Do Encarnacion Gonzaga, một người Visayan đến từ Jaro, Iloilo, kể lại. Cô cho biết câu chuyện này rất phổ biến trong cộng đồng người Visayan.

Tại thị trấn X, không xa vương quốc của Don Fernando, có một người phụ nữ đạo đức lớn tuổi tên là Carmen. Bà có một người con trai tên là Carlos. Bà đã thủ tiết góa bụa kể từ khi Carlos mới được chín tháng tuổi. Bà nghèo khổ—nghèo đến mức rách rưới. Một hôm, bà bảo con trai rằng: "Mẹ đặt tên con là Carlos bởi vì mẹ yêu con. Đối với mẹ, chẳng có cái tên nào đẹp hơn tên của con cả. Mỗi chữ cái trong đó đều mang một ý nghĩa." Carlos liền hỏi mẹ về ý nghĩa của tên mình; nhưng bà bảo cậu rằng: "Mẹ sẽ kể cho con nghe sau. Trước tiên, con hãy đến cung điện của nhà vua, và ở đó xin chút gì cho chúng ta ăn qua ngày. Ôi con trai của mẹ! Giá như con biết được những cay đắng khổ cực mà mẹ từng chịu đựng để nuôi nấng con nên người, con đã chẳng nỡ từ chối thỉnh cầu này của người mẹ nghèo khổ," bà vừa nói vừa rơi nước mắt.

Carlos vô cùng thương xót mẹ, thế là cậu chạy về phía cung điện hoàng gia để xin thức ăn; nhưng khi đến cổng, cậu lại chần chừ không dám bước vào. Vì cảm thấy hổ thẹn khi phải đi xin ăn, cậu liền đến đứng lặng lẽ dưới gốc cây cam không xa cửa sổ của công chúa. "Nếu ta vâng lời mẹ yêu cầu," cậu tự nhủ, "thì công chúa sẽ nói gì đây? Chắc nàng sẽ bảo mình rằng: 'Ngươi còn quá nhỏ tuổi để đi xin ăn.' Ôi, khi ấy thì nhục nhã cho ta biết bao!" Trong lúc Carlos đang ngước nhìn vương dương buông xuống với đôi mắt rưng rưng lệ, công chúa bỗng mở cửa sổ và vô tình khạc nhổ lên đầu cậu. Đôi mắt Carlos lóe lên. Cậu nhìn thẳng vào công chúa đầy nghiêm nghị và nói: "Nữ Thần Biển Cả, đấng có một ngôi sao trên trán và vầng trăng trên cổ, còn chẳng dám khạc nhổ vào ta, hà cớ gì ngươi—kẻ chỉ là cái bóng cho quyền uy và sắc đẹp của người—lại dám làm thế?"

Nghe những lời gay gắt ấy, công chúa ngất lịm đi. Khi tỉnh lại, nàng khóc nức nở. Những giọt nước mắt của nàng tựa như sương sớm đọng trên lá rơi xuống. Nhà vua bước vào phòng và bắt gặp nỗi buồn của con gái. "Sao con lại khóc, Florentina?" Don Fernando hỏi.

“Cha ơi!” Florentina đáp, “Tim con như tan vỡ. Con đã bị sỉ nhục.”

“Sao con lại nói thế?” cha nàng đáp lời. “Ai đã làm tim con tan vỡ, và ai đã sỉ nhục con?”

“Có một kẻ đang đứng dưới gốc cây cam,” công chúa đáp, “đã nói với con những lời thế này”—và nàng lặp lại những gì Carlos vừa nói với mình.

Nhà vua lập tức hạ lệnh bắt giữ Carlos và điệu đến trước mặt ngai vàng. Carlos đứng sững sỏi, không hề sợ hãi, và trả lời mọi câu hỏi của nhà vua. Cuối cùng, Don Fernando phán rằng: "Nếu trong vòng một tuần mà ngươi không chứng minh được những điều ngươi nói với con gái trẫm là sự thật, ngươi sẽ bị đem treo cổ không thương tiếc."

Những lời ấy khiến Carlos vô cùng sợ hãi. Với đôi mắt đẫm lệ và tâm trí hướng về Thượng Đế—Đấng duy nhất có thể ban cho cậu niềm an ủi, cậu lê bước dọc theo bờ sông Vàng. Cậu ngồi xuống nghỉ ngơi dưới gốc cây pagatpat. Một con đại bàng có tổ ở tận ngọn cây nhìn thấy cậu đang khóc liền cất tiếng hỏi: "Sao cháu lại khóc, hỡi Carlos?"

“Ôi Đại bàng, nữ hoàng của các loài chim! Cháu sẽ vô cùng biết ơn nếu chim chỉ cho cháu đường đến nơi ở của Nữ Thần Biển Cả,” Carlos nói.

“Cháu tìm nhà bà ấy làm gì?” đại bàng hỏi. “Cháu không biết rằng không một con người nào có thể diện kiến ngài sao?”

“Cháu không biết điều đó; nhưng nếu cháu không thể gặp ngài, đời cháu coi như tiêu tùng,” Carlos buồn rầu đáp.

Đại bàng vô cùng thương cảm cho Carlos nên cất tiếng: "Nào, Carlos, đi theo ta! Ta sẽ dẫn đường cho cháu." Carlos bước theo chim đại bàng cho đến khi họ đến cửa sông. Cả hai dừng lại ở đó. Đại bàng cất tiếng gọi lớn: "Hỡi vua loài cá! Hãy đến giúp ta, vì ta đang cần sự trợ giúp lớn." Vua loài cá xuất hiện và hỏi đại bàng cần gì. Đại bàng liền kể lại câu chuyện của Carlos và hỏi xem ngài có thể đưa Carlos đến lãnh địa của Nữ Thần Biển Cả hay không. Vốn không thể từ chối thỉnh cầu từ nữ hoàng loài chim, vua cá bảo Carlos rằng: "Carlos, hãy nằm lên lưng ta và nhắm mắt lại: chỉ trong vòng năm phút là cậu sẽ đặt chân đến dinh thự của nữ thần."

