Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Công tước và các Nghị viên ngồi quanh bàn; các Viên chức hầu cận.

CÔNG TƯỚC.

Những tin tức này chẳng có gì hợp lý

Để ta có thể tin tưởng được.

NGHỊ VIÊN THỨ NHẤT.

Quả thật, chúng quá chênh lệch;

Thư của tôi báo một trăm lẻ bảy chiếc thuyền chiến.

CÔNG TƯỚC.

Còn thư của tôi là một trăm bốn mươi.

NGHỊ VIÊN THỨ HAI

Và của tôi là hai trăm:

Nhưng dẫu chúng không khớp về một con số chính xác,

(Như trong những trường hợp này, khi người ta chỉ phỏng đoán dựa trên lời đồn,

Thường hay có sự chênh lệch), thì tất cả đều xác nhận

Một hạm đội Thổ Nhĩ Kỳ đang tiến về phía Síp.

CÔNG TƯỚC.

Thôi nào, suy xét kỹ thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra:

Tôi không dám chủ quan trước sự sai lệch ấy,

Mà vẫn thấy phần cốt lõi của tin tức

Mang đầy vẻ đáng sợ.

THỦY THỦ.

[Bên trong.] Ơi, có ai ở đây không! có ai không! có ai không!

VIÊN CHỨC.

Một sứ giả từ các chiến thuyền đến.

Thủy thủ bước vào.

CÔNG TƯỚC.

Nào—có việc gì thế?

THỦY THỦ.

Lực lượng chuẩn bị của Thổ Nhĩ Kỳ đang hướng về Rhodes,

Đó là điều tôi được Quý ông Angelo giao truyền đạt lại cho triều đình.

CÔNG TƯỚC.

Các ông nghĩ sao về sự thay đổi này?

NGHỊ VIÊN THỨ NHẤT.

Điều này hoàn toàn

Không thể lý giải nổi. Đó chỉ là một vở kịch

Nhằm đánh lạc hướng chúng ta. Khi ta xét đến

Tầm quan trọng của hòn đảo Síp đối với người Thổ;

Và lại nhận thức rõ rằng,

Vì nó liên quan đến người Thổ nhiều hơn là Rhodes,

Nên họ có thể dễ dàng chiếm lấy nó hơn,

Bởi vì nó không được phòng thủ kiên cố,

Mà hoàn toàn thiếu vắng những năng lực phòng thủ

Vốn có ở Rhodes. Nếu chúng ta suy tính điều này,

Ta không thể nghĩ rằng người Thổ lại kém cỏi đến mức

Bỏ bê việc quan trọng trước mắt để làm việc sau cùng,

Lại đi bỏ qua một mục tiêu dễ dàng và có lợi,

Để chuốc lấy một mối nguy hiểm vô ích.

CÔNG TƯỚC.

Không, chắc chắn một trăm phần trăm là hắn không nhắm vào Rhodes.

VIÊN CHỨC.

Lại có tin tức mới đây.

Một Sứ giả bước vào.

SỨ GIẢ.

Thưa các vị kính trọng và đáng kính,

Sau khi giương buồm đúng hướng về phía đảo Rhodes,

Họ đã hội quân ở đó với một hạm đội tiếp viện.

NGHỊ VIÊN THỨ NHẤT.

À, ta đã nghĩ thế mà. Theo anh đoán thì có bao nhiêu chiếc?

SỨ GIẢ.

Khoảng ba mươi chiếc, và giờ đây chúng đang quay đầu,

Thẳng thắn bẻ lái

Mục tiêu hướng về Síp. Quý ông Montano,

Người đầy tớ trung thành và dũng cảm bậc nhất của các ngài,

Xin kính cẩn gửi lời chào trân trọng đến các ngài,

Và mong các ngài hãy tin tưởng ông ấy.

CÔNG TƯỚC.

Vậy là chắc chắn rồi, mục tiêu là Síp.

Marcus Luccicos, ông ấy không có ở trong thành sao?

NGHỊ VIÊN THỨ NHẤT.

Bây giờ ngài ấy đang ở Florence.

CÔNG TƯỚC.

Hãy viết thư cho ngài ấy; phải gửi đi với tốc độ khẩn cấp nhất.

