náo nhiệt à, thầy Trang không tới sao?" Hai người chen tới, nhảy lên bệ đá, nắm tay khoác vai, cười cười nói nói không ngớt. Bên này vốn đã rực rỡ như hoa, cười lại ngọt ngào. Đã sớm khiến đám đông mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía đó, liền có một đám đàn ông lêu lổng ở đó cười cợt các cô. Bốn người vội tránh ánh nhìn. Nghe thấy một người nói: "Tiểu Thuận, Tiểu Thuận, mày không nghe thấy à, hồn mày bay đi đâu rồi?" Một người nói: "Nhìn kìa, bốn quả bom!" Liễu Nguyệt nghe thấy, khẽ hỏi Hạ Tiệp: "Bom là gì?" Hạ Tiệp nói: "Chính là nói cậu có thể làm hắn chấn động đến ngất xỉu!" Liễu Nguyệt liền chọc vào eo Đường Uyển Nhi, nói: "Cậu mới là quả bom ấy. Hôm nay ăn mặc lả lơi thế này, định để cho ai xem? Đẹp chết cậu rồi!" Vừa nói vừa thò tay rút một chiếc kẹp tóc trên đầu cô, cài lên đầu Ngưu Nguyệt Thanh. Ngưu Nguyệt Thanh lấy xuống, thấy là một chiếc kẹp tóc bằng ngà voi Đại Lý có đính hạt, nói: "Uyển Nhi, Chu Mẫn cũng mua cho cậu cái kẹp này à?" Mặt Đường Uyển Nhi đỏ lên, "Ừ" một tiếng. Ngưu Nguyệt Thanh nói: "Cậu đeo vào đẹp lắm, thầy Trang của cậu năm ngoái đi Đại Lý họp cũng mua cho tôi một cái, to quá, trắng quá, tôi sao mà dùng được! Vẫn cứ cất trong rương đấy. Tôi cứ tưởng Đại Lý mới có thứ này, Tây Kinh cũng có bán sao!?" Liền cài lại lên đầu Đường Uyển Nhi. Đường Uyển Nhi liền dùng chân đá Liễu Nguyệt một cái. Liễu Nguyệt nhảy xuống từ bệ đá, đứng không vững ngã xuống đất, làm bẩn chiếc quần thụng màu xám trắng. Liền ra sức phủi, leo lên lại. Đường Uyển Nhi nói: "Cậu hào phóng thật đấy, rơi nhiều thứ tốt thế mà không thèm nhặt à?!" Liễu Nguyệt nhìn xuống đất, nói: "Thứ gì, đâu có gì đâu?" Đường Uyển Nhi nói: "Đầy quần toàn là mắt, cậu phủi hết rồi!" Ba người sững sờ một lát, rồi đều cười rộ lên. Ngưu Nguyệt Thanh nói: "Cái con yêu tinh Uyển Nhi này nghĩ linh tinh thật! Hôm nay nếu nói người để lại nhiều ánh nhìn nhất thì chắc chỉ có cậu thôi, Uyển Nhi ạ!"

Lúc này, tiếng trống kèn đột nhiên dừng lại, tờ giới thiệu sản phẩm bay như tuyết rơi trên đầu người ta, những cánh tay như rừng rậm đều giơ lên chụp lấy, Liễu Nguyệt liền chạy tới tranh giành. Chỉ thấy người của đoàn trống kèn đột nhiên đeo mặt nạ, có cái là rệp, có cái là con xén tóc, có cái là bướm đêm, có cái là ruồi, hình thù kỳ quái, dung mạo đáng sợ, cùng nhau hát lên:

Chúng ta là sâu bệnh. Chúng ta là sâu bệnh. 101——! Hãy giết chúng ta đi! Hãy giết chúng ta đi! Giết! Giết!