Carlos vâng lời cá. Khi mở mắt ra, cậu ngỡ ngàng nhận ra mình đang ở trong một ngôi nhà vô cùng lộng lẫy. Cậu đang nằm trên một chiếc giường dát vàng, và đứng bên cạnh là một người phụ nữ tuyệt đẹp với một ngôi sao trên trán cùng vầng trăng ngự trên cổ. Carlos không dám tin cảnh tượng trước mắt là sự thật. Thoải chốc, cậu nghe thấy một giọng nói ngọt ngào cất lên: "Điều gì đã đưa ngươi đến chốn này?"

Carlos run rẩy đáp: "Con đến đây để cầu xin sự giúp đỡ của ngài."

“Ngươi mong muốn sự giúp đỡ gì?” nữ thần hỏi. Carlos thuật lại câu chuyện của mình. Vị nữ thần không thể từ chối người đã ca ngợi nhan sắc của mình bằng những lời đẹp đẽ nhường ấy, bèn tháo chiếc nhẫn kim cương trên ngón tay trao cho Carlos và bảo: "Hãy mang theo chiếc nhẫn này. Bất cứ khi nào con muốn hoặc cần sự giúp đỡ của ta, hãy chạm vào chiếc nhẫn ba lần và cầu rằng: 'Ôi Thượng Đế, xin giúp con!' Nếu nhà vua muốn diện kiến ta, hãy chạm vào chiếc nhẫn sáu lần, ta sẽ xuất hiện trước mặt con."

Carlos đón lấy chiếc nhẫn, cung kính quỳ gối trước nữ thần và thưa: "Con không biết dùng lời lẽ nào để bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc của mình. Con xin tạ ơn ngài bằng tất cả tấm lòng."

Nữ thần sau đó gọi vua cá tới và ra lệnh đưa Carlos trở về đất liền. Khi vừa đặt chân lên bờ sông, Carlos gặp lại con đại bàng, và chính nó đã chỉ cho cậu con đường dẫn về cung điện nhà vua.

Nhà vua Don Fernando, khi nhìn thấy Carlos một lần nữa đứng trước mặt mình, liền đon đả cất lời: "Đồ khốn kiếp! Ngươi chỉ còn sống được đúng một ngày nữa thôi."

“Ngày mai,” Carlos đáp, “con sẽ tâu trước Điện hạ, và con sẽ chứng minh cho ngài thấy những gì con nói với công chúa hoàn toàn là sự thật.” Khi ánh bình minh ló dạng vào ngày hôm sau, Carlos bị áp giải vào diện kiến nhà vua. Toàn thể các vương tôn công tử và triều thần trong vương quốc đều tề tựu đông đủ tại cung điện, lòng đầy nôn nóng muốn diện kiến Nữ Thần Biển Cả. Lúc ấy đã điểm tám giờ sáng mà vị nữ thần vẫn chưa thấy xuất hiện. Nhà vua cất tiếng hỏi: "Bà ta đâu rồi, hỡi Carlos?"

“Ngài ấy không thể đến được,” Carlos đáp; “nhưng nếu Điện hạ muốn, con xin dâng hiến một rương đầy vàng để đổi lấy mạng sống của mình.”

“Không,” nhà vua giận dữ thét lên: “Cái chúng ta cần là Nữ Thần Biển Cả. Nếu ngươi không thể đưa ngài ấy đến đây, hãy chuẩn bị tinh thần mà lên giá treo cổ.”

Carlos liền chạm vào chiếc nhẫn sáu lần, và Nữ Thần Biển Cả kiều diễm xuất hiện. Tất cả mọi người đều kinh ngạc tột độ khi chứng kiến một người phụ nữ với mái tóc xoăn bồng bềnh, trên trán có một ngôi sao, trên cổ đeo vầng trăng, và khoác trên mình bộ xiêm y trắng tinh lấp lánh ánh kim cương. "Carlos là một tên phù thủy!" nhà vua hô lên, rồi vội vã chạy đến ôm chầm lấy nữ thần. Chỉ trong vòng năm phút, nàng biến mất, và mạng sống của Carlos đã được cứu.

Don Fernando bấy giờ ngỏ ý gả con gái Florentina cho Carlos. Ban đầu công chúa còn ngập ngừng chưa muốn nhận lời, nhưng cuối cùng nàng cũng gật đầu ưng thuận. Carlos vô cùng hạnh phúc khi được kết hôn cùng vị công chúa xinh đẹp; nhưng trước khi hôn lễ diễn ra, cậu đã đến đón người mẹ nghèo khó đang từng ngày ngóng trông cậu trở về.

Nhờ chiếc nhẫn kim cương trong tay, Carlos giờ đây có thể sở hữu bất cứ thứ gì mình cần. Thậm chí, cậu đã cho xây dựng ngôi nguyện đường nơi cử hành hôn lễ hoàn toàn bằng vàng. Chiếc váy cưới của công chúa được đính kết lấp lánh những viên kim cương quý giá. Ngay sau lễ cưới, người mẹ nghèo Carmen đã qua đời vì quá đỗi hạnh phúc. Carlos tiếp tục cuộc sống trong cung điện cùng người vợ Florentina, nhưng suốt đời cậu chẳng bao giờ biết đến ý nghĩa thực sự đằng sau cái tên của mình.