NGHỊ VIÊN THỨ NHẤT.

Brabantio và vị tướng quân da màu dũng cảm đang đến kìa.

Brabantio, Othello, Iago, Roderigo và các Viên chức bước vào.

CÔNG TƯỚC.

Othello dũng cảm, chúng ta phải giao phó ngay cho anh

Nhiệm vụ chống lại kẻ thù chung là người Ottoman.

[Nói với Brabantio.] Tôi đã không nhìn thấy ông; xin chào quý ông kính mến,

Đêm nay chúng tôi rất thiếu những lời khuyên và sự giúp đỡ của ông.

BRABANTIO.

Tôi cũng vậy. Xin điện hạ lượng thứ cho.

Chẳng phải vì địa vị của tôi, hay bất kỳ công việc nào tôi nghe được

Đã khiến tôi rời khỏi giường, hay vì mối bận tâm chung

Đã chiếm lấy tâm trí tôi; bởi vì nỗi đau riêng của tôi

Mang tính chất dâng trào và áp đảo đến mức

Nó nhấn chìm và nuốt chửng mọi nỗi buồn khác,

Và nó vẫn luôn hiện hữu trong tôi.

CÔNG TƯỚC.

Sao cơ, có chuyện gì thế?

BRABANTIO.

Con gái tôi! Ôi, con gái tôi!

CÔNG TƯỚC và các NGHỊ VIÊN.

Đã chết ư?

BRABANTIO.

Vâng, đối với tôi thì nó đã chết.

Nó đã bị lạm dụng, bị đánh cắp khỏi tôi, và bị làm cho mê muội

Bởi bùa chú và thuốc độc mua từ những kẻ bịp bợm;

Bởi vì tự nhiên không thể nào lại lầm đường lạc lối một cách kỳ quặc như vậy,

Khi bản thân con bé không hề khuyết tật, mù lòa hay kém cỏi về giác quan,

Nếu không có phép thuật thì không thể nào xảy ra chuyện đó.

CÔNG TƯỚC.

Dù kẻ đó là ai, kẻ trong vụ việc tồi tệ này

Đã cướp đi đứa con gái khỏi chính nó,

Và cướp nó khỏi tay ông, thì chính ông

Sẽ được đọc từng chữ cay đắng trong cuốn luật pháp đẫm máu,

Theo cách hiểu của riêng ông, phải, dẫu cho con trai ruột của chúng tôi

Có đứng về phía chống lại ông đi nữa.

BRABANTIO.

Tôi xin cúi đầu cảm tạ điện hạ.

Kẻ đó đây rồi, vị tướng quân da màu này, kẻ mà giờ đây có vẻ như

Sắc lệnh đặc biệt vì việc nước của các ngài

Đã đưa hắn đến đây.

TẤT CẢ.

Chúng tôi vô cùng tiếc vì chuyện này.

CÔNG TƯỚC.

[Nói với Othello.] Về phần mình, anh có thể nói gì về chuyện này?

BRABANTIO.

Chẳng có gì cả, ngoài việc sự thật là thế.

OTHELLO.

Kính thưa các vị đại nhân uy quyền, trang nghiêm và đáng kính,

Những người chủ vô cùng cao quý và đáng kính của tôi:

Việc tôi đem đi đứa con gái của ông lão này

Là hoàn toàn sự thật; đúng là tôi đã cưới nàng.

Tội lỗi lớn nhất và tồi tệ nhất của tôi

Chỉ đến mức này thôi, không hơn. Tôi thô lỗ trong lời ăn tiếng nói,

Và ít khi được ban phuộc cho những lời lẽ dịu dàng của thời bình;

Bởi vì kể từ khi đôi tay này có đủ gân cốt lúc lên bảy tuổi,

Cho đến nay, khi đã trải qua khoảng chín vầng trăng,

Chúng đã dùng những hành động thiết thực nhất nơi chiến trường lều vải,

Và tôi chẳng thể nói được gì nhiều về thế giới rộng lớn này,

Ngoại trừ những gì liên quan đến chiến tích chém giết và chiến tranh,

Và vì thế tôi sẽ chẳng thể làm đẹp cho lý lẽ của mình

Khi tự đứng ra biện hộ. Tuy nhiên, xin các ngài rộng lượng kiên nhẫn,

Tôi sẽ kể lại một cách thẳng thắn, không tô vẽ

Về toàn bộ quá trình tình yêu của chúng tôi: bằng những loại thuốc nào, bùa chú nào,

Lời nguyền rủa nào, và ma thuật hùng mạnh nào

(Bởi vì tôi bị buộc tội là đã dùng những thủ đoạn như thế)

Mà tôi đã chinh phục được con gái ông ấy.

