Bác sĩ Caius và Rugby bước vào.

CAIÚS.

Jack Rugby!

RUGBY.

Thưa ông?

CAIÚS.

Mấy giờ rồi, hả Jack?

RUGBY.

Thưa ông, đã quá giờ hẹn gặp của mục sư Hugh rồi ạ.

CAIÚS.

Chúa phù hộ hắn, hắn thoát tội chết vì dám không đến đấy. Chắc hắn đã cầu kinh thành kính lắm nên mới trốn biệt. Này Jack Rugby, thề có Chúa, nếu hắn dám đến thì chắc giờ này đã chết tươi rồi.

RUGBY.

Hắn khôn đấy chứ thưa ông; hắn biết ngài sẽ liễu mạng hắn nếu hắn dám bén mảng tới.

CAIÚS.

Chúa tôi, con cá trích còn chẳng chết thảm bằng cách ta sẽ giết hắn đâu. Cầm lấy kiếm đi, Jack; ta sẽ cho ngươi thấy cách ta ra tay.

RUGBY.

Khốn khổ cho tôi, thưa ông, tôi nào biết đấu kiếm.

CAIÚS.

Đồ hèn, cầm lấy thanh kiếm mau.

RUGBY.

Xin dừng tay; có người đến kìa.

Page, Shallow, Slender và Chủ quán bước vào.

CHỦ QUÁN

Chúa phù hộ ngài, vị bác sĩ dũng mãnh!

SHALLOW.

Chúa phù hộ ngài, Bác sĩ Caius kính mến!

PAGE.

Chào ngài bác sĩ kính yêu!

SLENDER.

Kính chúc ngài buổi sáng tốt lành.

CAIÚS.

Mấy người, một, hai, ba, bốn kia đến đây có việc gì?

CHỦ QUÁN.

Đến để xem ngài giao đấu, xem ngài đâm, xem ngài lách; xem ngài ở đây, xem ngài ở đó; xem ngài tung đòn punto, đòn stock, đòn reverse, đòn distance, đòn montant. Hắn chết chưa, hỡi chàng Ê-ti-ô-pi của ta? Hắn chết chưa, hỡi chàng Phran-xít của ta? Sao hả, anh bạn dũng mãnh? Thầy thuốc Át-xê-ku-láp của ta, thầy Galen của ta, trái tim dũng cảm của ta nói gì nào, hỡi anh bạn kỳ cựu? Hắn chết chưa? Hắn chết chưa?

CAIÚS.

Thề có Chúa, hắn là tay linh mục nhát gan nhất trên đời. Hắn chẳng thèm ló mặt ra.

CHỦ QUÁN.

Ngài quả là một vị vua Castalion, một Hector xứ Urinal của Hy Lạp, chàng trai của ta ạ!

CAIÚS.

Xin các vị làm chứng cho là ta đã đợi hắn sáu, bảy, hai, ba tiếng đồng hồ mà hắn có thèm đến đâu.

SHALLOW.

Hắn khôn ngoan hơn đấy, thưa Bác sĩ. Hắn là người cứu rỗi linh hồn, còn ông là kẻ chữa lành thể xác. Nếu hai người đánh nhau thì chẳng khác nào đi ngược lại tôn chỉ nghề nghiệp của mình. Có phải thế không, thưa ngài Page?

PAGE.

Bác sĩ Shallow, chính ngài cũng từng là một tay kiếm lừng lẫy một thời, dù giờ đây đã là một người ưa chuộng hòa bình.

SHALLOW.

Lạy Chúa, ngài Page ạ, dẫu nay tôi đã già và sống yên ổn, nhưng hễ thấy gươm giáo rút ra là tay tôi lại ngứa ngáy muốn tham gia một chân. Dù chúng ta là thẩm phán, là bác sĩ, hay người của giáo hội, thưa ngài Page, trong máu chúng ta vẫn còn chút nhiệt huyết của tuổi trẻ. Chúng ta cũng là con cháu của loài người thôi, ngài Page ạ.

PAGE.

Đúng vậy, thưa ngài Shallow.

SHALLOW.

