Leonato, Dogberry và Verges bước vào.

LEONATO.

Các ông láng giềng chân chất muốn gặp ta có việc gì thế?

DOGBERRY.

Thưa ngài, chà, tôi muốn thưa chuyện với ngài đôi điều mật thiết, việc này hệ trọng đến ngài lắm đấy.

LEONATO.

Xin hãy nói ngắn gọn cho; các ông thấy đấy, tôi đang bận rộn trăm bề.

DOGBERRY.

Vâng, thưa ngài, sự tình là thế này.

VERGES.

Quả thật là vậy đấy, thưa ngài.

LEONATO.

Thế rốt cuộc là chuyện gì, hỡi những người bạn tốt của ta?

DOGBERRY.

Thưa ngài, lão Verges đây nói năng có hơi lan man một chút: lão già rồi, thưa ngài, đầu óc lại chẳng được sắc bén cho lắm, lạy Chúa, ước gì nó được như tôi mong muốn; nhưng mà này, thưa ngài, lão ta lương thiện y như làn da giữa hai hàng lông mày vậy.

VERGES.

Vâng, tạ ơn Chúa, tôi lương thiện chẳng kém gì bất kỳ ai trên đời, miễn là người đó đã già và chẳng lương thiện hơn tôi.

DOGBERRY.

Sự so sánh nào cũng khập khiễng thôi: palabras, láng giềng Verges ạ.

LEONATO.

Này các ông láng giềng, các ông lôi thôi lếch thếch quá đấy.

DOGBERRY.

Đức ông thích nói vậy thì cứ nói, chứ chúng tôi đây chỉ là những viên quanèn của Công tước; nhưng quả thực, về phần mình, nếu tôi có nói luyên thô như một vị vua đi chăng nữa, tôi cũng sẵn lòng dâng hiến tất cả cho đức ông.

LEONATO.

Tất cả sự dài dòng dở hơi ấy cho ta á? Hả?

DOGBERRY.

Vâng, và còn hơn thế cả ngàn bảng nữa cơ; vì tôi nghe người ta ca ngợi đức ông chẳng kém gì bất kỳ ai trong thành phố này, và dẫu tôi chỉ là kẻ hèn mọn, tôi cũng rất đỗi vui mừng khi nghe điều đó.

VERGES.

Và tôi cũng vậy.

LEONATO.

Ta rất muốn biết các ông rốt cuộc có chuyện gì muốn nói.

VERGES.

Thưa ngài, đội tuần tra của chúng tôi đêm nay, xin mạn phép ngài cho nói trước, đã tóm được một cặp phường trộm cắp tồi tệ nhất ở cái thành phố Messina này.

DOGBERRY.

Lão già tốt bụng ạ; tính lão hay luyên thuyên thế đấy; người ta thường bảo: ‘già thì lú, lẫn cú thì non.’ Chúa phù hộ chúng ta! Thế gian này đủ điều để ngắm nhìn! Nói hay lắm, láng giềng Verges ạ: mà thôi, Chúa là đấng nhân từ; hai người cưỡi chung một ngựa, tất phải có một kẻ ngồi sau. Quả là một tâm hồn lương thiện, thưa ngài; xin thề có Chúa, lão đúng là kẻ trung thực nhất đời; nhưng ta phải kính thờ Chúa: nào phải ai cũng như ai; chao ôi! người láng giềng tốt bụng của tôi ơi.

LEONATO.

Quả thật, người láng giềng này chẳng bằng một góc của ông.

DOGBERRY.

Đó là ơn phước Chúa ban thôi.

LEONATO.

Ta phải cáo lui đây.

DOGBERRY.

Xin ngài cho thêm một lời: đội tuần tra của chúng tôi, thưa ngài, quả thực đã thộp cổ được hai kẻ khả nghi, và chúng tôi muốn sáng nay đưa chúng ra xét xử trước mặt ngài.

LEONATO.

Các ông cứ tự mình lấy lời khai của chúng đi, rồi đem đến đây cho ta: giờ ta đang bận vô cùng, chắc các ông cũng thấy rõ điều đó.

DOGBERRY.

Thế là quá đủ rồi.

LEONATO.

Hãy uống chút rượu trước khi đi nhé: chúc các ông mạnh khỏe.

Một sứ giả bước vào.

MESSENGER.

Thưa đại nhân, họ đang chờ ngài để trao tiểu thư cho phu quân của nàng.

LEONATO.

Ta đến ngay đây: ta đã sẵn sàng rồi.

[Leonato và Sứ giả cáo lui.]

DOGBERRY.

Đi nào, người cộng sự tốt, hãy đến chỗ Francis Seacoal; bảo hắn mang bút mực đến nhà giam: chúng ta chuẩn bị lấy lời khai của mấy tên này đây.

VERGES.

Và chúng ta phải làm việc đó cho thật khôn ngoan.

DOGBERRY.

Chúng ta sẽ chẳng tiếc trí khôn nào đâu, tôi đảm bảo với ông đấy; đây này, thứ này sẽ khiến vài tên phải á khẩu cho mà xem: chỉ cần gọi gã thư ký hiểu biết đến để ghi chép lại sắc lệnh tuyệt thực của chúng ta, rồi gặp tôi ở nhà giam nhé.

[Họ cáo lui.]