BRABANTIO.

Một thiếu nữ chưa từng táo bạo:

Với tâm hồn tĩnh lặng và bình yên đến mức ngay cả chuyển động của nàng

Cũng khiến nàng phải đỏ mặt; thế mà nàng, bất chấp tự nhiên,

Bất chấp tuổi tác, quê hương, danh dự, bất chấp tất cả,

Lại đi đem lòng yêu kẻ mà nàng từng sợ hãi không dám nhìn vào!

Đó là một sự phán đoán què quặt và vô cùng thiếu sót

Khi cho rằng sự hoàn hảo lại có thể lầm đường lạc lối như thế

Chống lại mọi quy luật của tự nhiên, và chắc chắn phải bị thúc đẩy

Bởi những thủ đoạn của địa ngục xảo quyệt,

Thì điều này mới xảy ra được. Vì vậy, tôi xin khẳng định lại lần nữa,

Rằng bằng một số hỗn hợp có uy lực mạnh mẽ đối với dòng máu,

Hoặc bằng một liều thuốc mê được yểm bùa cho mục đích này,

Hắn đã sai khiến con bé.

CÔNG TƯỚC.

Chỉ khẳng định như vậy thì chưa phải là bằng chứng;

Nếu không có những minh chứng rộng lớn và tường tận hơn

Những bề ngoài mỏng manh và khả năng nghèo nàn

Của vẻ bề ngoài hiện đại mà ông đang dùng để chống lại hắn.

NGHỊ VIÊN THỨ NHẤT.

Nhưng này Othello, hãy nói đi:

Có phải anh đã dùng những con đường gián tiếp và ép buộc

Để khuất phục và bỏ bùa tình cảm của thiếu nữ trẻ này không?

Hay nó xuất phát từ sự thỉnh cầu, và từ những câu hỏi tốt đẹp

Mà tâm hồn có thể trao cho tâm hồn?

OTHELLO.

Tôi xin các ngài,

Hãy cử người đón nàng ấy đến quán trọ Sagittary,

Và hãy để nàng nói về tôi trước mặt cha mình.

Nếu các ngài thấy tôi là kẻ đồi bại qua lời kể của nàng,

Thì không những xin hãy tước đoạt chức vụ mà tôi đang nắm giữ,

Mà xin hãy để bản án của các ngài

Giáng thẳng lên mạng sống của tôi.

CÔNG TƯỚC.

Hãy đưa Desdemona đến đây.

OTHELLO.

Viên sĩ quan cận vệ, hãy dẫn họ đi, anh là người rành đường nhất.

[Iago và những kẻ hầu cận bước ra.]

Và trong lúc chờ nàng đến, tôi xin thề trước thiên đàng chân thành như khi

Tôi thú nhận những thói hư tật xấu trong dòng máu của mình,

Tôi sẽ trình bày một cách chính xác trước đôi tai tôn nghiêm của các ngài

Rằng tôi đã tiến triển trong tình yêu với người phụ nữ tuyệt vời này ra sao,

Và nàng đã yêu tôi như thế nào.

CÔNG TƯỚC.

Hãy nói đi, Othello.

OTHELLO.

Cha nàng yêu mến tôi, thường xuyên mời tôi đến nhà,

Luôn gặng hỏi tôi câu chuyện về cuộc đời mình,

Từ năm này qua năm khác—những trận chiến, những cuộc vây hãm, những thăng trầm,

Mà tôi đã trải qua.

