Trang Chi Điệp nói: "Liễu Nguyệt, ngày thường ở nhà với chị cả, rảnh rỗi thì cứ đến thư phòng mà đọc sách."

Hạ Tiệp nói: "Ôi chao, thư phòng của anh là kim loan điện của hoàng đế đấy à, người phàm không được bén mảng tới, hôm nay tôi cũng là nhờ thơm lây của Uông tẩu mới được ngồi đây nửa ngày, Liễu Nguyệt vừa tới đã được ưu ái thế này rồi!"

Trang Chi Điệp cũng đỏ mặt, nói: "Liễu Nguyệt từ nay là người nhà của tôi mà!"

Hạ Tiệp càng được đà lấn tới: "Ôi chao, thân thiết quá nhỉ, người nhà của anh cơ đấy?!" Cô ta bước tới, ghé sát tai Trang Chi Điệp thì thầm: "Thuê bảo mẫu chứ không phải thiếp, anh đừng có phạm sai lầm đấy!"

Trang Chi Điệp vô cùng lúng túng, mặt đỏ như than. Liễu Nguyệt không nghe rõ họ thì thầm điều gì, nhưng hiểu chắc chắn có liên quan đến mình khiến chủ nhà xấu hổ, bèn nói: "Bảo tôi đọc sách thì tôi chẳng học làm nhà văn nổi đâu. Mỗi ngày vào quét dọn, tôi hít hà không khí ở đây là đủ rồi!"

Ngoài cửa lại có người nói: "Quét dọn thì đừng có đánh chết muỗi, muỗi đã hút máu của Trang lão sư, muỗi cũng là muỗi tri thức đấy, để nó đến đốt chúng tôi, cũng cho chúng tôi chút tri thức!"

Mọi người quay đầu nhìn lại, trước cửa thư phòng là một thiếu phụ xinh đẹp diễm lệ, phía sau thiếu phụ là Chu Mẫn, đang cười tươi rói, tay xách một túi quà.

Trang Chi Điệp đứng phắt dậy, nhưng đứng lên rồi lại chẳng nói được câu nào. Thiếu phụ lướt mắt nhìn anh ta cực nhanh, cười khúc khích: "Trang lão sư, chúng tôi đến muộn rồi, anh không giới thiệu cho chúng tôi một chút sao?"

Trang Chi Điệp lập tức trở nên linh hoạt, nhận lấy túi quà từ tay Chu Mẫn, đón họ vào thư phòng, lần lượt giới thiệu. Đến lượt giới thiệu đây là phu nhân của đại họa sĩ Uông Hy Miên, người phụ nữ kia liền nói: "Muốn giới thiệu thì giới thiệu tôi thôi, tôi không cần thơm lây của Uông Hy Miên đâu."

Cô ta giơ tay bắt tay Đường Uyển Nhi trước, nói: "Trên đời này lại có người trắng trẻo thế này sao, nếu tôi là đàn ông, dù có mất mạng cũng phải cướp lấy cô!"

Một câu này khiến Đường Uyển Nhi nghẹn họng, mặt mũi phút chốc mất đi vẻ tươi tắn, mãi đến khi Trang Chi Điệp để cô làm quen với Liễu Nguyệt mới hoàn hồn lại, nhưng không thèm nhìn thẳng vợ Uông Hy Miên nữa, chỉ nói chuyện không ngừng với Liễu Nguyệt, thậm chí nắm tay Liễu Nguyệt nắn tới nắn lui, còn rút chiếc kẹp tóc đỏ trên đầu mình cài lên tóc Liễu Nguyệt, nói: "Sao tôi thấy cô thân thiết thế nhỉ, cứ cảm thấy đã gặp ở đâu rồi! Em gái nhỏ, em phải nhớ chị đấy, đừng để sau này chị đến thăm Trang lão sư mà em không chịu mở cửa nhé!"

Liễu Nguyệt nói: "Chị là bạn bè đồng hương của Trang lão sư, em mà không mở cửa, chị lại mách Trang lão sư, mặt mũi em thế này là bị chị cấu sạch rồi!"

