Ông H—— R—— khi còn sống thường ở Dublin khá lâu, và có một dạo ông phải xa quê hương một thời gian dài vì vụ biến cố năm "chín mươi tám". Thế nhưng, những người hầu trong dinh cơ lớn ở Rath—— vẫn ở lại canh giữ mọi thứ y như thể gia chủ đang có mặt ở nhà. Chà, họ thường hay sợ mất mật sau khi lên giường đi ngủ bởi tiếng cửa bếp đập thình thịch, tiếng va chạm của các dụng cụ lò sưởi, cùng nồi niêu xoong chảo. Một buổi tối, họ thức liền mấy tiếng đồng hồ để cùng nhau trò chuyện ôn lại tinh thần bằng cách kể những câu chuyện về ma quỷ, hồn vía v.v.—thì bỗng nhiên, chuyện gì đến phải đến—cậu bé rửa bát hay ngủ ở khu chuồng ngựa, vì không chen chân được vào chỗ lò sưởi, bèn bò rón rén vào xó bếp ấm áp, và khi đã chán nghe chuyện thì chẳng sợ sệt gì nữa, cậu lăn ra ngủ say như chết.

Mọi chuyện cứ thế trôi qua, sau khi tất cả đã đi ngủ và tro bếp đã được cào gọn lại, cậu bé bị đánh thức bởi tiếng cửa bếp mở ra và tiếng còng cọc của một con lừa trên sàn nhà bếp. Cậu hé mắt nhìn ra, và không ai khác ngoài một con lừa to tướng, quả đúng như vậy, đang ngồi chễm chệ trên cái bàn tọa của nó và ngáp ngắn ngáp dài trước lò sưởi. Một lát sau, nó đảo mắt nhìn quanh, bắt đầu gãi tai cứ như thể mệt mỏi lắm rồi, và nó cất tiếng: "Ta thà bắt đầu sớm còn hơn để muộn." Răng của cậu bé tội nghiệp bắt đầu lập cập trong miệng, vì cậu tự nhủ: "Giờ thì nó sắp ăn thịt mình rồi đây"; nhưng gã có đôi tai dài và cái đuôi lủng lẳng ấy còn có việc khác phải làm. Nó khơi lò sưởi lên, rồi mang vào một xô nước từ máy bơm, đổ đầy vào một cái nồi lớn rồi đặt lên bếp trước khi đi ra ngoài. Sau đó, nó đưa tay—chân chứ, ý tôi là vậy—vào xó bếp ấm áp, kéo thốc cậu bé ra ngoài. Cậu ta thét lên một tiếng kinh hoàng, nhưng con pooka chỉ liếc nhìn cậu, trề môi dưới ra để tỏ vẻ coi thường cậu nhóc đến nhường nào, rồi lại ném cậu về lại xó của mình.

Chà, sau đó nó nằm dài trước lò sưởi cho đến khi nghe tiếng nước sôi, và hình như chẳng còn cái đĩa, cái bát hay cái thìa nào trên chạn mà nó không với lấy rồi bỏ vào nồi, rửa sạch và lau khô toàn bộ đám đồ đạc ấy giỏi giang chẳng kém gì một cô hầu bếp từ đây cho tới tận thành phố Dublin. Tiếp theo, nó cất tất cả chúng lên đúng vị trí trên các kệ bếp; và nếu nó không quét dọn cái nhà bếp cho thật sạch sẽ thì cứ chờ đấy mà xem. Rồi nó tiến lại ngồi ngay trước mặt cậu bé, cụp một bên tai xuống, dựng ngược bên kia lên và nhe răng cười nhăn nhở. Cậu bé tội nghiệp cố gắng thét lên, nhưng chẳng có nổi một âm thanh nào phát ra từ cổ họng. Việc cuối cùng mà con pooka làm là cào gọn tro bếp rồi bỏ đi, đóng cửa mạnh đến mức cậu bé tưởng chừng ngôi nhà sắp sụp đổ đến nơi.

Chà, quả thật là đã có một trận náo loạn tưng bừng vào sáng hôm sau khi cậu bé tội nghiệp kể lại câu chuyện của mình! Họ chẳng thể bàn tán gì khác ngoài chuyện đó suốt cả ngày hôm ấy. Người này nói một đằng, kẻ kia nói một nẻo, nhưng một cô hầu bếp béo mập và lười biếng lại đưa ra ý kiến khôn ngoan nhất trong số đó. "Chà!" cô ta nói, "nếu con pooka cứ dọn dẹp sạch sẽ mọi thứ như thế lúc chúng ta đang ngủ, thì cớ gì chúng ta phải đày ải bản thân làm việc thay cho nó chứ?" "Shu gu dheine," một người khác tiếp lời; "đó là những lời khôn ngoan nhất mà chị từng thốt ra đấy, Kauth; chính tôi đây cũng chẳng buồn phản đối chị đâu."