Hát xong, trống kèn lại nổi lên dữ dội. Cứ hát rồi đánh trống, đánh trống rồi lại hát, người trên phố một mảnh reo hò, hết thảy chen chúc tiến về phía trước, nhất thời trật tự hỗn loạn. Chỉ nghe thấy có người đàn bà đang chửi bới oang oang: "Đứa nào chết tiệt không biết xấu hổ trộm ví tiền của tao rồi! Đồ trộm cắp, đồ trộm cắp, mày tưởng người quê bọn tao đều có tiền à? '101' có tiền, tao đào đâu ra tiền, năm mươi đồng để vào thành dùng mà mày cũng nhắm vào? Người thành phố, mày trộm tiền của tao thì không được chết tử tế đâu!" Có người liền hét: "Là kẻ trộm lấy, mày chửi người thành phố làm gì?" Người đàn bà kia lại chửi: "Đồ trộm cắp thành phố, mày trộm tiền của tao mua đồ ngon vật lạ, vợ mày ăn vào không sinh được con, chó nhà mày ăn vào không đẻ được con!" Có người nói: "Thế thì tốt, mày giúp kế hoạch hóa gia đình rồi! Thành Tây Kinh trộm nhiều lắm, ai bảo mày không cất tiền cho kỹ?" Người đàn bà nói: "Tao cất ở đâu không kỹ? Tao ở trong đám đông, mấy thằng nhãi cứ chen chúc trước sau, cứ dí sát vào ngực tao, tao cứ tưởng mấy đứa nhỏ chưa thấy cái thứ đó, dí thì cứ dí đi, tao là người có ba đứa con rồi, đó cũng chẳng phải vú vàng vú bạc gì! Ai ngờ cái thằng ăn đạn ăn dao này không phải muốn dí vú tao mà là đang trộm tiền của tao!" Người trên phố cười ồ lên, người đàn bà nói: "Tao tức đến hồ đồ rồi, tao vừa nói cái gì vậy?" Thân hình co rúm lại trong đám đông, biển người lại như thủy triều. Hạ Tiệp liền nói với Đường Uyển Nhi: "Việc này cậu phải rút kinh nghiệm đấy, hôm nay lại không mặc áo ngực à?" Đường Uyển Nhi nói: "Mùa hè mình thấy nóng!" Liễu Nguyệt liền chạy lại gần, nói: "Chị cả, trên này có bài báo thầy Trang viết này." Đường Uyển Nhi chộp lấy tập giới thiệu sản phẩm, nói: "Để mình xem, bài của thầy Trang thế nào?" Rồi đọc lên. Ngưu Nguyệt Thanh nói: "Đừng đọc nữa. Đăng tên thầy Trang của cậu lên đây, mất mặt quá! Gã họ Hoàng kia chắc chắn lại không hỏi ý kiến rồi!"

Vừa nói xong, bên cạnh đã có người chỉ trỏ xì xào. Ngưu Nguyệt Thanh loáng thoáng nghe một người đàn ông nói với người bên cạnh: "Thấy chưa, đó là một đám phu nhân nhà văn đấy." Mấy giọng nói hỏi: "Ai? Ai?" Một người đàn ông nói: "Người mặc sườn xám xanh ở giữa ấy, là vợ của Trang Chi Điệp." Tim Ngưu Nguyệt Thanh thắt lại một cái, nghĩ thầm: Người này chắc chắn là quen mình, nhưng sao mình lại không quen hắn; nếu hắn quen mình, theo lẽ thường cũng phải lại chào hỏi, đằng này lại không lại chào, chỉ đứng đó nói ra nói vào, đây là ý gì? Biết mình và Trang Chi Điệp mâu thuẫn, nên đang chế nhạo mình sao?! Ngay lập tức nói với ba người: "Chúng ta đi thôi, ở đây người đông mắt nhiều." Bốn người liền đi xuống bệ đá, đi về phía phố Nam. Hạ Tiệp nói: "Đã không xem nữa, thì ở đây không xa nhà mình, tới chỗ mình đánh bài đi!" Ngưu Nguyệt Thanh nói: "Mình và Liễu Nguyệt phải về thôi, dạo chơi nửa ngày rồi." Hạ Tiệp nói: "Chính vì cậu mình mới nói câu này. Ngày thường cậu vất vả như vậy, lúc nào cũng bận rộn không dứt ra được, hôm nay có hứng thú dạo phố, sao lại không tới chỗ mình? Uyển Nhi, Liễu Nguyệt, hai người tóm lấy chị ấy, khiêng cũng phải khiêng đi!" Ngưu Nguyệt Thanh liền cười nói: "Được, không sống qua ngày nữa, phá lệ chơi một ban ngày!" Bốn người liền như gió lướt trên mặt nước rẽ qua mấy con ngõ, tới nhà Mạnh Vân Phòng.