Hạ Tiệp nãy giờ không nói lời nào, cuối cùng lên tiếng: "Con yêu tinh nhỏ, nói xong chưa, tôi đợi cô đánh cờ nãy giờ đấy!"

Đường Uyển Nhi nói: "Cho cô sốt ruột chết đi, tôi còn phải đi gặp sư mẫu nữa."

Liễu Nguyệt liền nói: "Tôi cũng phải vào bếp rồi, tôi dẫn cô đi."

Vào tới bếp, Liễu Nguyệt nói: "Chị cả, có khách tới rồi, chị mau đi nghỉ ngơi nói chuyện đi, để em làm phụ tá cho Mạnh lão sư."

Chu Mẫn vội vàng giới thiệu Đường Uyển Nhi với Ngưu Nguyệt Thanh, Ngưu Nguyệt Thanh vội vã phủi bụi trên người, vừa ngẩng đầu lên thấy trước mặt đứng một người sống động, sững sờ ngẩn người.

Liễu Nguyệt đẹp thì đẹp, mắt mũi không tìm được chỗ nào chưa ổn; còn Đường Uyển Nhi mắt sâu, nhỏ, trán cũng hơi hẹp, nhưng da thịt như thể được tẩy trắng, vô hình trung toát ra một vẻ sáng ngời. Ngưu Nguyệt Thanh nhìn mái tóc chải ngược ra sau, chân tóc dày đặc, cứ tưởng là tóc giả dán vào, đến khi nhìn kỹ thấy là mái tóc đẹp tự nhiên, liền lớn tiếng nói: "Là Đường Uyển Nhi à, tuy chúng ta lần đầu gặp mặt, nhưng cái tên của cô thì tai tôi sắp nghe đến mọc kén rồi! Cứ bảo Trang lão sư nhà cô dẫn tôi đi thăm cô, mà lần nào cũng chẳng dứt ra được. Theo cái ông nổi tiếng này, ngày nào cũng bận tối mắt tối mũi, tôi cũng bận, mà chả biết bận cái gì! Nhưng nói đi cũng phải nói lại, mình là con cua không chân, không bận bịu phục vụ người ta thì làm được gì? Người ta thường nói, đàn bà dựa vào đàn ông, ăn cơm nhà người ta, thì phải theo người ta xoay vòng thôi!"

Mạnh Vân Phòng nói: "Lời này chưa nói hết, ăn cơm nhà người ta, theo người ta xoay vòng, tối đến lại vuốt ve XX của người ta!"

Ngưu Nguyệt Thanh nói: "Cái miệng thối của ông, đừng nói Đường Uyển Nhi gọi ông là thầy, người ta cũng là cô gái còn non trẻ đấy, không sợ mất mặt mũi làm thầy à!"

Mạnh Vân Phòng nói: "Mới quen thì gọi là thầy, bà tưởng tôi thật sự là thầy chắc? Ba ngày năm ngày quen rồi, tất cả đều như nhau cả thôi! Lúc Chi Điệp chưa nổi tiếng, chẳng phải cũng cung kính gọi tôi là thầy đấy sao? Giờ thế nào, năm kia gọi Lão Mạnh, năm ngoái gọi Vân Phòng, giờ thành gã phục vụ dưới bếp rồi! Bà nói Đường Uyển Nhi là cô gái non trẻ, Đường Uyển Nhi cái gì chưa trải qua? Tháng trước tôi đến giảng "Dịch Kinh" ở huyện Hoa Âm dưới chân núi Hoa Sơn, xe đường dài chạy không nghỉ, mãi mới đến lúc tài xế dừng xe, cả xe người ùa xuống giải quyết nỗi buồn, một cậu thanh niên vừa xuống cửa xe đã đứng tè, phía sau là hai mẹ con, bà cụ vội ngăn con gái lại, nói, anh này thật không ra làm sao, đi vệ sinh ít ra cũng phải tránh mặt người ta chứ! Cậu ta nói, bà ơi, bà ở cái tuổi này rồi, con đứng trước mặt bà chẳng phải cũng chỉ là đứa trẻ sao? Không có gì đâu. Cô gái nọ bĩu môi, nói, anh còn là đứa trẻ, anh lừa ai đấy? Nhìn cái của quý của anh xem thành màu gì rồi, anh tưởng tôi là người ngoài nghề chắc?!"

