[TIÊU ĐỀ CHƯƠNG]: A Witch Trial.—Page 146.

Phiên tòa xét xử tội phù thủy cuối cùng ở Ireland — vốn chưa bao giờ có nhiều vụ như vậy — được ghi lại trong cuốn Lịch sử Carrickfergus của MacSkimin như sau: — "Ngày 31 tháng 3 năm 1711, Janet Mean ở Braid-island; Janet Latimer ở Irish-quarter, Carrickfergus; Janet Millar ở Scotch-quarter, Carrickfergus; Margaret Mitchel ở Kilroot; Catharine M'Calmond, Janet Liston (còn gọi là Seller), Elizabeth Seller và Janet Carson, bốn người sau đến từ Island Magee, đã bị đem ra xét xử tại Tòa án hạt Antrim vì tội phù thủy."

Tội danh bị cáo buộc của họ là làm nhũng nhiễu một thiếu nữ tên là Mary Dunbar, khoảng mười tám tuổi, tại ngôi nhà của James Hattridge ở Island Magee cùng những địa điểm khác mà cô được chuyển đến. Các tình tiết được tuyên thệ trước tòa như sau:

"Vào tháng 2 năm 1711, người bị hại đang ở trong ngôi nhà của James Hattridge tại Island Magee (nơi mà từ lâu người ta vẫn tin là bị ma ám), cô đã tìm thấy trên sàn phòng khách một chiếc tạp dề đã bị mất tích từ lâu, được thắt bằng năm nút thắt lạ lùng, và cô đã cởi chúng ra."

"Vào ngày hôm sau, cô đột nhiên bị những cơn đau dữ dội ở đùi, rồi sau đó ngã quỵ xuống trong cơn co giật và sảng hốt; khi tỉnh lại, cô nói rằng mình đang bị hành hạ bởi một số phụ nữ mà trang phục và ngoại hình đã được cô miêu tả chi tiết. Chẳng bao lâu sau, cô lại hứng chịu những cơn co giật tương tự, và khi tỉnh lại, cô cáo buộc thêm năm người phụ nữ khác đã tra tấn mình, đồng thời cũng miêu tả đặc điểm của họ. Khi những người bị cáo buộc được giải đến từ các vùng khác nhau trong nước, cô dường như tỏ ra vô cùng hoảng sợ và phải chịu thêm những nỗi thống khổ khi họ đến gần ngôi nhà."

"Người ta cũng khai trước tòa rằng những âm thanh kỳ lạ, như tiếng huýt gió, tiếng cào cấu, v.v., đã vang lên trong ngôi nhà, và người ta ngửi thấy mùi lưu huỳnh thoang thoảng trong các phòng; rằng những hòn đá, tràng phè và những thứ đại loại như vậy bị ném tung tóe khắp nhà; chăn đắp và các vật dụng khác thường xuyên bị lột khỏi giường rồi vo lại thành hình thù một thây ma; và có lần một chiếc gối tựa đã tự động di chuyển từ phòng này sang nhà bếp với một chiếc áo choàng ngủ quấn quanh nó! Bằng chứng thu được cũng cho thấy trong một số cơn co giật của cô, ba người đàn ông lực lưỡng hầu như không thể giữ nổi cô trên giường; có lúc cô nôn ra lông vũ, chỉ bông, đinh ghim và cúc áo; và có lần cô đã trượt khỏi giường rồi nằm bẹp xuống sàn, như thể được nâng đỡ và lôi kéo bởi một thế lực vô hình. Người bị hại không thể đưa ra bất kỳ lời khai nào tại phiên tòa vì trong suốt thời gian đó cô bị câm, nhưng cô không hề trải qua cơn co giật dữ dội nào trong suốt diễn biến phiên tòa."

Để bào chữa cho các bị cáo, người ta thấy rằng họ phần lớn là những người bình dị, chăm chỉ, có tham gia các buổi lễ tôn giáo công cộng, có thể đọc thuộc lòng Kinh Lạy Cha, và từng được biết đến với việc cầu nguyện cả ở nơi công cộng lẫn riêng tư; và một số người trong số họ gần đây đã chịu phép Thánh Thể.

Thẩm phán Upton đã đúc kết và hướng dẫn bồi thẩm đoàn, đồng thời lưu ý về việc các bị cáo thường xuyên tham dự các buổi lễ tôn giáo công cộng; ông nhận xét rằng ông thấy khó có thể tin được những phù thủy thực thụ lại có thể duy trì các hình thức tôn giáo đến mức tham gia các buổi thờ phượng Chúa một cách công khai lẫn riêng tư như đã được chứng minh để bênh vực các bị cáo. Ông kết luận bằng cách đưa ra quan điểm rằng "bồi thẩm đoàn không thể khép họ vào tội danh có tội chỉ dựa trên lời khai độc nhất về những hình ảnh ảo giác của người bị hại." Tiếp lời ông là Thẩm phán Macarthy, người có quan điểm trái ngược, "và cho rằng bồi thẩm đoàn có thể dựa vào các bằng chứng để kết luận họ có tội," và quả thực bồi thẩm đoàn đã làm như vậy.

Phiên tòa này kéo dài từ sáu giờ sáng cho đến hai giờ chiều; và các tù nhân bị kết án mười hai tháng tù giam, cùng hình phạt đứng cột bêu bướu bốn lần tại Carrickfergus.

Truyền thuyết kể lại rằng người dân vô cùng căm phẫn đối với những con người bất hạnh này, những kẻ đã bị ném đá dữ dội ở cột bêu bằng những cọng cải bắp luộc và những thứ tương tự, khiến một trong số họ bị đánh văng cả một con mắt.