Ra ngoài, Trang Chi Điệp lắc đầu nguầy nguậy, nói: "Thời gian này không biết làm sao nữa, toàn là những chuyện tai ương hoạn nạn, làm lòng người xám xịt hết cả rồi!" Người phụ nữ nói: "Sau đó anh còn qua lại với Liễu Nguyệt không?" Trang Chi Điệp nói: "Chuyện đàng hoàng thế mà cô cũng muốn lôi sang hướng đó à?" Người phụ nữ nói: "Hai người ở bên nhau đương nhiên là tai ương hoạn nạn lại ập đến; anh mà còn tiếp tục, nhỡ đâu không phải anh thì là em gặp chuyện chẳng lành!" Trang Chi Điệp chửi một câu hồ đồ, nhưng trong lòng lại thấy thót lên, thầm tính toán thời gian, ngược lại cũng thấy sợ, bèn nói: "Tôi còn qua lại với cô ta hồi nào, cô ấy bây giờ đang yêu Triệu Kinh Ngũ. Thế sao Triệu Kinh Ngũ chẳng hề hấn gì?" Người phụ nữ nói: "Đó là chưa tới lúc thôi."

Hai người lên đến đường vành đai, Trang Chi Điệp định vẫy một chiếc taxi để đi, người phụ nữ bảo đi bộ nói chuyện thì tốt hơn. Trang Chi Điệp không biết làm sao đột nhiên nhớ tới A Lan, bèn hỏi cô ấy có muốn đến bệnh viện tâm thần thăm A Lan không? Câu chuyện về A Lan và A Xán, Trang Chi Điệp đã kể cho người phụ nữ nghe từ lâu, chỉ là giấu chuyện tư tình với A Xán. Lúc này lại đề nghị đi thăm A Lan, người phụ nữ lại không vui, nói: "Có phải anh thường nhớ A Lan, hối hận vì không kịp tằng tịu với A Lan không? Tôi ở bên anh mà anh cũng còn nhớ đến cô ta, đúng là của không ăn được là của thơm, thơm quá ăn nhiều lại phát ngấy!"

Trang Chi Điệp nói: "Con đường này đi về hướng đông là có thể tới bệnh viện tâm thần. Vì thế tôi mới nhớ tới cô ấy, thế mà cô đã ghen tuông dữ dội như vậy; cô ấy mà không phải là kẻ điên, không biết cô còn thế nào nữa?" Người phụ nữ nói: "Tôi còn thế nào nữa? Chiều anh đấy, đi bệnh viện. Để tôi cũng xem xem A Lan là mỹ nhân thế nào, chỉ sợ anh đi thăm cô ta lại càng làm tổn thương lòng cô ta hơn, cô ấy thì lẻ loi trong cổng rào, còn anh thì lại khoác tay một giai nhân đứng ngoài cổng rào."

Trang Chi Điệp nghe cô nói thế, bèn do dự, nói: "Thế thì tôi không đi nữa. Cô ấy là người điên, e là cũng chẳng nhận ra tôi là ai." Người phụ nữ liền nói: "Nhưng anh không muốn đi à?!" Mắt liếc nhìn, cười tủm tỉm. Trang Chi Điệp ngắt một cọng cỏ quẹt vào người cô, cô nhảy nhót đi xuống dưới một cái gò bên đường, bảo là muốn đi vệ sinh. Trong một đám cỏ ngải cao ngang người, người đi trong cỏ. Tóc bay trên ngọn cỏ, lúc ẩn lúc hiện, mờ mờ ảo ảo, cảnh tượng rất đẹp. Trang Chi Điệp nói: "Ngồi xổm xuống, đường xe cộ qua lại, đừng để người trên xe nhìn thấy cái mông của cô đấy!" Người phụ nữ nói: "Anh ta nhìn thấy một tảng đá trắng!" Rồi khẽ ngâm nga một khúc hát.

Người phụ nữ từ trước tới nay chưa từng hát dân ca, hát được vài câu, Trang Chi Điệp liền nhớ tới cảnh Liễu Nguyệt từng hát dân ca Thiểm Bắc, liền nói: "Uyển Nhi cũng biết hát cơ đấy!" Người phụ nữ nói: "Tôi có cái gì không biết đâu?" Trang Chi Điệp nói: "Đây là bài hát gì?" Người phụ nữ nói: "Hoa cổ Thiểm Nam." Trang Chi Điệp liền vui vẻ, nói: "Cô hát tiếp đi, nghe hay lắm!" Người phụ nữ nhìn dòng nước tiểu chảy qua làm hỏng một tổ kiến, vừa hát khẽ:

Môi xinh môi đẹp nhớ anh, lòng này khó tỏ cùng ai.

Tóc dài tóc mượt nhớ anh, dây buộc đỏ khó lòng mà tháo.

Mắt biếc mắt trong nhớ anh, nhìn người lại ngỡ như anh.

Đầu lưỡi đầu môi nhớ anh, cơm canh nhạt nhẽo khó nuốt.