Tôi đã kể lèo một mạch từ những ngày thơ ấu

Cho đến tận khoảnh khắc ngài ấy bảo tôi kể lại,

Trong đó tôi đã nói về những biến cố vô cùng thảm khốc,

Về những tai ương chuyển dời qua lũ lụt và chiến trường;

Về những lần trốn thoát trong gang tấc nơi cửa tử hiểm nghèo;

Về việc bị bắt bởi kẻ thù kiêu ngạo,

Và bị bán làm nô lệ, về cuộc giải thoát của tôi khỏi nơi đó,

Và phong thái trong lịch sử du hành của tôi,

Trong đó có những hang động bao la và sa mạc hoang vắng,

Những mỏ đá gồ ghề, những vách đá và ngọn đồi có đỉnh chạm đến trời xanh,

Đó là cơ hội để tôi kể,—quá trình sự việc là thế;

Và về những kẻ Ăn thịt người ăn thịt lẫn nhau,

Bộ tộc Anthropophagi, và những kẻ có đầu

Mọc bên dưới đôi vai. Khi nghe những điều này,

Desdemona sẽ chăm chú lắng nghe.

Nhưng công việc trong nhà cứ luôn lôi kéo nàng đi,

Và bất cứ khi nào giải quyết xong việc với vẻ vội vã,

Nàng sẽ quay trở lại, và với một đôi tai khao khát

Nuốt trọn bài diễn thuyết của tôi; nhận thấy điều đó,

Tôi đã chớp lấy một thời điểm thuận lợi, và tìm được cơ hội tốt

Để khơi gợi từ nàng một lời thỉnh cầu xuất phát từ trái tim chân thành

Rằng tôi hãy kể lể toàn bộ cuộc hành trình đời mình,

Mà nàng đã từng nghe được một vài phần nhỏ,

Nhưng chưa trọn vẹn. Tôi đã đồng ý,

Và thường làm nàng rơi lệ vì thương cảm,

Khi tôi kể về một vài đòn roi đau khổ

Mà tuổi trẻ của tôi đã gánh chịu. Khi câu chuyện của tôi kết thúc,

Nàng đã tặng cho những nỗi vất vả của tôi cả một thế giới tiếng thở dài.

Nàng thề, có Chúa mới biết, rằng thật kỳ lạ, vô cùng kỳ lạ;

Thật đáng thương, thật đáng thương làm sao.

Nàng ước gì mình chưa từng nghe nó, nhưng rồi nàng lại ước

Rằng Chúa đã tạo ra cho nàng một người đàn ông như thế: nàng cảm ơn tôi,

Và bảo rằng, nếu tôi có một người bạn yêu mến nàng,

Tôi chỉ nên dạy anh ta cách kể câu chuyện của mình,

Và điều đó sẽ quyến rũ được nàng. Dựa vào gợi ý đó, tôi đã lên tiếng:

Nàng yêu tôi vì những hiểm nguy mà tôi đã trải qua,

Và tôi yêu nàng vì nàng đã thương xót chúng.

Đó là phép thuật duy nhất mà tôi từng sử dụng.

Nàng công chúa đã đến kìa. Hãy để nàng làm chứng cho điều đó.

Desdemona, Iago và những người hầu cận bước vào.

CÔNG TƯỚC.

Tôi nghĩ câu chuyện này cũng sẽ chinh phục được cả con gái tôi.

Kính thưa Brabantio tốt bụng,

Hãy vui vẻ chấp nhận câu chuyện rắc rối này theo chiều hướng tốt đẹp nhất đi.

Người ta thà dùng những vũ khí đã gãy

Còn hơn là dùng tay không.

BRABANTIO.

Xin ngài hãy để con bé lên tiếng.

Nếu nó thú nhận rằng chính nó là kẻ chủ động một nửa trong chuyện tình này,

Nguyện cho sự hủy diệt giáng xuống đầu tôi, nếu lời chê trách tồi tệ của tôi

Lại giáng lên người đàn ông ấy!—Lại đây nào, cô chủ dịu dàng:

Trong toàn bộ tầng lớp cao quý này, cô có nhận ra

Nơi nào cô phải dành sự vâng lời nhiều nhất không?

DESDEMONA.

Thưa cha kính yêu của con,

Con nhận thấy ở đây có một sự phân rẽ trong lòng hiếu thảo:

Đối với cha, con mang ơn sinh thành và nuôi dưỡng.