Ngưu Nguyệt Thanh vớ lấy chổi quét mặt đập lên đầu Mạnh Vân Phòng, kéo Đường Uyển Nhi ra khỏi bếp, nói: "Đừng chấp ông ta, ông ta càng nói càng quá quắt!"

Hai người ngồi trên ghế sofa, Ngưu Nguyệt Thanh liền cảm ơn việc gửi tặng chiếc vòng ngọc, chợt nhớ Trang Chi Điệp từng nói mặt Đường Uyển Nhi không có lấy một nếp nhăn, nhìn thử thì quả nhiên không có. Liền hỏi ngày thường dùng sữa rửa mặt gì, bôi loại mỡ dưỡng nào, nói: "Cô đã gặp Uông đại tẩu chưa? Bà ấy bảo tôi ban ngày dùng dưa chuột cắt lát, từng lát từng lát đắp lên mặt mười lăm phút, để da hấp thụ nước cốt đó, đêm trước khi ngủ lấy lòng trắng trứng bôi lên mặt, lòng trắng trứng khô đi, da mặt liền bị căng ra, như thế sẽ bớt nếp nhăn."

Đường Uyển Nhi nói: "Tôi lại không dùng những thứ này! Có nhiều dưa chuột và trứng gà như thế tôi còn để ăn nữa là, đó là cách của nhà có tiền có thời gian thôi, tôi cứ dùng bừa vài loại mỹ phẩm là được rồi!"

Ngưu Nguyệt Thanh nói: "Giờ tôi mới biết, cô là vẻ đẹp trời sinh, tôi thế nào cũng không so được, vả lại việc trong việc ngoài nhà này đều là tôi lo liệu bận rộn, không có tâm trí cũng chẳng có thời gian rảnh rỗi mà ngồi đó chăm chút chân tay mặt mũi!"

Đường Uyển Nhi liền lớn tiếng nói: "Sư mẫu thật là người hiền thục! Chị mở miệng ra là vì Trang lão sư mà sống, thực ra bên ngoài ai mà không biết có được người vợ hiền như chị mới có được thành tựu của Trang lão sư. Ra ngoài xã hội, người ta nói đây là phu nhân của Trang Chi Điệp, đây chính là sự tôn trọng và phần thưởng dành cho chị đấy!"

Lời của Đường Uyển Nhi tự nhiên truyền đến thư phòng, vợ Uông Hy Miên nghe từng chữ một, mặt mũi liền không vui, thấp giọng hỏi Hạ Tiệp: "Cái con nhỏ ruột gan hẹp hòi này, lại còn đá xéo tôi, tôi có đắc tội gì với cô ta đâu!"

Hạ Tiệp cười cười, ghé tai nói chuyện Chu Mẫn và Đường Uyển Nhi bỏ trốn, vợ Uông Hy Miên kêu khổ: "Trời ạ, vừa nãy tôi nói câu đó thật là vô ý, mà cô ta đã ghi thù tôi như thế à? Người tâm địa ác độc thế này, bỏ trốn thì bỏ trốn, đàn ông không nói làm gì, con cái dù sao cũng là máu mủ, thế mà cũng không cần nữa sao?!"