Trang Chi Điệp đứng bên đường nghe, lại lo sợ người qua đường nghe thấy rồi nhìn sang đây, cứ ngoái cổ trước sau nhìn ngó. Ban đầu là một con thỏ rừng từ bên này đường phóng sang bên kia, nhanh như một cái bóng, sau lại thấy phía trước tầm ngàn mét có bốn năm người đứng, vội hạ giọng nói: "Thôi, đừng hát nữa." Nhưng thấy đám người kia không có ý định đi tới, hiểu ra đó là trạm xe buýt, bèn yên tâm lấy một điếu thuốc ra hút. Ngay lúc đó một chiếc xe buýt chạy đến đỗ ở đó, trên xe có một người bước xuống đi về phía này, anh ta vội vàng sốt ruột hỏi người phụ nữ đã xong chưa. Nhìn lại người đang tới, không khỏi kinh ngạc, hóa ra chính là A Xán.

Trang Chi Điệp gọi một tiếng, A Xán đã nghe thấy. Cô ngẩng đầu nhìn, ánh mặt trời chói chang dường như làm cô nhìn không rõ, lấy tay che trán nhìn lại, bỗng chốc sững sờ, quay ngoắt người lại chạy ngược về. Người lên xe đã lên hết, cửa xe đã đóng, cô dùng sức đập cửa xe, hét lớn; cửa xe mở ra, cô nghiêng người chen lên. Trang Chi Điệp vừa chạy tới dưới cửa xe, cửa "phựt" một cái đóng lại, vạt áo sau của A Xán bị kẹt vào khe cửa, xe chạy mất. Trang Chi Điệp giơ tay gọi: "A Xán! A Xán——! Tại sao em không gặp tôi? Tại sao em không gặp tôi? Em đang sống ở đâu vậy——?!" Anh ta vừa chạy theo xe, chạy một hồi lại về chỗ đứng lúc nãy, xe đã đi xa. Anh ta đổ ập xuống bãi cỏ.

Người phụ nữ đang đi tiểu trong bụi cỏ. Vô số con châu chấu nhảy lên người cô, xua cũng không đi, người phụ nữ bèn đùa nghịch với lũ côn trùng này, bắt một con dùng tóc buộc chân nó lại. Lại bắt một con nữa cũng buộc lại, thế mà đã buộc được bốn con. Cô cầm tới định đưa cho Trang Chi Điệp xem, thì phát hiện ra cảnh tượng này, lập tức thả đám châu chấu ra, thấy Trang Chi Điệp đang đau lòng rơi lệ. Cô cũng không dám đùa cợt nữa, hỏi: "Đó là A Xán sao?" Trang Chi Điệp gật gật đầu. Người phụ nữ nói: "Hôm nay thật là chuyện lạ, vừa nhắc tới A Lan thì A Xán liền tới! Sao cô ta thấy anh lại chạy?"

Trang Chi Điệp nói: "Cô ấy đã nói là không gặp tôi nữa, cô ấy thực sự không gặp tôi nữa. Chắc chắn là cô ấy đi bệnh viện thăm A Lan về, đang ở gần đây, nhìn thấy tôi lại không cho tôi biết cô ấy ở đâu, nên mới lại lên xe." Người phụ nữ nói: "A Xán này chắc chắn đã từng yêu anh. Đàn bà là vậy đó, yêu ai thì hoặc là như con thiêu thân, bất chấp sống chết lao vào, bị lửa thiêu thành tro bụi cũng không màng; hoặc là tàn nhẫn tránh xa, trốn không gặp mặt. Hai người từng mặn nồng với nhau, đúng không?"

Trang Chi Điệp không trả lời thẳng, nhìn người phụ nữ rồi nói: "Uyển Nhi, cô nói thật lòng xem, tôi có phải là người xấu không?" Người phụ nữ không ngờ anh lại nói vậy, nhất thời nghẹn lời, nói: "Anh không phải người xấu." Trang Chi Điệp nói: "Cô lừa tôi, cô đang lừa tôi! Cô tưởng nói vậy là tôi tin chắc?" Anh ta dùng sức bứt cỏ, đám cỏ xung quanh đều bị đứt thân. Lại nói: "Tôi thật ngốc, tôi hỏi cô thì hỏi ra được câu thật lòng nào cơ chứ? Cô sẽ không nói lời thật lòng với tôi đâu."

Người phụ nữ lại nhịn đến đỏ cả mặt, nói: "Anh thực sự không phải người xấu, người xấu trên đời này anh còn chưa thấy đâu. Anh mà là người xấu thì tôi còn là người xấu hơn. Tôi phản bội chồng, bỏ rơi con cái, đi theo Chu Mẫn bỏ trốn, giờ lại ở bên anh, anh mà là người xấu thì cũng là do tôi làm anh xấu đi." Người phụ nữ đột nhiên xúc động. Hai mắt rưng rưng. Trang Chi Điệp thì sững người, anh vốn dĩ chỉ nói để giải tỏa nỗi khổ trong lòng mình, người phụ nữ lại nói như vậy, càng cảm thấy anh đã làm hại mấy người đàn bà, bèn đưa tay ra kéo cô, cô co người lại, hai người cứ thế quỳ đối diện nhau mà khóc.