Cả cuộc đời và sự giáo dục đều dạy con

Phải kính trọng cha. Cha là chúa tể của bổn phận,

Từ trước đến nay con là con gái của cha: nhưng đây là chồng con.

Và bổn phận mà mẹ con từng thể hiện

Đối với cha, khi đặt cha lên trên cả cha ruột của người,

Cũng là chừng ấy bổn phận con đòi hỏi được tuyên bố

Là thuộc về vị tướng quân da màu, chúa tể của con.

BRABANTIO.

Chúa ở cùng con! Ta đã xong việc rồi.

Xin điện hạ hãy tiếp tục công việc của đất nước.

Ta thà nhận nuôi một đứa trẻ còn hơn là sinh ra nó.—

Lại đây nào, người da màu:

Ta trao cho anh bằng tất cả trái tim mình

Thứ mà, nếu anh chưa có sẵn, thì bằng tất cả trái tim mình

Ta đã giữ lại không cho anh.—Còn đối với cưng, hòn ngọc nhỏ ạ,

Ta mừng thầm trong dạ vì mình không còn đứa con nào khác,

Bởi vì sự trốn chạy của con sẽ dạy ta trở thành bạo chúa,

Đến mức xiềng xích chúng lại.—Ta xong việc rồi, thưa điện hạ.

CÔNG TƯỚC.

Hãy để tôi nói thay cho chính ông, và đưa ra một phán quyết,

Thứ mà giống như một bậc thềm có thể giúp những đôi uyên ương này

Bước vào sự ân chuẩn của ông.

Khi các phương thuốc đã qua đi, những nỗi đau sẽ chấm dứt

Bằng cách nhìn nhận điều tồi tệ nhất, thứ mà trước đây từng đặt vào hy vọng.

Than khóc cho một tai họa đã qua đi và mất mát

Chính là cách nhanh nhất để rước lấy tai họa mới.

Những gì không thể giữ lại khi số phận lấy đi,

Sự kiên nhẫn biến nỗi đau của nó thành trò cười.

Kẻ bị cướp mà mỉm cười là đã lấy cắp được một chút từ kẻ trộm;

Kẻ tự làm hại mình chính là kẻ tiêu tốn một nỗi buồn vô ích.

BRABANTIO.

Cứ để người Thổ ở Síp đánh lừa chúng ta đi,

Chúng ta chẳng mất gì chừng nào chúng ta còn có thể mỉm cười;

Hắn chịu đựng phán quyết rất giỏi, kẻ chẳng mang thứ gì

Ngoại trừ niềm an ủi tự do mà hắn nghe được từ đó;

Nhưng hắn phải gánh chịu cả phán quyết lẫn nỗi buồn

Là kẻ, để trả giá cho nỗi đau, phải đi vay mượn từ sự kiên nhẫn nghèo nàn.

Những châm ngôn này làm thành đường hay thành mật đắng,

Và vì mạnh mẽ ở cả hai phía nên chúng thật mơ hồ:

Nhưng lời nói chỉ là lời nói; tôi chưa từng nghe thấy bao giờ

Rằng trái tim tan nát lại bị xuyên thủng qua đôi tai.

Tôi khẩn khoản xin ngài, hãy tiếp tục các công việc của đất nước.

CÔNG TƯỚC.

Người Thổ với sự chuẩn bị hùng hổ nhất đang tiến về Síp. Othello, sự kiên cố của vùng đất đó là điều anh nắm rõ nhất. Và mặc dù chúng ta có ở đó một người thay thế có đủ năng lực được công nhận, nhưng dư luận, một bà chúa tể của các kết quả, lại bỏ phiếu an toàn hơn cho anh: do đó anh phải bằng lòng làm lu mờ vẻ hào nhoáng của vận may mới bằng cuộc viễn chinh đầy chông gai và náo động này.

OTHELLO.

Bạo chúa mang tên thói quen, thưa các nghị viên đáng kính,

Đã biến chiếc ghế dài bằng đá lửa và thép của chiến tranh

Thành chiếc giường êm ái ba lần dồn bông của tôi: tôi nhận ra

Sự sẵn sàng tự nhiên và nhanh chóng

Mà tôi tìm thấy trong sự khắcim khổ, và tôi xin đảm nhận

Cuộc chiến tranh hiện tại chống lại người Ottomites.

