Do Dolores Zafra, một người Tagalog ở Pagsanjan, Laguna, kể lại. Bà cho biết đây là một câu chuyện của người Tagalog, và đã được kể cho bà nghe khi bà còn là một cô bé.
Ngày xửa ngày xưa, có một đôi vợ chồng sinh được một cô con gái duy nhất tên là Maria. Khi Maria còn nhỏ, mẹ cô qua đời. Vài năm sau, cha của Maria đem lòng yêu một góa phụ tên là Juana, người có hai cô con gái. Con gái lớn là Rosa, còn con gái nhỏ là Damiana. Khi Maria đã khôn lớn thành một thiếu nữ, cha cô kết hôn với người phụ nữ tên Juana đó. Maria tiếp tục sống cùng cha và mẹ kế. Thế nhưng, Juana và hai cô con gái của bà ta lại đối xử với Maria như một đứa ở. Cô phải làm mọi việc trong nhà — nấu nướng, giặt giũ, quét dọn nhà cửa. Bộ quần áo duy nhất cô có để mặc là những khúc giẻ rách rưới và bẩn thỉu.
Một hôm, Hoàng tử Malecadel muốn kết hôn, bèn tổ chức một buổi vũ hội và mời tất cả các tiểu thư trong vương quốc đến tham dự. Ngài tuyên bố rằng người đẹp nhất trong số tất cả sẽ trở thành vợ mình. Khi Damiana và Rosa biết tin tất cả các tiểu thư đều được mời, họ bắt đầu bàn tán xem nên mặc bộ quần áo nào đi dự vũ hội; nhưng tội nghiệp thay, Maria lại đang ở bờ sông để giặt giũ. Maria vô cùng buồn tủi và khóc nức nở, bởi cô chẳng có nổi lấy một bộ quần áo tươm tất để xuất hiện trong buổi tiệc của hoàng tử. Trong lúc cô đang giặt đồ, một con cua bò đến gần và nói: “Sao cháu lại khóc, Maria? Hãy nói cho ta biết lý do, vì ta chính là mẹ của cháu đây.”
Bấy giờ Maria liền nói với con cua rằng: “Cháu bị dì (sic!) và các chị đối xử như kẻ ăn người ở; tối nay có buổi vũ hội, nhưng cháu chẳng có quần áo để mặc.” Trong lúc cô đang trò chuyện với con cua, Juana bước đến. Mụ mẹ kế vô cùng tức giận khi thấy Maria, bèn quát bắt cô phải bắt con cua đó đem nấu ăn tối. Maria vội chộp lấy con cua và mang nó vào nhà. Ban đầu cô không muốn nấu nó, bởi cô biết đó chính là mẹ mình; nhưng Juana đánh cô đau đến mức cuối cùng cô đành phải vâng lời. Trước khi bị bỏ vào nồi đất để nấu chín, con cua dặn Maria rằng: “Maria, con đừng ăn thịt ta, nhưng sau khi ta bị ăn xong, hãy thu gom toàn bộ phần vỏ của ta lại rồi chôn những mảnh đó ở khu vườn gần nhà. Chúng sẽ mọc thành một cái cây, và con có thể có bất cứ thứ gì mình muốn chỉ bằng cách cầu xin cái cây đó.” Sau khi cha mẹ cô đã ăn thịt con cua, Maria gom hết phần vỏ lại và đem chôn trong vườn. Đến lúc chạng vạng tối, cô nhìn thấy một cái cây mọc lên đúng ngay chỗ cô đã chôn lớp vỏ.
Khi màn đêm buông xuống, Rosa và Damiana lên đường đi dự vũ hội, còn Juana liền đi ngủ ngay sau khi các con gái đã đi khuất. Khi Maria thấy dì mình đã ngủ say, cô bước ra vườn và cầu xin cái cây ban cho những thứ mình muốn. Cái cây liền biến trang phục của cô thành những bộ đồ vô cùng lộng lẫy, đồng thời ban cho cô một cỗ xe ngựa tuyệt đẹp do bốn con ngựa giống kéo, cùng một đôi giày bằng vàng. Trước khi cô rời đi, cái cây dặn rằng: “Con phải có mặt ở nhà trước mười hai giờ. Nếu không, quần áo của con sẽ lại biến thành những bộ giẻ rách bẩn thỉu, và cỗ xe của con sẽ biến mất.”