Nói là làm. Chẳng có lấy một cái đĩa hay cái bát nào phải chạm qua một giọt nước vào buổi tối hôm ấy, chẳng có cái chổi nào được quét lên sàn nhà, và ai nấy đều lên giường đi ngủ ngay sau khi mặt trời lặn. Sáng hôm sau, mọi thứ trong nhà bếp đều tinh tươm sạch sẽ đến mức thị trưởng có thể ngồi ăn tối trên mấy tấm đá lát nền. Đám gia nhân lười biếng được phen thảnh thơi vô cùng, các bạn cứ tin là thế, và mọi chuyện cứ thế diễn ra êm xuôi cho đến khi một gã chuyên châm chọc liều lĩnh tuyên bố sẽ thức trắng một đêm để trò chuyện với con pooka.

Cậu ta có chút chột dạ khi cánh cửa bật mở và con lừa hiên ngang bước đến bên lò sưởi.

"Và này ngài," cuối cùng cậu ta cất lời, lấy hết can đảm lên để nói, "nếu không phải là thất lễ, ngài có thể cho tôi hỏi ngài là ai, và tại sao ngài lại tốt bụng làm thay một nửa công việc ban ngày cho các cô gái mỗi đêm thế không?" "Không thất lễ chút nào đâu," con pooka liền đáp: "Ta sẽ nói cho ngươi nghe, cứ tự nhiên. Ta từng là người hầu vào thời của thân phụ Squire R., và là gã lười biếng nhất từng được mặc quần áo, cho ăn uống mà chẳng chịu làm việc gì đền đáp. Khi đến thời điểm ta phải sang thế giới bên kia, đây là hình phạt giáng xuống đầu ta—phải đến đây làm toàn bộ công việc vất vả này mỗi đêm, rồi sau đó lại ra ngoài trong giá lạnh. Thời tiết đẹp thì không đến nỗi nào; nhưng nếu ngươi chỉ cần biết cảm giác đứng với cái đầu kẹp giữa hai chân, đối mặt với bão tố, từ nửa đêm cho đến khi trời hửng sáng trong một đêm đông ảm đạm là thế nào." "Và chúng tôi có thể làm gì để giúp ngài dễ chịu hơn không, anh bạn tội nghiệp của tôi?" cậu bé hỏi. "Chà, ta cũng chẳng biết nữa," con pooka đáp; "nhưng ta nghĩ một chiếc áo khoác nỉ chần bông dày dặn hẳn sẽ giúp ta giữ được chút hơi tàn qua những đêm dài đằng đẵng ấy." "Ôi chao, thực lòng mà nói, chúng tôi sẽ là những kẻ vô ơn nhất nếu không biết động lòng thương cho ngài."

Nói ngắn gọn lại, đúng hai đêm sau, cậu bé lại có mặt ở đó; và việc cậu giơ cao một chiếc áo khoác ấm áp tuyệt đẹp trước mặt để làm vui lòng con pooka tội nghiệp đã đem lại niềm vui lớn nhường nào! Sau một hồi xoay sở giữa con pooka và anh chàng nọ, bốn cẳng của nó đã chui được vào bốn ống tay áo, áo được cài khuy kín từ ngực xuống bụng, và nó vô cùng hài lòng khi bước đến trước gương để ngắm nghía dáng vẻ của mình. "Chà," nó nói, "sông có khúc, người có lúc. Ta rất cảm ơn ngươi và các bạn đồng nghiệp của ngươi. Cuối cùng các ngươi cũng làm ta được hạnh phúc rồi. Chúc các ngươi ngủ ngon."

Thế là nó bước ra ngoài, nhưng người kia liền kêu lên: "Ôi! Chắc chắn là ngài đi quá sớm rồi. Còn việc giặt giũ và quét dọn thì sao?" "À, ngươi có thể bảo mấy cô hầu gái rằng từ nay họ phải tự lo lấy phần việc của mình. Hình phạt của ta kéo dài cho đến khi ta được coi là xứng đáng nhận phần thưởng vì cách ta làm tròn bổn phận. Các ngươi sẽ không bao giờ còn gặp lại ta nữa." Và quả thực họ chẳng bao giờ gặp lại nó nữa, họ vô cùng hối hận vì đã quá vội vàng trao phần thưởng cho con pooka vô ơn ấy.