Vì vậy, vô cùng kính cẩn cúi đầu trước triều đình của các ngài,

Tôi xin được sắp xếp phù hợp cho người vợ của mình,

Được phân bổ nơi ăn chốn ở và trợ cấp thích đáng,

Cùng với sự tiện nghi và tùy tùng

Tương xứng với gia thế của nàng.

CÔNG TƯỚC.

Nếu anh muốn,

Hãy để nàng ở nhà cha mình.

BRABANTIO.

Tôi không đời nào chịu thế.

OTHELLO.

Tôi cũng không.

DESDEMONA.

Con cũng vậy. Con không muốn ở lại đó,

Để rồi khiến cha con phải bận tâm thiếu kiên nhẫn,

Do cứ hiện diện trước mắt người. Kính thưa công tước nhân từ,

Xin hãy lắng nghe lời giãi bày của con với một tai thịnh tình,

Và hãy để con tìm thấy sự bảo bọc trong giọng nói của ngài

Để giúp đỡ sự khờ khạo của con.

CÔNG TƯỚC.

Desdemona, con muốn gì nào?

DESDEMONA.

Việc con yêu vị tướng quân da màu để được sống bên chàng,

Sự bộc trực và cơn bão táp số phận của con

Có thể thổi kèn vang dội khắp thế gian: trái tim con đã khuất phục

Đến tận bản chất của người chồng ta yêu.

Con nhìn thấy khuôn mặt của Othello bên trong tâm hồn chàng,

Và con đã dâng hiến cả linh hồn và số phận của mình

Cho những danh dự và những phần cao quý của chàng.

Vì thế, thưa các lãnh chúa kính yêu, nếu con bị bỏ lại phía sau,

Như một con nhợt nhạt của thời bình, còn chàng ra trận,

Thì những nghi lễ mà vì đó con yêu chàng sẽ bị tước mất,

Và con sẽ phải chịu đựng một khoảng thời gian dài đằng đẵng

Trong sự vắng bóng thân yêu của chàng. Xin hãy để con đi cùng chàng.

OTHELLO.

Xin hãy chấp thuận lời cầu xin của nàng.

Xin thiên đàng làm chứng cho tôi, tôi không hề cầu xin điều này

Để chiều chuộng vòm khẩu cái của ham muốn,

Cũng không phải để thỏa mãn ngọn lửa dục vọng, những cảm xúc tuổi trẻ

Đã lụi tàn trong tôi, và sự thỏa mãn cá nhân,

Mà là để được tự do và rộng lượng với tâm hồn nàng.

Và xin thiên đàng phù hộ để những tâm hồn cao đẹp của các ngài không bao giờ nghĩ rằng

Tôi sẽ lơ là công việc nghiêm túc và trọng đại của các ngài

Chỉ vì nàng đi cùng tôi. Không, khi những món đồ chơi nhẹ nhàng có cánh

Của vị thần tình yêu có lông vũ bịt kín bằng sự ngu đần dâm đãng

Những công cụ suy ngẫm và làm việc của tôi,

Khiến cho các cuộc vui làm bại hoại và vấy bẩn công việc của tôi,

Thì cứ để các bà nội trợ dùng mũ giáp của tôi làm chảo,

Và mọi nghịch cảnh thấp hèn, khinh miệt

Hãy đứng lên chống lại danh dự của tôi.

CÔNG TƯỚC.

Tùy theo hai người tự quyết định riêng tư,

Hoặc ở lại hoặc cùng đi. Công việc đang giục giã,

Và tốc độ phải là câu trả lời.

NGHỊ VIÊN THỨ NHẤT.

Anh phải lên đường tối nay.

OTHELLO.

Tôi xin tuân lệnh bằng cả trái tim.

CÔNG TƯỚC.

Đúng chín giờ sáng chúng ta sẽ gặp lại nhau ở đây.

Othello, hãy để lại một sĩ quan lại đây,

Và anh ta sẽ mang sắc lệnh của chúng ta đến cho anh,

Cùng với những thứ có phẩm chất và trọng lượng khác

Mà anh cần.

OTHELLO.