Cứ thế hỗn loạn nói chuyện một hồi, đồng hồ quả lắc điểm mười bốn tiếng, Ngưu Nguyệt Thanh liền mở bàn ăn trong phòng khách, Mạnh Vân Phòng dọn lên tám món nguội tám món nóng, bốn món mặn bốn món chay, các loại rượu nước, mời mọi người lau mặt rửa tay vào bàn. Mạnh Vân Phòng không uống rượu không ăn mặn, tuyên bố ông tự mình bận rộn dưới bếp, lát nữa xào ít món chay tự mình hưởng dụng, nên không ngồi vào bàn. Mọi người nói: "Vậy vất vả cho ông quá!" Bèn ăn uống nâng ly. Trang Chi Điệp cụng ly với vợ Uông Hy Miên trước, rồi đến Hạ Tiệp, lần lượt là Chu Mẫn, Đường Uyển Nhi, Triệu Kinh Ngũ, cuối cùng là Liễu Nguyệt.

Liễu Nguyệt nói: "Với tôi cũng cụng à? Lẽ ra tôi phải kính anh mới đúng!"

Trang Chi Điệp nói: "Trên bàn tiệc không phân biệt tuổi tác lớn nhỏ, tư lịch cao thấp."

Liễu Nguyệt nói: "Vậy cũng không đến lượt tôi, anh cụng với chị cả rồi, tôi mới cụng!"

Ngưu Nguyệt Thanh nói: "Hai chúng ta thật sự chưa từng cụng ly uống rượu bao giờ."

Mọi người bèn nói: "Hôm nay hai người cụng đi, uống chén rượu giao bôi đi!"

Ngưu Nguyệt Thanh nói: "Thì cứ uống thôi, vợ chồng già cả rồi, làm một chén cho mọi người vui vẻ!" Liền dùng tay cầm ly khoác lấy cánh tay Trang Chi Điệp, mọi người lại một tràng cười. Đường Uyển Nhi cười, nhưng không thành tiếng, liếc mắt nhìn Liễu Nguyệt, trách cô ta lắm mồm lắm miệng đi nịnh nọt. Liễu Nguyệt đang cười vui vẻ, cũng liếc mắt nhìn Đường Uyển Nhi, Đường Uyển Nhi lại không đáp lại, quay đầu đi, nhìn một con ruồi từ chậu hoa trên bệ cửa sổ bay lên. Con ruồi bay qua đậu trên vành tai Trang Chi Điệp, Trang Chi Điệp một tay cầm ly rượu, một cánh tay lại bị Ngưu Nguyệt Thanh khoác lấy, không thể động đậy, đầu lắc lắc, con ruồi vẫn không bay đi. Đường Uyển Nhi thầm nghĩ trong lòng: Nếu là ý trời, con ruồi có thể bay từ tai anh ta đậu lên đầu mình. Quả nhiên con ruồi bay qua, đậu trên đỉnh đầu Đường Uyển Nhi, người phụ nữ này mỉm cười thấu hiểu, không hề nhúc nhích. Chu Mẫn thấy vậy, thổi một hơi tới, con ruồi liền bay qua bay lại trên bàn, Đường Uyển Nhi tức giận trừng mắt nhìn anh ta. Tất cả những điều này Hạ Tiệp nhìn thấy, nói: "Nhìn người ta vợ chồng già muốn uống rượu giao bôi, đôi trẻ này cũng không nhịn được rồi!"

Đường Uyển Nhi cười quở trách: "Đừng có gây chuyện nữa, để lão sư và sư mẫu uống đi!" Rồi đưa tay quạt con ruồi đang đậu trên vành đĩa chân giò, quạt một cái như vậy, con ruồi liền rơi thẳng vào ly rượu của Ngưu Nguyệt Thanh. Khi Ngưu Nguyệt Thanh khoác tay Trang Chi Điệp chuẩn bị uống rượu giao bôi, giữa đôi mày Đường Uyển Nhi thoáng hiện lên hai vệt ám ảnh, lòng chua xót không phải vị gì, ngẫm nghĩ Ngưu Nguyệt Thanh tuy tuổi tác có lớn thật, nhưng ngũ quan chẳng có nét nào không chuẩn, đúng là tướng có phúc, người gần kẻ xa đều nói Trang phu nhân xinh đẹp, quả là danh bất hư truyền.