Bà cụ từ trong phòng ngủ đi ra, nói: "Ta vốn không muốn quản chuyện của các con, nhưng lời nói vừa rồi chẳng phải quá khó nghe sao?" Ta vừa nãy đã đầy một bụng tức. Cả nhà trông ngóng con về ăn cơm. Trông ngóng mãi con mới về, nhìn lại thái độ của con đối với chồng của biểu tỷ con xem, con đang làm mất mặt người thân của ta sao? Ngưu Nguyệt Thanh lo liệu chuyện sinh nhật cho con, nếu nói có ý kiến thì cũng là ta. Cha con sáng nay tới còn cười nhạo con gái ta bất hiếu, ta đã khuyên ông ấy, nói rằng ta già rồi, chỉ mong sống dựa vào con cái, cái nhà này chẳng phải đều nhờ con rể sao, một con rể bằng nửa người con trai, Chi Điệp phải gánh vác trách nhiệm như một, hai người con trai mới đúng. Ta không nói gì các con; thế mà con lại chê bai bà con thân thích đến đây làm không khí u ám, con chê gia đình ta nghèo khó, quê mùa sao? Gia môn này cũng từng có người nổi danh đấy, nếu Tây Kinh không có nước máy, thì sở quản lý nước cũng uy phong như nha môn vậy!"

Trang Chi Điệp vội vàng dìu bà cụ vào phòng ngủ, bảo Liễu Nguyệt pha một cốc nước bột cam mang tới, nói: "Mẹ, mẹ nói gì vậy, con là chê Ngưu Nguyệt Thanh tự ý quyết định, chẳng hề hiểu nỗi khổ tâm của con." Ngưu Nguyệt Thanh nghe thấy vậy, liền nói từ phòng khách: "Anh phiền, tôi là vợ anh, tôi chẳng lẽ không phiền? Chính vì cảm thấy năm nay toàn chuyện xui xẻo nên mới nghĩ đến chuyện tổ chức sinh nhật để xả xui, ai ngờ lấy lòng mà lại bị hắt hủi! Anh mở miệng ra là nói lời như dao đâm thẳng vào tim người khác, những điều này tôi nhẫn nhịn, đã quen rồi, nhưng anh làm tôi bẽ mặt trước mặt chồng biểu tỷ, tôi còn thể diện gì với bà con họ hàng nữa? Anh ra ngoài thì nói cười vui vẻ, về đến nhà là xị mặt xuống, nửa năm nay giống như thay đổi thành người khác vậy, anh không còn coi tôi ra gì nữa hay sao? Ai cũng nói tôi ở nhà hưởng phúc, nhưng nào ai biết tôi không phải là vợ anh, mà là bảo mẫu, là nô tỳ!"

Liễu Nguyệt đang rửa nồi trong bếp, nghe đến đây liền nói: "Đại tỷ, bảo mẫu là bảo mẫu, không phải nô tỳ, bình thường đại tỷ xem em như nô tỳ sao?" Ngưu Nguyệt Thanh nói: "Không phải việc của cô!" Liễu Nguyệt nói: "Lời khó nghe thì bỏ qua, em không tính toán. Nhưng chuyện này chị cũng nên bớt lời một chút. Chị có lòng tốt, Trang lão sư nói cũng có lý, muốn tổ chức sinh nhật để xả xui thì gọi vài người bạn thân thiết đến trò chuyện, uống chén rượu là xong. Chị lại tham lam muốn làm lớn cho náo nhiệt, đừng nói chỗ chật chội, giữa ngày hè nóng nực người ta chịu khổ, đồn thổi ra ngoài, người ta lại tưởng Trang lão sư muốn làm trò gì đấy!"

Trang Chi Điệp nói: "Cô nghe xem, Liễu Nguyệt còn có tầm nhìn hơn cả cô!" Ngưu Nguyệt Thanh đang lúc cơn giận không có chỗ xả, nghe lời của Liễu Nguyệt, lại bị Trang Chi Điệp châm chọc như vậy, cũng bốc hỏa: "Tôi không bằng Liễu Nguyệt chứ gì, Liễu Nguyệt là sợ phải nấu cơm, trong nhà không có ai ăn cơm là Liễu Nguyệt vui nhất!" Liễu Nguyệt nói: "Em cả sáng chạy ba cái chợ, em có chê chân nhỏ chạy đường dài sao? Em là bảo mẫu, mệnh đã định là phải nấu cơm cho người ta, em sợ nấu cơm chỗ nào?"

Ngày thường Liễu Nguyệt luôn phục tùng Ngưu Nguyệt Thanh, nay nghe cô ấy nói vậy, Ngưu Nguyệt Thanh lại cảm thấy mình cưng chiều nó quá mức nên nó mới dám ăn nói với mình như thế, cơn giận càng bốc lên, liền nói: "Thế thì cô là kẻ hai mặt, lúc bàn bạc thì cô nói thế nào, giờ người ta không đồng ý, cô liền lật mặt theo phe anh ta, anh ta là thầy của cô, là người nổi danh mà! Người ta thường nói, chồng một khi không coi vợ ra gì, thì cả thiên hạ này cũng sẽ không coi cô ra gì, câu này quả thật đúng! Liễu Nguyệt, cô có tầm nhìn cao, cô nói xem chuyện này phải làm sao? Cô nói đi! Cô nói đi!" Làm Liễu Nguyệt tức nghẹn họng mà khóc nấc lên.