Kính xin điện hạ, viên sĩ quan cận vệ của tôi,

Anh ta là một người thành thật và đáng tin cậy,

Tôi giao phó người vợ của mình cho sự hộ tống của anh ta,

Cùng với bất cứ thứ gì cần thiết khác mà điện hạ nghĩ rằng

Nên được gửi theo sau tôi.

CÔNG TƯỚC.

Cứ như thế đi.

Chúc mọi người ngủ ngon. [Nói với Brabantio.] Và, thưa quý ông cao quý,

Nếu đức hạnh không thiếu đi vẻ đẹp làm say lòng người,

Thì con rể của ông còn trắng trẻo và sáng sủa hơn là đen tối.

NGHỊ VIÊN THỨ NHẤT.

Tạm biệt, vị tướng quân dũng cảm, hãy đối xử thật tốt với Desdemona.

BRABANTIO.

Hãy coi chừng nó đấy, tướng quân, nếu anh còn đôi mắt để nhìn:

Nó đã lừa dối cha mình, và cũng có thể lừa dối anh.

[Công tước, các Nghị viên, Viên chức, v. v. bước ra.]

OTHELLO.

Tôi đặt cược mạng sống vào lòng chung thủy của nàng! Iago thành thực,

Ta phải giao phó Desdemona của ta cho anh.

Ta xin anh, hãy để vợ anh chăm sóc nàng,

Và đưa họ theo sau ta vào thời điểm thuận lợi nhất.—

Lại đây, Desdemona, ta chỉ còn đúng một tiếng đồng hồ

Dành cho tình yêu, cho những vấn đề trần thế, và những chỉ thị,

Để ở bên em. Chúng ta phải tuân theo thời gian.

[Othello và Desdemona bước ra.]

RODERIGO.

Iago—

IAGO.

Cậu nói gì, tấm lòng cao quý?

RODERIGO.

Theo cậu, tôi sẽ phải làm gì đây?

IAGO.

Thì đi lên giường mà ngủ chứ sao.

RODERIGO.

Tôi sẽ đi nhảy sông tự tử ngay đây.

IAGO.

Nếu cậu làm thế, tôi sẽ chẳng bao giờ thèm yêu quý cậu nữa. Chà, đúng là một tên ngốc nghếch!

RODERIGO.

Thật là ngốc nghếch khi cứ sống, khi mà sống chỉ là sự tra tấn; và khi đó chúng ta có quyền được chết khi cái chết chính là thầy thuốc của mình.

IAGO.

Thật là đê tiện! Ta đã nhìn đời suốt bốn lần bảy năm,

Và kể từ khi ta có thể phân biệt được giữa ơn huệ và sự tổn thương, ta chưa từng thấy kẻ nào biết cách tự yêu lấy bản thân mình. Trước khi ta nói rằng mình sẽ tự tử vì yêu một con gà mái gô, ta thà đổi kiếp người của mình lấy một con khỉ đầu chó.

RODERIGO.

Tôi phải làm gì đây? Tôi thừa nhận rằng việc quá si tình là nỗi nhục của tôi, nhưng bản năng của tôi không thể nào sửa đổi được nó.

IAGO.

Bản năng! nhảm nhí! Chính bên trong chúng ta mới quyết định mình thế này hay thế khác. Thân thể chúng ta giống như những khu vườn, trong đó ý chí của chúng ta chính là những người làm vườn. Thế nên, dù chúng ta có trồng cây tầm ma hay gieo rau diếp, trồng cây húng hay nhổ cỏ xạ hương, cung cấp cho nó một loại thảo mộc duy nhất hay làm nó phân tán với nhiều loại, dù muốn để nó cằn cỗi vì lười biếng hay vun xới bằng sự chăm chỉ, thì sức mạnh và quyền uy uốn nắn điều này lại nằm ở ý chí của chúng ta. Nếu chiếc cân cuộc đời chúng ta không có một đĩa lý trí để cân bằng với đĩa nhục dục kia, thì dòng máu và sự đê tiện trong bản chất sẽ dẫn dắt chúng ta đến những kết quả vô cùng kỳ quặc. Nhưng chúng ta có lý trí để làm dịu đi những xúc cảm cuồng nộ, những cơn ngứa ngáy xác thịt, những ham muốn không dây cương; mà trong đó, thứ mà cậu gọi là tình yêu, theo tôi chỉ là một nhánh rẽ hay một mầm cây.