Sự việc sẽ là như thế, ngài Page ạ.—Bác sĩ Caius thân mến, tôi đến để đưa ngài về nhà. Tôi đã tuyên thệ bảo vệ sự bình an. Ngài đã tỏ ra là một lương y sáng suốt, và mục sư Hugh cũng chứng tỏ mình là một người của giáo hội khôn ngoan, nhẫn nại. Ngài phải đi với tôi thôi, thưa Bác sĩ.

CHỦ QUÁN.

Thứ lỗi cho vị thẩm phán khách quý.—Xin nói nhỏ một lời, thưa ngài Mockwater.

CAIÚS.

Mockwater ư? Cái gì thế?

CHỦ QUÁN.

Mockwater, theo tiếng Anh chúng ta, nghĩa là lòng dũng cảm đấy, anh bạn lực lưỡng ạ.

CAIÚS.

Thề có Chúa, thế thì ta cũng có nhiều mockwater chẳng kém gì người Anh. Cái tên linh mục chó chết khốn nạn! Thề có Chúa, ta sẽ cắt tai hắn.

CHỦ QUÁN.

Hắn sẽ cho ngài một trận tơi bời đấy, anh bạn to xác ạ.

CAIÚS.

Clapper-de-claw ư? Cái gì thế?

CHỦ QUÁN.

Nghĩa là hắn sẽ đền bù cho ngài đấy.

CAIÚS.

Thề có Chúa, ta rất mong hắn cho ta một trận tơi bời, vì thề có Chúa, ta nhất định phải đòi cho bằng được.

CHỦ QUÁN.

Và tôi sẽ khiêu khích hắn làm điều đó, nếu không thì cứ để hắn chuồn.

CAIÚS.

Ta cảm ơn nhà ngươi vì điều đó.

CHỦ QUÁN.

Hơn nữa, anh bạn dũng mãnh ạ—nhưng trước hết, thưa ngài khách quý, thưa ngài Page, và cả Hiệp sĩ Slender nữa, các ngài hãy đi qua thị trấn để đến Frogmore đi.

PAGE

[Nói nhỏ với Chủ quán.] Mục sư Hugh ở đó phải không?

CHỦ QUÁN.

[Nói nhỏ với Page.] Ông ấy ở đó. Hãy xem tâm trạng ông ấy thế nào; còn tôi sẽ dẫn bác sĩ đi đường vòng qua các cánh đồng. Thế có hay không?

SHALLOW.

[Nói nhỏ với Chủ quán.] Chúng ta sẽ làm vậy.

PAGE, SHALLOW và SLENDER

Tạm biệt ngài bác sĩ kính mến.

[Page, Shallow và Slender rời đi.]

CAIÚS

Thề có Chúa, ta sẽ giết tên linh mục đó, vì hắn dám nói đỡ cho một tên khỉ gió trước mặt Anne Page.

CHỦ QUÁN.

Cứ để hắn chết đi. Hãy kìm nén sự thiếu kiên nhẫn của ngài; hãy dội nước lạnh vào cơn giận dữ ấy. Hãy đi qua các cánh đồng cùng tôi theo lối Frogmore. Tôi sẽ đưa ngài đến nơi tiểu thư Anne Page đang dự tiệc tại một trang trại, và ngài sẽ tha hồ tán tỉnh nàng. Quả là một tay chơi cừ khôi! Tôi nói có chuẩn không?

CAIÚS.

Thề có Chúa, ta cảm ơn nhà ngươi vì điều đó. Thề có Chúa, ta yêu mến ngươi; và ta sẽ giới thiệu cho ngươi những vị khách quý: các vị bá tước, hiệp sĩ, chúa đất, quý tộc, toàn là bệnh nhân của ta cả.

CHỦ QUÁN.

Đổi lại, tôi sẽ làm quân sư giúp ngài chinh phục Anne Page. Tôi nói chuẩn chứ?

CAIÚS.

Thề có Chúa, tuyệt cú mèo; nói hay lắm.

CHỦ QUÁN.

Thế thì chúng ta lên đường thôi.

CAIÚS.

Mau bám gót ta, Jack Rugby.

[Họ rời đi.]