Trang Chi Điệp vẫn ngồi đó, giận đến mức mặt mày tái mét, thấy Liễu Nguyệt khóc, một là thấy cô ấy dù sao cũng là người ngoài, hai là cũng có ý muốn chọc tức Ngưu Nguyệt Thanh, liền đập bàn nói: "Liễu Nguyệt, cô khóc cái gì, muốn làm gì thì cứ để cô ta làm, đến ngày đó cô theo tôi sang bên tòa nhà Hội Văn Liên, cô chỉ cần nấu cơm cho tôi ăn là được!" Ngưu Nguyệt Thanh nói: "Hay lắm, anh có thể kiếm tiền thuê bảo mẫu rồi à, các người muốn thế nào thì cứ thế đi, đây là hợp mưu chỉnh tôi à! Chồng không ra chồng, bảo mẫu không ra bảo mẫu, tôi sống cái phận gì đây? Tôi làm nhục tổ tiên mình rồi!" Cũng gào khóc lên.

Trang Chi Điệp nhất thời cơn giận càng dữ dội, đang định phát tác, bà cụ run rẩy đi ra lần nữa, Liễu Nguyệt vội đi dìu, bà đẩy Liễu Nguyệt ra, ngón tay chỉ vào Trang Chi Điệp, miệng run rẩy không nói nên lời. Trang Chi Điệp quay người mở cửa bỏ đi, đêm đó ngủ lại căn nhà bên tòa nhà Hội Văn Liên.

Trang Chi Điệp ở bên đó không về, bên này Ngưu Nguyệt Thanh cũng không sang, hai người bắt đầu so kè, sinh nhật rốt cuộc không tổ chức nữa. Liễu Nguyệt từ sau ngày cãi vã đó, có hiềm khích với Ngưu Nguyệt Thanh, trong lòng ngược lại ít nhiều nảy sinh ý muốn hả hê, muốn xem trò cười của cô ấy, vì vậy mỗi ngày đều rất chú tâm dọn dẹp. Gặp một nhóm người yêu văn học tới thăm, cô cũng ứng đối không kiêu không nịnh, rất tự nhiên. Cuối cùng, những việc cần giải quyết như thư từ quan trọng, thư mời bài của các tòa soạn báo, thiếp mời liên quan đến các hoạt động xã hội đều được sắp xếp gọn gàng, rồi nói với Ngưu Nguyệt Thanh: "Đại tỷ, những thứ này cần chuyển ngay cho Trang lão sư, chị mang sang hay để em đi chuyển ạ?" Ngưu Nguyệt Thanh trong lòng kinh ngạc: Nó lại có tâm tư này, năng lực thật sự còn mạnh hơn cả mình sao?! Liền nói: "Tôi không gặp anh ta!" Liễu Nguyệt bèn sang bên tòa nhà Hội Văn Liên. Trang Chi Điệp thấy Liễu Nguyệt đến, tự nhiên rất vui mừng. Lại thấy các loại thư từ được sắp xếp rõ ràng, ăn mặc trang điểm xinh đẹp, liền nắm tay cô nói chuyện một hồi, còn bảo cô làm cơm xong rồi mới về. Cứ thế, Liễu Nguyệt từ đó chạy đi chạy lại hai bên. Ngưu Nguyệt Thanh tuy giận Trang Chi Điệp, nhưng dù sao ông cũng là chồng, thấy Liễu Nguyệt đi lại như vậy, không nói lời cho phép, cũng không nói ngăn cản, ngược lại thường mua những thứ ngon, lặng lẽ đặt vào trong giỏ, Liễu Nguyệt liền xách mang sang.