RODERIGO.

Không thể nào như thế được.

IAGO.

Đó chẳng qua chỉ là sự dâm dục của dòng máu và sự cho phép của ý chí. Thôi nào, hãy ra dáng một người đàn ông xem sao. Tự tử á? Đi dìm chết lũ mèo và chó con mù lòa ấy. Ta đã tuyên bố mình là bạn của cậu, và ta thừa nhận mình gắn kết với giá trị của cậu bằng những sợi cáp có độ bền vĩnh cửu; chưa bao giờ ta có thể giúp ích cho cậu tốt hơn lúc này. Hãy nhét đầy tiền vào túi; hãy tòng quân đi ra trận; hãy ngụy trang diện mạo của cậu bằng một bộ râu giả; ta bảo này, hãy nhét đầy tiền vào túi. Không đời nào có chuyện Desdemona lại duy trì tình yêu với kẻ da màu đó lâu dài được,—hãy nhét đầy tiền vào túi,—hắn cũng chẳng thể giữ nổi tình yêu với nàng. Đó là một sự khởi đầu bạo liệt, và cậu sẽ thấy một sự kết thúc tương xứng—chỉ cần nhét tiền vào túi. Những kẻ da màu đó rất hay thay lòng đổi dạ. Hãy nhét đầy tiền vào túi của cậu đi. Thứ thức ăn mà bây giờ đối với hắn ngon lành như châu chấu thì chẳng mấy chốc sẽ trở nên cay đắng như quả khổ dưa. Nàng ta rồi sẽ phải thay đổi để tìm kiếm tuổi trẻ. Khi đã chán ngấy thân xác hắn, nàng sẽ nhận ra sai lầm trong sự lựa chọn của mình. Nàng bắt buộc phải thay đổi, chắc chắn thế. Vì vậy, hãy nhét đầy tiền vào túi. Nếu cậu cứ khăng khăng muốn tự đày đọa bản thân, hãy làm điều đó theo một cách tao nhã hơn là nhảy sông tự tử. Hãy kiếm thật nhiều tiền vào. Nếu sự đoan trang và một lời thề mỏng manh giữa một tên rợ lang thang và một mụ đàn bà Venice siêu xảo quyệt mà không quá khó đối với trí khôn của ta và cả bộ tộc địa ngục, cậu sẽ chiếm được nàng; thế nên hãy kiếm tiền đi. Tiên sư cái trò nhảy sông tự tử! Nó hoàn toàn sai phương pháp: thà chịu treo cổ trong khi cố gắng chiếm lấy niềm vui của mình còn hơn là chết đuối mà phải ra đi tay trắng.

RODERIGO.

Cậu có đứng về phía hy vọng của tôi không nếu tôi phó mặc vào kết quả?

IAGO.

Cậu cứ yên tâm về ta. Đi đi, kiếm tiền đi. Ta đã nói với cậu nhiều lần, và ta nhắc lại với cậu hết lần này đến lần khác, ta căm thù tên da màu đó. Lý do của ta xuất phát từ tận đáy lòng; của cậu cũng chẳng kém phần lý do. Chúng ta hãy cùng nhau trả thù hắn: nếu cậu có thể cắm sừng hắn, cậu vừa làm ơn cho chính mình, vừa tạo niềm vui cho ta. Có rất nhiều sự kiện nằm trong lòng thời gian rồi sẽ được sinh ra. Hãy hành động, đi đi, chuẩn bị tiền bạc đi. Chúng ta sẽ bàn thêm về chuyện này vào ngày mai. Tạm biệt.

RODERIGO.

Sáng mai chúng ta gặp nhau ở đâu?

IAGO.

Tại phòng trọ của ta.

RODERIGO.

Tôi sẽ đến chỗ cậu thật sớm.

IAGO.

Thôi được rồi, chào nhé. Này Roderigo, có nghe tôi nói gì không?

RODERIGO.

Cậu nói gì cơ?

IAGO.

Không còn chuyện nhảy sông tự tử nữa, nghe rõ chưa?