Câu chuyện được kể bởi Eusebio Lopez, một người Tagalog đến từ tỉnh Cavite.
Một buổi sáng tháng Tư nóng nực, một con carabao (trâu nước) đang nằm nghỉ dưới bóng mát của một cây canh-ki-na mọc gần cửa sông lớn, thì một chú chim ruồi sà xuống đậu trên một cành nhỏ ngay phía trên đầu nó.
“Chào Bạn Trâu, bạn khỏe không?” chim ruồi cất tiếng hỏi.
“Tôi khỏe lắm, chú Chim nhỏ ạ. Chú có thấy cái nóng của buổi sáng tháng Tư này khó chịu không?” con trâu đáp lời.
“Có chứ, Bạn Trâu ơi! Tôi đang khát cháy cả cổ nên phải bay xuống đây để uống nước đấy.”
“Ta tự hỏi chú uống được bao nhiêu cơ chứ!” con trâu nói đùa. “Chú bé tí tẹo thế kia, chắc chỉ cần một giọt là đủ no rồi.”
“Thế sao, Bạn Trâu?” chim nhỏ đáp lại như thể ngạc nhiên lắm. “Tôi đánh cược với bạn là tôi có thể uống nhiều hơn bạn đấy!”
“Cái gì, chú mà đòi uống nhiều hơn ta á, cái đồ chim nhỏ xíu kia!”
“Vâng, hãy thử xem! Bạn cứ uống trước đi rồi chúng ta sẽ biết.”
Thế là lão trâu, chẳng hề hay biết mình đang bị mắc mưu, liền lững thững đi ra bờ sông và bắt đầu uống. Nó uống, uống mãi, uống mãi; nhưng trớ trêu thay, nước triều đang lên, nên dù nó có nuốt bao nhiêu đi chăng nữa, mực nước sông vẫn cứ dâng cao dần. Cuối cùng, lão trâu không thể uống thêm được nữa, và chim ruồi bắt đầu trêu chọc nó.
“Sao thế, Bạn Trâu, bạn chẳng uống được tí nào cả. Tôi thấy bạn còn làm nước sông dâng lên thêm thì có.”
“Đồ ngốc!” con trâu tức giận quát, “Chú không thấy bụng ta sắp vỡ tung ra rồi sao?”
“Chà, tôi không biết. Tôi chỉ thấy nước sông giờ còn nhiều hơn lúc trước. Nhưng giờ đến lượt tôi uống.”
Thế nhưng chim ruồi chỉ giả vờ uống mà thôi. Nó biết thủy triều sắp rút, nên cứ cắm cái mỏ vào mặt nước và chờ đợi cho đến khi nước bắt đầu rút thật. Nước sông cũng bắt đầu hạ thấp xuống. Con trâu nhận thấy sự thay đổi ấy nhưng không tài nào hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra. Nó kinh ngạc và đành chịu thua. Chú chim nhỏ bay đi, để lại lão trâu tội nghiệp đứng ngẩn ngơ, bụng trướng nước đến mức khó mà nhúc nhích nổi.