Trong thời gian này, Đường Uyển Nhi đã đến tòa nhà Hội Văn Liên vài lần, đến cả bà lão gác cổng họ Vi cũng nhớ mặt một người đàn bà đôi mắt lả lơi hay cười, từng hỏi Trang Chi Điệp người phụ nữ đó có phải là diễn viên không? Trang Chi Điệp liền không hẹn cô đến bên này nữa, chỉ đến "Cầu Khuyết Ốc". Hôm nay trời chợt đổ một trận mưa rào, mặt trời lại chiếu rọi đỏ rực, không khí ẩm ướt càng thêm oi bức. Trang Chi Điệp ở trong "Cầu Khuyết Ốc" đợi Đường Uyển Nhi. Chờ mãi không thấy, liền cầm chiếc ống nhòm mà hai người mua hôm trước để ngắm cảnh thành phố ra nhìn động tĩnh ở tòa nhà đối diện. Tòa nhà đó là ký túc xá nữ công nhân của một xưởng thêu, một nhóm cô gái trẻ mắt sáng răng trắng, tám người một phòng, chắc là vừa tan làm về, đều bê chậu nước ra tẩy rửa. Trang Chi Điệp giơ ống nhòm lên nhìn, các cô gái đều mặc quần đùi, áo cũng cởi bỏ, chỉ còn lại áo ngực, vì một chuyện gì đó mà ba người đùa nghịch rối rít vào nhau. Đang xem say sưa, cửa sổ bên kia liền treo ra một tờ báo, trên đó dùng bút mực viết ba chữ lớn: "Chán quá!" Trang Chi Điệp cũng thấy thẹn trên mặt, vội quay lại phòng, hạ rèm cửa xuống. Lúc này mới phát hiện bên cạnh cửa có một mảnh giấy nhỏ, nhặt lên xem, hóa ra là Đường Uyển Nhi nhét vào từ sáng sớm mà lúc mở cửa mình không để ý. Trên mảnh giấy viết: "Báo cho anh một tin tốt, Chu Mẫn nói, vị phó tỉnh trưởng quản lý văn hóa đó đã hạ đài rồi, bộ trưởng tuyên truyền đã phê vào bản dự thảo tuyên bố đó là 'Do sở quyết định', tòa soạn tạp chí liền kiên quyết cho đăng theo bản tuyên bố đã soạn thảo này. Cảnh Tuyết Âm không đồng ý, Chung Duy Hiền liền nói: không đồng ý thì chúng ta cũng không đăng nữa! Cho nên số tạp chí thứ hai hiện tại đã không đăng bài đó." Dòng dưới viết: "Hôm nay em không thể tới, một người bạn của Chu Mẫn từ Đồng Quan tới, mang tin tức quê nhà cho chúng em, em và Chu Mẫn phải nấu cơm thết đãi người ta, em tranh thủ lúc đi chợ để báo cho anh biết, anh tha lỗi cho em nhé."

Trang Chi Điệp thở phào một hơi, vị phó tỉnh trưởng quản quản lý văn hóa đổ đài rồi, quả thật đổ đúng lúc. Ngưu Nguyệt Thanh đòi tổ chức sinh nhật để xả xui, tổ chức sinh nhật là có thể xả được xui sao? Nay không tổ chức, chẳng phải chuyện tốt cũng đã đến rồi sao?! Chỉ tiếc là Đường Uyển Nhi không thể tới, nếu không thì phải cùng cô uống vài chén rượu ở đây mới được. Nghĩ đến cảnh uống rượu xong họ sẽ làm gì, đầu óc bắt đầu tơ tưởng, cơ thể rạo rực, liền cởi bỏ quần áo, tự mình làm việc đó, cứ thế vuốt ve cái ấy cho đến khi nóng rực, vẫn không thấy thỏa, chỉ cảm thấy cơ thể căng tức khó chịu, cuối cùng không nhịn được mà chụm tay lại chà xát mạnh vào quy đầu, trong phút chốc tinh thần mê loạn, xuất ra rất nhiều dịch thể. Dùng mảnh giấy kia để lau, thì phát hiện mặt sau của mảnh giấy còn một dòng chữ: "Báo thêm cho anh một tin xấu, nghe Chu Mẫn nói, một con mắt của Mạnh lão sư bị mù rồi." Lập tức giật mình, chỉnh đốn lại quần áo, rửa mặt, vội vã chạy đến nhà Mạnh Vân Phòng.

Mạnh Vân Phòng quả nhiên bị mù một con mắt. Nhưng mù rất kỳ lạ, vẻ ngoài mọi thứ đều bình thường, ông cũng không thấy đau không thấy ngứa, chỉ là mất đi thị lực. Mạnh Vân Phòng không hề bi quan, còn cười nói: "Sáng hôm qua ngủ dậy thì phát hiện ra, đi bệnh viện khám bác sĩ cũng không tra ra được gì. Chi Điệp à, sau này có làm chuyện gì lừa tôi thì phải cẩn thận đấy, tôi giờ là 'nhất mục liễu nhiên' (một mắt nhìn thấu) rồi!" Trang Chi Điệp vẫn thấy đau lòng thay cho ông, khuyên ông ở một bệnh viện không được thì đi thêm vài bệnh viện xem sao. Mạnh Vân Phòng nói: "Tôn Tư Mạc còn sống cũng chữa không được đâu, anh có biết vì sao không? Tôi dạo này nghiên cứu 'Thiệu Tử Thần Số' có tiến triển rồi! Anh đến thử xem." Ông liền lấy từ dưới bàn ra một chiếc rương da, trong rương là ba chồng sách đóng gáy dây cao ngất, nói: "Anh là sinh thần năm 51, tháng 7 âm, ngày 23, giờ Thìn (8 giờ tối) đúng không, anh đợi đấy, chờ tính ra một nhóm con số, anh tự tay đi tra đi." Trang Chi Điệp bị ông làm cho khó hiểu, nhìn ông liệt kê ra ba dãy bốn chữ số; làm theo cách tra cứu ông dặn mà lật giở những cuốn sách đóng gáy dây đó, quả nhiên tra ra được ba câu thơ.