Kể lại bởi Francisco M. Africa.

Ngày xửa ngày xưa, tại một vương quốc nọ, có một cặp đôi hoàng gia được ban phước lành với hầu như mọi ân huệ của Chúa Trời. Cung điện của họ được trang hoàng bằng đủ loại đá quý, kim cương, ngọc bích và ngọc lục bảo. Họ thường xuyên được đón tiếp những vị khách từ thiên đàng ghé thăm. Hầu như chẳng có lấy một giờ nào trong ngày mà ngôi nhà hoàng gia ấy không vang lên tiếng reo hò hay diễn ra các buổi lễ hội. Thế nhưng, bất chấp mọi của cải giàu sang, tâm trí nhà vua vẫn luôn u uất—một nỗi niềm day dứt, một ý nghĩ gặm nhấm tâm can khiến ông chẳng thể có lấy một giờ nghỉ ngơi hay bình yên. Dẫu nhận được bao ân huệ từ Chúa Trời, ông vẫn thấy khốn khổ và bất an. Ông có một vương quốc hạnh phúc và giàu có, nhưng—ông lại chẳng có người nối dõi. Chẳng có ai để quản lý việc triều chính sau khi ông qua đời. Mỗi khi nghĩ đến cái chết, ông lại quỳ xuống và khẩn cầu Đấng Toàn Năng ban cho mình một đứa con trai: “Xin hãy thương xót con, lạy Chúa! Hãy ban cho con một đứa con trai để gánh vác vương quốc sau khi con rời bỏ thế gian này!”

Một buổi tối nọ, một thiên thần từ Thiên đàng đến thăm nhà vua. Khi thấy ông đang cầu nguyện, thiên thần nói: “Hãy lau khô nước mắt đi, hỡi nhà vua! Lời cầu nguyện của ngài đã thấu đến thiên đàng. Ngài sẽ được ban cho nhiều hơn một đứa con trai, nhưng không phải trong hình hài giống như ngài. Những đứa con của ngài sẽ chào đời với chiếc vương miện trên đầu.” Nhà vua vui mừng khôn xiết đến nỗi không thể thốt nên lời tri ân nào để đáp lại.

Không lâu sau đó, hoàng hậu hạ sinh một chú gà trống, vừa chào đời đã cất tiếng gáy vang. Cặp đôi vô cùng hạnh phúc: đêm ngày họ nâng niu đứa con hoàng gia ấy, và hẳn họ đã làm cho chú một chiếc lồng bằng vàng nếu như Chúa không ngăn cản. Cứ mỗi năm, một chú gà trống lại ra đời trong gia đình hoàng gia, cho đến khi những người con mang lông vũ ấy lên tới con số mười ba. Nhưng các hoàng tử này lại đố kỵ lẫn nhau: kẻ nào cũng nghĩ rằng những anh em khác chẳng có quyền đội vương miện.

Cuối cùng, nhà vua và hoàng hậu già qua đời, chẳng còn ai quản lý lãnh địa hoàng gia ngoài những đứa con câm lặng kia. Kể từ đó, những đứa trẻ mồ côi mang lông vũ bắt đầu đánh nhau, kẻ nào cũng cố gắng giành lấy vương miện từ những kẻ còn lại.