Sau khi hứa sẽ ghi nhớ lời cảnh báo của cái cây, Maria lên đường đến buổi vũ hội, nơi cô được hoàng tử đón tiếp vô cùng nhã nhặn. Tất cả các tiểu thư có mặt đều kinh ngạc khi trông thấy cô: cô là người đẹp nhất trong số tất cả. Sau đó, cô ngồi giữa hai người chị của mình, nhưng cả Rosa lẫn Damiana đều không nhận ra cô. Hoàng tử khiêu vũ với cô suốt cả buổi. Khi Maria nhận thấy đã mười một giờ rưỡi, cô bèn chào tạm biệt hoàng tử cùng tất cả các vị tiểu thư rồi trở về nhà. Khi cô vừa ra tới khu vườn, cái cây liền biến bộ trang phục lộng lẫy của cô trở lại thành bộ đồ cũ kỹ, và cỗ xe ngựa cũng biến mất. Sau đó, cô lên giường đi ngủ. Khi các chị cô về nhà, họ kể cho cô nghe mọi chuyện đã diễn ra tại buổi vũ hội.
Đêm hôm sau, hoàng tử lại tổ chức một buổi vũ hội khác. Sau khi Rosa và Damiana đã diện những bộ cánh đẹp nhất rồi đi vờ, Maria lại ra vườn để xin quần áo đẹp. Lần này cô được ban cho một cỗ xe do năm (?) con ngựa kéo, và cái cây lại một lần nữa cảnh báo cô phải quay về trước mười hai giờ. Hoàng tử vô cùng vui mừng khi gặp lại cô và khiêu vũ với cô suốt cả buổi tối. Maria say sưa đến mức quên cả thời gian. Đang lúc mải miết khiêu vũ, cô chợt nghe tiếng chuông đồng hồ điểm mười hai giờ. Cô cắm cổ chạy thật nhanh xuống cầu thang và ra đến cửa cung điện, nhưng vì quá vội vàng nên cô đã đánh rơi một chiếc giày vàng của mình. Đêm hôm ấy, cô đành phải đi bộ về nhà trong bộ quần áo cũ rách tơi tả. Một chiếc giày vàng thì cô vẫn giữ bên mình; nhưng chiếc kia, chiếc mà cô đánh rơi ngay thềm cửa, đã được một người lính canh nhặt được và dâng lên hoàng tử. Người lính canh cho biết chiếc giày đã bị đánh rơi bởi một vị tiểu thư vô cùng xinh đẹp vừa chạy ra khỏi cung điện lúc đồng hồ điểm mười hai giờ. Ngay lập tức, hoàng tử tuyên bố trước tất cả mọi người có mặt: “Vị tiểu thư nào đi vừa chiếc giày này sẽ là vợ của ta.”
Sáng hôm sau, hoàng tử hạ lệnh cho một người lính canh mang chiếc giày đi đến từng ngôi nhà trong thành phố để tìm cho ra chủ nhân của nó. Ngôi nhà đầu tiên được ghé thăm chính là nơi Maria đang sinh sống. Rosa cố gắng xỏ chân vào chiếc giày, nhưng bàn chân của ả ta quá khổ. Tiếp đến, Damiana thử xỏ vào, nhưng bàn chân của ả lại quá nhỏ. Hai chị em cố hết lần này đến lần khác để ép chiếc giày vừa chân, nhưng đều vô ích. Lúc bấy giờ, Maria liền bảo rằng cô cũng muốn thử xem chiếc giày có vừa với chân mình không; thế nhưng các chị cô lại mắng: “Chân mày bẩn thỉu lắm. Cái giày vàng này đời nào xỏ vào chân mày được, vì chân mày to hơn chân bọn tao nhiều.” Và họ cười chế nhạo cô. Thế nhưng người lính canh mang giày lên tiếng: “Cứ để cô ấy thử. Đó là lệnh của hoàng tử buộc tất cả mọi người đều phải thử.” Nói rồi ông đưa chiếc giày cho Maria. Maria liền xỏ chân vào, và chiếc giày vừa khít như in. Cô liền rút chiếc giày thứ hai từ trong lớp váy ra và xỏ vào chiếc chân bên kia. Khi hai người chị nhìn thấy đôi giày vàng trên chân Maria, họ suýt ngất đi vì kinh ngạc.
Thế là Maria trở thành vợ của hoàng tử, và kể từ đó cô rất được các chị và người dì yêu thương.
